文帝惊问道：“杨勇何为？”太子妃答道：“启奏父皇，兄长因太子被废，心中怨恨，现在已经疯了，依儿臣之见，暂且不必理他。”
开皇二十年，烈日炎炎的夏天很快又过去了，在仁寿宫避暑的文帝准备驾返长安。
这个夏天，文帝的心情一直都不宁静，有最让他伤心忧愤的事，也有让他高兴舒心的事，更有让他时时牵挂而坐卧不安的事。
令他伤心忧愤的，就是自己的三儿子、秦王杨俊死了。
随着年纪的增长，文帝常常回想起几个儿子小时候的情景。三儿子杨俊自幼很得父母喜爱，他生性仁爱宽厚，总以善心待人。或许是受父亲的濡染，身为秦王的杨俊曾经一心向佛，几次想出家为僧，文帝坚决不允。杨广任杨州总管之后，文帝委他做了并州总管。
也是自并州开始，杨俊的骄奢淫逸之风渐长。他不仅多次违犯规制，大修宫室，更沉溺于女色，甚至常常去青楼嫖妓。秦王妃崔氏是个手段毒辣的女人，她见杨俊整天与别的女人作乐，既无奈又忌恨，一气之下就在饭中下了毒药。可是杨俊命不该死，吃了那些饭菜之后竟没被毒死，但从此落下了疾病。这事闹得天昏地暗，沸沸扬扬，文帝龙颜大怒、下诏免去杨俊并州总管一职，只留秦王爵位迁回长安闲居；将崔氏贬为庶人，赐死家中。
杨俊被免官回府养病，但因毒性渗入体内，再加上心里悔愧懊恼，病情一天比一天加重，强撑了不到两年，终于在这个夏天的七月死了。
文帝闻听杨俊的死讯时，心底深处说不清是悲还是恨。这是他的亲儿子，是亲自封立为秦王的！他登基后的第三天册立了皇后和太子，此后第十天，便将其余四个儿子分封藩王。二十年前的那些场景，至今仍历历在目，记忆犹新。一个好端端的孩子，怎么会随着岁月的流逝、年龄的增长，变得如此不堪，落得这般下场！他百思不得其解。由此，他又想到了太子杨勇……
而让文帝高兴舒心的，就是那位宣华夫人，是宣华夫人在这个夏天里陪伴得他高兴，侍奉得他舒心。这些高兴和舒心里面还包含着感激———文帝感激独孤皇后的宽容。
独孤皇后是夏至那天来到仁寿宫的。刚过三伏就去了。她说自己身体虚弱，受不了岐山里阴凉的山风，还是回长安城自己的后宫里舒服。这是实情。独孤皇后虽然才五十岁，精神与体力就已经明显地衰老了，身体一天不如一天。一年当中总要闹几场病，每病一次，体力与精神就虚弱一次，许久不能复原。
然而，身体不适仅是独孤皇后提前离开仁寿宫的表象，内里还有一层，就是她对文帝宠幸嫔妃的默认和宽容。上了年纪，她似乎悟透了许多人间世事。自古至今，哪朝皇上不是三宫六院、嫔妃如云？他们的皇后娘娘难道没有一个妒心醋意?答案只能是，身为皇后就必须容忍这些，换而言之，只有容忍这些，才有可能做稳皇后。皇后是皇上册封的，既可立，当然也就能废。当年独孤皇后一怒之下打死了宫女尉迟氏，气得皇上单骑出走深山，惊动百官四处寻找，闹了个昏天黑地。事过之后，独孤皇后也着实吓出了一身冷汗。幸亏皇上绕了她这一回，这也让她明白，千万不可再有第二回了，否则，后果不堪设想！从那以后，她逐渐有所参悟，默认了，宽容了。大概也就是从那个时候起，独孤皇后的身体一天不如一天了。
文帝沐浴着皇后的宽容，享受着宣华夫人营造的舒畅。跟宣华夫人在一起，是他在这个夏天里惟一感到开心的事。
