望着这位稚嫩可爱的小媳妇，独孤皇后心中涌起了无限爱怜，不禁问道：“你长大后希望做一个什么样的人呀？”小媳妇毫无遮掩地答道：“做一个像母后一样的人……”

塞外的漠北，有一个叫突厥的部落，分为东西两半。东突厥的可汗是沙钵略，西突厥的首领则是达头可汗。

魏、周以来，突厥人自恃兵强马壮，且又骁勇善战，长于奔袭，屡屡寇犯边关，令皇室寝食难安。也曾发兵征讨，但是大漠荒原上拼杀，终敌不过那些在马背上成长起来的对手，常常是损兵折将，丢盔弃甲。

周室王朝对突厥的策略以抚慰为主，岁贡黄金白银、绫罗布帛，求得边陲安定，还有一种主要形式就是和亲，将皇族女儿嫁与突厥首领做可贺敦，也就是汗王妻。如今东突厥沙钵略可汗的可贺敦，就是周室赵王宇文招的女儿千金公主。

千金公主嫁与沙钵略可汗不久，杨坚便即位登基，改元称帝了。杀父之仇，夺室之恨，让千金公主发誓不灭隋杨死不瞑目！她常常给沙钵略可汗吹枕边风，纵恿他蓄精养锐，举兵南犯，以光复周室。沙钵略可汗觉得自己是周室的女婿，为妻子报仇复业责无旁贷，可恨的是，西边达头可汗屡屡寻畔，让他穷于应付，养精蓄锐不成，更谈不上给可贺敦报仇了。若与隋朝一旦开战，将会两面受敌，后果将不堪设想，因而只得将这口恶气先忍一忍。

但这一回，沙钵略可汗不仅要一忍再忍，更要低首相求了。

原来，沙钵略可汗手下有一名将领自称阿波可汗，西逃投奔了达头可汗，达头可汗随即命他率兵奔袭东突厥。大兵压境，阿波可汗的众多旧部纷纷反叛沙钵略可汗，与阿波可汗汇集一起杀向沙钵略可汗的营帐。沙钵略一见势头不对，一路向东怆惶而逃。而东面的契丹部落又与突厥素有积怨，听说沙钵略可汗朝这方奔逃而来，就摆开了阵势，布下了罗网，等候他闯入网中一举歼灭。眼见就要受到东西夹击的沙钵略可汗，在无奈之下，转而向南逃窜。这时候，可贺敦千金公主已顾不得杀父之仇，夺宗之恨了，她劝沙钵略可汗赶快派人去长安，恳求大隋皇帝火速救援,并请求恩准东突厥人马在白道川一带暂避一时。

听说晋王杨广奉旨前来支援，沙钵略感激万分，亲自拔除营帐内外的杂草，洒扫得干干净净，设下酒宴迎接晋王杨广。

杨广遵照父皇旨意，将大批衣裳食物，马匹军械赏赐给沙钵略可汗，当然还少不了有一些供他玩乐的鼓吹之类。此时的沙钵略，简直把大隋皇帝视作再生父母了。杨广也没想到此次率兵出塞，事情会办的如此顺利。未动兵戈，只拿出些东西，又借给沙钵略一块地盘让他休息，就把东突厥安抚下来了。但杨广心里明白，看似简单的顺利的一件事，对于大隋皇朝是多么地至关重要。他见沙钵略可汗已经安稳，便放心地在这荒漠边缘处尽情的玩了几天，便起程回朝复命。

谁知沙钵略可汗有了杨广赐给的食物军械，自恃后备充盈，就急不可耐地找阿波可汗算帐复仇。杨广刚走两天，他便纠集部众，向西北的阿波可汗猛扑过去。可是他忽略了西北一个称作阿拔国的小部落。阿拔国见沙钵略倾巢出动与阿波可汗决战，后方营帐空虚，就趁机而入,不但抢去了一大批粮食服饰,还虏去了千金公主等一拔儿家人老小。

沙钵略可汗这时已将阿波可汗打得大败，正在乘胜追击，分不开身去救妻儿，便派人骑快马追上晋王杨广，再次求助。

杨广当即立断，拔两万人马调头北上，直捣阿拔国巢穴，杀得阿拔国人仰马翻，落荒而逃。被抢去的东西如数追回，千金公主和家人又随杨广的人马一同回到了沙钵略可汗的身边。

这时候的沙钵略可汗再也不见了周室女婿的气焰，若不是大隋皇帝，沙钵略怕是马革裹尸了，那周室的千金公主也早已成为别人床榻之上的玩物。如此隆恩厚德，岂敢忘记？周室是什么？不过是被沙暴吹散的大漠孤烟而已。谁也不必为已经不存在的东西活着。尤其是不能为一个不存在的王朝活着。如果真想那样，眼前存在的这个王朝一定不会让你活得安生！

