六十八岁的伊不拉音仍然稳坐博斯坦市政协副主席的位子。这天下午，他躺在自家的床上浑身难受，不知何故右眼皮跳个不停，跳得心烦时，他让老婆找来几片薄荷叶压在他的右眼皮上，但没起作用，右眼仍跳个不停，于是，他干脆在眼皮上压了两根火柴棒，折腾了半天，也没用，他暗想：难道今天有什么事发生吗？

就在伊不拉音心乱之际，烫着卷发、身着碎花衬衫的四十开外的小舅子玉素甫走进来，他说：“门口有个男人非要让我问你，西天有月牙吗？”

“月牙？”伊不拉音忽地坐起身子，压低声音说：“你对他说，初一的傍晚有月牙。如果他回答‘见月’，你就领他进来；如果他回答不上来，就把门关紧。”

玉素甫按照姐夫伊不拉音的吩咐，与来人一问一答，来人对上了暗号，于是，他把来人领到伊不拉音的房间，然后知趣地退去。

坐在炕上的伊不拉音抬眼一望，做出一个吃惊的表情，什么话也没说，他用手摸了摸墙上的红花地毯，把手定在一处，找到一个微小的按钮，轻轻一点，一扇窗户大的空间便出现了，原来那是间密室的进口。伊不拉音自己钻了进去，艾尔肯随在他的身后。俩人顺着梯子下去，下面就是伊不拉音使用了十几年的密室。密室的空间很大，足有二十平方米，里面有床，有书柜，有台灯，有排风扇，还有个出口直接通到院子外的路面上。

俩人都定了定神后，伊不拉音道：“果然是你，胆子真够大的，光天化日之下，竟敢来找我，我可是政府的人。”

艾尔肯打断他的话，道：“得了吧，老师。你我这种人就是化成一股烟，气味也是相同的，不会有什么改变。”

伊不拉音不动声色地问：“境外留不住你？为什么逃回来？”

艾尔肯纠正说：“老师，我不是逃，而是光明正大地回来干大事。阿力木他们再闹，也是在别人的国家，别人的地盘上，吃饭都要伸手问人家要，一个连自尊都没有的民族，怎么谈国家的独立呢？我想不通，也觉得此路不通，所以回来了。”

伊不拉音按捺着心中的窃喜道：“那你打算怎么干？”

艾尔肯有声有色地说：“按你的吩咐，搞‘圣战’。建立一个穆斯林自己的国家。但，我的理想并不仅限于此，我想，最终我要达到建立一个‘突厥斯坦帝国’的梦想。”

“噢？你有没有周密的计划书？不过，我仍然为你这个学生骄傲，在你们三个人中，我早就看出只有你最出息，能干大事，你的到来令我振奋，知道吗？”伊不拉音高兴地张开双臂与艾尔肯紧紧拥抱。得意弟子不在南疆时，他是孤独的，无助的，空怀满腔怨恨。即便他左奔右突，又去朝觐，又办地下讲经点，又混进政协，终究也没弄出个名堂，因为警察们盯得太紧，尤其是那个钟成，恨不能把他一棍子闷死。现在可好了，弟子艾尔肯回来了，伊不拉音突然觉得自己这把老骨头又派上了用场。

伊不拉音责备道：“为什么现在才露面？你入境一年了吧？”

艾尔肯胸有成竹地说：“我本来想干出点事，再来向老师请教。可是事情突然不顺利起来，因此，我不得不提前来求见老师。”

伊不拉音急忙问：“出什么麻烦了？”

艾尔肯并不掩饰地回答：“刚才差点送命。”

伊不拉音不屑地：“刚刚跟他们交手，就摔了一跤？”

艾尔肯对着墙壁叹口气道：“我原以为，我在暗处，他们在明处，没想到，在明处的是我。”

伊不拉音拍拍弟子的肩说：“我们的事业何其艰难，你才跟他们斗了几天？我跟他们斗了一辈子，不也是人前一张脸人后一张皮吗？没那么容易。”

艾尔肯摇着头反省说：“我还是没弄清，是情报被截获了，还是警方无意中碰上的？”

伊不拉音平静地说：“你自己分析吧，但以后再上我这儿来，要慎重。你记住，我是你们的幕后安慰，不是前台火药桶。警方死死盯了我十几年，要不是这件红色外衣披着，我这辈子得把牢底坐穿。”