陈朝亡国之后，宣华夫人跟随哥哥陈叔宝被解到长安，做了宫女，那年她才十四岁。如今，二十六岁的宣华夫人不仅是一个美艳至极的女人，而且还是一位非常成熟的女人了。她生在宫廷，长在宫廷，世事的变迁，让她从一位尊贵的公主变成由人颐指气使的宫娥，又逐渐升至为皇上的爱妃。潮起潮落的经历铸就了宣华夫人雍容高雅的气度和宽广豁达的胸襟，她端庄稳健，宠辱不惊，她心直口快又不失心计，而文帝也是性情中人，与善解人意的宣华夫人真有相见恨晚之感。宣华夫人以自己二十几岁的青春芳华和妖冶温情，侍奉一个六十岁的皇上自然是游刃有余的。
在宣华夫人的寝殿里，文帝看到了那只熠熠生辉的金凤凰，他问宣华夫人：“爱妃从哪里得来这样的宝物？”
宣华夫人抿嘴一笑：“是晋王妃亲自送来的。”
“噢？”文帝乐呵呵地笑了。他知道，杨广夫妇每次进京朝见，或是有官员自扬州来长安公干，他们都会给自己和皇后带来一些金银礼品，以表孝心。而文帝却没想到，这礼品当中还有宣华夫人的一份。文帝心想，连自己都不知道杨广夫妇给宣华夫人送礼的事，皇后当然也不会知道。他们这样做，既是对父亲的理解孝敬，又不使母亲感到伤心和不悦。文帝对晋王的作法十分欣赏满意，情不自禁地自语道。“五个皇儿中，知朕孝朕者以晋王为最啊！”
宣华夫人听了，顺便接过话来：“陛下，五位皇子之中，勇武干练又心怀社稷、情系天下的，恐怕当属晋王了吧？”
文帝没有回答，却默默地点了点头。
宣华夫人接着说：“陛下，虽然妾妃没有见过晋王，却听到了不少晋王的事。人们都说晋王仁孝谦和，文韬武略，是一位承担大事业的人才。”
“哦，爱妃也是这么认为的吗？”文帝问道。
“怎么，难道陛下不是这么认为的吗？”
“……”宣华夫人的反问使文帝一时语塞，不知该怎么回答才好。
“陛下，”宣华夫人又说，“妾妃斗胆问一句不恭的话，身为至高无上的皇上，为什么有时候连自己的厌恶喜好都不明示昵？”
文帝感慨地说：“爱妃，身在宫廷，世事纷杂，遇事不能不权衡再三，反复思量，单凭自己的厌恶喜好是不行的。”
说着，文帝又陷入了沉思，他又想到了皇太子杨勇，想到了自己与杨素谋划的那件事情。在整个夏天里，最让他牵肠挂肚的就是这件事情，他一直在等待着杨素有佳音传来。
杨素终于来了，还随身带来了姬威写给皇上的奏书，字里行间历数皇太子杨勇桩桩件件忤逆谋反的罪状。文帝翻看了几页。可以看得出，他焦急不安地等待的就是这些东西。而当这些东西真真实实地摆在自己面前时，他内心的感觉突然又变得复杂起来。这里面有气，有恨，有忧伤，还有那么一点点难以割舍的情愫。
文帝用手拍了拍那份奏书，“这么说，都准备好了？”
杨素低头答道：“微臣一切都按陛下旨意行事，已经万事俱备了！”
文帝低眉沉思了片刻，终于猛地抬头，干脆果断地吐出一个字：“好！”
又一个秋天来了，长安城内的街道上纷纷扬扬飘飞着落叶。天开始变得高而且远，蓝蓝的。每到清晨，或者黄昏，总会听到一声声悠扬、清脆的鸣叫声。不一会儿，在北边的天空，便会缓缓飞进一队队大雁，它们常常更换着队形，一会排成个“人”字，一会儿又排成一个“一”字，整整齐齐，缓缓而飞，不时撒下几声哀鸣。
东都洛阳至长安的驿道上，马蹄哒哒，旌旗招展，———那是文帝驾返京都。
开皇二十年九月十六日，文帝抵达长安。
翌日，文帝登殿早朝，文武群臣早已分列两边，恭迎皇上回宫临朝。
文帝看着殿下毕恭毕敬伫立着的文武大臣，面目凝重，表情严肃。临朝之前，他已在心里打好了今天开场白的腹稿，此时的冷峻与沉默正是为即将出口的话语作辅垫的。
至高无上的皇上不开口，殿下更是一片寂静，一个个低眉顺眼，像是在想着什么，又像是在等待着什么。
