话说透了后，叶知秋和林晓冬倒似乎更亲密了，两个人时不时地开点玩笑，或真或假地说点感情的事，却又不期待任何结果或责任地自由放松。知秋竟想晓冬那时若不逼着她给个答案，是不是一切会更好，就连现在偶尔的尴尬情绪都可以避免了呢？林晓冬也不期这才开始真正了解叶知秋：她竟也是一个有着各种各样小情绪和旧故事的女子，而且大多数时候是个没太多主见的人；她的拒绝，与其说是不喜欢晓冬，不如说是她对她自己、对晓冬、对人际关系、对爱情的不信任。白天在公司不敢太放肆地聊天，晚上临睡前却总是背着彼此的室友在ＩＣＱ上面胡扯乱侃，末了，说“晚安”，说“好梦”，想着明天公司再见，油然会有温暖喜悦的情绪伴着入梦了。

回家过春节前，知秋东跑西逛地买东西，第一次拿自己挣的工资孝敬父母回报兄嫂乃至爱护侄女，自是得意非凡。到了家，一样一样地展示出来，一家子又不免说笑一阵，连小叶子也圆睁了眼、裂开了嘴跟着大人们笑。她母亲穿了知秋买的紫红色大毛衣，一边用肥肥的手指弹摘并不存在的灰尘线头，一边笑着道：

“你要把你妈穿成个老妖精呢！”她嫂子在镜子前试扎知秋买的大花丝巾，却笑道：“知秋，你忘了带一个最最重要的礼物回来！”大家都转头去看周阳，知秋也笑道：“我忘了什么？”周阳解了丝巾，笑道：“你啊，给我们带个男朋友回来，全家子最高兴了！”一屋的人就都笑起来，知秋也只好笑，却道：“不急不急，面包会有的，牛奶会有的，你们的新姑爷也迟早要来报到的！”逗得一家人又笑起来。她母亲颤颤地往厨房去看她的东坡肉，犹笑道：“你这么说话，谁还敢娶你哟……”

知秋拜访了亲戚，又跟戴枚一起看了几个高中的朋友，也就没事了，闲着在家，白天看《三个火枪手》，晚上看《还珠格格》，自谓“享受世俗的快乐”。

一日傍晚，父母出去搓麻尚未归，兄嫂去丈人家，知秋就一人靠着取暖器看书。

当初咏春几次三番向她推荐大仲马的《三个火枪手》，说什么金庸小说的某些情节可能是抄袭于这书的，她却一直没得机会看；这次看了，才惊讶果然是本有趣的书，脑子里不免又冒了几回“咏春”来。

林晓冬打了电话来拜年，知秋回拜过去，两人就聊天儿。晓冬道：“昨天去城隍庙看灯了！”知秋笑道：“跟谁一起去看了？”晓冬道：“父母，还有我大姐他们一家子──其实，我最想和一个人去！”“谁？”“你啊！”“啊？不敢当不敢当……”晓冬却严肃道：“那时，我只想，只要让我和自己最喜欢的人有三分钟在一起，我也就知足了，新的一年也就没有别的奢望了……”知秋张口道：

“你再这样，我可真要被感动了……”说到一半，却改口道：“你爱我吗？”晓冬不迟疑地柔声道：“爱！”知秋又道：“你能爱我多久？”晓冬脱口道：“山无棱，水有竭……”

叶知秋一时无语，半日道：“谢谢你，晓冬！──妈妈回来了，回北京再聊，好吗？”两人也就挂了电话，知秋却放了书，走到自家窗前往外看。远方是个小巧的人工湖，四面乱乱地长了点树，衰黄的草间尚有几抹残雪，在冬日残阳里，疏疏离离地透出点春的温暖气息来。

回了北京，正月十五，知秋鼓动拉拢之下，几个人也跑到长安街去看灯，一街雍华的灯笼，只少了点小镇小城式的喧闹，又太冷，走了个把小时也就忙着回来了。情人节那天，叶知秋一早上班，就见桌上放了一束怒放的玫瑰，看着那血样的红色，心竟一阵紧缩。里面字条上写着：至少给我送花的权利和乐趣！情人节快乐！她把花挪了挪，对面的小吴笑道：“好漂亮！”知秋也笑，却眼眶发热，忙着避了视线来打开屏幕保护。

