最后一天，也就是岳子清回家的日子，他从上海打来电话，告诉苗苗下午到南京。

我非常紧张，问苗苗说：“我是不是留在这儿？”

苗苗说：“随你的便。”

她越是这么说我就越是觉得应该留下来，一来苗苗也很紧张，二来，岳子清到家以前仍有很多清理工作要做（清理工作是无止境的，越是干得多就越能感觉到这一点）。后来江北来了，他看出我和苗苗都很紧张，同时也担心岳子清猛然得知家里失了火会受不了，于是自告奋勇地去东文门口迎接岳老师。他的想法是把对方截住，在从校门口到苗苗家的这段路上告诉他失火以及装修等等的情况，好有一个过渡。若是岳子清懵懵懂懂地走进东文，碰见邻居或是熟人，告诉他他家失火了，那就太突然了。

江北掐好时间，提前半小时去了学校门口。他走后的这段时间里我感到非常不安，缓解压力的办法只有埋头干活，因此当岳子清在江北的搀扶下走进来的时候，我正在客厅里擦一只吊灯的灯罩。灯罩被我从吊顶上取下，夹在两腿之间，由于结构复杂，可擦的地方有很多。

他们进来的时候，我站起身来和岳子清打了个招呼，岳子清微微点头，应了一声，我就又蹲下去继续擦灯罩了。苗苗忙着去厨房里泡茶，江北像主人一样，招呼岳子清坐下。

他说：“岳老师，你坐呀，坐呀。”

看岳子清的神情，并没有惊慌或者气愤的意思，甚至还有一点高兴。他很宽厚地微笑着，由江北领着去几个房间里看了看，然后回到客厅里，在沙发上坐下来。他和江北说着话，说的自然是失火的事。苗苗泡好茶，也在岳子清身边坐下了，她“爸爸，爸爸”地叫着，显得十分亲热，脸上也露出了灿烂的笑容。看见苗苗的笑容我心里不禁一动，意识到她已经有整整一个星期没有笑过了。

还是江北对我说：“徐晨，你也歇歇吧，别擦了，过来喝茶吧。”

后来江北告诉我，他在东文门口截住岳子清，对他说：“岳老师，我告诉你一件事，你可不要着急啊，事情已经处理完了，没有什么大不了的，只不过是一场虚惊，两张琴完好无损，苗苗也毫发未伤……”说完这些，江北这才告诉岳子清他家里失了一次火。

此刻，在苗苗家的客厅里，江北对岳子清说：“这次多亏了苗苗和徐晨，他们干了整整一个星期了。”

岳子清转向我，说道：“多谢多谢。”

我说：“没什么没什么，这是我应该做的。”有些语无伦次。

我希望江北对岳子清说：“幸亏失火那天晚上苗苗是住在徐晨家的，否则没准会闹出人命来。”但他没有说。

我们一行四人，下楼去学校外面吃饭（苗苗家暂时无法开伙）。从校园里经过时，岳子清碰见不少熟人和同事，他们和他热情地打着招呼，关切地询问火灾的情况。

他们说：“你终于回来啦！那天半夜消防车开进来，拉着警笛，我的乖乖，嚇死人了……”

岳子清敷衍道：“没事了没事了，现在已经没事了，我们以后再谈。”

说话的人一面说，一面打量着走在岳子清边上的苗苗和我，尤其是我。我在想，作为岳子清家未来的女婿我算是正式亮相了，但我从来也没有想过是以现在这种方式亮相，借助于一场惨烈的火灾。

我们在东文对面一家新疆人开的拉面馆里吃了拉面，之后江北陪岳子清先回去了，我和苗苗去了新街口，采购东西。

火灾以后，苗苗家需要添置的东西很多，冰箱不说，客厅墙上的挂钟、吊顶上顶灯的灯泡都得重买。新街口一带的商店九点半关门，我和苗苗逛了大约两个小时，去了四五家商场。在新百大楼里我们上上下下地跑了好几趟，苗苗挑选一盏台灯的时候，我在一边等她，由于体力不支，索性在地板上坐了下来，后来一阵睡意袭来，我竟然靠着货架睡着了。虽然睡着了，但还有部分意识，感觉到有很多人在身边走动。我紧紧地攥着购物袋，一面打着盹，一面意识到有人在看我。他们肯定觉得我睡在这里很奇怪。我穿着清理房子时的“工作服”，上面沾满了烟灰污垢，这些人想必把我当成了无家可归的流浪汉。

