有一天，儿子从学校带回来一个纸包，他神秘地打开旧报纸，拿出一个陶瓷的印第安人脸谱，告诉我，这是他自己做的。

那脸谱很有趣，有着长长的，在头顶上转了几个圈的鼻子，还有宽得跟脸一样的嘴巴，脸上还有一道道红蓝绿色的装饰，很象早期印第安人的图腾。不过这脸谱到处都泄露出顽童的痕迹：脸有点歪，鼻子不在正中间，嘴角一边高一边低，脸上的装饰也不对称，有一边脸上，还能看得出儿子那稚气的巴掌印。

看来，第一次自己动手做工艺品令他激动不已。他兴奋地告诉我，老师教他们怎样做模子，怎样上色，怎样烧制成型，一边说，一边得意洋洋地把它挂在我们的客厅的墙上。

又过了一些天，他很骄傲地穿着一件T恤回家了，上面七歪八扭地画了许多各种各样的海洋生物。他们上科学课，学习了许多生活在海洋中的动植物，老师让他们自己设计，自己动手，在T恤衫上画上自己喜欢的海洋生物。他就用老师给的这种特殊的颜料制造了这件别具一格的T恤衫。

学校里还有许多有趣的事情。他们大约二十个人一个班，上课不是整整齐齐，安安静静地坐着，而是围着一张大桌子随随便便地坐，老师坐在他们中间，讲课就象在跟孩子们讨论问题，孩子们可以自由地发表意见。回答老师的题问，不用举手，也不用站起来。每个教室里都有厕所，上课时不用请示老师就可以去厕所。

有时，他们把所学的内容改编成小话剧，每个小孩都写一段剧本，然后自己负责自己那一段剧本的演出，有时还自己摄影（录像）。我看过几次他们的这种演出，看得出来，他们的剧本很粗糙，演出的水平也不高，可处处表现出孩子们丰富的想象力和天真和烂漫的个性。每个孩子都兴奋极了，都急于表现他们的创造力，整个演出充满生机，与那些按照某个固定的模式排练和演出的话剧有着绝然不同的效果。

也许是为了将来能够适应激烈竞争的社会吧，美国的教育很注重培养孩子的社交能力和推销自己的能力。美国人很会谈话，连小孩也不怕生人，能够潇洒自然地在大庭广众之下口若悬河地说上半天。我想，这种能力的形成和学校经常组织孩子们参加各种各样的社会活动有关。今年是大选年，本来与孩子们无关，可是几乎每个学校都增设了一些跟大选有关的活动。儿子的学校组织孩子们发表演说，对总统候选人进行评论，有的还假设自己是候选人，告诉大家如果他当了总统，打算做些什么。儿子说，如果他当了总统，给每个小孩发一个电子游戏机。这还不算，他们，还一本正经地投票。跟大人一样，他们每个人投的票都是保密的。可到底是孩子，一投完票，他们就互相打听对方投谁的票，因为独立候选人佩罗说话很幽默，很得我儿子喜欢，所以他投的是佩罗的票，却遭到很多小孩的围攻，纷纷责备他为什么不投克林顿的票。不仅如此，每到逢年过节，学校还有各种各样的聚餐聚会等等。表面上看起来，这也许有点不务正业，但是孩子们从游戏中学到了很多很多。

当然，美国的儿童教育也有许多缺陷，美国儿童的整体成绩检测水平底于日本、韩国、台湾，据我估计，也低于中国大陆。长期以来，美国的教育家们不断地在讨论如何改进美国的教育。许多在美国的中国家长对美国式的教育非常不满意，但是我想，美国式的教育比较注重儿童的特点，在寓教于乐，启发式的教学方法等方面，有许多值得借鉴的地方。可能有些美国孩子的书本知识不如中国孩子，但是他们的独立性、适应社会生活的能力，应用所学知识的能力以及其他方面的综合能力，比中国孩子强得多。不过，美国孩子的家庭作业过少，暑假长达四个月，却没有一点家庭作业，这却是不可取的。我想，如果能融中美儿童教育之长于一炉，或许能造就既有中国式的严谨和认真，又有强烈的进取和创造精神的新一代吧