14-红风筝

潘灵·红风筝·14

14

若菊从衰草里拱出来,头发上和脖子根里都沾了草屑。现在她已经在镇子上了,她觉得草屑把她的脖子根弄得直痒痒,就低下头用手绢去抹。孙玉保一边往牛车上抱衰草一边说,四太太,相好的是谁,那么大的魅力,受这样罪你都要出来。

若菊见孙玉保这人说话大大咧咧,怕自己逃跑后他嘴产不住,说出去害了小红桃,她就打开随身带出来的藤箱,从里面又拿出五两银子,对孙玉保说,你给我保证,就是死你也不能把今天的事讲出去。这五两银子,算我奖给你的。

孙玉保刚赚了五两银子,现在又得到五两,高兴得合不拢嘴。他把银子装到口袋里,把他那只断了一个小拇指的手举到若菊面前说,四太太菩萨心肠真好,您的大恩大德我领了。我孙玉保要是走漏了半点风声,我就自己剁掉你这只手。

谁都知道你是好汉。若菊冲他笑笑说。

孙玉保心满意足地赶着他下完草的牛车,回家去了。

若菊提着藤箱,在镇上找到一个过路的货车司机,出了高价,让他把自己连夜拉进省城去。

货车奔驰着,若菊的心情舒展开来,现在总算自由了,自由是多么美好的字眼,想起来都令人陶醉。她一个劲地摧促司机能不能把车再开快些。司机被若菊摧得很耐烦,他瞪一眼若菊说,这是夜车,现在已经是够快的了,再快,就要快到地狱里去了!难道你这么着急,就是想去地狱里吗?

若菊说,你说什么啦,大声点,这破车马达太响了,我听不清楚。

司机大声道,我问你是不是想到地狱里去!

不!若菊大声说,我刚从地狱中出来,我现在要急着回到人间。

司机踩一脚刹车,奔驰着的车一下子停了下来,司机揉了揉有些倦意的眼睛,望着眼前美丽得惊人的若菊说,小姐,你不是鬼吧?

若菊咯咯咯地笑起来说,我的话吓着你了是不是?我是人,真的是人,你不信,摸摸我的手就知道了,人的手是热乎的,鬼的手是冰凉的。

司机就真的伸出他沾了油垢和长了硬黄的手摸了一下若菊的手,然后他点了点头说,是热乎的,你是人。

他边说边踩油门,把车开得飞起来一般……

天亮的时候,若菊来到了省城。

省城里狼藉不堪,到处是日本飞机炸毁后的残坦断壁,几座没被轰炸的高楼上现在飘扬着日军的膏药旗。日军宪兵队的摩托车在街上横冲直闯,发出刺耳的尖叫。那些日本兵一个个趾高气扬,肩扛三八大盖,迈着正步在街上巡逻。见谁不顺眼上去就是几枪。墙上都用石灰浆刷上了诸如中日亲善、大东亚共荣的标语。若菊看着这些标语觉得充满了讽刺意味,这种杀气腾腾的场面哪有一点亲善的气氛。这些残垣断壁又哪有点共荣的景象。

若菊提着她的藤箱到处打听报社的地址,她现在想去找江阴槐,她想,也许江阴槐能给她找份工作。她风尘赴赴地走着,一付精神饱满的样子。街上的行人都吃惊地看着她,在这死气沉沉的街道上,她仿佛是一缕行走着的生机。

她来到报社门口,却犹豫起来,她不知道自己的脚该不该跨进这报社的门槛去。她现在满脑子里都是熊元庆把她从花满楼赎走的那天清晨的情景,她想到了那个站在雾气中的江阴槐,想着他绝望的表情。她不知道他会不会原谅她,她更不知道江阴槐会不会帮助她。她矛盾重重,看着报社的门牌呆呆地站了很久。

他会不会恨死我了?

他会不会愤怒地把自己撵出去?