苗苗走过来把我摇醒，我的手里又多出了一个盒子，里面装着她刚买的台灯。然后我们乘电梯，向卖衣帽的四层而去。

苗苗身上的“工作服”也没有换下来，她所有的衣服都洗了，晾在家里的阳台上。接下来的任务是给苗苗买衣服、裤子，好让她换上。女孩儿买衣服向来繁琐，总是看了又看，比较了又比较，以前，我就不喜欢和女孩儿一起逛商店，并且落下了一个毛病，就是一到新街口就头疼。但这回我没有头疼，大约是因为过于疲劳注意力转移了。

我尾随苗苗在灯火辉煌的店堂里走来走去，路过一截截柜台、一根根墙柱。那墙柱是四方形的，每一面都镶嵌着镜子，不免使店堂增添了几分纵深感。苗苗每走过一根墙柱，都要打量镜子里的自己，她尽管穿着肮脏的“工作服”，看上去还是那么的美丽，也许正因为穿着“工作服”才显得如此的生动和卓尔不群吧？想想看，像她这么漂亮的女孩儿有谁会穿得那么邋遢呢？就是苗苗，也不经常有这样的机会呵。

这时苗苗对我笑了笑，整整一周，这是她第一次对我笑，难免有点不好意思。苗苗突如其来的笑容和破涕为笑有点类似，我心里温柔的一团一下子就被点着了。

我对苗苗说：“你笑了。”鼻子一酸，几乎要哭了。

她白了我一眼，脸上的笑容并未退去。

苗苗问我：“我穿这件衣服好看吗？”

我说：“好看，你穿什么衣服都好看。”

实际上我根本就没看清她试穿的那件衣服，但我说好看也是没错的。

直到新百关门，我们这才提着大包小袋乘电梯下去了。在街边我拦了一辆出租车，我们满载而归地回了东文。

走在校园里的林阴路上，我对苗苗说：“你今天才笑，整整一个星期，你为什么不笑呢？对我老是挂着脸。”

苗苗说：“那又怎么样？我爱笑就笑，你管得着吗？”说这话时她的笑容已经收敛，恢复了以前冷淡的表情。

我说：“你怎么啦？我不过是问问而已，觉得有点奇怪罢了。”

苗苗说：“你烦不烦啊？”

我说：“你这是什么意思？”

苗苗说：“没什么意思，哪来的那么多的意思！”

于是我们又开始争吵，一直吵到了苗苗家楼下，苗苗来势汹汹，和失火以前相比判若两人。她倒是没有口吐污言秽语，却气焰高涨，说话的声音大得不得了。

我有点发蒙，说：“你能不能声音小一点？”

苗苗说：“不能！我看你真是有毛病！”

江北大约听见了吵闹声，从楼上跑下来，他对我们说：“哎哎，别吵啦，有什么事以后再说，岳老师刚刚回家……”

苗苗安静了一会儿，大概是因为江北在场，但她的眼睛一直瞪着我，我感到苗苗正攒着一股劲。

江北见我们都不说话，便说：“那我先把东西拿上去了，你们说两句就算了，岳老师在等苗苗，说两句赶紧上去吧。”

他提着我们采购的东西上楼去了，苗苗又开始指责我，她越说越激动，突然当胸给了我一拳。打得并不疼，苗苗的力量毕竟有限，我只是觉得非常吃惊，苗苗竟然动手打人了。我转身就走，心里感到非常委屈，眼泪都快要流出来了。

苗苗在后面喊道：“喂喂，你干吗跑啊？”大概也觉得自己过分了，一面喊一面追了过来。

我虽然走得很快，但并没有跑，实际上我是希望苗苗追上来的。她没费多大劲就追上了我，我们又站下来说话，苗苗的火气小了很多，甚至还有一点道歉的意思。

于是我说：“我们走走吧。”

我们离开了苗苗家楼下，转到东文食堂的后面，站在阴影里又说了很久。这次主要是我在说，苗苗面无表情地听着。我回忆了我们的交往，分析了争吵的原因，作了自我批评，甚至还展望了共同的未来，总之是长篇大论一番，不免觉得一吐为快。

最后，我竟然开起玩笑来，对苗苗说：“我打过你一巴掌，现在你打了我一拳，一报还一报，我们扯平了。”

苗苗黯然说道：“我不喜欢吵架，吵架伤害感情。”

也就是说，她是承认我们之间是有感情的，我不禁有些激动，对苗苗说：“只要两个人真的有感情，吵架也没有关系，你就是再打我几拳也没事儿，反正你没劲，打人又不疼，只要你是真的爱我的，我感觉到这一点就行了。”

苗苗干巴巴地说：“我可不想打人。”

我还想再说点什么，苗苗不耐烦地说：“以后再说吧，我要回家了。”