下午一上班，学校各处揭下来的三十几份小字报，全部堆到了行政楼小会议室的桌子上。袁枫搬开会议桌正中摆放的几盆鲜花，把这些让人一看就堵心的烂纸一张一张铺开，请几位院领导一起过目。简朴、老朱、小常、石廷飞围在一起，个个脸上透着寒气。问题的严重性不言而喻——虽然这些小字报从贴出来到撕下去，不过短短的几个小时，最短的只有几分钟，但其中的七八份上，居然已经有了评语。有的是对马伟的咒骂，骂他是“披着人皮的禽兽教师”，是“吃学生的肉，喝学生的血的豺狼”，是“知识分子的败类”，一笔一画都透着按捺不住的激愤；有的对小字报内容表示支持，用各式各样的字体写着：“严惩大学校园里的贪污教师！”“还大学教育的公平公正！”还有一份，十分醒目地写了一条意见：

“这就是我们看得如同生命一般宝贵的分数！这就是我们评奖学金的依据，交钱重修的依据，找工作的依据！如果这分数可以用金钱来交换，我们的刻苦攻读该怎样评价？”

下面，是很多人写的“支持”、“顶”、“强烈支持”等等。横七竖八、各色各样的字迹，有的清秀，有的刚健，有的歪歪扭扭，也有的工工整整，似乎让简朴清晰地看到了男生女生共有的怨愤；而明显的网络语言，则预示着更大的危机随时会到来。——毫无疑问，这件事如果得不到及时处理，小字报内容很快会出现在互联网上。

另外一张桌子上，放着马伟批阅的两门课的试卷。批改情况真是让所有的人目瞪口呆：“世界史”一百四十份试卷，居然完全没有仔细批改，全部是教师随意在试卷一角“画”出来的分数，而“旅游经济”更是匪夷所思，学生成绩与批改情况竟然完全没有关系，也就是说，考试及格的，可能得到的分数恰恰是不及格，相反，什么都不会的学生，也可能得到的是高分。而学生就是凭着这样的成绩去评奖学金，去办理重修，去找工作，去……

这工夫，小字报的第一个发现者、为调查“马伟事件”忙活了整整一个中午的刘含之，却一直若无其事地坐在靠近门口的一把椅子上，似乎什么都没想，什么都不知道，专心致志地抽着他的“黄河”，一口接一口地吐出层层叠叠的烟圈儿。从上班到现在，他几乎一句话都没说。

小常捧着手里的玻璃杯，闷着头，满脸通红。简朴的脸却青了。先不说怎么对学生交代，就说明年上半年要开始的评估，这些材料怎么拿得出去？别说“优秀”和“良好”了，这样的试卷，有一份让专家看到，这个学校也就彻底砸锅了！她实在闹不明白河州学院这些干部都是干什么吃的，怎么能把教学管成这个样子！管得毫无章法，毫无道理！她几乎已经按捺不住要发脾气，突然觉得有人用胳膊肘轻轻地碰了碰她的手臂。

是正在给大家倒水的袁枫。

简朴努力让自己安静下来。可还是没办法迅速理清满脑袋的一团乱麻。

小会议室里没有一丝动静。窗外几只小鸟唧唧喳喳地叫着，似乎忙着告诉人们，河州的春天来了。其中的一只，甚至跳到窗台上，歪着脑袋，好奇地看了好一会儿。正在开会的所有人的目光都集中在简朴身上，包括袁枫。所有的人，都在等待简朴的决定，都想借助这件事，了解女院长、女博士的实际办事能力。

简朴的脸由一开始的凝聚着激愤的铁青，渐渐地转为白皙，又渐渐地转为平静。只是原本线条十分柔和的五官，仿佛都有了硬度。她把嘴唇抿得紧紧的，两只圆圆的眼睛牢牢地盯在最后一份小字报上。袁枫的提醒让她警觉起来，现在，不用抬头，也不用转身，她就能清楚地感觉到，周围的人在等待什么。她一再警告自己，千万不能冲动，千万要沉住气，只要有一点儿逾界，她就成了河州学院人心目中无能的“花瓶”。当然，她也可以按照常规，顺脚一踢，把这个难题像球一样传给在座的人，只要一句“大家一起研究研究”，就成了。不显山，不露水，让他们永远摸不清自己的底牌。但简朴不想这么做。太平淡了，太乏味了，简朴不喜欢平淡和乏味。她一定要想出一个好方案，完美地处理这件让人不高兴的事，把它变成自己来到河州学院的第一次精彩亮相！

