许翰明的工作还没有着落，多多就病了。肺炎，高烧烧到了40度，小脸烧得红扑扑的，浑身蒸得热腾腾的，像只小火炉一样。多多住进了医院，一天打三个吊瓶，一个吊瓶62元8角钱。住了7天，许翰明就出现了财政危机。家里的存款全让吴雅萱拿走了，许翰明在联发货代工作时工资不高，又不会理财，钱赚来就花，也没攒下什么钱。他跟医生商量想出院，医生说，这孩子身体素质不太好，要是转为慢性病，可就不是千八百块钱的问题了。许翰明犯愁了，愁得夜里睡不着觉，就算他勒紧裤腰带，连方便面都不吃了，也省不出多多明天的吊瓶钱。他第一次感到了生存的绝望，就像小时候有一次掉进了一口枯井里，看着头顶的咫尺蓝天，够不着摸不着的，有一种被世界抛弃了的感觉。
病中的多多对爸爸格外依恋，他连哭闹的精神头都没有了，一直蔫蔫地趴在许翰明身上，把毛茸茸的小脑袋掩在他的怀里。医生视诊，偶尔把他放在病床上，他虽然不哭，可小眼睛里马上就流露出极度的恐惧，绝望地可怜巴巴地看着许翰明，看得他心都要碎了！他突然意识到多多以前没有这样的眼神。许翰明心中掠过一丝惊喜，是的，多多会表达了，他会用眼神表达自己的需要和感受了！许翰明的绝望感没有了。多多依恋的眼神使他看到了希望，他不能绝望！就算他的生命对整个世界毫无价值，对自己毫无意义，他也不能绝望。因为在这个世界上，还有一双完全寄希望于他的眼睛。许翰明用全部的身心紧紧地抱着他的多多，他真正体味到了什么叫相依为命，那是两个生命互为依存的感觉。多多不仅是依附他而生存，也是他生存下去的精神支柱，他的生命是因多多的需要才有了意义。女人抛弃了他，工作抛弃了他，即便整个世界都抛弃了他，只要多多不抛弃他，他许翰明的生命就是有价值的！
夜里，多多在爸爸用臂膀铸起的港湾中睡着了。许翰明轻轻地把多多放在床上，独自走到医院的走廊上。走廊灯光昏暗，廊身很长，南北纵向。他从南边走到北边365步，从北边走回南边366步，多出一步。重新找个起点，从北边走到南边365步，从南边走回北边366步，又多出一步。他就这么毫无意义地走来走去，回程总是比来程多出一步。他弄不明白了，同样的距离，同样的步伐，为什么回程会比来程多出一步呢？脑袋里除了数步什么也不想，烦恼就不存在了。走了约十几个来回，在南北中间的第182步，他有所感悟地停住了：生命不息，走路不止，路是没有尽头的，永远没有。想明白了，他就不走了，因为路是一辈子也走不完的，要学会走中偷闲。可不走了，现实的烦恼就又来了。于是他又明白了一个道理，机械的惯性是一种巨大的力量，靠着惯性走下去要比走走停停省心省力，龟兔赛跑，乌龟的聪明之处在于它懂得如何利用惯性的力量。
许翰明饿着肚子思考着这些不食人间烟火的形而上问题，就步入了这天的深夜。忽然一间病房哭声大作，死人了。死的是个86岁的老太太，什么病死的，连医生也说不清楚，所有器官都衰竭了，大概就是老死的。老太太儿孙满堂，少说也有几十号人，一个个哭得那个伤心啊，较着劲地比着哭，孝顺得就差不能替老太太去死了。可紧跟着问题来了，谁把老太太从病房里给弄出去呢？大儿子说伤心过度，心脏病犯了，两腿发软。二儿子说体质一惯虚弱，让他操劳得跟他妈死到一堆儿去。大女儿说没力气，二女儿说胆小。孙子外孙们说，谁的妈谁孝顺，等你们死了才轮得到我们啊！几十号人就没有一个肯化悲痛为力量的。夜深人静，一时找不到帮手，就这么僵在那儿了。许翰明看不下去了说，我来！老太太看来福分不浅，少说也有90公斤。许翰明像滚麻袋包一样，把她轱辘到了推床上。她的孝子贤孙怕把老太太给惊醒了，一个劲儿地跟着叮嘱，轻点轻点。许翰明说，没事，我要是真的把老太太轱辘醒了，你们也就悲极生乐了。许翰明把老太太一直推到太平间，大儿子问，多少钱？许翰明本来没想到钱的问题，这下想到了，多少钱呢？他不知道行情，可他确实需要钱，这帮没良心的徒子徒孙的钱不赚白不赚！他说，你看多少钱能买个老太太安心上路，就给多少钱吧！大女儿眼睛哭得像熊猫，脑袋却一点也没哭糊涂，她算得很精明，说得也很慷慨，一般就是100元，最多150元，俺妈重，就给你200元吧。亏着老太太胖，多赚了50元！多多明天的吊瓶钱有了。许翰明满脸的同悲同哀，心中却在窃喜：要是天天都死人那该多好啊！