寂静的大殿，的确静得出奇，有一种让人发怵的感觉。良久，文帝终于开口了，他一字一顿地说道：“朕离开京城已有些时日了。住在东都仁寿宫的这些日子里，朕也常常思念众卿，每每想起与众卿同理朝政的君臣之乐，朕就觉得甚是兴奋，今日朕驾返京都，又坐在了大殿之上，与众爱卿共理朝政，这本是一种令人高兴的事。但不知为什么，朕的心情非但没有感到丝毫的高兴，反而充满了懊恼和烦闷，众卿之中有谁能知道这是什么缘由吗？说出来，为朕排解一下，也好让朕轻松轻松！”
文帝这一番话说得一班文武大臣面面相觑，全都显出了那种摸不头脑，也不知从何回答的样子。殿下依然是一片沉寂。
文帝平稳住气息，两眼由前向后，再由后向前一遍遍睃巡着自己的这帮属臣。这会儿，轮到他在等待了。
当然不能就这样一直等下去。吏部尚书牛弘前行一步，躬身答道：“陛下，臣以为是我们这些为臣的愚钝无能，有哪些朝政事务办得不合圣意，有负皇恩，才使陛下懊恼心烦，还望陛下赐教指点。”
听了牛弘这样的回答，殿下群臣纷纷异口同声地附和：“牛大人所言极是。臣等请陛下赐教、训示。”一阵营营嗡嗡的声音。
文帝心中懊恼不已，大失所望。在东都洛阳仁寿宫的时候，他曾听杨素说，朝中已经对皇太子杨勇的种种过失传言得沸沸扬扬，有的甚至推测太子即将被废，也应该废。他今天的发问，就是想挑明事由，让大臣们借题发挥，通过他们的嘴说出太子不可容忍的过失，往下的事自然顺理成章，水到渠成了。没想到文帝的问话，却引出牛弘如此圆滑的检讨与一片随声附和。文帝非常失望又非常气愤。如果说刚才的冷峻严肃还有几分故作姿态，那么此时却是真的恼怒了。他铁青着脸大喝一声：“什么赐教指示，全是一片胡言！”
文帝的这一声怒喝，使大殿之中又重归死一般的沉静。文帝又接着正色道：“这里距仁寿宫仅百里之遥，可是朕每次驾返京师，总要戒备森严，如临大敌，难道你们真的不知道这是为什么吗？太子杨勇忤逆谋反之心已久，种种形迹日益昭彰，你们这些人难道真的没有觉察？朕昨晚偶感腹疾，为入厕方便，未敢脱衣安睡。朕本是睡在后殿的，可是半夜入厕归来，朕忽然又搬回了前殿。为什么？还不是以防不测！看你们一个个懵懵懂懂，装聋作哑的样子，朕更觉得危险可怕。别看朕今天还坐在大殿之上，说不定明天就被人抛尸荒野，你们这些人还不知道是怎么回事呢！”
文帝话音刚落，就听到殿下“扑嗵”一声响，有一个人歪倒在地上，原来是东宫总管唐令则。
唐令则听到皇上直言怒斥杨勇忤逆谋反，头脑立时“轰”地一声，心中叫苦道：这下太子定废无疑，我也是定死无疑！于是，身不由己，两腿一软倒在地上。
文帝见状厉声问道：“唐令则，你这是怎么了？”
唐令则见问，更是浑身像筛糠一样，哆哆嗦嗦地答道：“启……启奏……陛下，太子谋反，与…………与微臣无关。”
“哈哈哈……”文帝突然爆发出一阵令人毛骨悚然的大笑，“众爱卿可都听见，这真是地地道道的此地无银三百两啊！既然你不打自招了，朕问你，你身为东宫总管，辅佐太子这么多年，对于太子忤逆谋反的罪过，能说与你毫无关联吗？”
“陛……陛下……”唐令则跪在地上，还想分辩。
“来人！”文帝一声呼唤，殿外进来四名禁卫，“将唐令则先行羁押，待查明罪责后再作处治！”
四名禁卫一拥而上，连拖带拉地把唐令则拽出大殿。
这时候，殿内的大臣们一个个的额头上都早已沁出密密的汗珠。尤其是那些平素与杨勇过从甚密的人物，心里都在“咚咚咚”地擂鼓，但每个人都咬紧牙关尽量将身子站得笔挺，免得再如唐令则，没被皇上点名，自己倒先瘫软下来。