墙上的挂钟“滴答、滴答”地响着，会议室桌上的几杯茶，热气渐渐地都散了。朱至孝靠在皮座椅上，双手抱着一个从不离身的大号紫砂茶杯，一副凝神思考的样子，却时不时悄悄地抬起眼皮儿，瞥一眼坐在对面的简朴；石廷飞拧着眉毛，不错眼珠儿地盯着自己的笔记本，似乎那里面有什么灵丹妙药；小常已经有些按捺不住了，几次张嘴要说话，却被朱至孝的眼神儿挡回来。

过了一会儿，袁枫欠欠身子，准备站起来给简朴提个醒儿，让大家一起讨论讨论。突然，一只手从背后拽了拽他的衣襟，他低头看看，是刘含之。

袁枫不高兴地瞪了刘含之一眼。

这时候，简朴却蓦地转过身，抬起头，鼻子、眼睛、眉毛、嘴巴，同时恢复了原有的生动。她目光炯炯地扫视着大家：

“好！我看，我们就从这个‘马伟事件’入手，把评估准备工作从宣传教育，导向具体操作，给大家增加一点儿危机意识！”

简朴“啪”的一下，合上笔记本。

“了解教学质量，有什么比试卷、比学生的成绩更直观、更能说明问题？我建议，今晚召开各系主任紧急会议，通报‘马伟事件’，再一次强调评估的重要意义和我们面对的严峻局面，这一次我们有了反面教材，活生生的，比此前的空头号召更有说服力！然后，教务处与评估办联手，吸收各系教学主任参加，分头深入每一个系，把去年、前年所有的试卷翻一个底朝天，让大家都明白自己系里的教学情况，找到差距，开始整改。咱们就从‘马伟事件’开始，一步一个脚印地干下去，切切实实地把教学质量搞好！”

简朴的话音儿刚刚落下，朱至孝就兴奋地拍起巴掌，迫不及待地说：

“这不是‘亡羊补牢’，而是三十六计中的‘反客为主’了！这么一来，我看‘马伟事件’实在不全是坏事，如果我们按照简院长的意见办，抓住机会，变被动为主动，那就是给河州学院的评估添了一把火！我举双手同意，你们几位？”

他看看周围，但目光所及，显然不包括刘含之和袁枫。

小常、石廷飞都说很好。

“那咱们就立刻行动！简院长，也不要等晚上了，你几天都没好好休息，咱们马上就开会。完事儿以后，你踏踏实实回去睡一觉，好好给天宇书记打个电话，怎么样？”

看着简朴兴奋不已地点着头儿，刘含之一拍大腿，站起来走了，袁枫也有点儿着急，想赶上去提醒简朴几句，可是，简朴已经和朱至孝说说笑笑地走远了。

晚上下班的时候，李来复笑嘻嘻地来到简朴办公室。

“怎么样？院长大人赏个光，一起吃个饭吧？”

简朴忙乎了一天，脖子都发酸，只想好好睡一觉，没精打采地说：

“算了吧，都挺累的，改天我请大家。”

来复把胳肢窝底下夹着的“鳄鱼”包甩在简朴对面的沙发上，屁股同时重重地坐下去：

“恐怕是不成呢，这顿饭不吃还真有点儿不好办。”

“你什么意思？是不是嘴馋得过不去了？”

来复大大咧咧地拍着肚皮：

“说实话，是有些日子没上酒桌了，肚里的馋虫一个劲儿地朝上拱，就盼着天宇大哥来河州，不管是我们请他，还是他请我们，都成，可人家到现在也不露面，什么意思嘛！”