可惜第二天没死人。许翰明没辙了，就跑到血液中心去卖血。护士问，你是哪个单位的？体检了吗？有单位介绍信吗？许翰明说，卖血还这么嗦？护士说，当然啦，你又不是义务献血者，为了钱的人啥事干不出来，没准你还是个艾滋病传播者呢！许翰明说，得！这血我还是留着自己用吧！他没精打采走出来，有人拍了他一下，回头看去，不认识，红光满面的一个人，是个干部，肯定不是大干部，但肯定是个干部，因为许翰明一看他的啤酒肚，就联想到了那种“工作不突出，业绩不突出，啤酒肚突出”的干部。那人神神秘秘地把许翰明拉到一边，先掏出工作证验明正身，姓刘，国家公职，正处级，假不了：刘处。刘处说啦，单位义务鲜血，要求领导带头，这个头不带不行，不带头先进就吹了，年终奖也没了；带头吧，他有血晕症，一见血就晕。许翰明说，那你跟医院说清楚啊！刘处说，问题就出在这里了。这病啊，自个儿觉得挺难受，可到医院却死活查不出来。许翰明说，那你找我有什么用？我又不能给你出证明。刘处说到正题了，我看你是想卖血，咱们互惠互利，这血你来献，算我的，单位补助1000元归你了，我再加你200元，怎么样？200毫升血1200元，比你卖血还合适。好买卖！许翰明求之不得，摇身一变就成了刘处，比真正的刘处还刘处，刘处没处长伺候吧？他却有刘处伺候着。他拿着刘处的体检表去体检抽血，刘处忙着当衣架，搬凳子。抽血的护士一边狠狠地抽着针管，一边甜甜地赞美说，您这么年轻就是处级了，真是国家的栋梁之材啊！抽完血格外多给了他一杯红糖水。许翰明发自内心地感慨：还是当官好啊！献完血，拿到献血证，许翰明和刘处来到血液中心外的墙旮旯里进行秘密交割，一手钱一手货，各取所需。刘处的血保住了，先进也保住了，许翰明有钱了。许翰明感激地说，刘处，谢谢您了，您什么时候再献血，可千万别忘了找我啊！刘处当了半天下人，又把官架子端回来了，用鼻子哼哼着说，再说吧再说吧！许翰明也没指望还有下一次，有了这1200元的财政支持总算把多多的高烧打垮了。
多多出院了，许翰明又开始找工作了。大概是抽血后营养没跟上，又加上连续熬夜，跑了半天，就累疲了。他很饿，吃了几天的干馒头，肚子里一点油水也没有。兜里剩的那点钱，还得维持好几天的生计呢。人穷到了这个份上，说不算计那是假的。许翰明算了算，正好是星期天，他就抱着多多来到了王大年家，进门就说，大年，咱哥俩不客气，我是来蹭饭吃的，好赖不计，弄点吃的就成。自打吴雅萱出国以后，这是许翰明第一次来王大年家。王大年哪能怠慢，冰箱打开了，冻鱼冻肉翻出一堆，拿不定主意了，就在厨房里扯开嗓子问，你想吃点什么？连喊三声没动静，进屋一看许翰明一脸倦容地躺在沙发上睡着了，多多坐在一旁吭哧吭哧地揪他的头发，他还是实实沉沉地睡着。王大年心酸了，做好了饭，狠了狠心，把他叫醒了。
许翰明揉着眼睛打着哈欠坐起来说：“大年啊，我刚才做了个梦，梦见我制造了一起轰动新闻：我站在电视塔的顶尖上，展开一条幅，上面写着：给我工作，我走下去；不给我工作，我跳下去。这时来了个医生，我说，你又不能给我工作，你来干什么？医生小声说，你别嚷啊，我来是想告诉你，今天是复活节，你跳下去也没用，死不了。不如你明天再跳，一准成功。你活着我是不能给你工作的，但你死了我却能给你一份工作。你可千万别忘了立份遗嘱啊，把遗体捐献给我们医院，不但器官可以移植，还有科研价值哪！大年，你看，我他妈的是活着找不到工作，死了才能找到工作啊！”
王大年笑不出来。
王大年开了瓶上等好酒“五粮液”，许翰明用鼻子嗅着过了过瘾，就放下说，我戒酒了，你就成全了我，别再拉我下水了。王大年说，那你就吃菜吧。许翰明吃了几口菜，挑剔地皱着眉头说：“我说大年啊，你这烹调的手艺怎么总不见长进啊？不行不行！我看，我上你家做保姆算了。这阵子我伺候我的‘小祖宗’，练出来了，保证比你的手艺强。”
王大年眼睛潮了，摇了摇头。
许翰明说：“怎么？不同意？你是怕给我付工钱，还是怕我勾引你老婆啊？”
王大年猛然抹了把脸，挺坚强地拍了拍许翰明的肩膀说：“哥们，吃饭！你什么也别说了，就凭你现在还笑得出来这一点，你就垮不了，你一定垮不了的！”
