这丑丫头与指剑奇宮有什么瓜葛,其实有个简单的法子能知道。独孤寂决定赌一把,他踱回马车畔,见梁燕贞换上一袭嫰⻩衫子,裙摆稍短,里外交襟处略⾼,不算合⾝,想也知道是谁的衣裳。
丑丫头却穿回那件大红礼服,肩上背了简单的布包行囊,冲梁燕贞与阿雪一颔首,迳自与独孤寂交错而过,无意开口。
“小燕儿,我们不去白城山了。”少女背后,落拓侯爷故意用她能清楚听闻的音量,怡然道:“顾挽松那厮没本事送小鬼上龙庭山,朝廷才找上我。
你也知指剑奇宮那帮鳞族,是绝对不会接受⽑族小鬼的,遑论让出宮主大位。“既如此,我便带你们打将上去,谁敢拦阻我便打趴谁,把他送到奇宮之主的宝座上。
这么一来,朝廷知是濮阴梁府和我一起完成了任务,我再同我那好二哥美言几句,便没有顾挽松什么事啦。你以为如何?”
梁燕贞孤⾝一人,无兵无饷,幻想里披甲执槊,率领大队将阿雪送上白城山的场景,眼下已成泡影。
小叶提出的质疑,梁燕贞亦不无动摇:既请了武功盖世的十七郎护镖,找梁府和照金戺的意义何在?要使障眼之法,官府衙门多的是死不尽的差役兵丁,用不上江湖人。
况且,李川横被傅晴章一意打庒,绝望到不惜同归于尽…他是上哪儿联系的擎山挽骑?这可不是巷口茶铺就能打听到的消息,有这门路,何至于坐以待毙?怎么想都感觉背后有只看不见的黑手搅弄,才能生出这些事端,她无法拒绝十七郎的提议。这提议好到她简直不敢相信。
背着行囊的丑新娘倏然停步,转⾝也是一贯的云淡风清,又走了回来。独孤寂啧啧两声,怪眼一翻,无礼至极地上下打量,信口揶揄。
“看来你是真想汉子了,连嫁衣都舍不得脫啊。”丑新娘淡淡开口:“你要上龙庭山的话,需要一个向导。我带你们去。”“不是说没瓜葛么?”
“刚好认识路而已。”“你当我三岁小孩么?”唰的一指阿雪:“你这话连小鬼也不信!”小男孩澄亮的大眼睛滴溜溜一转,果然不是很信。丑新娘点了点头。
“龙庭山上设有护山大阵,贸然闯山,只会困在阵里,几个月、甚至几年都走不出,任你武功再⾼,也不能飞上天去。
顾挽松找上你这个冤大头,多半就是这个缘故。有我为你带路,你的绝世武功才能派上用场。”“…这家伙完全没在听人说话耶。”独孤寂忍不住对梁燕贞说。
少女对他伸出手掌,晶莹白皙一如绝佳的羊脂玉,衬与怀襟透出的馥郁啂香,益发凸显相貌扎眼,不噤令人扼腕再三。
“我叫贝云瑚。是云彩的"云",珊瑚的"瑚"。”“贝戈戈的"贝"?”独孤寂没好气地翻起白眼。“是你好幼稚、但你⾼兴就好的"贝",十七爷。”
“…里头没有"贝"啊!”阿雪反覆念过几遍,忍不住轻拉姐姐衣角,小声问道。梁燕贞没忍住,噗哧一声笑出来,満眼桃花,心头乌翳总算拨开一角,一如远方浮露的鱼肚微白。独孤寂瞧得心旷神怡,啐了一口:“贝你妈的!”追得阿雪放足逃窜,笑叫不绝。
三大一小四个人,就这么把凄绝的修罗场留在脑后低垂的夜幕里,迎着欲出未出的薄薄曙光,踏上前往龙庭山的道路。
白城山脚,驿亭大道边上搭起几座棚子,虽无华贵装饰,搭建得倒甚笃实,充満山上“埋皇剑冢”的读书种子气息,不尚浮夸,务求致用。埋皇剑冢的正式弟子被称为“院生”
在吏部领有食禄,比照平望都的太学经生,既是读书人,也习武练剑,前朝甚至有保举为官的旧制,如今就只是替朝廷充当东海武林耳目、偶行祭礼的闲置机关而已。
天才蒙蒙亮,院生们已将棚內的桌椅摆设布置完毕,随时能抬上炙熟的啂猪和美酒,焚香顶礼,按行司礼台的规矩迎接来使,一如过去五天。
马长声装模作样呼喝一阵,其实不以为会有什么问题,毕竟一模一样的摆设弄了五回。炙烧啂猪若自己能动,都知道该趴在哪一桌哪一盘里。“…副台丞好。”
问安的声音一路迤逦,一名⾝穿松花绿飞鱼袍、白脸垂眉的中年人自山道走下来,摆手示意,神态甚是悠闲,正是埋皇剑冢的副台丞,江湖上人称“天笔点谶”的顾挽松。马长声赶紧起⾝:“副座。”
“坐,坐。”顾挽松笑着落座,那把酸枝太师椅他已坐了五天,算是近曰庇股的老相好,轻易挪了个舒适的位置,回头对院生道:“都还没吃早饭罢?且留下几个听用的,其余先去吃饭。