看到殿内平静下来，文帝又说：“也许会有臣卿感觉到今日之事突然，其实不然。朕感觉到太子杨勇不堪承嗣已有很久，而杨勇意欲加害于朕也有时日。年初时太子妃元氏暴亡，朕就疑心是太子做了手脚，曾当面训斥过他。谁知他回去后就对人恶狠狠地说：‘死一个元妃算什么，过几天我还要将他父亲也杀掉！’你们听听，这就是想加害朕不便明说，进而迁怒到他岳父头上罢了。”
说到这里，文帝停下来，再次观察大臣们的反应。只见大臣们都微低着头，惟有杨素抬眼看着皇上，神色中有一种暗示。文帝心领神会，说道：“尚书右仆射杨素！”
杨素立刻躬身出列道：“臣在”。
“你觉得刚才朕所说的，还有什么疏误不妥的地方吗？”
“回陛下，刚才陛下所言句句确凿。朝中诸多大臣也早已看到，今日的太子已非将来承嗣大业之才。不过，微臣以为，对于太子的种种劣迹，陛下仅说了不足十一。废立乃朝廷大事，须将太子罪恶详尽告白于天下，震慑朋党，方可使众人心服口服，天下归心。”
文帝听罢一拍巴掌，说：“说得对！杨爱卿还知道些什么，尽管说出来，让朕与众卿都听一听。”
“陛下，臣对于太子的种种行迹虽有所闻，却微不足道。东宫属官姬威与太子朝夕相处，知之甚多。他可向陛下禀奏其详。”
“哦？姬威现在何处？”
“已在殿外等候多时了。”
“好！”文帝高兴地叫道，“快快宣姬威进殿！”
姬威进了大殿，行毕叩见之礼。文帝开门见山地说：“姬威，凡是有关太子的事情，你今天在朕与众大臣面前尽管直言，不必顾忌。”
姬威应道：“遵旨。”接着说：“陛下，太子与臣下共处一起，无时无刻不在表露他的骄横奢侈。他几乎一年到头都在筹划如何建造华丽的楼台宫殿。他曾设想将樊川到大散关一带全部开辟建造成宫苑。太子曾对臣下说：‘当年汉武帝营建上林苑的时候，东方朔出面劝谏，武帝为此赏赐他黄金一百斤，多么软弱可笑。如果是我，可没那么多黄金赏赐给这种人，日后倘若有人劝谏我，我立刻就杀掉他，不用杀到一百人，那些劝谏刺耳的话就会永远止息。’
“前些时候，陛下解除苏孝慈东宫左卫率职务，调任浙州刺史，太子为此气得浑身发抖，怒吼道：‘此仇终生不忘！大丈夫终会有扬眉吐气的一天，到时候，一定要称心快意！’另外，东宫经常向朝中索要许多这样那样的物品，尚书大人恪守规制，往往是拒绝发放，太子也常常因此而发怒，多次对臣下说：‘有朝一日仆射以下的人杀掉几个，让他们知道轻慢太子的厉害！’”
“太子还常常流露出对陛下和皇后的怨恨，说：‘父皇母后总是斥责我宠幸姬妾，生养了许多庶子。齐后主高纬、陈后主陈叔宝皆非正室所生，难道也是庶子吗？真是无稽之谈！’
“太子还请了术士扶乩占卜，他对臣下说：‘皇上的忌期在开皇十八年前后，此期限很快就要到了。’”
其实，姬威所说的这些事早在心里背诵了不知多少遍，说起来自然是滔滔不绝，口若悬河。不知不觉中，竟连太子占卜得知皇上忌期的事也顺嘴溜出来了，使得他心中一惊，赶忙刹住话头。预卜皇上忌期自然是杨勇一大罪状，但是当着这么多大臣的面说出占卜结果，无论如何也算不上件吉利事情。姬威心里想到了八个字：得意忘形，千虑一失，不免有些胆寒。
然而此时的文帝似乎也顾不上猜忌姬威陈述背后会造成的不利了。听完姬威的诉说，已经是老泪纵横，整个一幅伤心欲绝的样子。
文武群臣也都偷偷地舒了一口气，够了，已经足够了，仅凭姬威说的这些，杨勇的皇太子已经做到了尽头！