于是，沙钵略可汗即刻写了一份奏表：“天无二日，土无二主。大隋皇帝才是天上的太阳，大地的主人，我沙钵略怎敢仗恃兵众地险而与太阳和主人对抗？今天沙钵略感谢上国淳朴的风俗，归心南方的有道国君，屈膝叩头，永为大隋藩属。”他让小儿子库合真带上这份奏书，跟随晋王杨广一同南下长安，以此向文帝杨坚表示臣服的的忠心。

千金公主也上表隋皇室，请求恩准自己改姓杨，从此作文帝的女儿。后来，文帝答应了，赐她姓杨，并改封她为“大义公主”。

旌旗猎猎，马蹄声声，神采飞扬的晋王班师回朝了。内心里掩饰不住的兴奋一直洋溢在他的脸上，这兴奋不仅是因为此次出塞圆满出色的完成了父皇交给的使命，还有他早已得知，父皇和母后为自己选配的王妃已到了长安，听说，还是个小姑娘，自己还没来得及看一眼哩！

晋王凯旋归来的消息传来，长安城内一片欢腾，笑得最开心的当算独孤皇后，自己最宠爱的儿子旗开得胜，马到成功。

为了庆贺胜利，增加节日喜庆气氛，收拢朝臣之心，文帝决定，请王公大臣到御花园赏花。新年刚过，虽然时令已经立春，但今年长安城内仍没有一丝春意。北风仍像刀子一样，刮在脸上阵阵刺痛，只有梅花仍在怒放。

不一会儿，众大臣都一一到了。当文帝杨坚与皇后独孤氏出现在御花园时，众人忙跪迎道：“臣等叩见吾皇万岁，万万岁，祝皇后娘娘吉祥。”

“众爱聊，平身吧。”

文帝与独孤皇后坐于殿上，诸大臣陪坐两旁。文帝含笑道：“大隋开国以来，国泰民安，一切顺利，此番晋王出兵突厥，马到成功，旗开得胜。朕今日高兴，请诸位到御花园看看梅花，中午朕请大家吃一餐便宴。”

御花园里的花并不是很多，山上的树木仍是光秃秃的，连个小芽也没有，池中也没有花草，一群鸭子在漂着薄冰的水面上游着。来到梅园，眼前一亮，这里的花开得很灿烂，一丛丛地簇拥着，有火红的，有粉红的，有紫色的，还有一片片雪白的，一串挨着一串，一朵接着一朵在朔风中摇曳。

独孤皇后信步来到一座假山后，她被这里一片雪白的梅花所吸引，独孤皇后伸出玉手摆弄着一朵梅花，放在鼻前吮吸着芬香。

“臣妾叩见母后，给母后请安。”忽然身后传来一个稚嫩的声音。

独孤皇后回头一看，是萧氏女！文帝早朝的时候，独孤皇后还特地去看了一眼熟睡中的萧氏女。望着甜睡中的小媳妇，独孤皇后心中涌起了一股母性的柔情：这孩子的确是一个好苗子，进宫才一年多，宫里的礼仪规矩她都熟记在心，识文断字更是一点就通，再看那张小脸，那身段，真是一天一个样，既天真又不失文雅，到哪里找这么好的媳妇呢，看来，这是广儿的福气啊！

“啊，我的小乖乖，快起来，快起来”独孤皇后忙双手扶起萧氏女。“儿呀，你怎么也来了，这外面风大，小心着凉。”独孤皇后不无爱怜地抚摸着萧氏女的头。

“回母后，孩儿不冷，孩儿只想和母后呆在一起。”萧氏女望着独孤皇后，目光中充满了依恋，仿佛这时才真正寻回了母爱。

独孤皇后心中涌起一阵酸楚，孩子从小失去父爱母爱，那幼小的心灵里似有难以愈合的伤痕。生在帝王之家，本不该这样的，可是偏偏江南陋习，讲什么二月生的女孩命相不吉，亲生父母养不得，要么弄死，要么送人。看来，她小小年纪，已经历了一场生死浩动。好在动乱已过，这孩子来到自己身边。自己养了五个儿子，一个女儿，这孩子莫不就是上穹赐给我的又一个女儿！想到这里，独孤皇后抱起萧氏女，将自己的脸紧紧地贴着萧氏女那小小的脸，泪水盈目，口中喃喃道：“好，好，就和母后在一起，就和母后在一起！”

萧氏女依偎在独孤皇后的怀里，任由她满含母爱的抚慰。良久，独孤皇后才放下萧氏女，匆匆地来到文帝身边，说了些什么，又重新抱起萧氏女在内侍的搀扶下上了辇车，向皇宫走去。文帝望着独孤皇后渐渐远去的辇车，心中似有无限感慨。

