第二天上班，高喜扬没事似的，主动热情地跟迟建军打招呼，说一些生产上的事。有好几次，迟建军想跟他谈谈婚姻上的苦恼，都被他打岔打过去了。迟建军就带着悔罪感拼命干活，忙得就像一只停不下来的陀螺，把工人们都感动得够戗，说迟队长这人，当了领导还坚持实行“三同”，真是感人至深哪。惟有王顺略知一二，总用眼睛斜他，话里有话地说，迟队长，你咋像劳改似的？注意身体，家里还有老婆孩子呢！

那天高喜扬把王顺叫上，背着迟建军，到四方屯村——也就是杜青的老丈人家那里，买了几坨冻牛奶，又跟王花要了一张先进石油家属的奖状，盖上了队上的公章，很私密地拿到三百里外的迟建军老家去了。油田上除了石油，别无长物，能拿得出手的，就是吃这片荒原上碱草的奶牛产的奶，据说经过专家测定，营养成分比外地明显高出一截。王顺还莫名其糊涂，说眼看到了年根上，咱这是干啥去呀？高喜扬说，你别管那么多，我让你干啥你就干啥，一切行动听指挥。

辗转打听到了迟建军家，敲开门，唐秀正在对着镜子梳头，直梳得态浓意远，满脸春色。高喜扬就想，把这样一个俊俏媳妇单独扔在家里，也的确是棘手的事情。

落座之后，高喜扬就说：“弟妹呀，快过年了，队上也没啥好东西，给你带几个奶坨来，瓜子不饱暖人心，就那么个意思吧。”

唐秀去过开天村，可是和高喜扬并没有正面接触，她只听说过他的一些传奇故事，内心也存有几分敬意。

唐秀说：“谢谢高队长。”

高喜扬说：“别叫队长，叫大哥。”

唐秀就改口说：“谢谢高大哥。”

高喜扬说：“建军工作忙，回来得次数少，我这个当大哥的也有责任。往后我得多给他提供方便，让他多回来照顾照顾家。”

唐秀说：“别给组织添麻烦。再说，这样的生活，我已经习惯了。”

高喜扬把奖状拿出来说：“弟妹呀，石油家属都不容易，你就更加突出了，长年两地生活，本该男人干的，都交给了你一个人，为迟建军建立了可靠的大后方。我们每一吨石油里都有你们的汗水。队上的妇女们对你都很钦佩，经过认真评选，你先进了。”

唐秀的脸蓦地红了，赶忙说：“我可不行，不配得这张奖状，先进还是让别人当吧。”

高喜扬说：“组织上定下来的事，不是能随便改的。你要是抹不开挂，我帮你挂上。”

这么说着，高喜扬和王顺就张罗着要挂奖状。唐秀看看实在没法推脱，只好收下，说要珍藏在箱子里，以资鼓励。

高喜扬说：“听说你们那个商店主任老温，对咱们石油上也很支持，我们准备好好谢谢他。你能不能把他找来？”

唐秀的脸就不是正经颜色了，说：“你们这是啥意思？你们找老温，自己找去，我不负责这种事。”

高喜扬说：“那好，我们自己找。”

告辞的时候，唐秀也没送，坐在炕沿上，叨叨咕咕地说：“谁笑话谁呀，人和人，都差不多。有的人还说别人呢，自己和小姨子不清不白的，还装假正经，拿小姨子当诱饵，引逗别人争风吃醋，为他的标杆队卖命……”

高喜扬和王顺已经走到了院子里，可周围很沉静，这些话还是听得一清二楚。高喜扬悲凉地一笑，只装没听到。王顺不干了，扯住他说：“队长，你听听，她说啥呢？这骚娘们也太欺负人了，真他妈的欠揍！”

高喜扬说：“好男不跟女斗。一个女的，你咋能下去手？你要是真有揍人的欲望，待会儿老温就交给你了。”

王顺明白了队长的意思，兴奋中又有些踌躇：“我可是从来没打过人。”

高喜扬说：“该打的时候不打，那也不是男人。”

王顺说：“从小到大，我总挨打来着，心里头憋屈，只能跟那些油管发泄。”

高喜扬说：“就因为你这副温吞水性格，哪个女人都不会爱你。”

这话将了王顺一军，就说：“那我打。只要你一声令下，我揍不扁他个狗日的！”

高喜扬说：“手上有点儿尺寸，别打残疾了就行。”

春节将近，商店进了一大批紧俏货物，老温身先士卒，正在带领一些店员卸货码垛。老温舍不得让唐秀这样的娇媚女人出力，只得把她的那份义务转嫁到那些相貌平平的店员身上。高喜扬和王顺把老温叫到一旁，很有礼貌地敬了一枝烟。

