从医院出来，闻笛没有直接回家，而是沿着老龙河，慢慢地走去。踏上丰安的土地，她第一眼看到的就是老龙河。从南水到县城的路上，她的视线没有离开过老龙河。她与老龙河，可以说是一见钟情。她喜欢蜿蜒回环的河道，清澈澄亮的河水；喜欢两岸随风舞蹈的修竹，连绵起伏的山丘。她生长的地方没有这样精致小巧的景致，优雅婉约的风光。她得到了一种慰籍，轻柔的，细致的，犹如静夜里飘然而来的天籁。

医院的后门正对着老龙河，无论多忙，只要抬头看看老龙河，疲劳就会慢慢地消退。刚来的时候，闻笛住在医院的宿舍里，房间还算宽敞，可是看不见老龙河。后来，闻笛在老龙河边买了一套两室一厅的旧房，经过简单的装修，焕然一新，她也算在丰安有了一个自己的家。只有一个人的家清静孤独，但闻笛慢慢习惯了，因为有老龙河陪伴。清晨和黄昏，她喜欢搬一张椅子，坐在阳台上，看着老龙河满河的银光和蓝天白云的倒影。

老龙河是变化的。春天的欢腾，夏天的激越，秋季的柔和，冬日的含蓄，风情万种，多姿多彩。老龙河又是不变的。无论世事变迁，人间悲欢，一如既往地流淌不息。老龙河出了丰安，汇入北江，然后，奔向大海。流水蜿蜒，最终回归海洋。溪流只是它的过程或者驿站，海洋才是它的归宿。哪里是自己的归宿呢？丰安，这个远离家乡和亲人的小县城，是否自己人生的一个过程，或者一个驿站？闻笛的内心，忽然有了丝丝缕缕的忧伤。

与廖远山的对话，一幕幕重新回响耳际。廖远山的书生意气，人生理想，果敢作为，令她心生敬意。从某种意义上讲，廖远山的行为具有浓郁的理想主义色彩。他感受到了理想与现实的落差，但是，他没有退缩，也不打算退缩。这种不到长城非好汉的气概，让人崇敬，也令人担忧。闻笛想劝劝廖远山放弃一些东西，然而闻笛明白，任何人的劝说，对廖远山来说，都是多余的。他最需要的不是劝说和阻拦，而是鼓励和支持。

自己能给他支持吗？廖远山希望从她这里得到一些有用的信息，她也确实掌握了一些信息，如果她告诉廖远山，可能对他有帮助。这样一来，闻笛面临的就是失去更多人的信任，甚至引火烧身。过去惨痛的一幕电影一样在闻笛的大脑中回放，她看见了前夫的脸、院长的脸、同事的脸、亲人的脸。他们指责她，咒骂她，笑话她，仇恨她。她在内心对自己说：“你不是发誓不管那样的事情了吗？不是下了决心从此不过问政治吗？你是一个医生，为病人解除病痛才是你的职责，别的跟你有什么关系呢？”

秋风过处，寒凉如水。闻笛抱了抱双肩，掉转身往回走。县城的老龙河两岸，是公园样式的，水边栽的是垂柳，后头种的是樟树，树下摆放着一些石桌子、石凳子，还有一些水泥雕塑。早上，公园里老人居多；到了夜晚，是成双结对的年轻人的天下。今天晚上可能因为天冷了，秋风瑟瑟，行人寥落，凭空增添了几分凄清。

突然，有人叫了一声：“这不是闻医生吗？”

闻笛停了脚步，借着朦胧的灯光，看清楚是原副县长张国宏。闻笛有些意外。自从张国宏出事，她还是第一次看见他。以前，张国宏找她看过病，他们很熟悉。闻笛提名县人大代表，张国宏也热心支持。闻笛当时一再推辞，她并不想当人大代表。张国宏说，你年轻，对你有好处。

“闻医生，散步呀？好兴致。”张国宏又说了一句。

“张县长，这么晚了，还在练太极呀？我刚下班，顺便走走。”闻笛热情招呼。

张国宏摆手说：“别这么叫我了，闻医生，听着怪难受的。我已经不是副县长了，被撤职喽。”

闻笛笑着说：“习惯了。还是这样叫着，觉得顺口。对了，张县长，好久没见你了，身体怎么样？”

张国宏哈哈一笑，淡然说：“还好，还好，没什么事。这世上的事情，看开一点，也就那么回事了。有谁能一辈子当官呢？所以说，这做人是一辈子的事，做官嘛暂时的，呵呵，临时工。无论上得多高，总有下来的一天。”

闻笛刚才走了很久，觉得有些累，心里烦闷，正想找个人随便聊聊，便在石凳子上坐了下来。张国宏见闻笛坐下，也在桌子对面的凳子上落座。

“还是你豁达大度，乐观，想得开，看得开。”闻笛说。

张国宏说：“我现在很好，每天练练太极拳，锻炼锻炼身体，跟孙子玩玩。过去几十年，都是忙忙碌碌，连回家吃顿饭的时间也没有，我老婆一直对我有意见。哈哈，现在好了。说实话，我被撤职，我老婆反而高兴。我自己也想，五十几了，没几年也就退休了，还争什么呢？再争下去，恐怕老命都没了。”

