唐秀明白，迟建军这么做表面是为了国家的大局，实际上是在惩罚她呢。她过了多少年守活寡的日子，本来希望夫妻能早日团聚，却不想越离越远了。迟建军也说过，要她跟着他一起“下辽”，可唐秀坚决不干，理由很简单，她不能抛下父母，还有一个隐蔽的理由，那就是坚决不能出省，那样就没法借到舅舅的阴凉了。

迟建军只好满怀惆怅和无奈，自己去了。

商店主任老温被王顺击打过要害部位，好长一段时间都做不成男人了，连老婆那儿都没法交差，对外援助就更谈不上了。可休养生息一段时间，还用了一些民间验方，居然又好了。听到迟建军“下辽”的消息，不禁为之一振，就喜滋滋地去找到唐秀串联。

唐秀正在算账，瞥他一眼，接着打自己的算盘。她纤细的手指像振翅的蜻蜓那样飞飞落落的，看着十分的诱人。

老温上前将它们捉住，一手将她的算盘拨乱说：“你家里还有没有耗子啦？我的猫都闲了好久了。”

唐秀已经不是当年的唐秀，她脸上泛出了红晕。她说：“孩子大了，别胡扯了。”

老温说：“三十如狼，四十如虎。你这只母老虎，难道就不发情？”

唐秀思忖再三，然后说：“我不怕我丈夫，可我怕我儿子。至少不能在我家里，街坊邻居的看到，我儿子能把你家的房子点着。”

老温就笑了：“这很好办嘛，在这屋里就能操练！”

唐秀脸上带了愠怒：“你不值钱，我可值钱。石油工人总说，有条件要上，没有条件，创造条件也要上。难道你就不能创造创造条件？”

老温想了一下说：“好吧，我创造条件。”

他们就转移了阵地，在县招待所开了房间。老温先到一步，要了房间钥匙，对服务员说：“我有个客人，要临时休息一下。”唐秀间隔一会儿也来了，也说要见客人，两个人就住到一个房间里去了。县城的规模毕竟有限，服务员也知道他们的勾当，背地里骂杂，还在房间外面偷听。不过屋里的动作很隐秘，听不到大呼小叫，只是那钢丝床在急剧地呻吟，把服务员的脸都听红了。完事之后，他们也是分开走的，唐秀笑容可掬地走在街市上，见了熟人也亲切地打招呼，看上去既贞节又幸福。

迟涛已经是高中学生了，对妈妈的事不可能毫无察觉。特别是同学们一起上学放学，如果遇到老温，准会有人提示他说：“迟涛，你温伯伯！”特别是课本上《鸿门宴》一章，有“亚父范增”之说，同学们就看着他窃笑，私下嘀咕说：“迟涛也有亚父，别人比不了啊！”

迟涛仿佛一下子就长大了。他满腔怒火，恨不能把老温逮住一刀捅死，似乎只有这样才能洗刷自己的奇耻大辱。那天回家，发现衣兜里有一张小纸条，——起初他还以为是那个女孩子悄悄塞给他的，这个年龄已经情窦初开，对男女之间的事情很敏感了。掏出来一看，却不是，上面写着：下午三点，到县招待所218房间，有好戏看。那字写得很蹩脚，显然是怕暴露自己，用左手写成的。迟涛将信将疑，却又一声没吭，把家里的水果刀揣在怀里，就提前去了。恰好值班的服务员不在，他偷偷拿了钥匙把门打开，就藏在了钢丝床底下。

唐秀和老温怎么也想不到，床底下竟会埋伏着一个人。他们也是老僧古庙，原物原套，用不着过渡和铺垫，就直奔主题了。迟涛躺在床下，有些困惑地看着那些奇妙的钢丝。起初它们只是节奏轻快地伸缩，后来有几次势大力沉的撞击，柔韧的钢丝似乎被抻到了极限，差点儿就碰到他的鼻子。他感到了一阵凄凉和滑稽，很想笑笑，却无声地哭起来。他掣出刀子，用舌头舔了舔刀锋，那种甜丝丝的凉意让他感到一种近于残忍的镇定。

床上的两人正在欲死欲仙地折腾，几至遗世忘我。老温脸朝下忙活，自然看不到什么；可唐秀是脸朝上的，她看到了一个可怕的特写镜头——高大的儿子正站在床前，脸色铁青，两眼凶光，手上举着那把锃亮的刀子，就要刺向老温的脊背。唐秀的反射地尖叫一声，就把老温推了下去。然后一个鲤鱼打挺跳起来，就那么半裸着，双手把儿子抱住。