晚上应了林晓冬的约，两人一起出去吃饭。知秋一路抱着花，自有不少行人看她，街上女子捏枝擎朵的不少，象知秋手里那般热烈的却也不多见。吃了饭，知秋争着付了账，回来穿大衣，晓冬就道：“我给你拿花吧──让我也攒点回头率！”两人笑着走到街上来。

一路说笑着走回去。林晓冬就道：“谢谢你请我吃饭！”知秋道：“谢谢你的花！”晓冬笑道：“我的花代表爱情，你的饭呢？”知秋也笑起来，道：“你说算什么？算你吃软饭？”说完了，自己大笑，晓冬就作势拿花来打她。街边的音像店里正唱着《还珠格格》的片头曲，知秋想起什么，就道：“那天你说‘山无棱，水有竭’的话，是不是跟《还珠格格》的主题曲学来的？”晓冬道：“什么‘山无棱，水有竭’？我怎么不记得我说过这种话！”知秋看他一眼，一句话到嘴边却没说，只道：“原来也是敢说不敢当的……”晓冬忙道：“我真地不记得我说过……”知秋忙道：“就算你没说过吧，逗你玩呢！”mpanel（1）；

说话间，就到了知秋她们住处的楼下。晓冬把花给知秋，却顺势握住了她的手，知秋微微脸红，也不挣，低了眉眼，慢慢隔着手套捏住晓冬的手指。拐角之外的市声忽然都沉寂了一般。

林晓冬这时后悔吃饭时又吃蒜又用辣又抽烟的，却没有选择；亲了亲知秋温软冰凉的唇，心却跳得难以自持；想说话，却什么也说不出来。知秋以为他会胁求更深更久的吻，却不料他退缩了。冷风一吹，她也就有点从迷乱中清醒过来，涩然笑道：“那……”林晓冬欲说什么，手机却不合时宜地响了。他想不接，铃声却不依不饶，只好拿了手机出来，瞄了一眼号码，知道是顾淼打的，正要关掉，却听知秋道：“你接了吧。人家找你肯定有事的。我进去了。明儿见！”晓冬忙着道：“好，再见！”知秋走进门去，回头看了一眼，见晓冬已经和人讲上了电话，就转身上楼来。

进了门，秦月也满面喜悦地在看电视，看见知秋手里的花，笑道：“好漂亮！

谁送的？”知秋转眼看见已经有一束玫瑰插在客厅的花瓶里，就自往卧室去找瓶。

再出来，秦月就帮她去纸加水地插花，又问她：“还没告诉我谁送的呢？！”知秋抿嘴一笑，把花瓶放到自己房间去，回来时却道：“你先告诉我你的花是谁送的。”秦月红了脸，却回到沙发上嗑瓜子，半日回头，见知秋还笑着盯着她，只得道：“好吧好吧，我先说！郑海翔送的！”“林晓冬！”两人就都笑起来，又开了一阵玩笑，互撵对方搬出去住，又说四人大合住什么的笑话。

玩笑完了，秦月却道：“你在科大时认识郑海翔吗？我只知道他好像比我还小两岁呢！”知秋笑道：“现在姐弟恋最时髦了！瞧人锋菲恋，还听说关之琳也比黄家诺大好几岁呢……”却突然想起咏春来，心口被人砸了一拳般，却依旧笑道：“偶们科大的孩子，你放心！老实着呢！”秦月就微微冷笑了一声，知秋狐疑地看她。半日，秦月道：“你，喜欢林晓冬吗？”知秋就不说话，却反问道：“你喜欢郑海翔吗？”秦月叹气道：“唉……知秋，我以前喜欢过一个人，为了他，我学做饭，学编织，什么都愿意，可是……”知秋就爬过来盘弄秦月的辫子，却幽幽道：“我也不知道……”秦月道：“那，你了解林晓冬吗？”知秋愣了愣，却道：“怎么算了解呢？”秦月道：“他的过去，他的现在，还有他的未来！”知秋就笑道：“过去是一无所知，现在是半解一知，未来是无从知！”秦月笑道：

“你啊，也就知道一个‘秋’吧！”