林鹤梦见他找回了红印花小字当壹元。这枚绝世珍邮在梦中放出一片红光，好像即将沉入地平线的半个太阳。林鹤不知在哪里发现了它，那地方很熟悉，很肮脏，大约又是垃圾箱了。但是背景并不清楚，红印花温柔华贵的红光淹没了一切。林鹤欢欣激动之情如此真实，他展开双臂向天空呼喊，只是没有一点点声音，仿佛演出一幕哑剧。他奔跑，他哭泣。他慢慢地腾空跃起，又慢慢地落入地面，所有动作都是慢镜头，并且叠印在红印花小字当壹元的巨大的画面上……
这是他在午间休息时做的梦。醒过来，他发现自己一个人睡在新买的高级席梦思床上。这种时刻惆怅的心情最容易占据心灵，更何况刚刚做过那样一个梦。林鹤企图重温梦境，又倦怠地将眼皮合上。但是，他好像被芒刺扎了一下，立即又睁开眼睛。床对面墙壁上挂着一个绒线娃娃，正用一只眼睛嘲讽地瞅着他，嘴巴抿得又细又长，好像一根线从耳朵挂下来。这便是芒刺了。它使林鹤想起自己正如一个离开军队的将领，一个退出舞台的明星，在梦中追忆往昔的辉煌。这使他惆怅心清加倍浓烈，悲观地认为他再也找不回欢乐的梦境。
然而，当他洗过脸，楼下装修的机械声刺激得他头脑清醒起来，悲观思绪就消退了。已经寻回八枚红印花，最后一枚肯定找得回来。他有预感，他早晚会实现自己的心愿！他朝绒线娃娃做个鬼脸，抿着嘴巴用力往两边咧，然后笑了。虽然卖掉邮票，但红印花、蓝军邮、《祖国山河一片红》等珍邮他还存留着。数量不多，却是全部邮藏的精英，好像灰烬里的火种，静静地躺在那本老货集邮册里。
白云灵已经到美国去了。林鹤上她家归还《精神病理学》（他终于没有将这本书看完），未能遇见她。白云灵妈妈讲了她一些情况，又把一个绒线娃娃送给林鹤，说是女儿临行前叮嘱她这样做。林鹤有些激动，他把这娃娃看作白云灵的回信。可是，当他回想起自己写给她信的内容时，忽然羞愧起来。他觉得那封信太夸张，太激烈了，显得十分幼稚。现在想起来，也许当时他正处于突变前夕，心情过于激动了吧？出于这样一种心理，林鹤怎么看怎么觉得那绒线娃娃在嘲笑他。不过，他又十分喜欢这个鬼精灵，挂在墙上一天看几次，总是兴趣盎然。追寻红印花小字肆分的经过最为曲折，七转弯八转弯，它竟然就藏在对面窗口的少妇那里。林鹤老觉得这件事情有点神秘，他在漫漫长夜里对白云灵的暗恋，虽然没有受到责怪，却由绒线娃娃送来一个善意的嘲笑。同时它也肯定了他们之间的友谊，这里面的分寸微妙而恰如其分，叫林鹤回味无穷。
林鹤站在圆孔窗前往对面看，白云灵的窗口已经拉上了窗帘。窗帘是紫红丝绒做成的，很像舞台上的幕布。是的，随着邮票的出售，林鹤生活中这一幕戏剧已经结束。新的一幕正在展开，看看这个房间就知道了。由雪子作主，在最短的时间里，林鹤生活了四十多年的阁楼被装修得焕然一新！墙上全部蒙着绒绣的壁毯，地上铺着厚厚的镶黑花边的大红地毯，房间里一切声音都被它们吸去，永远是静悄悄的。天花板重新搞过，洁良平整，四周用石膏雕出精美的图案。中央吊着一盏枝状水晶灯，富丽堂皇却并不实用，它实在太亮了！晚上林鹤和雪子在屋里，总是使用爱神举着火炬的壁灯，灯光颜色近似桃花，渲染出温柔及浓浓春意。钢窗全换为铝合金窗，三洋空调送出的冷气被密封在房间里。家具也是新换的，林鹤不懂款式，只觉得精巧考究，很少几件就将房间装点出高雅气派……这一切在林鹤眼里已经十分奢侈了，好像天天住在宾馆里。