许翰明是垮不了的！他吃饱了饭，把多多扛在脖颈上，又顶天立地走进了喧嚣的大街。他什么目标也没有，就沿着大马路，一张一张地巡视电线杆和店铺上贴的野广告。在一家名叫“人人乐洗浴中心”的门口，他意外地遇到了刘老爷子。老爷子见了许翰明就像耗子见了猫，转身就躲，被许翰明一把抓住了：“老爷子，你跑什么呀？我又不吃你。你怎么在这儿？你不是被你闺女接去了吗？”
刘老爷子吭哧了半天，什么也说不出来，只是千叮嘱万叮嘱说：“小许啊！俺求求你啦，你可千万别告诉小美子，你见过我呀。”
许翰明奇怪地问：“为什么？”
刘老爷子开始不肯说，被问急了才说：“她要是知道你在这见过我，她就不认我这个爹了。”
“岂有此理！”许翰明愤怒了：“这样的女儿不认也就罢了！”
刘老爷子说：“不怨她，不怨她！是我这当爹的没出息，尽给她丢人啊！可我就这么一个亲骨肉，不认她，活着还有什么意思啊？反正我也没几天活头了，看一眼少一眼，能看着总比看不着好啊！”
当爹的心到了这个份上，是对是错，谁能评说？！
许翰明向刘老爷子发誓，决不会告诉小美子的，他说自己已经离开了小美子的公司，正在找工作，为了多多他要找一份夜间工作。尽管两人差距很大，但都是当“爹”的，就有了共同的话题，于是也就越唠越近乎。刘老爷子说，他在洗浴中心烧锅炉，其实那锅炉不用烧，是电锅炉，只要别离地方看着就行。出了问题就打电话汇报，人家不用来，坐在自己家里就把这锅炉修好了。那叫什么，什么……许翰明接茬说，远程监控。刘老爷子说，还是年轻人的脑袋瓜好用，人家跟我说了百八十来遍我都没记住，我跟你一遍都没说，你就记住了。刘老爷子说，这活就是太绑人了，要不然我就让给你来做。许翰明说，我哪能跟您老人家抢饭碗啊！刘老爷子突然大腿一拍有了主意，说洗浴中心正在招聘搓澡工，他滔滔不绝地介绍说搓澡工如何如何赚钱，搓一个澡一份钱，多搓多赚少搓少赚，那些有钱的“大款”尽是晚上来，碰到哪个款爷高兴了，一甩小费，一份收入就顶搓十个澡的钱。许翰明开始当笑话听，听着听着来兴趣了，夜间工作，时间有弹性，只要干就有收入，这对于现在的许翰明来说真是一份再理想不过的工作了。他马上去找洗浴中心经理应聘。可惜经理不在，不过他总算有了目标，不用再遛马路看电线杆子了。
许翰明带着多多从洗浴中心出来，走了没多远，一辆奔驰600轿车“嘎”地一声停在他的身边。这世界说小就小，从车上走下来的是川美子。川美子满脸的幸灾乐祸，两手交叉搭在胸前，嗲声嗲气地说：“许副总，好久不见了，在哪儿发财啊？”
许翰明恨得牙根都痒痒了，面子上却风度不减地说：“有您老人家福荫笼罩，我上哪儿发呀！我都快成要饭的了。”
川美子胸有成竹地笑了说：“我就说过你要为你的所做所为付出代价的。得了，教训你也有了，你也别跟我斗气了。实话说，我这么做也都是为了你！你还是回朝明船运来吧，我也想通了，你舍不得你儿子，就带上他，我会找个人带他的。”
许翰明这才明白了，川美子逼他走投无路，就是为了让他乖乖就范。要说她的出发点倒也不算太坏，就是手段太狠毒了一点。这世间每个人都有自己的想法，每个人的想法都有他自己的道理，其实本无所谓善恶。好坏的区别就在手段上，只顾及自己的想法，不择手段，就是坏。所以，川美子，她坏！他脑海里掠过了刘老爷子沧桑的面孔，心里又加了一句：丧尽天良，真坏！
川美子见许翰明默默无语，以为他动了心，走过来轻轻地撩开许翰明额前的头发，直视着他的眼睛说：“翰明，我爱你，为了你，我什么事情都做得出来。”
许翰明毫不示弱地直视着她的眼睛说：“刘淑美，很遗憾，我不爱你。你给我听清楚了，今后，你走你飞黄腾达的阳关道，我走我穷途末路的独木桥。我就是真的在这条街上要饭，那也是我愿意，我不会回去了！你就死了那条心吧！”
“你……”川美子刚想发脾气又忍住了，她又何必呢？她有足够的优势不和许翰明一般见识，只要在货代行业，许翰明就别想跳出她的手心，当然她无论如何也想不到许翰明会去当搓澡工。川美子故意没皮没脸地气他说：“我偏不！许翰明，你也给我听清楚了，你欠我的，你一辈子也还不清。我不会放过你，你走到哪儿，我都不会放过你。你不信？咱们就走着瞧！”