闻笛说：“真佩服你，张县长，你很懂得调整自己的心态。这是很多人做不到的。现在，老年痴呆症越来越多，知道为什么吗？”

张国宏笑说：“想不开罢了。”

闻笛点头说：“是的。有的人本来位高权重，一旦下来，心里接受不了，调整不过来，很容易得病。”

张国宏深有感触地说：“是啊，在位置上要权有权，要钱有钱，要车有车，要人有人，威风得不得了。可是，一退下来，什么也没有了。没有人拍你的马屁，没有人请客送礼，病了要上医院，想叫部车用用也没人理你，还有，打麻将也不像以前那样总当‘常胜将军’，而是老当‘输记’。才明白，原来那些人伺候的是你的官职，是你手中的权力，一旦那些东西没有了，你算什么？狗屁不是！人情淡薄，世态炎凉啊！”

闻笛附和说：“张书记，我觉得，一个人身体最重要。那些身外之物生不带来，死不带去，有时反而是累赘。做人开心快乐，比什么都好。”

张国宏说：“闻医生，你真是会理解人，会说话。怪不得你人缘那么好。”稍作停顿，接着说，“我听说，廖书记病了，严重吗？”

“廖书记得的是胆结石，还好，不太严重。不过，他那天昏倒被人送来医院，是因为疲劳过度。”闻笛回答。

“他家里有人来吗？”张国宏问。

“还没有。胆结石不是急病，不发作的话，也跟没事人一样的。他怕家里人担心，也怕家里人要他回省城治疗，就没说。县里工作那么忙，他哪里放心得下。”闻笛淡淡地说。

张国宏感叹：“当个一哥，是挺不容易的。他又是个想做一番事业，想有所作为的人。”

闻笛称赞说：“张县长，你肚量真大。有些人以为，那件事情，你会对廖书记有意见。”

“能没有意见吗？意见是有的，不过，那是开始的时候。我就是想不开，怎么大家都那样，偏偏拿我开刀？对某些人来说，我不过是小巫见大巫。就说莫……”张国宏来了个急刹车，没有往下说。也许他意识到，闻笛跟莫正秋的关系也不错。

闻笛微笑着接过他的话说：“是说莫书记吧？我也听说过一些。”

张国宏扬起眉毛问：“你听到的是哪方面的？”

闻笛轻描淡写地说：“那个四川女孩子的。”

张国宏哈哈大笑说：“那是小菜一碟。谁不知道？她老婆也知道。可是，人家自己不去告发，不当回事，别人管不了那些闲事。这种事情现在多得很，在贪污腐败里头，算是最轻的了。即使查到，也不会怎么处分。他的事情要查肯定是查大的。”

闻笛好奇地问：“还有大的？”

张国宏叹惜地说：“不过，人家运气好，关系广，有人罩着。你跟他也熟悉，他应该对你说过一些什么吧？”

闻笛摇头说：“那些事情，他怎么会跟别人说。”

张国宏点点头说：“那也是。他那人会用心思。不像我，笨蛋一个。”

闻笛手捂着嘴笑。

张国宏敞开思想说：“别人的事情不管他。我当时是有意见，后来，我老婆劝我，留得命长，才吃的饭多。县长咱也当过了，再当也当不了更大的官，迟一天早一天，总归是要下来的。早下来早歇着，还多活几年呢。你想呀，一个人要是总趴在枝头上，飞不会飞，跳不会跳，整天眼巴巴等着别人给你拿梯子，累都累死了！还不如找个借口，顺着竹竿滑下来，落到地面，才踏实。慢慢地，我觉得有道理，也就想开了。人一想开，很多事情看的角度就不同，理解得也就不同了。这样也好，做了不该做的事，受到了处分，心里的自责和内疚也就少些，睡觉都安稳些。要不然，等到老了，想想自己做的缺德事，心里总是有愧的。”

闻笛睁大了那双清澈的大眼睛，赞叹说：“张县长，你真是个善良的人啊！”

张国宏叹息说：“唉，其实做错事的人，并非都是心地不善良的，有时候，也是潜移默化身不由己的。就好像沼泽地只能插秧，种地瓜肯定不行；山坡地只能种树，最多也是种木薯之类的作物，插秧绝对活不了。一块地里，长的都是木薯，你一棵秧苗，即使能活，也会被人当作杂草除了。说到底，用我老婆的话说，我根本就不适合当官。该狠的时候狠不起来，该黑的时候黑不到底，脸皮该厚的时候不够厚，手段该毒的时候不够毒。现在我才明白，老实终自在，威风得意只是一时的，做人，问心无愧才能活得安逸。”

闻笛专注地听着，连连点头。

张国宏打住话头，有些不好意思地说：“闻医生，你看我这老毛病，还当是在医院呢，一见到你，说起来没完没了。好了，时候不早了，我也得回家了。晚了，老婆着急呢！”说完，告辞而去。

闻笛慢慢地沿着河边而行。突然，她加快了脚步，往医院的方向走去。到了医院门口，她停住了脚步，抬手看了看手表，又默默地转身，走回家去。