前年秋天，牛安康的小儿子牛得法考上中山大学法律系，很是令牛安康扬眉吐气了一阵。坝子村也曾经有人考上大学，但都是一般的学校。考上名牌大学，又是法律系，只有牛安康家儿子。牛安康四个孩子，两个儿子，两个女儿。牛得法是“满仔”，跟着两位老人一起生活。其他几个都已经先后成家，各过各的日子。牛安康养猪养鱼，种菜种果，老两口拼上老命让儿子进了大学。

当初，村支书牛小满跟他说：“你家国道边上的那块地，政府要征。”

牛安康问：“征去做什么用？”

牛小满回答：“有个外商看中了那里，要建一座很大的工厂。坝子村被征用的地其实不多，周围几个村都有。政府要统一把地征下来，再给外商。听说是专门生产空调的，还跟外国人有瓜葛。整整一大片地，上千亩，全要。”牛安康关心的是钱。牛小满说，“钱不会少你的。你那块是水田跟山地不一样，政府补偿多些。”

牛安康不解地问：“河坝边那块，他们怎么不要？”

支书发笑：“你个老懵懂！你那块地老是遭水淹，谁要？要来有什么用？人家总不能把个大工厂建在水口上，那不是眼看着让钱打水漂吗？”

牛安康大腿一拍，喊起来：“对呀！我的钱年年打水漂，怎么就没人过问？你也知道，我其他的都是山坡地，就那块地能种水稻。那块地让他们征了，我去哪种粮食？村里是不是换一块同样大小的水田给我？”

牛小满为难地说：“我们村的情况你又不是不了解，田地都分完了，哪还有？”

牛安康据理力争：“那我以后还过不过日子？还吃不吃饭？”

牛小满摊开双手，辩解说：“政府不是给你补贴吗？”

牛安康把嘴里的烟头用力吐在地上，气冲冲地说：“补贴个鸟！就给那么一点钱，够我吃两年？三年？以后呢？政府还给不给补贴？给不给粮食？不给的话，让我喝老龙河的水过日子啊？”

牛小满语塞。牛安康是有名的“犟牛”，人称“老牛筋”。僵持半晌，牛小满对牛安康说：“康叔，我也知道你的难处。可是，我这也是没办法。我当着这么个破支书，就得工作。镇政府开过会了，征地的事情一定要落实，没有价钱可讲。我今天先来跟你打个招呼，明天村里开会，凡是有田地被征用的农户，都要参加。”

牛小满很清楚，在被征用土地的二十多户人家，牛安康最难缠，工作最难做。可以说，只要牛安康没问题，其他人都好说。所以，今天牛安康的强硬态度，牛小满一点也不意外。

农户会议上，牛安康依然是那个态度：钱太少。其他农户听他这么一说，纷纷响应。牛小满觉得事情很棘手，跟镇长牛有为汇报。牛有为也是坝子村人，对牛安康很熟悉。他跟镇委书记钟小凯商量后，决定在原来的基础上，再增加一点钱。当然，仅限于农田的补偿，山坡地的补偿不变。协议一个个签下来，工作进展还算顺利。牛安康也没再说什么。临了要他签协议，他却就是不肯签。他不签，也有一些农户跟着不签。这回，牛安康说，他不要补偿了，他要换一块地。知道内情的人透露，是牛安康那个读法律的小儿子牛得法在出主意。

这不明显找茬儿吗？县里要钟小凯赶紧做通工作，钟小凯把任务交给牛有为，牛有为找来牛小满，要他无论用什么办法，把牛安康“拿下”。牛小满上了几次牛安康的门，没有什么效果，就跟牛有为说：“庄镇长，我看这事非得你出马不可。再怎么说，你还是他堂侄子嘛。”不提还好，一提堂侄子，牛有为就气不打一处来。就因为他跟牛安康沾亲带故，一碰上事情，总是他去做工作。结果得罪了牛安康那犟牛，他还当面冲牛有为骂：“六亲不认的东西，我们牛家，没你这个子孙！”

说起来话长。早几年，坝子村规划新村，牛安康很想要村口老榕树下的那块。找牛有为说了，想请牛有为跟村支书牛小满说个人情。牛有为的父亲牛家鑫在南水中学退休后，被返聘回去，母亲在家种田。如果不是农忙时节，牛家鑫一般住在学校宿舍，周末才回坝子村。牛家鑫老实巴交，胆子小，一辈子不做求人的事。牛安康知道找他没用，就直接跟牛有为说了。以为借牛有为的面子，牛小满不会不答应。不料，牛有为断然拒绝了。他说，他要是不当这个镇长，他可以说；而他现在当着这个镇长，就不能说。这件事情，牛安康心里窝火，牛安康的大儿子牛得福也对牛有为怀了成见。

尤其令牛安康不能容忍的，是牛得福生孩子那件事。牛得福的老婆连生两个女孩，按照计划生育政策，不能再生了，必须做结扎手术。牛得福无论如何都想生个男孩，当老婆再次怀孕时，带着老婆到外地躲了起来。镇计生办的人几次三番上门，做牛安康的工作，要他动员儿媳妇回来。牛安康说，儿子已经分家另过，不在一个锅里吃饭，他们要到哪去，也不会跟他报告，他根本不知道他们去了哪里。计生办的人说，两个孙女不是你带着吗？他们在外面，不会不跟家里联系。无论你怎么说，牛安康就那一句：“我不知道。”