简朴脸一沉：

“你到底有没有正话，没有我就回去了。”

“别、别、别，”李来复站起来，换了一副正经嘴脸，“简朴，我的简院长，你这阵子太忙，人也累瘦了，顾不上外交这一头，老哥我替你想着呢。你来这么多天了，我一直想提醒你，也得拜拜码头吧？不吃不喝，你怎么跟市里领导建立关系？咱们征地、收费、办保险、盖房子，哪一样能不受河州市的管辖？说得不好听了，关系处不好，什么残联、市容、公安、卫生，谁都能到学校吃一口肉，要是处好了呢，咱有什么事，人家好歹抬抬手儿，也就过去了。今天市里来了几位朋友，喏，分管经济的宋天市长，物价局李局长，规划局窦局长，土地局苟局长，财政局孙局长，一起坐坐吧，以后这些人都用得上！”

简朴想了想，觉得也对，就说：

“叫上袁枫吧？”

来复高兴地答应着：

“当然啦，我这就给他打电话！”

可是，袁枫没来。

半个钟头以后，简朴和来复一起来到河州宾馆。灯火辉煌的黄河厅里，大门一开，满屋子的男士纷纷起立，一个个忙着跟简朴握手寒暄，众星捧月般地簇拥着她，将她推到酒桌的首席。简朴半推半就地坐下，一张张男人们的热情的，甚至明显地有些讨好的笑脸，很快冲散了简朴一天的辛劳，一种莫名的快感包裹着她，让她陶醉，让她享受着成功人士的快乐。

一道道精美的杭帮菜络绎不绝地上来了，宋天笑着说：

“完了，今天晚上我投降了。来复明明知道我喜欢吃川菜、鲁菜，今天非要点杭帮菜，没办法啊，现在，简院长就是来复的天啊，大家看出来了没有？我猜简院长不吃辣椒吧？”

简朴笑着向大家道歉，心里却暖洋洋的。

接下来宾主共同举杯。宋天首先提议为河州市第一位年轻有为的女性正厅级干部干杯，要求在座的诸位，除简朴可以随意，其他人必须干掉，以表示对简院长到来的热烈欢迎。

“第二杯，”宋天把自己大杯里的酒倒进小杯，高高举起，“我建议，我们要真诚地表示对简院长的尊敬。虽然简院长下车伊始，但已经表现出非凡的决断能力，不简单啊，知道不？简院长不仅是院长，还是博士后，咱们整个河州市，到现在也就简院长这么一个女性博士后！这就叫能文能武，文武双全！来，让我们再次干杯！”

简朴先是被宋天的“下车伊始”逗笑了，不过宋天的话的确很中听，有那么一点点小问题，似乎也可以忽略不计。看看大家都喝干了，她也抬起头，将杯中酒一饮而尽，赢得一片叫好声。

第三杯，李来复站起来，郑重提议，为市里领导与河州学院领导的团结协作干杯，宋天却笑着说：

“还是来点儿实际的吧，简院长，我提议为河州学院的发展，为河州学院的新校区干杯！”

简朴顿时大为感动。这些日子，她一直在为评估指标中的人均占地面积伤脑筋。这几年，河州学院在校学生的数字，迅速地由三千五发展到一万八，增加了五倍还拐个弯儿，可五百亩的校园面积一点儿也不见长。就这一条儿，评估的时候，跑不了是个大麻烦。现在，宋市长主动提出这件事，真是让简朴如遇知音！她干干脆脆地一口喝干了杯中酒，带着满脸灿烂的笑容问宋天：

“宋市长，你可说到我的心坎儿上了！你说，市里能给我们多大支持呢？”