唐秀说：“儿子，妈求你了，千万别动刀子，杀人是要偿命的！”

迟涛说：“我没有你这样的妈妈。我和我爸的脸，都让你给丢尽了！”

唐秀哭了，说：“涛啊，妈也是人哪，身体健康，岁数又不大不小，七情六欲，哪样都不缺。你心眼那么好，能可怜别人，就不能可怜你妈妈？”

迟涛不想和妈妈纠缠，他浑身的热血岩浆般沸腾着，急切地想把刀子插进老温的身体。老温筛糠了，——面对迟建军，他还能从容以赴；可迟涛的儿子身份，让他不得不害怕了。他的第一个反应就是穿裤子，可这时才发现，衣服裤子都被迟涛挡在了身后的床上。

唐秀哭泣道：“儿子呀，你实在气不过，就把妈妈杀了吧，反正妈也没脸活着了！”

房间很窄小，实际上只要几步，迟涛就得手了。可唐秀已经跪在了儿子面前，死死抱住他的双脚，不让他往前挪动半步，就为老温争取到了逃跑的时间。迟涛堵在门口，老温是绕不过去的，也是急中生智，用两条枕巾系在腰间遮丑，又把两条床单接在一下，就想从二楼上缒下去。这样一来，小县城亘古未闻的热闹就出来了。县招待所面街而立，就在屋里吵吵嚷嚷的时候，外面已经聚起了一大帮人，由于玻璃反光，他们根本看不到什么；但文化生活一贯贫乏的人们不想错过任何一个或大或小的热闹，就坚韧地守在楼下，而且越聚越多。这时候老温出现了，他脸朝墙壁，从二楼迟缓地往下坠着，就像一只伤病的蜘蛛。人们立刻欢呼起来，就像观看马戏团的杂技表演。

实际上从二楼到地面，不过只有几米高，就是直接跳下来，也未必能受重伤。不妙的是，那天的观众太多，又恰逢季节变换，疾风乱飐，老温吊在半空稳不住，竟像陀螺一样旋转了起来。遮羞布又过于轻薄，随风招展之际，所有隐秘的物件一下子全都暴露无余了。霎时观众欢声如潮，一面野蛮地喝彩，一面热烈地鼓起掌来。老温觉得这样十分不雅，就急忙用手遮挡，这样一来，老温顾此失彼，就成了一个自由落体，实实成成地掉到了水泥地上。

那一刻老温自己说：“完了完了。”

众人也跟着心里一揪说：“完了完了！”

唐秀和迟涛母子始终没在窗口露面，因此无缘看到这个精彩的场面。等他们收拾停当走出去，老温已经被众人扶起来，靠墙坐着，等待

医院的救护车呢。他的一条腿骨头支离出来，十分的惨烈，看上去毫无指望了。唐秀头发蓬乱着，脸上的泪痕还很明显，看着老温，当即就哭了起来。人们还以为她是同情老温呢，哪知她指定老温，高声叫骂道：“你这个色胆包天的强奸犯，要不是我儿子及时赶的，就让你得逞了。活该，咋不摔死呢！”

老温当时晕了过去，所以也没做任何订正和辩解，就像个真正的强奸犯那样一声没吭。不过事后唐秀并没报案，公安局也没介入，事情就这样不了了之了。伤愈出院的老温大不如从前健朗，他成了一个不折不扣的跛子，走起路来一脚高一脚低的，已经正式加入残联了。他被调离了商店主任的岗位，到县里的农机站当了一名看摊的闲人。他一般不大走正街，总是一颠一踬地从小胡同里走过。熟人不叫他的名字，见面就叫他“空中飞人”。老温也浑叫浑应，嘴上还操操的，说我这也是光荣负伤。托生一回男人，你日过县花吗？你没日过，可我日过，这辈子，值了。

如果迟涛不离开县城，老温是断然不敢说这种话的。在那个轰动事件发生两个月之后，迟涛就离开了。迟涛来到开天村，把事情的前前后后细枝末节都跟高喜扬讲了。他说：“高伯伯，我再也不想回县城了，我丢不起人。”儿子捉了母亲的奸，而且闹得满城风雨，这毕竟太不像话。幸好迟建军远在辽河油田，还被蒙在鼓里，高喜扬就觉得，应该找一个两全之策，来拯救这个声名狼藉的家庭。

