镜头一：超级市场里，一个五岁的小男说：“妈妈，这辆遥控汽车很好玩，我能买一辆吗？”

“不，这汽车太贵。”妈妈回答说。

小男孩就不声不响地跟着他妈走了。

镜头二：两岁的丽莎在地上玩了半天，把玩具弄得到处都是。

“丽莎，把你的玩具收拾好，该睡觉了。”妈妈发令了。

丽莎抱起一个大娃娃，把她放进了壁厨里。然后就往她自己的房子走。

“丽莎，你的小钢琴还在地上呢，你应该把它放在柜子里。”妈妈说。

丽沙转过身拿起钢琴，好不容易才打开了柜子的门，把它放进了柜子。她已经很累了，眼睛也睁不开了，走路都摇摇晃晃地。

“丽莎，你的童话书还在外边呢，它也要上床睡觉呢！”妈妈还在提要求。

丽莎哭丧着脸，一副无可奈何的样子，把书放到了书架上。

镜头三：一家五口吃完了晚饭，十岁的大卫不声不响地收拾碗筷，清洗、抹桌子、扫地，然后走到妈妈跟前，说：“妈妈，都做完了，还有什么事吗？”

“好了，今天干得不错，可以完电子游戏机了。”

大卫高高兴兴地玩游戏机去了。

这是我亲眼看见的几个镜头。到美国以后，美国孩子的礼貌大方，既有很强的独立性，又有教养、听家长的话，既守规矩又不失天真活泼，淘气顽皮，真是令我羡慕得不得了。我儿子九岁，正是“七八九，嫌死狗”的年龄，每次我让他做一件事，都要说十次以上，而且总是以我大动肝火，大吼大叫而告终。不仅如此，他还常常生出许多千奇百怪的事，令我头痛不已。

于是我开始探索这种结果产生的原因，我与许多孩子的母亲交谈，搜寻各种各样的儿童教育的信息，我发现，美国人之爱孩子的程度，不亚于中国的家长之爱独生子女，有些好莱坞著名的当红电影明星，虽然不愿意结婚，可是却把自己的孩子看作无价之宝，如果有人称他们为好爸爸或者好妈妈，他们会比得到奥斯卡奖还要高兴。

儿童教育被当做一个重要课题被广泛地讨论。许多热爱孩子的父母，都很清楚，美国是一个有着残酷无情争竞机制的社会，躲在妈妈保护伞下长大的孩子难免有严重的心理残疾，长大后很容易被无情的社会所吞噬。所以，他们教育孩子，最重要的原则是“独立”，孩子从小就要自己收拾自己的东西，自己料理自己的生活，帮助父母做力所能及的家务。稍微大一点的孩子，就到附近帮邻居整理花园，草坪，十五岁以上的，能够自己开车了，就走得远一点，到商店或者餐馆打工。这样做是为了：一、让孩子明白父母再怎么爱他，也不能替他包办一切，终究得靠自己的劳动挣钱养活自己；二、让孩子从小接触社会，随着社会发展变化的脉搏成长，长大以后很容易融于社会，在社会上找到适合自己的位置，不致于学校一毕业，就产生严重的失落感，对纷繁的大千世界无所适从。

既然有这么多的好处，我也就妨采取拿来主义，照搬在我儿子身上，对他实行“打工教育”。刚开始，也不能来得太猛，得先让他服预备役，在家里洗碗。为了鼓励他的积极性，我规定每洗一餐的碗，得二十五分，倒垃圾得五分，得到的钱积累起来，可以买他喜欢的书或者是玩具。“新政”试行的头一天，我们家出现了这样的镜头：

孩子他爹原来是洗碗大臣，此刻把饭碗一推，悠闲端起一杯茶，坐在沙发上看晚间新闻，儿子人矮，够不着水龙头，就搬个木箱垫在脚底下，哗哗啦啦地开始洗碗，一边洗一边唱着他唯一记得的中国歌曲：“妹妹你大胆地往前走啊，莫回呀头……”

过了一会儿，儿子挺着湿淋淋的肚子，得意洋洋地走到我跟前，说：“妈妈，碗洗完了。今天我的表现很好吧？”

我看着水流成河的厨房和胸前湿了一大块的儿子，叹了一口气，拍了拍他的肩，奖给他了二十五分钱