做一个富翁给林鹤带来新奇感。虽然他常常怀旧，却为不断涌现的新鲜事物所吸引。从某种意义上来说，他的“自我叛乱”是成功的，他以自己也感到惊异的果敢，砸碎了以往生活的樊笼。舍弃邮票做富翁，人便轻松起来，使他体验到流行歌里“潇洒走一回”那种感觉。金钱的魔力确实不可低估，它改变了现实环境，改变了周围人的态度，也改变着他自己。林鹤对此有些着迷，时时运用这种魔力。他对花钱并不在乎，失去了集邮的目标，他要这许多钱财干吗？生不带来，死不带去，使用金钱的乐趣最实在。林鹤尽管不适应挥金如土的生活，却喜欢观察金钱对周围世界产生的影响。
林鹤下楼去，与三楼宁静的安乐窝相反，一楼、二楼无比嘈杂。自从买下整栋楼房，这里就投入紧张的装修。电钻电刨刺耳的声音终日不断，还穿插着敲敲打打的巨响。几家邻居为获得奖金，争先恐后搬走了。他们像逃难一样，遗弃的杂物也没顾得打扫。装修队紧接着开进来，建筑垃圾与原来的废物混在一起，东一堆西一堆，使人无处插足。雪子非常能干，跳来跳去指挥工人施工。她打扮得十分艳丽，头上、颈上、手上到处有金首饰闪光，穿一条黑短裙，两条雪白的腿在混乱不堪的环境中特别显眼。奇怪的是她竟一尘不染，不晓得用了什么办法保护自己。她的神气完全是这里的女主人，工人们有事都找她，林鹤倒一点不用操心。
看见林鹤，雪子像只小鹿跃过几堆垃圾，轻巧地来到他身旁。她身后跟着满脸黑灰的大胖。大胖天天来，雪子支使他就像支使一个仆人。他居然乐颠颠的，似乎感到不胜荣幸。二楼的壁垒已经拆除，楼梯口格外宽敞，他们就站在这里说话。
“我要在这间客厅当中做个拱形门套，将来挂上帷慢可以隔成两个小屋。”雪子比比划划对林鹤说。她的鼻翼有一层细细的汗珠，看上去十分可爱。
“为什么要隔成两个房间呢？”林鹤问。
大胖抢着说：“底楼咖啡厅生意好了，可以发展到二楼！”
雪子瞪他一眼，又面向林鹤：“现在还是做你的办公室。不过我担心什么环太平洋公司赚不到钱。万一不办了，就将二楼隔成几个小包房，不是很好吗？”
林鹤点点头。
雪子比林鹤实际得多。自从卖掉了邮票，雪子很快看出林鹤面对庞大的资金束手无策。她吵着要在底楼开咖啡厅。林鹤就依了她。这样，“环太平洋实业开发总公司”总算有了点实业。雪子非常兴奋，她甚至为咖啡厅起好了名字。名字有些古怪，叫“巧遇”咖啡厅。她想象着康泰路一带男女青年互相招呼：“走啊，我们去巧遇！”当然，这里还包含着她与林鹤巧遇的意思。林鹤对实业一窍不通，就随着雪子将满腔热情寄托到“巧遇”上去。生活有了新的目标，变得充实而热烈！
雪子看出林鹤不习惯这嘈杂混乱的场面，就推着他说：“走吧，到花园里去散步，这里的事你不用管了！”
她自己又蹦蹦跳跳回到房间，和工头凑在窗台研究图纸。林鹤到隔壁房间看看，这本是三子一家住的。大胖跟在林鹤后面，絮絮叨叨地述说二楼两兄弟的矛盾。林鹤突然出高价买房，解救了三子的困境。他第二天就搬到丈人家住，获得了全楼最高奖金。现在据说在锦江乐园一带买了两室一厅，便宜实惠，还剩了一笔钱。四子曾想拒绝林鹤提出的交易，但条件实在优厚，又想到自己住在半套房子里，好像住在台湾岛上，十分孤立。最后终于妥协了。他的犹豫使他丧失了时间，只得到三万元奖金，他恼恨不已。兄弟之争三子获得了胜利。临走他握住林鹤的手，羞愧地说：“从小欺侮你，现在你还帮我……说什么好呢？我只有一句话：永远不要欺侮人！谢了，谢了……”
