进驻法属印度支那南部的政策是如何决定的呢？让我们把当时相继出台的国策──“纲要”作为线索，对此进行追根溯源。
以1941年（昭和16年）1月30日大本营政府联络恳谈会通过的《对法属印度支那、泰国措施纲要》为例，其中有这样的内容:为了贯彻对法属印度支那和泰国的要求，“要施加必要的高压，不得已时将对法属印度支那行使武力”。日本为了进行南方作战，要在法属印度支那建立前线基地，也要加强与泰国的军事合作关系。从这个纲要中可以听出南进的脚步声。
其次是4月17日陆海军之间达成协议的《对南方措施纲要》。其中规定:“由于英、美、荷等国的对日禁运，帝国的自立生存受到威胁”时，以及美国单独或与英、荷、中共同加重对日包围圈，“以至国防上忍无可忍”时，为了自立生存和自卫，将行使武力。
要纲中使用了这种使人联想到通过对日禁运和ABCD（美、英、中、荷）包围圈加强对日经济封锁的表述。此后便开始了武力进驻方案的研究。
6月25日联络恳谈会通过的是《关于促进南方措施一事》。
其中规定:就“建立或使用法属印度支那特定地区航空基地和港湾设施”，以及就“向法属印度支那南部派驻必要的军队”向法国提出要求，若遭拒绝，“将以武力实现我们的目的”。
进驻法属印度支那南部的方针就这样决定了下来。在此3天以前，即6月22日，德苏战争爆发，陆海军幕僚为之轰动，议论极为热烈。北进，还是南进？——是应该期待着德国的胜利，从东西两侧夹击苏联，还是应该出击英、法、荷在亚洲的殖民地？
鉴于德苏开战而决定的国策就是《适应情势演变的帝国国策纲要》。此纲要自6月25日起在大本营政府联络恳谈会上开始讨论，于7月2日在御前会议上正式决定。
根据《关于促进南方措施一事》等内容，首先应该强化进军南方的态势，另一方面，“如果德苏战争的变化朝着有利于帝国的方向发展，则行使武力解决北方问题”，这样就确定了南进优先的方向。在《关于促进南方措施一事》的原案中本来有一句“不辞与英美一战”，但是最后被删掉了，而现在这句话又被写进了此国策纲要。决定命运的进驻法属印度支那南部的计划因此而被具体化。
那么，在此期间，政府和军队首脑们又采取了什么样的态度呢？
一直出席会议的有近卫文麿首相、松冈洋右外相、陆军大臣东条英机、参谋总长杉山元、海军大臣及川古志郎、军令部总长永野修身等人。这些当局者们“对军事行动的目的、形势的把握、给英美带来的影响等并没有一贯性的预测”。（须藤真志，《草拟赫尔备忘录的人》，文春新书）
坚决主张进驻法属印度支那南部的，是军令部总长永野。他在6月11日的联络恳谈会上发言说:“我们需要在法属印度支那、泰国建立基地。对此进行妨碍的，应该坚决讨伐。”杉山参谋总长在16日的联络恳谈会上解释说:“不久将进入雨季，所以需要尽快行动。”
松冈外相预言进驻法属印度支那南部将会引起与英、美的战争，而且是对进驻法属印度支那北部时所签协定的背弃，违背国际信义，因而坚决反对进驻之举。
德苏开战后，松冈认为“应该暂时中止南进，而改为北进”，主张将进驻法属印度支那南部推后6个月，惹得周围目瞪口呆。不过，他的本意被视为是阻止进驻。
7月2日国策纲要中的“不辞与英美一战”是由海军提出的，据说是为了与陆军内的北进论取得平衡提出。当海军次官泽本赖雄询问海军大臣及川这句话的意思时，及川回答:“我本人的想法是避免开战，但陆军主张既要北进，也要南进，不说到这种程度，无论如何也控制不住。”
原来仅仅是一种修辞。也就是说“连真正的‘战争决心’都没有下，而且既没有对国际形势和国力的客观判断，也没有精确地分析获胜的把握，仅仅在与陆军的‘对抗、竞争关系和讨价还价中’就决定了重大的国策”。（麻田贞雄，《两次大战间的日美关系》，东京大学出版会）在这一点上陆军也不例外，很难看出多数首脑真正下了开战的决心。
内心既反对进驻法属印度支那南部，也反对对苏开战的是近卫首相。近卫认为德苏战争开始后，日、德、意、苏四国抑制美国的构想既然已失败，哪怕损失一些与德国的关系，也应该立即修复与美国的关系。
但是，在6月30日的联络会议上，近卫却说“统帅部要干的话就干”，表示同意进驻法属印度支那南部。近卫把进驻法属印度支那南部看成是为了抑制对苏开战论而付出的代价。
当时担任大本营参谋的原四郎评价当时的近卫说:“始终采取会而不议，议而不决的态度……所以有田八郎（原外相）才刻薄地评价他‘连一个回合的交锋都没有就投降了’。”（《无远大战略的开战》，原书房）
陆军从1941年（昭和16年）6月中旬开始大大增强了关东军的兵力，着手实施“关东军特种演习”（简称关特演）。海军对此提出异议，但北进论者、作战部部长田中等人向陆军大臣东条提出要求取得同意。东条和杉山参谋总长7月7日上奏天皇时，昭和天皇责问二人:“向北部和支那派兵，又向法属印度支那分出兵力，这是八方伸手，你们有处理支那事变的信心吗？”
7月21日，法国方面基本上答应了日本方面提出的进驻军队和使用基地等要求。美国强烈谴责日本“目的是征服近邻地区”，并于25日决定冻结日本在美国的资产。但是日军28日仍照计划开始登陆法属印度支那南部，将整个法属印度支那置于日本军队的统治之下。对此，美国于8月1日采取制裁措施禁止了向日本出口石油。