1989年9月，杨少锋在父亲的陪同下，来到福安县城，开始了他的中学时光。

这是他第一次进城。一切对他来说，都是那么新鲜。毕竟只是一个12岁大的孩子，他好奇的目光一次次地停留在这座陌生的城市。父亲告诉杨少锋，这只是个小城市，外面的城市更大，更热闹。要想留在城市，最好的办法就是用功读书，如果能考上大学，还怕没机会留在城市？把少锋安顿好了以后，父亲又回到乡下去了。以前在镇上的中心小学，父亲虽然也经常不在，但毕竟最多两三天就回来了。而这次，父母亲是真的都不在身边了，杨少锋要一个人独自面对生活的全部。他心里有点慌张，又有点兴奋，这真是一种奇妙的感觉。彻底“解放”了，他相信他能管好自己。

但这次他显然高估了自己的能力。

应该说，刚进民族中学的前半个学期，杨少锋还挺乖，除了读书外没有想太多其他的事。但一段时间没人监督后，学习的积极性、主动性明显降低了，这在期中考试中很明显地反映出来。在考进民族中学后的第一次大考中，杨少锋每门功课都只有70多分，总分在全班50多名同学中排在了30名以后。

这个成绩他都不好意思跟父母说，因为以前在小学的时候，他的成绩很优异，基本上都在90分以上，可以说，在小学里，他是一流的学生，以前没有遇到过什么对手，而且，在乡下，他的知识面算很广，小朋友们也挺佩服他的。另外，虽然家庭条件没城里人好，但由于父母毕竟都有工作，比一般的农村家庭还是好很多。所以，小的时候，在各个方面杨少锋都自觉优人一等，是别人羡慕的对象。

但是到了城里后，原本自我感觉良好的他，却一下觉得自己什么都不是了。论家庭，城里随便一个人家境都比他好；论知识面，城里小孩读过的书比他多得多；论成绩，这个重点中学里的学生大都是从各个学校中优中选优而来的。以前老师的目光全部都停留在他身上，而现在，他很少被人注意到。这种深深的失落感，让他自卑了很长一段时间，变得不太爱与人接触，上课时也经常走神。可以说期中考考得不好，既在他意料之中，又在他意料之外。

由于对学习的兴趣变淡了，杨少锋迷上了武侠小说。那时候，他从家里带米来，用饭盒在学校的食堂里蒸，有时还带些家里自制的不易变坏的腌菜下饭，而每个月的零花钱是20元。期中考后，杨少锋就直接放10元钱在小说店里，与老板约定一个月10元可以随便看，只要他把看完的小说及时还过来就行了。此后，他上课也看，下课也看，晚上熄灯后，学校会查铺，他就打着手电筒躲在被窝里看，如果天气比较热，他就到厕所边的路灯下看，以每天一到两套的速度，把金庸、古龙等人的武侠小说看了个遍。他在那段时间，看小说的最高纪录是一个月46套，这46套就是一两百本。

拼命看小说的恶果有两个，一是本来就视力不好的杨少锋，近视程度更深了，那时候他已经要戴600度的眼镜；二是对于课本，他再也提不起兴趣，上课没有听课，下课后对作业更是应付，有时候就直接抄同学的，于是成绩直线下降。

期末考很快就来临了，这对杨少锋来说，简直是一道鬼门关。由于没心思念书，他深知自己肯定考不好。结果正如他自己所料的那样，考试时他的感觉很差，许多题目似懂非懂。特别是英语，乡下的小学本来就没有上过英语课，而上初中后他又没有好好念，不要说会做，考卷上相当一部分单词他都不知道是什么意思。还好，英语选择题多一些，他只好连蒙带猜把题目做完。他知道，这次期末考肯定完了。

寒假回家后，杨少锋深怕被父母知道期末成绩。所以每次在与小伙伴在一起玩的时候，一听到送信的来了，就往村里放信的地方跑，他要抢在父母之前把学校寄来的成绩单拿到。有一次，大概是放假后一个多星期，刚好在过年前几天，又有信件送过来，他跑过去看，果然拿到了自己的成绩单。他手颤抖着撕开信封，一看，还好，每科都是60多分，没有一科不及格的。心里的一块石头落地了，于是，他放心地把信交给母亲，没想到母亲一看成绩单，“啪”的一声，一巴掌就甩在他脸上，“这种成绩你也好意思拿回家！”失望之极的母亲把他绑起来一阵痛打，这孩子,辜负了父母多少的期望，辜负了自己多少的心血……