几个工人抬来油漆、木料。林鹤离开三子的房间，下楼去。底层三间房子装修进度最快，抢时间让“巧遇”咖啡厅早日开张。大胖陪林鹤走进原先他父亲的居室，这间房子基本完工，地上花岗岩刚用沾水的木屑擦过，晶莹闪亮；水曲柳护墙板美丽的花纹好像一幅幅图画；墙壁采用喷绒新技术，仿佛蒙着一层紫红的壁毯；新换的铝合金玻璃门高大豪华。直通花园。
大胖说起他父亲的笑话：这位老八路本来忿忿不平，他想不通为什么国家要他掏钱买房。自从林鹤提来百万现钞，老头又惶惶不安：这样行吗？交给国家三万元，自己转手卖了一百多万，算不算贪污受贿？进一步分析，他如果拿了一百万元回胶东老家，不就白白赚下了吗？他这个山沟沟里的放牛娃，怀着满腔热血投奔革命，其结果倒像出门发财来了……老头子至今还在颠三倒四地思考这些问题，家里人怎么劝也没用。他的革命良心备受折磨，放牛娃革地主老财的命，革来革去自己却变成地主老财。这世界究竟是怎么回事？房子是谁的？钱是从哪里来的？……
“房子是我爷爷买的，现在我又出钱买回来。革命本来就是对社会财产进行再分配，你说对吗？”林鹤显然对这个问题很有兴趣，用询问的目光望着面前革命者的后代。
“对。老一代赢了，分到了财产、权力。我们这一代又要重新分配了。瞧，你又把房子买回来，你赢了！我呢？看来只好等待下一次革命的机会了……”胖子笑嘻嘻地说。
他们推开铝合金门，来到凉台。凉台原先铺着红色瓷砖，现在也换成花岗岩。侧面还有一扇窄些的玻璃门，通原先大胖家的客厅。凉台下去三级台阶，就是花园了。花园狭长窄小，除了一条水泥市道，只有三米宽的泥土种着花草树木；不过它围绕房子半周，倒有四五十米长，所以看上去像一条长廊。大胖父亲早注意到这个特点，栽了许多葡萄，如今葡萄已经爬满石架，将整条市道遮掩起来。而道一端是两扇绿色的铁门，这才是整幢楼房的正门。由于大胖家住在底楼，老头子官又大，这个花园连带大门就变成魏家独用的了。以往林鹤走的是便门，那扇又窄又小的木头门。他一次也没从正门走过！林鹤在大铁门前站住，拉开右边的一扇，他走到康泰路上，然后又转回来。如此进出数次，这无意义的举动为他带来满足感。
正好，大老黑从门前走过。他脸上浮起不自然的笑容。如今林鹤在街道、派出所成了知名人物，大胖更是绘声绘色地告诉他这位亿万富翁怎样悄悄成长起来。大老黑羞惭万分，他这样的老侦探居然有眼不识泰山！报临时户口这种小事，他还和林鹤纠缠不清，这倒是何苦来？如果林鹤在汪所长面前，甚至在更高的领导面前说他几句坏话，少不了他大老黑又要挨批评！
“林……林先生。”大老黑主动打招呼。
“啊，王同志！”林鹤也有点尴尬。
“什么王同志，叫大老黑就行了！”大胖咋咋呼呼地说，“都是自己人，叫大老黑亲切。是不是大老黑？”
“那当然，那当然、还是国林了解我！”
“那么，临时户口报上了吧？”林鹤仍担心警察找茬儿。
“报上了，没问题了……”大老黑的黑脸红了，不过很难看得出来。
这时拳击冠军从前面的便门走出来，看见大老黑飞奔上前，热烈握手。大老黑也眉开眼笑，两人十分亲热。
“你们两个也认识？”林鹤惊讶地问。
“我们？那才叫有意思呢，我们是不打不相识——打出来的朋友！”牛司令的保镖搂住大老黑肩膀说。
“好朋友，好朋友……”大老黑有些狼狈。