她想着想着,提着藤箱转身走了。但走了几步,又停了下来。她发现自己是这样脆弱,是如此孤立无援。现在,唯一一个可以盼望的人就是江阴槐,说真的,若菊现在想起来,只有两个男人是真心对她好的。一个是那个去了延安的大学同学;另一个就是江阴槐。在她认识江阴槐的时候,她心里还装着那个战死的马彪,她甚至认为自己的爱情已以连同马彪一起埋葬了。现在知道了马彪没死,也知道了马彪仅是个善于玩弄花言巧语的色鬼。所以,若菊已经埋在心底的爱情又复苏了。这份爱情应该是属于江阴槐的。是的,他是值得自己去爱的,他忧抑,有才华,也有些脆弱。但自己却不值得他去爱,自己是一个浑身肮脏的女人。

但我现在不奢求爱,我要的仅是他江阴槐的同情。她这样一想,便咬了咬牙,提着藤箱走进报社院子去了。

报社里也像街上一样死气沉沉,整个楼里仿佛都是空的。若菊敲了几间屋子,里面都没有了人。她不死心,就挨间挨间敲下去。终于有一个戴眼镜的脸上一点肉都没有的男人开了门,他手中还握着一把纸牌。他问若菊道,小姐,你找谁呀?报纸已经停刊了,人都差不多走光了。

我是从外地来的,我找江阴槐,我是他的朋友。若菊说。

找江阴槐?阴槐……进来谈进来谈,阴槐也是我的朋友。戴眼镜的瘦男人边说边把若菊让进屋里去。

屋子里零乱不堪,且还散发出一股霉味。大冬天,连炉子也没生。桌子上是一片散乱的纸牌。那戴眼镜的瘦男人一边理纸牌一边说,现在的日子太无聊了,找两个人打纸牌都找不到了,真无聊。小姐,你会玩纸牌吗?

若菊摇摇头说,我不玩纸牌,请你告诉我江阴槐现在在哪里?

那戴眼镜的瘦男人说,阴槐,阴槐早离开报社了。去一个什么县教书去了,我想不起来是叫什么县了,反正挺边远的一个县,至今还不通公路。那个县的县长是个老学究,要搞什么教育救国,小姐,教育能救国吗?——鬼话,现在是枪杆子救国,百无一用是书生啦!

他边说边埋怨开来,在这种年代,这些不难理解,谁不想发两句牢骚。

先生,到底是什么县,请你一定帮我想想,我急着找到他。若菊有些着急地说。

戴眼镜的瘦男人皱皱眉头想了想,又摇了摇头,小姐,我实在是想不起来了。阴槐也真是的,跑那么远干啥?他是被花满楼那个妓女给害了。

瘦男人说到这里,突然打住,抬头问,你不会是阴槐的未婚妻吧?

不是,仅是朋友而已。若菊说。

那我可以跟你讲了,瘦男人推了推眼镜接着说,这个阴槐啊,人是个没得说的好人!就是太感情用事,太感情用事,他总是犯他那诗人的烂毛病,不知是他哪根神经错乱了,会被花满楼的那妓女迷住了。常言说得好,婊子无情,戏子无义。那妓女却并不把他放在心上,人家后来跟一个议员跑了,拍拍屁股去做小老婆了。这下可好,他一天长吁短叹,为他那婊子的爱情喝问酒。日本人进来了,他还上街去喝,喝得醉惺惺的摇摇晃晃的在街上走,巡逻的日本人过来,他撞上去都不知道。这下可不得了,撞下大祸了,日本人拨出军刀来,就把他的眼睛给挖掉了一只。他后来就变成了人不人鬼不鬼的。他哪是去教书,他分明是逃避……

瘦男人的话让若菊好一阵难过,她想尽量克制住泪水,但泪水还是从眼眶中涌了出来。

小姐,不要难过,这年头,伤心事多着哩!瘦男人安慰若菊道。

若菊擦了擦脸上的泪水说,先生,你再给我想一下,他去的到底是哪个县?

瘦男人又皱起眉,一只手还拍着脑门,想了半天,才有个恍然大悟的样子。

小姐,有了卜只是你得等等,好像是今年春天的报纸上登过那个教育县长的事迹。

只要能找到,等多久都没关系。若菊说。

戴眼镜的瘦男人就去墙角翻那堆零乱的报纸,翻了好半天,终于找到了要找的那张。他凑近去看了一阵说。小姐,是青山县。

青山县?若菊问,青山县是往东还是往西?往南还是往北?

看看地图就知道了。瘦男人又去找地图。

地图找了来。瘦男人看了一阵说。小姐往西走,那里到处是大山,还有大川。

若菊站起来,提着膝箱,快步下楼去。

她现在的心情太急迫了。

小姐,借大个青山县,你怎么找他呀?瘦男人在楼上问道。

先生,你别替我担心,我到县上一问那个独眼的教书生不就行了吗?若菊说。

小姐,要还火车,再换汽车,还要走几百里旱路。瘦男人在楼上说。

没关系,就是天涯海角,我也要找他去。

她出了报社的门,招一辆人力三轮,往火车站赶去……