带着一个空白的脑袋，瑞平正和蓓蓓一起走在淮海路上。
已经是傍晚，灯光将两人的影子拖得长长的。以前，瑞平从来不和女孩子一起走在淮海路上，即使是和一个同学一起帮助老师拿些什么东西，也必然是一个在前面，一个在五六米的后面。走路的时候还要东张西望。生怕谁会添油加醋地编一个故事出来。今天是一个例外，他和蓓蓓两个人一人一只手拿着很多的杂物，蓓蓓腾出了右手，瑞平腾出了左手，一起拎着一个很大的网线袋。蓓蓓很喜欢能这样和瑞平一起拎着网线袋，那样她就有机会和瑞平说说话。
“校长的儿子从精神病医院出来了，现在还是住在亭子间里。”
“唔，这两天没有听见他到弄堂里来喊。”瑞平自己也不知道为什么会这样回答蓓蓓：“不过他还活着。”
汪蓓蓓突然哭了。瑞平看着她红红的眼睛。就说：“不要哭了，不要哭了。”
汪蓓蓓还是在哭。
“在路上哭让人家全看见了，回家哭吧。”
蓓蓓有点哀怨地瞪了他一眼，站住了，将身子往边上车转，说：“你就是怕你和一个哭了的女生在一起，让人看见了不好意思。你就没有问一问我究竟是为什么才哭。”
瑞平被一下子抢白得有一点迟钝，“那我，现在问你了。”
“我偏不说。”
瑞平就低下了头，默默地走着。蓓蓓恨得一跺脚，就抢过大网线袋，一溜小跑，顾自往大同坊走了。蓓蓓的脾气很大，瑞平知道。他的脑子立刻又空白了。
他家的门虚掩着，楼梯的灯亮着，蓓蓓已经先进去了。瑞平赶上楼，只见网线袋放在房间正中，妈妈的换洗衣服和牙刷梳子什么的，全散乱地扔在床上。蓓蓓早已经过了脚手架，到对过去了。
他更惊讶的是，家中其它的一切已经井井有条，镜子擦得晶亮，地板也已经拖过。有一张纸条，被扔在了地上：“陈瑞平同学，今天下午来找你，你还没有回来。回来之后，你能到我家来一次吗？”没有署名。连写一张纸条也这样工整的，只有蔡小妹了。小妹好像已经在家里等了他一会了。她经常是这样的，在等着什么的时候，手脚也不会闲着。瑞平到了北间，看到拖把已经绞干，搁在水斗上。两块抹布也用肥皂洗过，晾在水斗边的铁丝上。洗湿了的固本肥皂立着吹风，畚箕斜斜地架在墙角，和扫帚在一起。他闻到了一阵淡淡的桂花香味。
但是，他又闻到了一阵冷冷的檀香味道。汪蓓蓓的那对大眼在对过的窗口注视着他，似乎在等待着他，在那样幽淡的灯光之中。汪蓓蓓还在抽泣着，他见到对过小间黄黄的暗淡的灯光中，有一条红色的虫在檀香的味道中爬行。
“你出鼻血了？”几乎想也没有想，瑞平就越过了自家窗口。
蓓蓓一闪，就走到了前间，瑞平便也进了前间。前间黑黑的，没有开灯。
“你出鼻血了？”瑞平看见汪蓓蓓站在大橱前。
汪蓓蓓说没有。瑞平说看见的，蓓蓓说你再看一看。瑞平就走了过去。蓓蓓确实没有流出鼻血。他闻到了汪蓓蓓身上的味道，那是一种医院里的消毒药水味道混合着女孩汗水的体味。完全不是刚才闻到的檀香味道，这是一种令男人心跳的味道。蓓蓓满脸通红，汗水涔涔。
瑞平忽然发现蓓蓓是一个绝色的姑娘。瑞平空白的脑子里走进了一个女孩。
“你难道不问问我为什么哭吗？”蓓蓓声音低得像是耳语。
“我问。我现在就问。”
蓓蓓永远是这样的精怪，她现在一眼就看穿了瑞平的敷衍。“你坐下吧。”蓓蓓的手里有一只小方凳。