宋天一听就笑了，别听老朱和来复嘘得厉害，到了社会上，这女人还是一个生瓜蛋子！他装作漫不经心的样子看看简朴，发现这女人虽然没有任琳琳的妩媚，却自有一番特殊味道，那眉眼儿，那神色，那饱满的胸脯，还有那满头乌云……啊，应该怎么说呢？是书卷气，还是一般女人所没有的勃勃英气？说不清。尤其是她那两只眼睛，怎么就能亮得像两颗星星？光洁的额头被灯光一照，更是洁白如玉。在今天这个崇尚“骨感美人儿”的时代，她显然不被潮流所欣赏，但宋天是什么人？宋天这大半辈子，可称阅女人无数，但偏偏没经历过这种类型的，他倒是在《红楼梦》里读过一段描写女人的文字，叫做“唇不点而红，眉不画而翠；脸若银盆，眼如水杏”，大概就是如此了……

唉，任琳琳哪任琳琳，你就自愧弗如吧！

宋天正在遐想之中，只听李来复喊了一声：

“宋市长，我们院长跟你说话呢！”

宋天回过神儿来，看见来复冲他瞪眼，他笑了。是啊，这女人虽然有味儿，可以想，却绝不能动，因为她是省委刘书记的老婆！去他妈的刘天宇，天底下的好处都让你一个人占全了，当官儿，你比人家当的大，娶老婆，也得娶个博士、院长！比一比，我比你老婆还低半级，这算怎么一档子事儿！

不过宋天就是宋天，虽然脑子里天马行空，但脸上的微笑始终得体。他彬彬有礼地向简朴举起酒杯：

“简院长，你就把心踏踏实实地放在肚里。市里开发区这一块儿由我分管。去年，我就不止一次向老张提起河州学院新校区的事。你不知道，我这位来复老弟这个着急呀，跟我吵呀，闹了不知多少回，说是学校评估，就校区面积这一块，就通不过啊！”

说着，他搂搂来复的肩膀。

“可惜，当初老张的兴奋点不在这里，我要上赶着给你们找地，人家还得怀疑我不正常呢！其实，你们缺少的何止是地？还缺少筹措资金的路子吧？我都替你们想过，真的！”

宋天仅用眼角的余光微微一瞥，就发现他的话对简朴有极大的诱惑力。他故意不再说了，而是轻轻地抿了一口茶。

简朴静静地听着，发现没有下文了，忙问：

“什么路子呢？我缺钱缺得两眼儿发绿，就盼着谁给支个高招儿呢！”

宋天深沉地一笑：

“这可不能随便说，得另请一次。包括对来复，我们都不能轻易透露，是不是？”

他问几位在座的局长。

物价、规划、土地、财政，四大局长一起称是，宋天满意地笑着：

“简院长，不是吹牛，老张在河州干了这么多年，他就没能把我们兄弟几个同时请来过。你过来就不一样了，你的为人，你的眼光，你的能力，我们都是知道的！真人面前不说假话，我们这‘四大天王’，”他伸手画了一个大大的圆圈儿，“在河州不说顶着一个天吧，也差不多得有大半个。以后有什么事儿该办的，你就对来复说一声，让他转达，没有一点儿问题！谁让我是刘书记的老同学，他又是我的好朋友呢！”

这么一说，大家又纷纷举杯，为宋天与刘天宇的友谊干杯。刘天宇的酒，自然是简朴代喝。

再以后，其他人向简朴敬酒，都被李来复统统拦截。他一仰脖一杯，一仰脖一杯，把简朴都看呆了。

酒场上的李来复，豪侠仗义，不论是谁，只要说可以为河州学院办点儿事，他立刻冲上去握手、敬酒，似乎学校就是他的家，他就是学校里精忠报国的岳鹏举！简朴看着，听着，不由得想到，自己对来复一直存有戒心，也许过分了。想当年上大学的时候，他为自己打架，差一点儿被学校处分，那时候，自己有什么权力、地位？不过是个并不出色的女大学生！现在，听说老同学要来河州，他多往家里跑几趟，也是人之常情，何必看得那么严重？

看着来复与宋天的亲密劲儿，简朴觉得，今后学校与市里的关系，恐怕还真得多多借助来复的力量。朱至孝显然与他们不够熟悉，更别提石廷飞和小常。至于袁枫嘛……简朴有点儿想不明白。按说，学院办公室的一个重要任务，就是与市里的沟通往来，一路上她也听白厅长介绍过，袁枫的外交能力很强，但为什么今天晚上一听说跟来复到市里吃饭，他就那么坚决地推辞了呢？