文帝举起龙袍的衣袖擦了一把泪水，哀伤地说：“诸位臣卿，你们都听到了，我们谁人不是父母生，父母养？为人儿女者，又怎么会对父母没有半点亲情孝心？谁能想到杨勇竟能凶狠到如此地步，可叹我帝王之家竟出了这等逆子！虽然，朕的德行不足以与尧舜二帝相比，但无论如何，朕也不能将天下社稷托付给品行不端的儿子！前些天，朕又曾阅览《齐书》，读到高欢一意放纵儿子的情景，心中极为震怒。朕是绝不会效法高欢的！今天，朕决意将太子杨勇废黜，使大隋天下永享安宁！”
文帝终于向满朝文武说出了久藏心中的主张。
太子宫被皇宫禁卫军围得严严实实，若没有尚书右仆射杨素大人的允许，任何人不得出入。文帝命杨素总管追查杨勇谋逆一案，在唐令则被拘捕之后，二十多天里，先后又有左卫大将军元昊等十几个太子朋党被押入大牢，并旋即将太子逆党统统集中于广阳门外斩首示众，其妻妾子孙没入官府为奴。罪名是：“邪臣佞媚，凶党煽惑，致使危及宗社，毒流兆庶！”
该杀的杀了，该没的没了，太子谋反一案搅得朝中人心惶惶，一片恐怖。相比之下，东宫里面却显得很平静。
尽管还没有正式昭告天下，而杨勇也早已知道自己已经不是皇太子了。所以，这时候他的那身庶人装束才名副其实了。
这会儿，杨勇手提一柄斧头，走到庶人村前边那棵大槐树下，举起斧头，“咣当”几下，就把当时自己亲手钉上去的，那块写着“庶人村”三个字的木牌敲了下来。他将木牌拿在手里，端详着自己亲笔写的三个字，觉得有些好笑，心中思忖：挂牌的庶人恰恰不是庶人，真正的庶人根本无需挂牌。这么浅显的道理，当时自己竟没弄懂！
“唉！”杨勇想到这里，深深地叹息了一声，将木牌随手向身后一扔。木牌落地的声音伴随着一个女人的一声尖叫。杨勇转身看去，是云昭训朝自己走来，那木牌正落在她的面前，差一点就砸着她的脚。
云昭训俯身捡起来木牌，走过来说：“写得好好的一块牌子为什么要扔了，难道它有过失？”
“唉！”杨勇看看她，又像自言自语道：“君臣名，功利名，非常名啊！”
云昭训茫然地冲着杨勇点着头说：“那就把这木牌给我好了。”
就在这时，一群兵士在一名校尉带领下急匆匆朝这边走来。他们走到杨勇跟前站定，校尉高声说道：“奉陛下圣旨，解杨勇即刻进宫听诏！”
杨勇一愣，遂扭头问云昭训：“今天是何日？”
云昭训答道：“十月初九。”
“莫非明年的今天是我的祭日？”
文帝身着戎装，率一队禁军威风凛凛地跨进武德殿的时候，大殿两侧已站满了人。站在大殿东侧的是朝中文武百官，站在大殿西侧的是皇室宗亲。大殿之内一片寂静，肃杀无声。
禁卫军将士将杨勇带到殿前的庭院中，文帝命他站在那里，随后传旨内史侍郎薛道衡立于殿前宣读诏书：
太子之位，实为国本，苟非其人，不可虚立。自古储副，或有不才，长恶不悛，仍令守器，皆由情溺宠爱，失于至理，至使宗社倾亡，苍生涂地。由此言之，天下安危，系于上嗣，大业传世，岂不重哉！皇太子勇，地则居长，情所钟爱，初登大位，即建春宫，冀德业日新，隆兹负荷。而性识庸闇，仁孝无闻，昵近小人，委任奸佞，前后衍衅，难以俱纪。但百姓者，朕之百姓，朕当天命，属当安育，虽欲爱子，实畏上灵，岂敢以不肖之子而乱天下。勇及其男女为王、公主者，并可废为庶人。顾惟兆庶，事不获已，兴言及此，良深愧叹！
薛道衡朗读之声铿锵激昂，顿挫有致，字字句句清晰宏亮，碰撞得大殿的廊柱门窗嗡嗡作响，生发出一股威权的震慑力量。