瑞平没有理由不坐下。蓓蓓家的地板很清爽，好婆和蓓蓓夏天向来是赤脚走在地板上的。瑞平在越过了脚手架之后，就将鞋子脱了放在门口。等他坐下之后，就闻到了一股煮熟蚕豆的气味，那是从他的脚上发出来的，陈瑞平的脚经常裹在球鞋里，大脚趾明显要长出很多。他把自己的脚往回缩了一下，不由自主地看了看蓓蓓的脚。蓓蓓的踝骨细细的，和她的身子一样苗条。她的脚很小，脚趾粉红，修长，舒展。顶端圆圆的，趾甲很小，狭长，一抹浅红。走起来，她的大脚趾先要翘一下，每个脚趾都像是在舞蹈。
蓓蓓的脚往里收了收。瑞平知道她知道自己在看什么，就往上面一点看。蓓蓓的膝盖也是很优美的浑圆，坐在凳子上的时候很让人想起女生的肩膀。他不敢看蓓蓓的腿和蓓蓓的脸，因为他自己的脸已经发烫了。
“我要走了。到香港去了。”蓓蓓的话像是飘荡在梦中一样。
“好婆走的时候我就知道了。”
“那时候是要走，现在是马上要走了。”
“就是这两天吗？”瑞平一惊，就抬起头来看了蓓蓓一眼，
蓓蓓又哭起来了。瑞平就搓着手，很笨拙地劝着：“香港也好，就是那里是资本主义的地方，只要自己能站稳立场，到哪里都一样。香港也有劳苦大众的。”
“你真心说这样的话？你这书呆子。”蓓蓓从身后抽出一张照片，扔到地板上。“我马上就要结婚了。”这是一个香港人的相片，一个三十多岁的戴眼镜的胖子。他嘴唇很厚，眼镜的片子也很厚。穿着一件衬衣，虽然是一张黑白的照片，也能想见那件衬衣是花花绿绿的。他的小腹圆滚滚的突起。
“很忠厚的样子？”
“花花公子。他已经结过两次婚了，和我是第三次。八月里这个人还写信来，说是我是他见到最漂亮的女人。呸呸呸，嬉皮塌脸，不要面孔的猪头三！”
“这样的人，不配啊！如果有一千个人可以选择，也不能选择到他这样的人。”
“这是我的事情，你有什么资格说他呢？”
瑞平吓了一跳，他惊愕地看着蓓蓓。蓓蓓的眼睛闭上了，泪水就从眼角涌出来。
“可是不结婚我怎么才能到香港去呢？你抬头看看，再低头看看，然后左看看，右看看，这个世界没有我的容身之地。这人是一个小开，家里老有钞票的。他还说，可以供我读书，读大学。”
瑞平小心翼翼地说：“你不要上人家的当。旧社会这样的事情多得很，一旦他把你骗到手，就不会管你了。香港不是和旧社会一样吗？”
“你才上了人家当呢。”蓓蓓恶狠狠地说：“我给他写信的时候就说，我在新疆和人家已经住在一起了。最好他就不要我了。”
“9月20日。没有几天了。”蓓蓓恋恋不舍地说。“本来8月底就要走的。”
“你是特为留下来陪我妈妈？”
“没有良心的东西。我就知道你没有良心。”
瑞平脑子里“轰”的一声。他直直地把眼睛瞪着蓓蓓。突然有一种很想哭的感觉。他感到自己从来没有完全认识过他的这个对窗的美丽邻居。他把手伸出去，握住了蓓蓓的小手。后来他曾经很后悔，如果自己没有这样一伸手，或许以后什么也不会发生。
“你还是没有良心！世界上如果只有一个傻子，那么这个傻子就是你。世界上如果还有一个傻子，那么这个傻子就是我。”
“我是的。你不是傻子。”喃喃的，瑞平说。
“成天面对着一个傻子，痴痴地相信了一个傻子的人，不是傻子是什么？”
蓓蓓站起来，背过身去，说：“世界上如果只有一个疯子，那就是我。”她说得很轻很轻，但是瑞平明明听到了话音的颤抖。
“如果这个世界上还有第二个疯子……”她不说话了，背过身子，解开了短袖衬衣的纽扣。