简朴原本十分清晰的一个念头，现在有了些许动摇。河州学院缺编的一个副院长，因为去年情况复杂，一直没配。白厅长再三向简朴交代，要看准人。看准了，再向省厅建议。今年，这个人选一定要到位了，否则，评估工作也等不及。其实，一路上的谈话中，简朴与白厅长已经心照不宣，唯一觉得有点儿遗憾的，就是袁枫的职称和学历没有任何优势，但现在看来，也许这件事还应当认真考虑考虑。

分手的时候，宋天似乎漫不经心地问了一句：

“简院长，今天怎么没见袁主任？”

简朴以轻轻一笑作答。

宋天一拍脑袋：

“嗨，忘记了，忘记了！我把袁枫得罪了！上次他要我帮忙给一个熟人办点儿事，多少违背点儿原则啊，我没办。他可能还生气呢！来复，你替我转告啊，回头我单请袁主任，赔罪，赔罪！”

简朴回到临湖轩的时候，已经九点多了。餐厅里的灯光一暗，整个临湖轩就显得有点儿寂寥，有些落寞。刚刚离开灯火绚烂、众声喧哗的河州宾馆，一踏上临湖轩的台阶，简朴的心情立刻暗淡下来。到现在为止，她在河州还没有一个真正的家。来复说，学校的房子太紧张，如果她占用一个套房，哪怕是最小的一套，都会有一位青年教师无处安家。既然如此，只好委屈院长了。

“你不住宾馆，他们想住又没资格，谁给出钱？还是你凑合几天吧！再说，你太忙，住在这儿，生活上也有人照顾。你要是实在不乐意，只好住我家了。袁枫一个大男人，你去了不方便，平原家地方太小，你也住不下去呀！”

于是，简朴只好乖乖就范。来复在临湖轩二楼顶东头，给她开了个单间。每天晚上，简朴一进门就会发现，她早上随手团起来的被子，叠得方方正正；她脱下来的衣服，洗得清清爽爽；她放在桌上的文件，也被重新整理得纹丝不乱。按说这是好事，可简朴不习惯。一想到有人可以随便闯进自己的生活空间，她就浑身不自在。

眼下，她提着包，一步、两步，慢慢腾腾地走上大厅的台阶。

她不着急，也不必着急。201房间里没有任何期待，没有家的温馨，没有家的气味，也没有依偎和争吵。而这里所没有的一切，对于简朴，不，对于任何一个女人来说，都曾经是那么重要，那么不可或缺。每到这时，简朴心里常常会闪过一个念头：你究竟得到了什么？失去了什么？你的这些付出与获得，是不是真的有意义？今天喝了几杯酒，她更按捺不住地要让自己在一个形而上的世界中多做一些停留。恍惚之间，她想起半个世纪以前那个聪明女人，那个叫张爱玲的女人，说过一番关于人生飞扬与安稳的话题，认为“飞扬”属于超人，而“安稳”才意味着永恒。那么，自己如此渴求生命的飞扬，又在心底那么向往安稳，又该如何评说？……

一个眉清目秀的小服务员笑嘻嘻地走来：

“简院长，袁主任已经等了您一个多小时了。”

简朴突然从漫无边际的遐想中清醒过来，果然，咖啡吧里一个不起眼儿的座位上，袁枫放下手中的报纸，站起来了。他微笑着举举手，一点儿不像在办公室那么一本正经，这让简朴喜出望外。

袁枫拉开身边的一把藤椅，请简朴坐下，又向服务员要了两杯柠檬水。

简朴偏过头来，笑吟吟地问：

“你好像应当请我喝杯咖啡，起码也该是茶，或者，你就问问我，想喝什么？”

袁枫微微一笑：

“你现在只能喝柠檬水。因为你刚刚喝过酒，也因为你今天应当睡个好觉。”

一股暖流热热地漫过简朴心头。没办法，这个男人永远是这么周到。