迟建军的工作关系还放在北疆油田没迁，高喜扬就利用援外干部的名义，替他到上头跑楼房。油田的楼房就像大片大片的积木，被任性的孩子随手扔在荒野上，而且作业大队、钻井大队、采油大队、物探大队……都把开天村当成中心，集中财力物力人力大兴土木，开天村很快就形成了规模，连初中高中都有了。迟涛自作主张，干脆把学籍转过来，这样既能和高家姐弟同学，也免去了没脸见人的烦恼。高喜扬就说，孩子，光治标不行，咱得治本哪！

按照规定，迟建军这种工龄长的副处级干部应该分到三代户，既地方上所说的三室一厅，可这还不够，必须考虑到唐秀父母，高喜扬就跟领导软缠硬磨，掰开揉碎，非要两套两代户不可。领导说，楼房都是规定死了的，不能随便变更。高喜扬看看没办法了，就说，把我的那套楼房也分给迟建军吧。

落实了楼房，高喜扬就领着王顺和王花，到县城来了。高喜扬和王顺只是在迟建军家坐了坐，敷衍几句，然后就找个机会告辞，把王花一个人留下，按照事先商量好的路数，来做唐秀的工作。

王花说：“大妹子，到了这种地步，你还在这死扛着干啥？为了全家人的脸面，搬到油田去吧，楼房都给你们预备好了。”

唐秀很为难。很显然，这种丑事会有很多义务宣传员，而且还会添枝加叶，完善和丰富诸多细节。如今只要她一上街，就有人在背后嘀咕，拉碴的妇女甚至用鼻子嗤她，用唾沫啐她。商店里开会，都没人跟她挨着坐。她真的如同一泡臭狗屎了，也由此终于明白，什么叫做光腚拉磨——丢人一圈。县城确实是呆不下去了，可别处就能呆住吗？要想别人不知道，除非搬到月亮上去。

王花又说：“人犯错误是难免的，改了就是好同志。”

唐秀凄惨地笑笑说：“家家卖烧酒，不露（漏）是好手。还怨我水平不高，到底弄露了。”

王花说：“别以为油田条件怎么艰苦，跟县城没法比；现在完全颠倒过来了。你去看看吧，油田有多带劲，比一般的城市都大，都繁华，周围县城的人，都纷纷往那跑呢。”

唐秀沉默良久，终于说：“我再去看看吧。”

唐秀真的跟着来了，而且还带着年迈的父母。父母也知道了女儿的丑事，在乡情和面子之间，他们更看重后者，本来是狐死首丘的老观念，顷刻间就土崩瓦解了。何况省城里他们那个实权在握的弟弟已经到了退休年龄，头一天下去，第二天就没人理睬了。面包车还是高喜扬求他的战友找到的，唐秀和她的父母坐在车上一路观光，看到的完全是一个崭新的油田，一个崛起的城市，这让他们又惊又喜。又看了新分到的楼房，三个人就没有任何异议了。尽管他们的迁移带着弃暗投明的性质，可三个人还是禁不住热泪纵横。大卡车拉着家具从县城迤俪走过，唐秀最后一次看到了老温，他站在绛紫色的尘埃里，撇着那条残腿，傻眉愣眼地看着汽车远去。唐秀突然觉得，她很恨这个老温，如若不是他的介入，她也不一定走到今天这一步。她在心里骂了一句：“去你妈的吧！”可表面上仍然安之若素，没动一点声色。她从后视镜里看到了自己的脸，还是那么鲜艳润泽，如同残阳斜照，顽强地吐露着最后的余辉。