“不要……”瑞平不知不觉也站起来了。像是有一根钉子将他钉在地板上，他像一个雕像一样。如果世界上还有一个疯子，那就是我吗？蓓蓓光裸的背影有着瑞平平时想象的圆滑的弧线。这事情显得特别突然，瑞平就有很大的惊惧。身体的青春其实老早就来到了，瑞平一直没有顾及到，他总是感到有更重要的事情要做。现在所有的生活追求全部没有了，那么就只有自己了，他们完全可以低下头看一看自己的身体，他们像是树上的苹果，已经成熟要掉下来了。
“你不要……”
“我不过是想，洗澡。”蓓蓓没有转过身子，继续颤抖着说。
“是的。”瑞平知道蓓蓓要说的不是这样，自己要说的也不是这样。
他就拖着笨重的腿，向门口走去。
“谁让你走了？”
“那，我怎样？我替你去烧水？”瑞平本来也不愿意走。
“你就不知道我要你做什么？你这个傻子！我决不能便宜了他！不能给他的东西，我就是给了你，也不能给他。”
“你抬起头。”黑暗中，蓓蓓的眼睛炯炯有神，这个女生变得很有风尘感。
瑞平不敢，他连正眼看蓓蓓都不敢。他不是害怕蓓蓓，真正可怕的是他自己。有一本他从来没有读过的书突然在他前面打开了，毫无保留。窈窕女生，完全打开。长乐路上的路灯和着幽微的烛光，用很软的金黄的变幻的线条勾勒着蓓蓓细磁一样的肌肤。这本书他可以细细地读。少女是生命中的白金年代，任何一个女孩，这时全是最美丽的。少年的瑞平发身后就一直在想象的女孩的身体，现在他用小男生的贪欲一个一个字读着。你的眼睛完全可以大胆抚摸裸露的全身而不受到蓓蓓的责备。她如狐狸一样的细腰微微挺起，却将脸转到了一边，好像是很害羞的样子。瑞平的心胀大起来，怦怦跳动像是要将胸膛冲破。他看到了蓓蓓面颊上的酒窝微微漾起。长长的脖子，瘦瘦的锁骨，细腻的乳白的肩膀，都有着无声的诱惑。圆圆的如铜钱一样鲜红的乳晕，软软的腋毛都是他想着的。她如鹅的胸脯一样平坦饱满的小腹在跳荡。她美丽的小巧的膝盖有着一种鬼魅的艳丽。瑞平知道这是一个好女孩，谁都没有见过古代的美女，也不可能见到未来的美女，但是他见到了蓓蓓。岁月沧桑，千百年时尚只是改变了覆盖在人体上的东西，身体的美丽千古不变。
他的全身都在胀大，他的脑袋都要爆裂了。他只伸出一个手指，弯下腰，摸了摸蓓蓓好看的脚。像闪电一样，他突然想到了在黄渡外婆那里算过的命。
这个故事讲的是一个男小人和一个女小人之间的事情。男的一开始对女的有意思，用手指碰了碰女的脚，女子没有发怒，……
当时如果有一个人是清醒的就好，他们没有一个人是清醒的。两人全部像喝醉酒一样。就像沉没在水中，如果分开来，两个人会水，就都有生还的希望。如果一个人有足够的能力，他能将另一个拉出来。如果两个人牵在一起，只能下沉。
蓓蓓瘦瘦的好看的脚踝纹丝不动，瑞平的手顺着往上抚摸着小腿。
男的胆子就大了起来，就碰了碰女的小腿。女的也是有意思，就没有发声音。男的就扭了人家一下……
“你不要怕。”蓓蓓的话语就在耳边，“权当是你妈妈作主。小时候她说过要我嫁给你的。”
他明白这是一种勾引，他喜欢这样的勾引。瑞平感到了她说话时嘴唇的颤抖，她的风尘感是伪装的。“我怕……什么？我为什么要怕？”
他的思绪如同梦一样的游荡，像是一滴墨水漾开在水中。他知道自己正在变幻游荡，但是他不能控制这样的变幻。他的“弟弟”醒来了，他知道火山将要爆发，但是他没有找到火山口。他知道水池漾满了，将要形成瀑布，但是不知道激流可以在哪里飞溅。
