学期结束之后，老庞又在学院里呆了一周，帮一家文化公司修改一部稿子，历史小说。文化公司的老板是上一届的学长，名叫夏秋，个子矮，还瘸着腿，山西人。老庞一看夏秋递给他的名片，就知道是笔名。不像他老庞，父母给的就是“宠边”，公安局发的身份证上就是“庞边”，自己写文章时，也就用“庞边”，编辑以为是笔名。夏秋是主动来学院找人干活的，正好遇到老庞。先是怀疑了一番老庞的身份，以为学院一学期结束之后，要整修教室和宿舍，找来的民工。夏秋向老庞打听，还有没有不走的学员。老庞说自己就是准备留在北京的，老庞在学长的眼睛里看到了怀疑，其实怀疑就是掩饰了，老庞心里还是有数的。老庞把自己的省作协会员证和鲁迅文学院的结业证书，拿出来给夏秋看。

老庞得在两周时间之内，把一部40万字的长篇历史小说，压缩到18万字。面对这样的事情，老庞心里一点底都没有，不知道自己行不行，可夏秋说，给1000元，并且可以先付500元。

钱对老庞绝对有吸引力，当然得把活接了。

夏秋果真预付了500元稿酬给老庞，关照老庞，一定得在约定的时间里，改完稿子，并且要保证质量。让老庞改完稿子之后，按夏秋名片上的地址送过去，就在北京大学西门。夏秋临走时，把刚抽了两支的一包“中南海”香烟扔给了老庞。老庞把夏秋送到学院门口，夏秋说自己打出租回去。老庞就有点羡慕，从八里庄南里打车到北京大学西门，少说也得花上35元车费，还不算堵车。什么时候让他老庞也能如此潇洒地行走在北京，那也算是混出了个人样来了。夏秋当然不知道老庞想的什么心事，只是再次关照老庞，若是第一次合作愉快，以后还有活找老庞干。

其实老庞根本没有干过这种活，也不知道怎么干。

大姑娘上花轿，万事都有第一回。

好在老庞在学院一年，不止一次地看到了别人是如何地修改小说的，删呗，闭了眼睛删，大胆地删，把作者当傻×，把自己当天才；把作品当猪，而自己就是肉摊上的小刀手，爱往哪儿捅，就往哪儿捅，管他呢。

小说改了三分之一，一个星期就过去了。学院开始赶人了，谁都不能在学院滞留。老庞本来想疏通疏通，等他把手里的活干完再走人。可来赶人的人老庞从来就没有见过，学院里熟悉的老师，一个个不知道哪儿去了。老庞想起班主任上次说过的，需要帮忙就找他，可班主任的魂都不在学院，到门卫一打听，门卫的中年妇女一概说不知道。

操他大爷。

招生当初老庞打电话来学院，接待的人在电话里热情到要把手从线路里伸到山东去，现在可好，学期一结束，比老鸨赶没钱的嫖客还赶得厉害，赶得不留情面。

老庞无奈，只好找地方租房去。

老庞想过在附近租一间房子，每月也就在200元左右的价，可老庞还是放弃了在八里庄租房子，一想到敖古丽都，老庞的心里就不踏实。老庞相信自己在一些方面肯定误会了敖古丽都，误会就误会着吧，别再想把误会解释清楚了，每个人都有自己的生活方式。其实，另一面是老庞对敖古丽都不仅仅是误会，而是蔑视，鄙视，讨厌，恶心。老庞的朋友刘桓就在定福庄东街上的“北京广播学院”研究生班，老庞打电话过去，让刘桓在定福庄附近给他找个房，老庞觉得那是去通州的路上，租房肯定要比八里庄便宜些。刘桓当晚就来鲁迅文学院了，说找好了，就在定福庄西街，也是人家的大院内，6个平方米，每月150，外加水电费每月15元，合计也就是165元。

搬吧。

老庞也就两只大包，和刘桓一人背一只，出了鲁迅文学院，到路口。

好几辆中巴车停在路口，售票员一脚踩在车上，一脚悬空着，一只手搭住车窗，喊着：“管庄啦，管庄一块，一块，112，112，112，一块啦，上车就走，走喽，走喽。”吆喝声此起彼伏，老庞就喜欢听这吆喝声，有味，就像老庞到北京来后总是怀念生嚼蒜苔。

上了112小中巴车，一人一元车票，两只包算一元，三元钱，往定福庄去了。

20多分钟，老庞跟着刘桓在定福庄西街下了112中巴车。

老庞站在定福庄西街的路口，看着两旁挤满的小摊小铺，看着一群一党的行人，心里再清楚不过：北京的生活不是从八里庄南里27号的鲁迅文学院开始的，而是从定福庄西街。