这位保镖是牛司令派来的。他说林鹤现在身价非凡，没有保镖十分危险。林鹤买了牛司令的股票，牛司令把他当救命恩人看。他还派来了咪咪小姐，帮林鹤跑公关，办咖啡厅所需的各种手续。咪咪倒是十分得力，牛司令把她派来也是一番人情。但拳击冠军却是塞进来的，这个饭桶保镖早已叫牛司令头痛，除了大吃大喝，他从来没出过一拳，林鹤宽厚地接纳了他。阿里（林鹤继续保留他光荣的绰号）也有自知之明，老想在新主人面前立一功。于是闹出一个笑话：这天大老黑穿着一身便服，前来看望林鹤。他希望疏通一下原本紧张的关系。进门就遇见保镖阿里，他不认识他，这幢楼又发生了翻天覆地的变化，就挨个房间探头探脑地张望。阿里跟在他后面，将他研究一番，突然吼道：“你是什么东西？想偷我们老板的东西吗？”大老黑哪里受过这等侮辱？愤愤反问：“你是什么东西？”你一句东西，我一句东西，两人差点动手。当大老黑说明自己身份时，拳击冠军的拳头已经离他鼻子三公分了。于是一个急转弯，阿里拥抱了他，又赔礼又道歉，央求他不要告诉老板、大老黑本来就是软的，打狗也要看主人面子，当下与林鹤的保镖交了朋友。但是林鹤那天不在家，他未能拜见这座楼房的主人。
“他的力气很大，真的很大！”阿里由衷地夸赞大老黑。
“现在见你一面真不容易呀……”大老黑避开保镖，朝林鹤讪讪地说。
“请进，请上楼坐一会儿……阿里买条烟去！”林鹤有些不好意思。
“改天吧，我还要去208弄……”大老黑握住林鹤的手，诚恳地、小声地贴近他耳边说：“有些事情不要放在心上，我这人脾气不好，容易让人误解……”
说完，他匆匆走了。林鹤望着他高大的背影，深受感动。他搞不懂，为什么近来每个人都变得那么善良，那么富有人情味。仅仅是因为他有钱吗？不，起码大老黑这样的人身上也有好的一面。钱是催化剂，它将人们好的一面催化起来。从另一方面看，林鹤过去的生活太封闭了，缺乏与周围人的交往，不也是产生种种矛盾的原因吗？林鹤转身走进花园，满心希望与所有的人和解。一个人十分富有，气质上也会高贵起来。面对全世界鲜花般的笑脸，你能不以笑脸回报吗？
天气转凉，秋意浓了。葡萄叶边缘有些枯焦，不似盛夏那般肥绿。狭窄的花园种着许多月季花，红的、粉的、白的开得无比热闹。靠墙根有两株玉兰树，恰好挡住白云灵的窗口，往前走，围墙拐角处长着一棵水杉，特别高大，翠绿的树尖直指蓝天。林鹤猜想，爷爷买下这幢楼时，大约就有这棵树了。他记得小时候来过花园两次，那是大胖从他手里抢得什么东西，高兴起来作为奖赏恩赐于他。在他印象中楼下花园是最迷人的地方。林鹤在草地上蹲下，看着新抽出的草芽，觉得一颗童心正在恢复。
“童年是最难忘的。我们这个年龄回忆起童年，都会有一种伤感。你说是吗？”大胖不知何时蹲在林鹤身边，用一截肥胖的手指拨弄着草芽，说道。
“嗯。”
“儿童缺乏理智，最易暴露自私本性，长大往往后悔莫及。我就是这样。你能不能告诉我，小时候我哪件事情最伤你心？”
“那只猎……”林鹤说，“妈妈为我养的小黑。你还记得吗？我们一起玩过，那是多可爱的猫啊！小黑忽然不见了，我楼上楼下到处找。我求你让我进花园看看，你瞪着眼睛就是不肯！我只好在铁门外面“咪！咪咪——”不停地叫，一连好几天。我那时八岁，小黑是我唯一的伙伴，好像弟弟一样。你为什么不让我到花园里来找找呢？找不到我也死心了。可是……”
“啊，我太残酷了！”大胖痛苦地捶打自己的胸脯，大声喊道。
林鹤细长的眼睛变得雪亮，久久地注视着大胖：“你说实话，小黑是不是被你弄死了？”
“不……不！我怎么会？小黑，可爱的小黑，我也很想念它……”