老温疑惧地看着他们，虽说是故做镇定，目光却慌乱了。

高喜扬说：“温主任，感谢你支援油田建设。我们代表整个井下作业队，慰问你来了。”

老温不知究竟，还客气着说：“感谢啥，都是我应该做的。”

高喜扬说：“大过年的，也没给你带啥东西来，请你先尝尝石油工人的铁拳吧！”

老温还在愣怔，王顺就动了拳头。王顺使用的是冲天炮，猝不及防地打过去，老温的脸上就一片缤纷了。在场的人全都停下手来，事不关己地看着，有的脸上还带着幸灾乐祸的表情。实际上谁都知道事情的缘由，这种事又不好通过组织手段解决，如此办理，也是最便捷最省事的。

也就是三拳两脚，老温就蹲在了地上，手捂着肚子，脸上的肉痛苦地抽搐着。

高喜扬说：“温主任，我们的慰问也不能一次就拉倒，以后只要你继续做贡献，我们就要不断来慰问。”

高喜扬拉着王顺，就在人们的注目下从容走开了。那一刻王顺的自信心得到了空前的提升，他看着自己的拳头，陶醉得就像个得胜的英雄。

在返回的火车上，王顺看高喜扬的心情不错，就试探着问：“队长你说，迟建军这样的老婆咋还舍不得

离婚？”

高喜扬说：“婚姻并不是那么简单的事。能挽救的，还是应该尽量挽救才对。”

“你认为他们的婚姻还能挽救？”

“那要看他们自己了。”

王顺鼓足了勇气，把话挑开说：“队长，你看我和雪怡，还能有希望吗？”

高喜扬沉吟片刻，说：“王顺，这么多年，我一直拿你当亲兄弟看待，这一点你是很清楚的。既然话说到了这，咱们索性就说透。男人和女人之间，是很微妙的，并不是公兔子母兔子，只要关在一个笼子里就能行。也不是比赛扛油管，只要咬牙挺住，坚持到最后就是胜利。你的事，我多次跟雪怡提起过，可她对你总也喜欢不起来，她喜欢的是迟建军那种带着浪漫色彩和美丽幻想的男人，结果又被深深伤害了一次，恐怕她一时半晌很难再考虑这件事了。你一片痴情，为她耽误了大好年华；可你仔细想想，责任并不在她，而在你自己，是你这么多年一直在害着单相思。这在别人看来，你不止是缺心眼儿，甚至就是有病。”

王顺低下头，有几滴泪水落到了列车的茶桌上。

高喜扬又说：“你对丛慧丛峰好，那是另一回事，不能把两种情感掺和到一起。如果你是因为要得到雪怡，才对孩子们好的，那你的善良和爱心，就要大打折扣了。”

沉默了好一会儿，王顺终于说：“队长，你是我师傅，也是我大哥，不会因为这个笑话我吧？我真就是有病，这么多年，把一个并不爱我的女人当成精神支柱，才一步一步走到了今天。我是在白日做梦呢，而且被魇住了。那天雪怡也亲口对我说过，现在你又这么说，我总算醒过来了。对我来说，雪怡是高不可攀的，从明天开始，我把眼光收回来，找一个平凡的女人，过过普通人的日子，这样也许就对了。”

高喜扬从茶桌底下握住他手的说：“王顺，你能这么想，我很替你高兴。媳妇的事，不用犯愁，我也会帮你物色的。”

就在高喜扬他们离开的那天，雪怡也收拾了一个包包，坐到了运送物资的卡车上。她给高喜扬和两个孩子留下了一封信，意思是说她把事情弄得很不光彩，没脸留在开天村，要回老家去了。偏巧丛慧第一次来例假，犹如大难临头一般不知所措，赶忙跑回家去找小姨，却发现了那张压在桌子上的纸。丛慧发疯地跑到了队部，那辆卡车已经起步，只需几秒钟，她们就不可能碰面了。丛慧来得正是时候，她气喘吁吁地站在卡车前面，满脸都是泪水，声音凄惨地喊着妈妈，这唤醒了雪怡的母性，她受不了了，跳下汽车，一把将丛慧揽在怀里。

丛慧说：“小姨，你真忍心离开我们？我们虽然跟你叫小姨，可心里一直拿你当妈妈呀。妈妈死了，你再走，我们可就真是没娘的孩了。”

雪怡说：“慧啊，你咋的啦？脸色这么难看？”

丛慧哭着说：“小姨，我裤子里都是血，八成活不成了，你快救救我吧。”