唐秀和父母分住着两套两代户，对门而居，能互相照料，且又十分的便利。唐秀很满意，唐秀的父母也很满意。唐秀的妈妈对帮忙的王花说，说实话，唐秀也真是不容易，独自撑着个家，顶着那么大的空房子，那滋味不是几句口号就能挺过去的。王花说，搞破鞋总不是个光荣的事吧？人家王宝钏苦守寒窑十八年……唐秀妈妈说，孩子啊，你们帮我这么大的忙，我谢你还谢不过来呢，更不想得罪你。可你得学会换位思考，不信掉过来试试？别说十八年，就是十八天，你大概都得屋脊六兽的挠炕席。你这就是站着说话不腰疼啊。王花就哑火了，往深了想想，老人家的话也不无道理。这时唐秀进屋了，她妈妈又说，门上有猫眼，谁来谁去我都能看到。你要是再胡扯六拉，我和你爸可不想跟你丢人，我们立马就跳楼！唐秀就凄惨地笑着，对王花说，王姐，家属队不是有兽医吗，求求你，把我劁了算了，守活寡的滋味太难受了。王花说，至于吗？你就是闲的。要是到了我们家属队，整天累得拽猫尾巴上炕，你就没那份闲心了。再说，迟建军很快就会回来的，高喜扬正在张罗这件事呢。还有，你没发现迟涛跟丛慧好么？你可是要做老婆婆的人了，再弄出花花事来，丈夫饶得了你，儿子饶不了你。

唐秀的一丝苦笑就凝结在脸上。她突然明白，既然成了这儿的居民，就得尽快融入，就得随从这儿的风气，要不然，她这个迟到者就会是永远的异己了。

休整了几天，唐秀就换了一身朴素的打扮，到妇女堆里来了。她的工作关系调转还要等上一段时间，她是想利用空间的转换，瞒过舆论，刷新自己的形象，仍然能体面地生活在这片传奇的土地上。

唐秀来到家属队，主动向王花请缨，要干苦活累活脏活，还是纯义务的。妇女们有认识的，有不认识的，都啧叹唐秀的相貌。唐秀和雪怡的见面略略有些尴尬，但两双手还是握到了一起。

雪怡说：“欢迎欢迎。姐妹们早就盼着你来呢。”

唐秀说：“我是来晚了，摘了你们的挑子。不过，我在县城为迟建军看门护院，抚养孩子，干的也是革命工作。没有我，也没有迟建军的今天。油田生产了这么多石油，多少得有我的几滴答。”

雪怡不习惯这种谈话方式。唐秀的强势姿态，让略知一二的妇女们在一旁互相挤眼睛。王花没给她分派具体的活计，干脆就让她跟着雪怡干。王花悄悄对雪怡说：“当年我非要改造你姐，看来是大方向弄错了；改造唐秀这样的女人，才是咱们长期而艰巨的任务呢！”

雪怡就给唐秀找了一把锄头，两人肩并肩铲起黄豆来。像唐秀这样的小家碧玉，从小到大不可能没干过农活；可雪怡从来就没离开过土地，相比之下，唐秀就露怯了，干磨蹭着不走道，手上很快就起了水泡，还铲掉了不少豆苗。

雪怡说：“唐姐，你就别干了。谁也不是万能的，你有你的专业，那就够了。”

唐秀也是知难而退，就真的不干了，却又掮着锄头，蹚着碧绿的豆秧，陪着雪怡唠嗑。

唐秀说：“雪怡呀，你干这个，白瞎了你的相貌，你的文采了。”

雪怡说：“命运就是这样安排的，我又能咋样呢？能为我姐拉扯大了两个孩子，我已经知足了。”

唐秀说：“你看看，高喜扬也干了这么多年，就是没后劲儿，连个正经的啥长也没弄上，分房子也得往后排。就说迟建军吧，要不是有个副处级，人家能给两套房子？”

高喜扬让房子，是和雪怡商量过的。而且对外一直保密，谁都不知道，更不想让迟家感恩。听唐秀这么说，雪怡就说：“高喜扬不适合当官。他那种人，就是个打头的，没指望咋出息。”

唐秀说：“夫贵才能妻荣啊。难道你就甘心铲一辈子大地？”

雪怡说：“我没想那么多。我觉得这样就很好了。”

唐秀故意诱敌深入：“其实，你这样的女人，跟我家迟建军正合适。”

雪怡说：“唐姐，我不想唠这些，这个话题太危险了。”

唐秀说：“一点儿都不危险。我的事，你也知道一些。要是迟建军觉得吃亏了，和你偷着有点什么，我也不会计较的。”

雪怡站住了，她掂着锄头的手在微微颤抖，似乎在犹豫，是不是应该把它抡到唐秀的头上去。她看着眼前这个美貌女人，涌出来的第一个念头就是，必须把迟涛和丛慧搅散，如果和她做成亲家，大概就会永无宁日了。