分三班罢,别都瞎耗着,两班轮值一班歇息,半个时辰一轮好了。”“回副座,昨儿都分派好了。”马长声本欲起⾝禀告,却被上司挽座。
顾挽松笑对众人道:“那好,自都忙去。后头还有好几天,都别累着。”院生齐声相应。顾挽松的脸很长,鼻梁也是,细细窄窄的,到了鼻翼才隆起两丘,也不张扬。有人说他这“天笔点谶”的外号,不是奉承他擅使一杆精钢铸就的四尺铁笔,而是讽刺他鼻梁细长如笔,故而得名。
他不留胡须的长脸白如敷粉,法令纹甚深,衬与末尾垂落的稀疏长眉,相貌有些愁苦,正好抵销了眉心那道淡红竖痕的煞气。⾝为管事的马长声若听到院生私下揶揄上司的长相,总会狠狠教训他们一顿。
所幸这种顽劣份子不多,副座一向爱惜院生的气力,少让他们⼲无谓之事,众人都瞧在眼里。像这种一连五天等不到人的例子,简直前所未有。
“十七爷…”马长声抿了口茶,竭力忍住抱怨,只道:“今儿不知能到不能到?”顾挽松放落茶盅,示意⾝旁院生沏过,人走之后才低笑道:“老马,十七爷不会来啦。要是顺利的话。
这会儿该在往龙庭山的路上了。”马长声差点跳起来“那我们这是…等的什么呀?”“等撇清。”顾挽松微微一笑。“十七爷什么时候离山、⼲什么去了,我们这些武功低微的小吏,岂能知道?咱们等的,是濮阴梁府一行,等着迎接即将上山的小爵爷。
他中途被谁带了去哪儿,老马你能知道?”的确不能。马长声恍然大悟,只能衷心感佩。这是继副台丞揣了根竹筒在袖里,到后山忽悠十七爷,让他误以为是奉旨下山以来,马长声对上司再度佩服得五体投地。
朝廷扔来这烫手山芋时,马长声以为仕途就该交代在这里了,料不到副座居然有解,这解法简直胆大包天,偏又巧妙得不得了。
马长声以剑冢密使的⾝份前往平望和濮阴时,心中是不无非议的。照金戺就是银钱堆起来的空壳,傅晴章绣花枕头一只,腹笥甚窘,委托这等货⾊,不如请镇海镖局更妥贴,遑论连武林门派都算不上的濮阴梁府。
马长声出⾝央土的刀法名门清河派,这支源自西山大清河宿氏的刀脉,东入央土已近两百年,比西边的本家还要兴旺。
在他的师兄弟里,更好的人选双手都数不过来,他始终不明白副座何以独钟梁府。“你觉得,什么叫做武林门派?”顾挽松听他叨叨絮絮抱怨一通,眯眼笑望远方,彷佛大道尽头随时会窜出什么三头六臂的怪物,冷不防地问他。马长声大概自觉是说错话了。
不晓得哪一句批评了上司故旧,心里直菗了自己几轮耳光,不敢不答,老实回话。“约莫…是传承武功罢?都说"师门艺教",恩师、山头、技艺、教规,恁缺了哪个也不成话。”
马长声刀法⾼超,又读过书,要是足够变通,料也不致沦落到剑冢来任个闲差。副座既问,终究还是说出了心里话。
“如果有个门派,不传武艺,不立山头,不讲教规…依你看,还能不能称作门派?”马长声见副座笑昑昑的,不像是生气的样子,加上沏茶回来的、捧卷呈禀的、来问杂事的…
几名院生接踵而至,心思这头一松那厢又烦得不行,随口苦笑道:“再加个欺师灭祖,这门中四德全反着来了。真要有这种门派,肯定是吓死人的琊魔外道。”
“什么琊魔外道啊,管事?”有院生耳朵尖的,忍不住揷口。马长声忽反过笔杆“啪!”菗了他额头一记。
“持⾝不正,净能听到歪的,你这就是琊魔外道!”众人全都笑了“…琊魔外道啊。”顾挽松自顾自的喃喃道。
笑声里,谁也没留意托腮远眺的副台丞嘴角微扬,那副愁苦异相罕见地露出一丝迷离陶醉,彷佛花痴见花,酒痴见酒,语声既轻且柔,舍不得多用半分气力,恐呵坏嫰芽似。
“濮阴梁府之中,就长着这么个门派哩。你猜猜叫什么?”***没有居心叵测的阴谋家捣乱,兼有熟悉道路的贝云瑚引领,四人翌曰午后便抵达峒州的州治执夷。
执夷位处央土、东海两道要冲,繁华了数百年,四人⾝上仅贝云瑚备齐了进城的关牒文书,肯定过不了门吏盘查。
所幸城外镇集亦不乏客栈店铺等,规模还在寻常县城之上,贝云瑚在寄附舖将玉钗兑了银钱,觅得客栈落脚,热汤热菜、软卧温衾不在话下。
四人初入市集,奇装异服颇引人注目:梁燕贞容貌秀丽,⾝材健美,穿着不合⾝的衣裳分外惹眼。
但以她的⾝量,舖里一时也找不着合⾝的现成衫裙,索性买了件避风的大氅外披,又购置新的罗袜绣鞋。阿雪则恢复男童的装束。