“可是，我觉得它就在花园里！过了好几年，我还听见它在花园里叫……”
“那是灵魂，小黑的灵魂！但是我没有干那事情，不让你进来找猫已经够残酷了，我还能坏到哪里去？”
花园忽然变得寂静，两个人侧耳聆听。仿佛都听见失踪的小猫在某个角落里叫，“瞄瞄”的声音凄楚可怜。
“老板……”身后一个怯怯的声音叫道。
林鹤转过身，看见金虎两只手在裤子上挂。满脸惊慌神色。他知道这个不称职的司机又撞车了。
“我……我把前车灯碰碎了……”
“快去修吧，别那么紧张。”
金虎好像得了赦令，一溜烟跑了。他矮小并且驼背，跑起来好像一只陀螺在地上打转。有天早晨林鹤跑步去探望顾阿婆，顾阿婆将金虎推到他面前。这个来自苏北农村的汉子，只会笑，不会说话，特别憨厚。他是顾阿婆的侄孙，在镇上闯了祸，跑到上海来避难。顾阿婆恳求林鹤安排一下，林鹤得知他刚考出驾驶执照，就让他开桑塔纳。金虎的技术尚不过关，少不了磕磕碰碰，好在林鹤不常用车。他借机把顾阿婆也搬来住。老太太看见整幢楼繁忙装修的景象，惊叹道：“小鹤子发财喽！”于是安心住下。
林鹤沿着两道往里走，转过房子拐角，看见顾阿婆坐在厨房门口摘菜。林鹤心里涌起亲热的感情，快步走上前去。八十几岁的老人身板还硬朗，老是闲不住，帮着新来的厨师阿福、安徽保姆玲儿干些零活儿。南道尽头一块小小的地方，成了顾阿婆经常活动的空间。除了帮厨，她还招来潘家弄的穷人，悄悄地把林鹤给她的零花钱施与他们。林鹤很为她的慈善心肠感动。他装着不知道，只是将更多的钞票交给顾阿婆。
“你又忙，阿婆，歇歇不好吗？”林鹤蹲下帮顾阿婆摘菜，一边劝说闲不住的老太太。
“闲着难受啊！我这么好的福气，有你照顾，比亲孙子还亲，想多活几年呢！”她耳朵有点聋，说话特别响亮。
“别那么说，当年不是你给我两块儿大饼，我恐怕早就饿死了……人呀，是祸是福谁知道呢？”林鹤感慨地说。
老太太点着头：“是嘛，三百六十行，行行出状元，我们拣垃圾的，也会出你这样一个状元！”
他们说说笑笑，亲密无间。林鹤少年双亲亡故，真把顾阿婆当作自己亲奶奶，一份天伦之乐在他眼里格外珍贵。有了长辈，有了心爱的女人，有了许多朋友，林鹤还缺什么呢？什么也不缺！生活一下子变得那么美满，林鹤简直不敢相信。回想起拣破烂的日子，他有恍如隔世之感。但是那十六年的经历，倒比眼前的景象更加真实。他一枚一枚收集邮票，像一只蚂蚁不停地积累；积累的成果突然展现，巨大得失去了真实性。生活仿佛是一个魔术师，他以眼花缭乱的手法，总是变出叫人吃惊的东西！
林鹤穿过厨房，来到楼梯口。他原想上楼，不知为什么又走出便门，站在康泰路上。他背对马路仰望楼房，楼房出奇地高大，像一座山，像一座城堡。这真是他的吗？他在康泰路上站住了脚，而且独自拥有如此宽广的空间，这不是证明了人生的成功吗？但是且慢，他追求的美的画面，他追求的具有珍罕度的镜头，从此将在这幢楼房里消失吗？假如他的心灵邮册贫乏枯萎，犹如一张失血过多的病人的苍白面孔，这种代价他也可以忍受吗？
林鹤又感到困惑。他卖掉几乎所有的邮票，却保留了珍邮；他作为一个富翁在尘世享乐，却魂牵梦绕最后一枚红印花。种种矛盾无法消解，生活的激流将把他冲向何方？邮票，邮票！它将美与财富融为一体，要在两者之间作出选择，竟是如此艰难！林鹤微微叹息，甩了一下长发。最后总会有个结果，他想，但决不会是现在。他背起双手，缓缓走进楼去。