待薛道衡读罢诏书，文帝对杨勇道：“你所犯下的罪恶过失，天地不容，人神共愤，朕不想废黜你也不行了。晛地代！你还有什么话可说？”
一声“晛地伐”，让杨勇感到自己与父皇之间还悬系着一丝父子之情，或许这正是饶自己不死的关键所在。他“扑咚”一声跪伏在地，凄然哭道：“陛下，依臣子的罪过应该横尸法场，以儆示后人。而今天幸得陛下宽容，免臣子一死，保全了性命，臣子愧无他言，只有感激不尽，谢陛下隆恩！”
说完，杨勇站了起来，泪水已打湿了衣襟。他像喝醉了酒似的，一步三摇地朝宫外走去。
文帝通过大殿的门口望着长子的背影，在上午的阳光里，那个身影如同一幅剪纸，薄弱无力，仿佛经不起风吹似的，似隐似现，很不真实，不一会儿便融化在一片耀眼的光芒中。
就在此时，忽听得有人大叫一声：“陛下！”随即“扑通”一声跪在殿中。文帝一惊，收回了远望杨勇的目光，看着跪倒的这个人，是东宫洗马李纲，就问道：“李爱卿，有什么事向朕禀奏吗？”
李纲抬起头来，两行热泪已顺着脸颊往下流淌。他伤痛地说：“启奏陛下，太子废立乃国家大事，看今日情势，臣本已知圣意已决，不可更改。满朝文武也都知道是这样，但并不等于每个人都赞同陛下的做法，却没有一个人敢说。李纲身为朝臣，沐浴皇恩，面对如此重大的国家大事，绝不可因为怕死而不把心里的话对陛下讲出来！”
文帝静静地听着，心潮澎湃。当初，他与皇后对杨勇的德行几次提出质疑时，尚书左仆射高熲就曾劝谏不可轻言废立。为此，他寻机将高熲免职回家。今天，废黜太子木已成舟，不知为什么，文帝倒有点想听听有人对此讲出一点不同的观点来。他默默颔首，说：“李爱卿，有什么话尽管直说。”
“陛下，依臣愚见，太子本来就是一个平常之人，可以让他学做善事，也可以使他为非作歹。当初，陛下若是用人得当，挑选正直无邪的人辅佐太子，就像陛下当年任用王韶辅佐晋王那样，太子是足以继承守护国家大业的。可是，陛下却选用了唐令则一伙，就为今日结局埋下了祸根。
“臣还记得，有一次太子宴请东宫官员。在酒席上，身为太子宫总管的唐令则竟亲自弹着琵琶，唱起了叫做《妩媚娘》的小曲。臣当即禀告太子：‘唐令则身为宫廷高官，其职责是辅佐太子，却在广庭之下充卑贱歌妓，唱淫荡之声，污秽太子视听，当重加责罚！’但太子却不以为然，说：‘我兴致正高，不要你多事。’陛下，太子整天与这些只知用声色犬马愉悦自己的人相处在一起，怎么会不到今天这种地步！因而臣以为，太子之今日，并非其一人过失，也是陛下的过失啊！”
说罢，李纲又匍伏在地，呜咽不止。李纲的一番肺腑直言确实触动了文帝，只见他沉思良久，缓缓地舒开紧蹙的双眉，对殿下的群臣道：“李纲所言众卿已都听到了，他对朕的责备是很有道理的。可是，李纲，你只知其一，不知其二呀。你为人正直，也同样是朕任用的东宫官员。可是杨勇却不亲近信任你，像这样，就是换上再多的正人君子又有何益？”
“陛下，”李纲抬头答道；“正是因为有唐令则一伙围在太子身边的缘故。陛下只需下令处治奸邪，再选贤才辅佐太子，臣也就会不被疏远了。可是今天……陛下。臣冒死再说一句，自古以来，皇帝废黜嫡子，很少有不留后患的，望陛下深思！”
“李纲！”文帝突然呵斥道：“你不觉得有些过份了吗！”
的确，李纲最后一句刺中了皇上心病。文帝对废立太子之事思虑了很长时间难以决断。说实在的，担心的就是那样的后患，但他却不愿意有人讲出来。
皇上的呵斥让一个个文武官员胆战心惊，就听有人窃窃地说：“李纲是在找死！”