艾尔肯不客气地说：“可我到你这儿，不仅是避一会儿难，我想取走我应该取的东西。”

伊不拉音挖苦道：“与十年前相比，你变得更贪了。不过，哪个干大事的男人不贪呢？好吧，我已经准备好了你要的东西，它足够你组建起一个临时训练基地。”

艾尔肯由衷地感谢道：“谢谢老师的关照。”

伊不拉音无奈地说：“我一个老头子，再富有什么用？生不带来，死不带去，如果它对你有帮助，能让我在死之前看到我们的目标成功，就是对我最好的感谢。你不会让我失望吧？”

艾尔肯发誓道：“老师的目标也是我的终生目标，老师的心事就是我的心事，我没有理由辜负老师的厚望。”

听罢此言，伊不拉音欣慰地松了一口气。

艾尔肯暗暗打量眼前的老头，叹口气：十几年前的自己多傻啊，竟然因为伊不拉音坐飞机去了一趟麦加，而对他佩服得五体投地。现在，如果自己想那么做，却是非常简单的事。伊不拉音老了，自己再也不会用崇拜的眼神看他，而要以是否有利用价值去衡量他。

伊不拉音真诚地问：“我还能为你做什么？“

艾尔肯简洁地回答：“要两份名单。一份是自己人的名单，一份是我们要杀掉的人的名字。”

伊不拉音平静地说：“你都会得到。”

艾尔肯满意地说：“很好。老师你就看着吧，我艾尔肯亲自组建的恐怖训练基地即将在警察们的眼皮底下建成，我要把依干其乡变成我们的武装根据地，人人都拿起武器杀死警察，杀死那些政府的走狗。”

听着艾尔肯的豪言壮语，伊不拉音周身的血液加速流淌，他甚至当着昔日学生的面流出了老泪。

艾尔肯走后，伊不拉音兴奋地在屋里来回踱步，他对着空屋自语：“想不到啊，想不到！”

听到老头子一个人在屋里说话，伊不拉音的老婆以为出了什么事，吓得赶紧跑进屋。伊不拉音一见到老婆，更加激动了，他放肆地说：“看吧，南疆就要发生大地震了，看吧，你看吧！”

老婆吃惊地问：“要地震了吗？什么时候？那我们怎么办？”

伊不拉音哈哈大笑：“不要慌乱，要从容，我正在等待那一天的到来，慌乱什么？”一席话，弄得伊不拉音的老婆真的慌乱起来，她私下怀疑：老头子是不是神经了？疯了？

伊不拉音没有疯，他摆摆手，让老婆出去，自己要一个人在屋里静一静。

癫狂中的伊不拉音的思绪快速地回到五十年前，那时的他还是个十八岁的青年。新疆和平解放前夕，曾在国民党新疆省联合政府任高官的依买尔、沙迪尔俩人仓皇逃出新疆时，曾在博斯坦市这座风光美丽、宗教氛围甚浓的小县城落过脚。他们心里很清楚，博斯坦市已不是他们的救命稻草，但他们曾经妄图在这里成立“东突厥斯坦共和国”，而且这个短命的政权也存在过两个多月，所以，无论如何也不想放弃这个苦心营造起来的秘密据点，他们急需物色一个接班人。

依买尔和沙迪尔从乌鲁木齐市逃到博斯坦市，直奔同盟吉力力家。吉力力是个宗教极端分子，家中财富雄厚，而且与他们并肩参加过暴乱。

三个风烛残年的男人相见，不禁抚今追昔，抱头唏嘘，无限感伤。就在他们流着失败者的泪水时，黑暗中，一个年轻人正向他们投来轻蔑的一瞥，他是吉力力的儿子——伊不拉音。他骄傲的内心被深深刺伤了。他像看一堆废物似的鄙视三个老人。

黑暗中，依买尔似乎有点针芒在背的感觉，这种感觉引得他有些内急。他急急走出屋外，当最后一滴尿液脱离他的身体后，他弯腰抓起一把沙子。那一刻他心如刀绞，他明晰地意识到那是他最后一次亲近故土的沙子。依买尔老泪纵横，回转时，却呆住了。一个年轻人不知何时就站在他的身后，观看他撒尿的丑态。年轻人用冷冷的充满恨意的目光逼视着他问：“你们就要逃走了吗？你们就要丢下我们不管了吗？”