后来很多年，当他来到东北下乡，在五大连池见到了老黑山的黑色的巨峰。那个地壳的开口仰天望着天空，曾经是滚烫的岩浆奔泻的结果。他想到了这个夜晚，他是大地，他要喷吐，通红的火热的鲜血在他的体内奔流，他年轻的皮肤上初次出现了胀凸的青筋。岩浆杀灭了原野上的任何植物。滚烫的鲜血流过的地方，他的清醒的思绪就被杀灭，哪怕是红色的革命梦想。
“草－履虫。”蓓蓓说。
“草－履虫？”瑞平想起来了，他们的生物老师就是将这种小生命抑扬顿挫地分成两半来念的。一个大胡子的男人，生物课的第一章第一节就是草履虫，上海可能有一半的生物老师叫这个外号。学生们没有见到过这样的小东西，于是便将老师和这样的小生命联想在了一起。老师的一口无锡方言老师浓密的胡子本来可以叫“毛乌苏沙漠”，可惜他是生物老师。于是胡子就成为飘荡的鞭毛。当“草－履虫”讲到生理卫生这一章的时候，就让学生翻开课本自学，而且说明不会考试。学生没有人敢在课堂上看那些很逼真的图画，不管男生女生，早就躲在家里将两性的解剖图看过了。全班羞怯地缄默无声，这寂静的教室便加深了脑海中解剖图的线条。
“是的，草－履虫。”
蓓蓓打开好婆的樟木箱，黑暗中，她先翻开的是好婆已经变淡的照片，影影绰绰，只有上面的氧化银还有金属的光。最后她在里面掏出一个东西。往瑞平手里一塞：“拿去。”
这是一个瓷器的小玩意。一个赤身露体的男人，和一个赤身露体的女人，抱在一起。从发型上看，这还是清朝的玩艺，这是一个“压箱底”。好婆的陪嫁，也是好婆15岁时初为嫁娘时的性知识启蒙。男人的关键部位非常夸张，幽暗之中，瑞平用手指感知了他要做什么。他浑身火热异常，他已经发烧了。
蓓蓓在地上铺了一张席子，蓓蓓的语调变得很悠长，“你太傻，因为你一直生活在城里。只要下乡就好了，乡下三岁小孩全都知道。”
瑞平向蓓蓓靠过去。
或许蓓蓓千百次在脑子里描绘过这一刻，不过现实和想象毕竟有区别。蓓蓓跳起来，眼睛里满是惊恐，她喘着气胡乱说着：“你不能，你不能。我不能，我不能。不能，不能。你，我。”
女生的清醒毕竟来得太晚。这时候瑞平已经不能停止了，蓓蓓挣扎的时候，胸口两头精魅的小白鼠在乱撞乱跳，瑞平的心脏也便疯狂撞击着胸膛。蓓蓓的手在摇摆，但是她不能挡住自己的气味传导到瑞平那里。他轻轻地说，“草－履虫”。便一直向蓓蓓那里挤压过去。哪里还管那些像雨点一样掉在他身上的拳头和巴掌。“我说过你可以吗？”蓓蓓喘着气用两只手撑着默默的但是野蛮的陈瑞平，她到底拒绝不下去，最后便把头歪向一旁，张开两手不再拒绝，胸脯起伏，泪水无声地流着。
一直在飘荡着的瑞平的灵魂霍然就落地了，沉甸甸的，就附在瑞平自己身上，落在这张薄薄的席子上。
一件大事做完了，当两人从地上爬起来的时候。蓓蓓脸部肌肉作了一点动作，瑞平想应该是笑吧。瑞平的左肩上被她狠狠的咬了一口。
蓓蓓忙着用双手将自己最要紧的地方遮盖了起来。但是那里红色的血迹滴在席子上。陈瑞平也惊怕起来，这是他的初夜，原来也是她的初夜！他们就这样将自己的初夜丢了。
“现在我和他一样了。那个香港男人龌龊，我也不是什么清爽的人了。”蓓蓓又笑了一笑，她想洒脱一点，不料就哭了起来。有一刻，两个人同时有一阵战栗。仿佛是有一把大斧在砍伐着苹果树，成熟的苹果就落下来了，而青果就在树上和树叶树枝一起惊栗。他们的生理已经成熟，他们以为自己已经是快要掉下的苹果。但是他们的战栗说明他们的精神还是青涩。