当时，计生方面有个株连政策，只要家里有一个人违反计划生育政策，有血缘关系的亲属，都要受连累。比如，牛得福违反了，他的父母、兄弟姐妹、老婆的父母和兄弟姐妹，都脱不了干系。工作组的人会天天上门，轮番到每个亲属家，动员他们通知牛得福回家。给一个期限，如果没有效果，就搬东西，家具、农具、牲畜等一切值钱的东西。甚至砸房拆屋，就连新起的房子，转眼也砸个稀烂。这让人如何活？亲戚受不了了，发动和串联起来做工作。生儿子本来是自己的事，然而这样一株连，就连累了一大帮人。再一意孤行，众叛亲离不说，家破人亡都有可能。农村人，大家的日子都紧巴巴的，哪经得起折腾！

也有铁了心的，弃了家和亲人不管，不顾一切逃了去，不生出儿子，决不罢休。牛安康就对牛得福说：“什么也不要管，不生个儿子，不要回来！”

一个晚上，牛有为的小车停在了牛安康家门口。

门被关紧了，村人围在门外，竖起耳朵听。

没一会，就听里头吵了起来。

牛安康嗓门很大：“反正得福一天不生儿子，一天不回家，直到生出儿子为止！”

牛有为的声音尽量压低，可是透过木门，依然清晰地听见：“大伯，您听我说。丰安已经吃了黄牌警告，县委下了死命令，谁也不能违反。”

牛安康气呼呼地说：“那是你们当官的事，关我小老百姓鸟事。没有儿子，谁养老送终？没有儿子，怎么传宗接代？我说，你们怎么就那么没天理，那么缺德？莫非计划生育就是让我断子绝孙吗？”

牛安康声音很吓人，两个孙女哇哇地哭叫起来。

牛有为温和地说：“有两个孙女，不也一样吗？时代不同了……”

“少跟我说那些鸟话！”牛安康打断牛有为的话，愤愤地说，“站着说话不腰疼！噢，你自己生了儿子，当然那样说了。还有，你们老了病了有政府养着管着，我们呢？就只有等死！”

牛有为一时说不出话来。

牛安康吼道：“老毛的时代，虽然穷，可政府跟百姓贴心，不欺负人。供应农药，供应化肥，没钱读书还能减免。现在呢？现在你们都在做些什么？要钱！要粮！要命！我辛辛苦苦一辈子，结果供不起一个孩子上大学。当官的满嘴流油，有谁想着百姓的苦啊！”

牛有为明白，牛安康说的要钱，就是摊派；要粮，就是交公粮；要命，指的就是计划生育。他想辩驳，可是觉得跟老头一时半刻说不清楚，心里感到很窝囊。有好大一会，屋子里没有声息，两个孩子也止住了哭声。

后来，只听牛有为说：“大伯，我晚上来，是要跟您说，对得福的事，我无能为力。工作组明天就要采取最后的行动了，他们新盖的房子……大伯，镇政府的人都知道，我和您的关系，得福他们如果再不回来，我这个镇长也当不成了。还有，所有的亲戚都会受牵连。大伯，您好好想想这个后果，好好想想。好不好？我这个镇长可以不当，可是，得福总不能一辈子在外面东躲西藏，总要回到丰安的呀！我知道，我做这个镇长，没有给亲人带来什么好处，相反还老让大家为难，我心里也不好受。可是，这是我的工作。我吃了这份口粮，就得做好份内的事情。您知不知道？我也很难啊！大伯，无论如何，我还是想求您，打电话，叫得福他们回来吧。”

“你出息呀你，狗仔！”牛安康念叨起牛有为的小名，边哭边骂，“你说，现在当官的，哪个不为自己和亲人捞好处？不说以前的简书记，就说现在的莫书记、钟县长他们……”

“大伯，别乱说！”牛有为厉声制止说，“那样有什么好处？简书记不是下去了吗？什么莫书记钟县长的，领导的事情你千万别乱说。”

牛安康脖子一扭，不理会牛有为，接着说：“你以为我这个小百姓不知道？当官的，有哪个屁股是干净的？一路货色！”

牛有为劝慰说：“我知道你有气，要骂，你骂我好了。以后，真的别乱说那些话，说了没什么好处。”

牛安康轻蔑地“哼”了一声，偏偏往下说：“噢，你以为，我不说就没人知道？我告诉你，群众有眼睛，有耳朵，有心！”

牛有为给牛安康点上烟，两人默默相对，许久没说话。

谁也没有意料到，第二天，当计划生育工作组的人到达牛安康家时，开门的不是牛安康，而是他的儿子牛得福。牛得福的身后，站着他的老婆。有人说，牛得福夫妻其实没走远，接到牛安康的电话，就回家了。也有人说，牛得福和老婆其实藏在省城，是牛有为连夜开车接回来的。总之，牛有为做了工作，而且达到了目的。不过，事后有人告诉牛安康，牛有为只是他的堂侄子，根本不会受牵连，牛安康当场说：“他让我断子绝孙，反正我没有他这个侄子，我们牛家也没有他这个子孙！”

还有一件事情令牛安康耿耿于怀，就是堤坝下面那块农田的事情。大水过后，牛安康到政府要救灾款，要到的都是跟别人一样。人家说，你家侄子在政府，找他多要点。反正救灾款都是专用的，不用在你身上，就用在别人身上，都是用。有两次，牛安康找牛有为，结果呢，钱没要到，还受了一肚子气。从那以后，牛安康再没找过牛有为。

牛安康不找牛有为，可牛有为必须找牛安康。就征地的事情，牛有为到坝子村不下十次。有时，牛安康不在家；有时，刚好堵在屋里，也没谈出个结果来。牛有为琢磨，找个时间联络一下牛得法，好好跟他谈谈。然而，这段时间正是夏季计划生育高潮，忙得两脚不着地。没承想，这个老牛筋又闹出事端来。