“年轻人，我们的敌人太强大了，我需要暂时躲避一下。”依买尔心虚地回答。

“你们的确太弱小，你们的敌人是共产党，而共产党已经建立了国家。恐怕你们永远都回不来了。我们的‘东突厥斯坦共和国’就败在你们手里了吗？”自负气盛的伊不拉音诘问。

“可是，我们还有你父亲，还有你，对，就是你！”依买尔的心仿佛被开水翻滚了一下，他灵感突来，眼前这个年轻人逼人的目光正是依买尔渴求的。他看上去比他的父亲更凶狠、更残酷、更年轻，他更适合做接班人。依买尔即刻转悲为喜，他尝试着跟眼前的年轻人握手，年轻人手掌的力量顿时传递给他。依买尔也没想到，撒尿的功夫，他已经完成了物色代理人的重任。

五十年代中期，在依买尔等人的遥控策动下，伊不拉音等人在南疆制造了几起暴动和骚乱。但是，在强大的中华人民共和国面前，这几起暴乱犹如蚂蚁撼树，大树岿然不动，蚂蚁却摔碎在地。五十年代末期，潜伏下来的民族分裂分子伊不拉音在一次暴乱中被抓捕，并且被判刑入狱。

二十年一晃即逝。伊不拉音从监狱里出来了。二十年的牢狱生涯令伊不拉音有了不少的改变，他已经是个老人了。最明显的特征是，他对人对事的态度有了很大改变。年轻时那个狂傲极端的伊不拉音不见了，取而代之的是一个谦逊平和天天手持《古兰经》的老人。

同时，所有人都看到他做玉石生意，他甚至与国外的亲戚做起地毯生意。许多人都以为伊不拉音安静下来了。所以，当他向政府提出到境外朝觐，尽一个穆斯林的义务时，政府同意了他的申请。

从境外回来的伊不拉音，用糖衣炮弹迷惑了南疆地区的某位领导，那位领导不仅帮着他平反，而且把他安排到政协当了副主席。伊不拉音摇身一变，成了南疆地区的爱国宗教人士。他频频出现在各清真寺，教导穆斯林们要听政府的话，不要杀人，不要做坏事，如果赚了一千块钱，一定要拿出二十五块钱施舍给那些没有饭吃的穷人，一定要给国家交纳个人所得税。他两面三刀，努力在穆斯林们中间拉政治选票。私底下，他却按照“东突厥斯坦解放组织”的旨意，在南疆办起了地下讲经点，广招全疆各地年轻的穆斯林到南疆学经，借机向他们灌输民族独立和宗教极端思想，煽动弟子们通过恐怖活动达到新疆独立的目的。他把跟着他学经的青年们一个个送往境外，其中就包括了艾尔肯、阿力木、西尔艾力等人。

于是，平静了二十年的博斯坦市又被搅浑了。

但是，有一个人却死盯着伊不拉音的一举一动，那就是钟成。他的一双利眼盯得伊不拉音灵魂都不舒坦，使他不敢轻举妄动，只能引而不发，躲在暗处寻找时机动手。

因为伊不拉音的政协副主席身份，钟成奈何不了他什么，但钟成却把伊不拉音的弟子抓的抓，判的判，伊不拉音苦心经营的一个个临时组织都溃散了。他恨透了钟成。就在刚才，当艾尔肯向他索要暗杀名单时，他第一个想到的人就是钟成。

伊不拉音正沉浸在他的荣辱辛酸史里不能自拔时，小舅子玉素甫又进到他的屋里，问道：“门口来了一个年轻漂亮的女人，她问‘什么花在九月开放’，我该怎么回答？”玉素甫早已是姐夫伊不拉音精神控制下的人，他知道，但凡来找伊不拉音的人，都不简单。

伊不拉音一振：使用这个暗号与他联系的只有西方大国的秘密组织，他们派人来了？“告诉她，桂花在九月开放，她的回答是：我说是石榴花在开放。如果她对上了，就领她来见我。”

玉素甫返回门口。很快，他领着一位年轻性感的女人来到伊不拉音面前。伊不拉音示意，玉素甫退出房间。

女人穿着一件“艾得莱斯”绸做成的粉红色卡腰连衣裙，头上戴着一顶绣花的石榴红花帽，一条长辫子垂到腰间，她的眉毛用“乌斯玛”草的汁液描绘成了黛色，而且有意将双眉描成一条长眉。她的指甲涂成大红色，耳环、手镯、项链无一或缺地穿戴在她的身上，典型的南疆乡下女孩的打扮。