雪怡明白了发生了什么，她甚至都忘了跟司机打招呼，就领着丛慧回家了。帮她收拾停当，雪怡叹着气说：“我生生让你们两个小冤家耽误了。你们都大了，快让你爸给你们找后妈吧，就算我是个老家奴，这么多年，也该放我一条生路了。”

丛慧说：“小姨，你说得倒轻巧，可我爸他找谁去？不好的他看不中，好的又不想跟他。他年纪大了，还有两个孩子，你要是不嫁给他，他就得一辈子打光棍了。”

雪怡作嗔说：“别胡说八道。我的心都凉透了，这辈子不想嫁人了，再过几年，你们离了手，我就出嫁当尼姑去。”

丛慧说：“你要是真出嫁，我也跟你去。现在你伺候我，等到你老了，我再伺候你。”

丛慧的精明从小就看得出来。在王顺和迟建军之间，她替小姨的选择就能看得出“小女人”的超越性目光。如今既然此路不通，她又转而认为，小姨拐了那么多的弯，吃了无法向人披露的哑巴亏，真是不值得。在她的眼里，爸爸那么高大，跟英雄差不多了，她太应该爱上爸爸了，哪怕从怜悯和将就孩子的角度，她也不应该舍近求远。

高喜扬和王顺从县城回来，日子就愈加不尴不尬了。雪怡躲着高喜扬，王顺也躲着雪怡。过去王顺还常来家里吃饭，给孩子们带些小玩意，如今基本不再登高家的门了，只有碰到丛慧和丛峰，王顺才露出他那憨厚的笑容，躬下身子，跟他们说几句家常话。迟建军更是心里有愧，都不敢往高家探看，遇到雪怡，更是避猫鼠一般，连头都不敢抬。

雪怡内心的痛苦是不言自明的，开天村成了她的伤心地，很想一步离开。那天就故意留在家里，等高喜扬回来说话。

雪怡说：“姐夫，你信任我，把孩子交给我带，尽管我做得不够好，可孩子也都这么大了。这么多年，都在一个房檐底下生活，咱们的关系本来就很别扭，现在我在开天村又弄得不人不鬼，出门都怕跟人碰面。你要是能理解我的痛苦，就放我走吧。”

高喜扬沉吟了好一会儿，才说：“雪怡，我能理解你。你是这个家的头等功臣，你为我做出的牺牲，我是永远不会忘记的。不过，你在油田上干了这么多年，哪能说走就走，实在不想在开天村住，换个地方也行啊。”

雪怡说：“都在一块地皮上，屎窝挪尿窝的，还不如彻底离开。”

高喜扬说：“要真是那样，不只是我对不起你，油田也对不起你。”

雪怡说：“我的决心已定，谁也劝不住了。”

高喜扬眼神游移着，央求一般说：“只是眼下马上就过年了，你能不能暂缓几天？咱们做长辈的，好歹让孩子们过个团圆年吧。”

雪怡想了想，就答应说：“过了正月十五我就走。再长，就别怪我不讲究了。”

高喜扬看着面前的雪怡，她已经由一支含苞待放的蓓蕾，变成了一朵不胜风霜的秋花，虽说还在盈盈开放，却是说落就落了。她每天都置身于人群当中，可她的心灵一直都是孤独的，这一点跟她姐姐雪洁本质上没什么不同。为数不多的独处机会，他曾多次涌起意欲抚慰的冲动，可每一次他都以一个转业军人和石油工人的双重意志抑制着，连一句唐突的话，一个不规矩的眼神都没有，为的就是不让彼此近于兄妹的关系遭到玷污。如今他觉得大势已去，他已经没办法掌控一切，就像云要散去水要流走一样。他看看妻子的遗像，雪洁仍然以一成不变的微笑看着这个拼凑起来不合规范的家庭，一言都不发。他无奈地笑了笑，好像要从身上割去一块内脏似的，下了极大的决心才说：“行。到时候我要是再挽留你，那我就太自私，太不人道了。”

高喜扬想来想去，就来到队部给吕天方打电话。

高喜扬说：“吕指挥呀，你不是站得高看得远吗，求你给我小姨子介绍个对象呗，可靠是大前提，别的就无所谓了，主要得找一个有知识有情调的，有过婚史的也行。我们这开天村还是太小，我撒眸了一圈，也没有相当的。”

吕天方说：“高队长啊，你让我说你啥是好呢？你鳏居多年，小姨子又一直找不到对象，本来就该就地取材自我消化，非要给组织添麻烦。你听过群众的议论没有？我告诉你吧，人们不说你风格高，而说你窝囊废。”