夜幕悄悄降临，宫里静悄悄的，天上一轮新月如一柄寒光闪闪的镰刀，挂在长安城西边的天际之上，与宫檐角上的大红宫灯交相辉映，煞是好看。殿宇重重，暮蔼沉沉，冷风习习，别有一番寒意。而整个后宫却融汇在盎然的暖意之中；灯火辉煌，楼台掩映，花木扶疏，曲廊亭榭，一派富丽堂皇。一带粉墙，两扇朱漆大门，四盏八角大红宫灯在檐下轻摇，柔和的灯光洒在门楣的金匾上，“未央宫”三个字在灯光下熠熠生辉。

未央宫始建于汉代，位于长安城的西南角，当时，刘邦从外还京，见丞相萧何正指挥营建未央宫，刘邦见工程相当浩大，不禁怒火中烧，质问萧何：“天下匈匈苦战数岁，成败未可知，是何诏宫室过度也？！”萧何回答：“天下方未定，故可因遂宫室。且夫天子以四海为家，非壮丽无以重威，且无令后世有以加也。”刘邦听后默然，点头称是，萧何道出了宫室之壮丽对于皇帝的意义。

未央宫，周围二十八里，利用龙首山的地势为台殿，高出长安城，仅武帝修缮后的未央宫前殿，以香木为栋椽，以杏木作梁柱，门扉上有金色的花纹，门面有玉饰，椽端上以壁为饰，窗为青色，殿阶为红色，殿前左为斜坡，以乘车上，右为台阶，供人拾级，黄金制作的壁带，镶嵌珍贵的玉石，清风袭来，发出“呤呤”的声响。

宫内灯光明亮，独孤皇后正在灯下与萧氏女叙话。原来是萧氏女缠着要她讲故事。独孤皇后望着萧氏女那一脸的天真与期待，说道：“好吧，母后就给你讲一个汉代班婕妤的故事。”

萧氏女一听就欢天喜地地拍着小手说：“好，好，太好了，听舅舅说，班婕妤是个才女哩！”

独孤皇后道：“不错，班婕妤的确是个才女，她是在汉成帝即位不久选入后宫的，授少使名号，在后宫中居于第十位。入宫后不久，班婕妤的旷世才华渐次显露，让汉成帝刮目相看。被皇上刮目相看的美人自然受到宠爱，后来就升为后宫中仅次于昭仪的婕妤。成帝刘骜是个游乐成性的皇帝，喜欢到后苑闲游，闲游时则喜欢宣后宫的美人们陪伴，尤其喜爱才华横溢似乎无所不知的班婕，常常宣召班婕妤陪伴游玩。有一次，成帝别出心裁，想与班婕妤同坐一辇闲游，班婕妤却断然拒绝了。

班婕妤以博学多才闻名宫禁，对于经史自然十分熟悉，班婕妤对成帝说:我看历代名君图画，大凡古时候的圣贤君主，左右随从都是名臣，只有三代昏庸的君主，由嬖女侍奉左右，现在皇上要和我同坐一辇，这不是和三代亡国之君有点相似吗?成帝觉得很有道理，便收回了成命，打消了这个念头。

班婕妤拒绝和皇上同辇闲游的事情很快传遍深宫，王太后听到详细的奏报后，感叹地说：古时候有位贤夫人叫樊姬，如今有位好女子就是这班婕妤。”

“樊姬是谁？”萧氏女插嘴问道。

“樊姬是春秋时期楚庄王的夫人，仁智贤慧，知书达理。樊姬曾进谏楚庄王，不要动辄出宫狩猎，并激励楚丞相虞丘子举荐贤人孙叔敖，楚庄王便授孙叔敖为令尹，主掌朝政。楚国很快人才济济，三年后便称霸天下。”

萧氏女如痴如醉，听得津津有味，独孤皇后望着眼前这位稚嫩可爱的小媳妇，心中涌起无限爱怜，不禁问道，“你长大后希望做一个什么样的人呀？”

萧氏女眨了眨大眼睛，毫无遮掩地答道：“像班婕妤那样或像母后一样的人。”

独孤皇后有些惊讶，她早听曾出使江陵招妃的内史说，此女是太福大贵之人，女人的大福大贵顶峰不就是皇后吗，除此之外，还有什么比这更加大富大贵，难道皇夫百年之后……独孤皇后有些不敢想象。

萧氏女依然瞪着一双水灵灵的大眼睛，望着独孤皇后，那意思很明显，还继续讲吧。独孤皇后道：“乖孩子，时候已经不早了，歇息吧，明日再讲。”

萧氏女内心很不情愿，但还是很懂事地点了点头。