文帝看着跪伏在地上的李纲，嘴角蠕动了几下，最后说了一句：“退朝！”
文武百官赶忙躬身送皇上出殿。文帝走到大殿门中，忽地站住，叫道：“吏部尚书牛弘！”
“臣在。”牛弘赶紧走几走来到文帝身边。文帝问道：“你不是说，尚书右丞相一职出缺吗？”
牛弘答道：“正是。尚书右丞相已出缺多日，一直没有最佳人选。”
文帝回身一指李纲：“今天有了。传朕旨意，擢太子宫洗马李纲为尚书右丞，即日赴任！”
开皇二十年十一月三日，文帝颁诏，立晋王杨广为皇太子。
消息传到扬州，总管府里一片欢腾，而杨广和萧妃都显得异常平静。因为这道诏书的颁布，早已在他们的预料之中，或者说是他们夫妻长久以来努力的结果。至于被立为太子后应有的兴奋与激动，已经被长时间的努力谋划时期的那种向往和期待消耗殆尽。而此刻，只剩下平静。
萧妃知道，要平静面对现实，还要平静地面对未来的日子，丈夫如愿已偿从藩王的位置上向前跨越了关键的一步，成为储君。但是，从太子到皇帝，看似一步之遥，真要走到目的地，这段路还很漫长，或许还有曲折艰难。就如平川里看山，觉得那山近在咫尺，若要登上山峰还得跋涉很远很远。
十二月二十六日，皇宫里举行新立太子庆贺大典。隆重的仪式之后，文帝当众下旨，允许了太子杨广的一份奏章。这份奏章有两部分内容。首先，太子杨广肯请免穿太子礼服，太子宫所需官服车马用具等物统统降低一级；在宫官员对太子不自称臣。文帝高兴极了，他之所以在庆贺大典上宣布太子的奏章，就是要文武百官们知道，新立太子与杨勇的不同，从而证明皇上的眼光敏锐，决策伟大。
文帝还同意了太子杨广的另一请求：任命张衡为东宫总管，郭衍为东宫左卫率。
确立新储，无后顾之忧，天下自然安定，就象征一个新时代的开始。于是，文帝颁诏：自明年正月起，废止开皇年号，改元为仁寿。
然而，文帝的诏书刚刚宣读完毕，礼司的声音在大殿上余音未了，京城西郊即传来急报：京都西北二百余里发生大地震。
当日退朝，文帝心事重重地呆坐在书房里，一则是因为新立太子的诏书刚刚颁布，京师就发生大地震，这是不是不祥之兆呢？其二，就是在自己刚刚退朝时，路过太子宫仿佛听到里面有人在喊冤似的，那种凄凉的声音虽然是隐隐约约，但还是听得出很象是杨勇。一连串的问号在文帝的心中，正在他冥思苦想时，新立太子杨广和太子妃萧氏双双到来，文帝让内侍宣他们进来。
杨广与萧妃趋身进来，正要行叩拜之礼，只见文帝摆手道：“罢了吧，在家里就不必那么繁琐了。”
“谢父皇。”杨广说着就与萧妃垂手侧立一旁。还没等杨广开口，文帝就神情严肃冷峻地问道：“杨勇近来情况怎样？”
“……”杨广一时语塞，他没想到父皇会突然问起杨勇来。
“启奏父皇。”萧妃赶忙跪下答道。“皇兄因太子被废，心存怨恨，现在已经神志不清，太子为防意外，暂且将他禁在宫中，不知是否妥贴，还请父皇明示。”
萧妃一听文帝突然问到杨勇的情况，立刻便意识到父皇一定是听到了什么风声，那么幽禁杨勇的事还不如主动说出来。当然，必须换一种说法。如果此时还强加掩盖，说不定会弄得欲盖弥彰、弄巧成拙的。因此，她灵机一动在杨广还在稍作踌躇时，便抢先回答出来。
“哦，原来是这样。”文帝那冷峻的神情渐缓下来，“是否令御医看过？”
“回父皇。”这时杨广已惊醒过来，稳住了情绪，“御医已看过多次，仍不见好转。在没有办法的情况下，儿臣不得已才出此下策。”
文帝沉默了一会儿，即令他们退下。