“我在想，我要到今年冬天才到十九岁。”
“我还要小一点，要到明年过年才是十九岁。”蓓蓓的两只眼睛望着天花板。
屋子里很暗，他们混身皮肤被汗水润得发亮，檀香味道已经完全消失了。他们彼此闻到了对方新鲜的气息。他闻到了他自己的那种腥气，那是有别于革命的味道。这是一个无私的年代，在这样的时代闻到个体的气味是一个奇迹。这种腥气很快就充溢着整个房间。这一瞬间，他又想起了小妹，他感到自己此刻真的是很无耻。尽管他们之间从来没有什么表白。他感到自己最后的道德防线被美丽地解体了。
“瑞平，痛吗？我本来想好了，把自己顺顺当当送给你的，可是临到头来，我还是咬了你一口。”蓓蓓抚摸着瑞平的左肩，那里在渗血，“你能不能笑一笑？回来的路上，你的脸阴沉得像要下雨的天！”
“谢谢你。”瑞平不知不觉留下了两行泪水。
“有这句话，我就知足了。”
这时候，他们已经坐了起来，瑞平的双手围着蓓蓓，重新注视着蓓蓓，他很珍惜地看着她小小的轮廓分明的胸脯，和胸脯上的两点柔和的突起。长乐路路灯的淡淡侧光依然是软软的，很适合晕染女生胸部的质感，小白鼠很安静，随着蓓蓓的呼吸起起落落。
汪蓓蓓也就不说话了，她轻轻捏着瑞平的手指。一会儿，她说：“瑞平，我很担心你呢，你的手很笨，看你的右手，手指甲就剪得像老鼠咬的。你是不是离不开你妈妈？你的右手指甲以前是不是你妈妈剪的？”
陈瑞平听到这话，心竟然颤动起来，以前只有妈妈这样摸过他的指甲。
门悄悄被推开了，只要一条门缝，只要一只眼睛，就能看到整个房间。
那人是余子建。他开着窗，正在计算着他的B配件。亭子间上面正好是脚手架的竹篾片。他听到陈瑞平走过来，一直到夜深没有听见瑞平回过去。他就蹑手蹑脚走上了楼，见到了白白的两个身体缠在一起。
他吃吃笑了，然后蹑手蹑脚下楼回到自己的亭子间。12点钟，今晚他没有在寂静的弄堂里咆哮。
瑞平很晚还没有睡着。一个人在疲乏之极的时候反而睡不着觉。刚才因为妈妈去世，他脑子里出现了空白，现在空白突然被一个女孩填满。
蓓蓓在说：“这里有一样东西，你拿去吧。这个世界如果我不和你做，和谁去呢？你如果没有拿走，我不能就这样离开上海。我一直在等你，这是我最后一次自由的选择。”
其实，他已经感到了蓓蓓是在利用他对付那个香港人。他知道一切从今年夏天在黄渡千秋桥开始，全是这个很有心机的女生的策划。
他的灵魂在拒绝，他的身体却接受了她。蓓蓓穿着衣服是美丽的，以前他是凭着猜想来看她的，现在，他不得不说，不穿衣服的蓓蓓更美丽。他为此有一点欣喜。到了后半夜，瑞平感到自己浑身粘乎乎的，就感到十八岁的纯洁已经被玷污，已经永远洗刷不干净了。他到后间洗澡，对窗有一点幽淡的灯光，他听到也有水的声音，水在呻吟，仔细听能听到压抑着的抽泣的声音，那是蓓蓓在哭。
蓓蓓为什么要哭呢？她笑的时候是多么美啊。
他又想，和女孩在一起是多么好啊。
墙上似乎出现了妈妈的脸，妈妈在冷笑。妈妈身上的气味就变成了一种回忆，先是饭菜的香味，后来成为香烟的味道，成为机油的味道和霉干菜味道，再后来，是那种呕吐的胃液味道，最后是那种医院中的药水味。妈妈带着气味在岁月中穿行。
妈妈其实刚刚离开。