女孩主动开口：“看到我这身打扮，你就知道，我是多么想念我的故乡，多么想亲近这片泥土。”

伊不拉音点头道：“是的，从这里出去的青年，终究都会回来的。”

女孩冷冷地说：“不少人都惦记你呢，境外盟友让我转告对你的问候。”

伊不拉音客气地挥手道：“我一个老头子，提起来也就半斤重，没什么价值了，还能为你做什么呢？”

女孩大方地要求道：“你叫我阿依古丽好了。我在B国读了几年书，很想回来报效南疆。你是政协副主席，给我在南疆民族大学安排个职位应该不费力气吧？”

伊不拉音咀嚼着女孩的名字，说：“阿依古丽？好，我们美丽的花儿。我一向珍爱懂得报效民族的青年人，多一个人多一份力量对吗？民族大学这个点你选得很恰当，我们的青年都在沉睡，需要一个悦耳动听的声音去把他们催醒，你来的正是时候。”

阿依古丽款款地：“一切都仰仗你的支持，不少问题，我都要当面请教你。”

伊不拉音用期待的目光问：“你有信心把民族大学变成觉醒的阵地吗？”

阿依古丽反问：“这是你给我布置的任务吗？”

伊不拉音老谋深算地说：“难道这不是他们让你来找我的目的吗？”

阿依古丽叹口气说：“我需要足够长的时间。”

伊不拉音不耐烦地说：“你可以慢慢享用时间，但有些人等不了。就在刚才，我听到一个消息，一个从境外回来的青年，和你一样他想为我们的独立做些事情，但他一入境就被警察抓走了，此时此刻，他肯定在流血，在受刑，他需要我们的拯救。你看这件事，需要等吗？需要很长时间吗？”

阿依古丽附和道：“是的，我们连喘息的时间都没有。”

艾尔肯从伊不拉音家出来后，左闪右躲地走进“蓝梦网吧”。他仍然戴着一副金丝眼镜，彬彬有礼地给服务生交了押金。然后，不紧不慢地在一台电脑前坐下来，手指熟练地在键盘上敲击着。

艾尔肯顺利地进入有他邮箱账号的那个阿拉伯文网站，随后打开自己的邮箱，一封信已经躺在那里等着他：“今天是接头的日子，土赛一再问我接头是否成功？并催我赶紧把经费带过去。我突然改变主意，取消派专人送款，你赶紧设立个账号，我会把这份经费分成几份，在不同的时间汇到你的账号上。另外，名单搞到没有？土赛和西方盟友都需要一份准确的名单。”

艾尔肯想，他与阿力木之间的关系，真是应了那句话：没有永恒的朋友，只有永久的利益。直到此时，艾尔肯仍没有走出接头失败的阴影，他非常恼火，要不是自己反应快，说不定现在已经是警方案板上的一只任人宰割的羊了。他深刻反省与联络员接头的每个细节，怎么也想不通是哪个环节出了毛病，看来，今后要多加小心，不能有半点大意。联络员差点让他送命，艾尔肯暗暗把仇恨记在阿力木头上。他开始“回复”：“你派来的人已经叛变，我差点送命，这笔账算到谁头上？账号是我离境的日期，开户名是马木提。名单到手之后，我会与土赛和西方盟友直接汇报，你还是反省一下对我造成的损失。”

把信“发送”出去后，艾尔肯没有忘记把信箱彻底“删空”，然后才关闭屏幕，离开网吧。跟上次一样，他仍然乔装一番，才趁着夜色搭上通往依干其乡的公共汽车。

已是夜里十二点钟，路面上几乎无人行走。对艾尔肯来说，夜色是最安全的保护屏障，他可以做任何事情而不被人发现。但是，当他信步走出车站才几步远，有人在他身后轻轻咳了一声。他一惊，回头一看，是西尔艾力。

西尔艾力一口气逃到依干其乡，他算准艾尔肯会坐最后这班车回来。西尔艾力什么也没说，歪头示意了一下，艾尔肯便明白了，西尔艾力让他坐到路旁林子里的那辆毛驴车上。

俩人在深夜里赶着毛驴车往一个神秘的地方走去，那是境外特派员卡斯木秘密建立的一个小型恐怖基地，侥幸的是警方至今尚未发现，一年多来，西尔艾力带着亚生等七八名恐怖分子都藏匿在那里。

从前那里是一片果园。