高喜扬哈哈大笑起来：“婚姻的事又不是鼓捣油井，没那么简单直接。你要是再不帮这个忙，雪怡一走，我的家就哗啦了，还让我咋干事业？再说，你别忘了，丛慧可是你的干闺女啊！”

吕天方说：“我明白你的意思了。为了你的家庭完整，这个忙我帮了。”

过了小年，迟建军带着迟涛，回家过年去了。这也是高喜扬特批的假，还准许他过了正月十五再回来。高喜扬说，如今已经不是大会战的年代了，那时候一个萝卜顶一个坑；如今生活好了，劳动强度也不那么高了，你平时多干点儿，逢年过节的回去跟亲人团聚，大家不但不会反对，反而会一致赞成。迟建军感激不尽，又想为雪怡的事道歉，可高喜扬不给他机会，话题一转，就说起别的了。

那天吕天方来了电话，告诉高喜扬说：“我给你物色了一个维护家庭统一的人物，下午就到，你在队部等着接洽吧！”高喜扬生怕事情过于突然，让雪怡产生逆反，事先就向她渗透说，是吕天方做的大媒，人肯定错不了，行不行的，先处处看吧。雪怡并不情愿，说我又不是油田的设备和财产，听他一个副指挥调度；嫁不嫁人，我自己说了算。高喜扬就哄着她说，不看别的，看丛慧的面子，吕天方毕竟是丛慧的干爹呀。雪怡就说，处不处的，反正我到时候就走人，不想留在开天村让人戳我的脊梁骨。

生怕冷落了客人，高喜扬就带着王顺和雪怡到队部迎候。半路上遇到了老南，此时的老南趾高气扬的，说话鼻音也重了。高喜扬看着不舒服，就说：“老南，老往南使劲，找不着北了吧？”

老南看了几个人，便说：“嫡系部队啊。”

高喜扬说：“当了南组织，也别忘了老工友啊，经常深入一下作业队，指导指导我们的工作。”

老南把高喜扬拉到一旁，峻了面孔说：“高队长，咱们是老伙计了，别人看你的热闹，我不能看。你和你小姨子，不清不白的，到底是咋回事？群众反映很强烈啊。你还领着王顺跑到迟建军家里去，把商店主任给打了，这也太不像话了。本来把你列为重点提拔对象，这么一来，把你的前程都耽误了。”

高喜扬说：“耽误啥前程？哪项指标我没完成？别人这么说，那是他对我不了解；咱们那么多年围着一口井干活，你还不了解？”

老南说：“反正，总和那么漂亮的小姨子在一个锅里摸勺子，难免瓜田李下。这话有可能得罪你，可嘻嘻哈哈谁不会？要不是咱俩的关系特殊，我才不管呢。”

这些话让高喜扬心里犯堵，就说：“那我就谢谢你了。我不管你南组织还是北组织，提拔不提拔，我的事，今后你少鸡巴管。你自己的事都整不明白，亲生女儿跟人家姓了，你还跟我装蛋。你以为那是一般问题吗？那是领土主权问题，和港、澳、台一个性质。晚上睡不着觉，你掂量掂量吧！”

老南的脸不红不白的，怔了片刻，又笑了，说：“高队长，你说我咋这么倒霉呢，走路偏偏遇见你。实际上我还真挺想你的，结果好心赚了驴肝肺，刚一出门，就碰了一鼻子灰。反正我仁至义尽，听不听劝，那就全在你了。”

老南走了，走路的姿势有些变形，就像鞋里有一颗石子似的。

来的是一辆北京212吉普车，车上除了一位司机，竟然下来一位女的，大眼生生的，模样说不上漂亮，却也有几分媚人之处。下车就打听高喜扬高队长，还带着行李和什物，分明有扎根落户的意思。高喜扬大惊失色，说雪怡也没有

同性恋倾向啊，吕指挥这么搭配，也太离谱了吧。

那女的就笑，睃着高喜扬，脸色透彻地红着，自我介绍说，她叫宋兰，采油女工，石油技校毕业生，是吕指挥亲自“点将”而来，特向高队长报到。

宋兰的名字很多人都知道，是个不大不小的劳模，被吕天方打发到这儿来，高喜扬就蒙了。

高喜扬说：“我们这是井下作业队，不是采油队。虽说都在一个地盘上住着，可狗守夜鸡伺晨，各管各的。你当采油工的不归我管，得到那边采油队报到去。”

宋兰的脸就更红了，她说：“谁知道吕指挥的葫芦里卖的是什么药。他就叫我找你，一切听你吩咐。”

这么一说，大家就明白了。雪怡爆发出了难得的朗笑，她说：“这才叫请君入瓮呢。姐夫，你自己架起来的坛子，自己用火烤热了，这回再自己往里钻吧。”