医院的走廊狭窄昏暗，楼道里只有袁方一人。他是来探望刘汉唐，可又觉得走错了地方。这里怎么有点像京城博物馆的旧办公楼呢？每扇门都紧闭着。他用力推了推身边的一扇门，没有动静。忽然，楼道尽头的一个房间透出了光亮。恍惚间走进去，空荡荡的房间到处是耀眼的白色，白色的窗纱在风中乱舞，几张病床上躺着的人都在埋头大睡。他害怕了，想要退出，却发现来时的路已然消失。一个头裹纱布的人从病床上缓缓坐了起来，脸上有五个黑色窟窿，嘴巴淌出涎液。袁方惊恐地向后退去。不知什么时候，吴璇出现了，乌黑的双眸楚楚动人。她一言不发地走上前，将缠在那人脸上的纱布一层层解开。袁方看到了目光呆滞的刘汉唐。刘汉唐抬起僵硬的手臂，指了指窗外，袁方望过去，看见昏暗的天空飘着濛濛雨丝。

突然间，白色的房间被映照得通红，天上落下的竟是一片片的火雨。

一切都不见了，袁方发现自己孤零零地站在黄色的沙地之上，火雨正向头顶袭来。他恐惧万分，却不知所措。雷声隆隆，天地间出现了一位怒目的武士，手中撑起一把伞，挡住了大片落下的火雨。袁方长吁了一口气，觉得终于安全了。可就在这时候，不知从哪飞来了一只巨大的老鼠，它一张口，把武士手中的伞咬出了一个窟窿。

一块火红的瓦片从那个窟窿里落下来，正砸在袁方的肩膀上，惊得他魂飞魄散……“醒醒，换票了！”

袁方猛地惊醒过来，一身是汗。一个高大的女乘务员用放车票的铁夹子粗鲁地敲打着他的肩膀，吆喝道：“还睡，不想下车啦？”袁方老老实实把乘车牌递给这个脾气不大好的女乘务员，换回了车票。

窗外，天光大亮。一条混浊的黄色河流蜿蜒穿行于稀疏的林木与低矮的山谷间。“黄河！”睡在袁方下铺的一个小女孩也注意到窗外的景象，用尖细的嗓音向她爸爸喊道。“傻孩子，”爸爸拍着孩子的脑袋说，“那是汾河。”

列车上的广播响了起来――“霍州站到了。”

月台上斑斑点点的积水表明，这里刚刚下过雨。袁方狠狠地吸了一口雨后还算清新的空气，颠了颠背上的旅行包，往站外走。霍州车站很小，旅客也不多。出了车站大门，一个大泥坑挡住了去路，几个拉活的摩的司机隔着大泥坑大呼小叫冲这头招呼着，像是隔着笼子在逗猴子。他踩着几块碎砖头，跳小步舞一般过了泥坑。

“走吗？大哥。”一个脸色黝黑，身体单薄的男青年骑着辆沾满泥浆的

摩托车蹭了过来，用浓重的口音说道，“到市里，三块！”“到霍州署吗？”

“上车吧！”司机一边发动摩托，一边向袁方挥手。

摩托车轰鸣着开上正在施工的公路。

霍州市马路不宽，两边高高低低的民房和商铺也没什么特色。只是到了一个十字路口时，路中心一座四面开有门洞的小小鼓楼还算古朴别致。过路口不远，摩托车在一座大影壁跟前停下来。影壁旁是热热闹闹早点摊，三五个早起的食客正团坐在小板凳上，吃着热气腾腾的面条。

正对影壁的方向是一座高大的三间四柱红漆牌楼，牌楼正中书有“古霍名郡”四个烫金大字。牌楼后不远处，是一座低矮的青砖门楼。摩的司机向城楼的方向努努嘴说：“州署。”

袁方掏出十块钱给了司机。

“大哥，您还在霍州转吗？”司机问道，随手找给袁方几张又皱又黑的纸币。“说不准。”

“您要想转转，就找俺吧。”

袁方对这个忠厚朴实的汉子印象不错。刚才路上两人聊了两句，袁方得知他叫张鱼龙，是附近矿上的矿工。张鱼龙说，这段时间矿上没活，他靠拉脚挣点钱贴补家用。袁方则告诉张鱼龙，他是旅游杂志的记者，这次专程来霍州拍照片。“怎么找你？”袁方问张鱼龙。

张鱼龙一听这话茬，立刻高兴起来，给了袁方他的手机号码。“俺等您电话。”说着，一踹油门，摩托车一溜烟走了。天色尚早，城楼前空无一人，两只大石狮子一左一右，怒目而视。袁方抬头，见城楼上挂着一条横幅：“中镇天下旅行社托举霍州旅游奋猛勇进！”

看着这条气势不凡的标语，袁方暗想：中镇天下旅行社，那不是郑海的单位么。没错，就是这儿了。他迈步前行。忽然又看到左侧石狮子旁边有块石碑，上写：“国家级重点文物保护单位霍州州署大堂”。他不免有些惊讶：国家级文物？这可不是乱封的。没想到这座官署的名头还真不小。暗想，呆会得空得问问郑海，这座官署究竟是个什么来头？穿过城门洞，是片开阔的庭院。署衙大门在院子尽头的高台阶上，两扇朱漆大门紧闭。袁方凑到售票处窗口前敲了两下，没人回应。踌躇片刻，他只好拨打郑海的手机。可电话响了好几声也没人接。

忽听一阵“吱纽纽”的声响，署衙大门边上的一扇铁栅栏门开了。一个老头拖着一把大扫帚蹒跚地走了出来，闷头扫起地上的积水。“老伯，现在能进去么？”袁方指指州署大门问。老头只管闷头扫地，根本不搭理他。袁方怀疑老头耳背，提高嗓门又问了一遍，这次他特别提到了郑海的名字。老头抬头愣愣地看他一眼，又低下头扫水。袁方只觉脚踝一凉，袜子上落了几个大泥点子。袁方拿这个老头一点辙没有，只好溜达到州署大门旁边一个小摊前，装作要买东西的样子，眼睛偷偷瞄着这边。等到老头转过身扫水，他踮着脚尖连抢几步，一闪身进了铁门。