英子做梦也不会想到丰子会不辞而别。那天清早从六叠半离开后，心里觉着格外的轻松、愉快。自从丰子来日本后，她们之间总是别别扭扭的。她不是那种心眼儿狭小的女子，尽量将自己和丰子的龃龉抛在一边。可她们之间的裂痕越来越扩大，这是客观存在。这让她心烦。这块心病有时搞得她心烦意乱，无怪乎体察细微的明奈子不只一次地说：

“英子，你病了！？要不然你就是有心事！”

英子在明奈子面前可说是个透明人。她几乎藏不住任何隐私，但关于丰子的事她却一直守口如瓶。这是属于自己生存悠关的大事，应该是绝密的！

英子觉得在丰子生病的关键时刻，自己帮助了她，就是铁石心肠的人也要感化的，她们是孪生姐妹，还有什么解不开的疙瘩呢？临走时她为丰子留下了从超级市场采购来的足够的食品和零用钱，就像丰子刚到东京时，可以安安稳稳地住上一段时期了。她还留下了自己住的地址和电话，虽然丰子没有打电话来，她一点儿也不足为怪，因为她不喜欢丰子打扰自己，没有必要的事不必联系。不像那些闲呆在家中的美国妇女，电话交谈是一种消磨时间的方式，在日本可行不通，尤其对于英子和丰子来讲。

最近荻原来了好几次电话，邀请英子去过周末，冈村也要求在六叠半会晤；英子就是有分身术也很难应付。她自然想到了丰子……打了两次电话，深夜里竟没有人接。英子火了，丰子会到什么地方去。丰子这人挺犟，她有点儿怵头，以前英子曾当面取笑过她是耗子扛洋枪——窝里横！除了她又去餐馆打工，大概又是她那日语学校同学的主意，不过英子觉着这样的大事情，丰子会找自己商量的。她想自己用不着胡思乱想，瞎琢磨，百闻不如一见。第二天她一早就跑到六叠半来，为的是堵住丰子。要知道早起对英子，虽不如日本人那样不愿意，但显然也是在施用酷刑。

推开房门后，看到屋里整整齐齐，十分清爽，她觉着有点儿异样，及至发现丰子的手提包、书包都不见了，才意识到丰子早已离开了六叠半，她心中怒火腾空而起。门旁的沙发原是她的专座，她竟颓然地一屁股坐在地毯上，她真想放声大哭，她觉得丰子背叛了自己。

随后，她仔细地察看了房子，丰子只带走了自己的东西，冰箱里依然有许多食品，看来丰子已经走了一段时间了！最后她看见了丰子写的纸条，不看则已，一看犹如火中浇油一般，火冒三丈，两眼直冒金星。纸条上的字也跳跃起来。

这是干什么？不辞而别！翅膀硬了！……

越想越气，三下五除二，她将纸条撕碎扔掉了。

其实丰子不在，这是约会冈村的好机会。英子可不能在六叠半里再停留下去，否则她会发疯的，她急匆匆地赶回了家！

一路上，英子的怒气消散了些，发胀的头脑渐趋冷静下来，她隐隐地有些后悔，不该将丰子留下来的条子撕了。那张纸条应该带回来仔细看看，在纸条末尾仿佛还有电话号码。……可以打电话联系。如今纸条扔了，她对丰子完全失控了。有时她又劝慰自己，不用操那么多的心，我对她够仁至义尽的了。丰子纯属是生在福中不知福，只身来到高消费的东京，要是没有自己全方位的帮助，吃、喝、拉、撒、上学全包了，不但不感激，常常还要讲些冷嘲热讽的话，英子听了心里非常不是滋味。丰子走了，眼不见为净，再说她也该到社会上去闯闯，等碰得头破血流时，就知道锅是铁打的了，必然还要回过头来向英子赔情道歉，不用急，迟早会有这么一天。这么一想，英子那如坐针毡的烦躁心绪，就渐渐地松弛了下来。

一周过去了，两周过去了，当第三周也快过去了的时候，英子又沉不住气了。莫不是丰子出了什么事情？！她的神情又有些恍惚，却苦于无人可以诉说，也没有地方能去打听！

突然钟忆叩门来访。

英子心里明白，丰子做事是比较谨慎的，她既肯将自己的地址告诉他，关系绝非一般！所以当钟忆说：“我是丰子的同学……”一个不祥的“兆头”攫住了她，虽然和钟忆是第一次见面，她竟无法控制，直冲到他面前，大声问：

“丰——子出了什么事情……她现在怎么样了？”

钟忆被搞的无所措手足，一时难以回答。

英子越发显得急躁，竟用手去摇晃他的胳膊：“你倒是快说呀！”

钟忆体会到了亲情的涵义，赶忙回答说：“丰子现在很好，她在千叶县的一个小学校做夜间值班员……”他注意到自己的话还没有说完，英子的态度有了戏剧性的变化。

她悠闲地坐在沙发里，认真地盘问起来：

“你是什么时候见到丰子的？”

“你们常常可以见面么？经常打电话？”

“你和丰子在什么地方是同学，一起读书时间长吗？”

……

钟忆老老实实地做了回答：“……我是上周末在迪斯尼乐园里见到丰子的。我们也难得见一次面。在日语学校读书时，碰面机会比较多，由于我比预期的时间提早了，考取了读博士生的机会，我早就离开日语学校了。课余或周末我常去新宿的泉城餐馆打工，丰子工作的学校打电话免费，有时我们就通通电话……”

英子听了颇有些愤愤地说：“……看来丰子并不是忙得不可开交，能给你打电话，为什么就不给我打呢！她又不是不知道我这里的电话号码！”

钟忆急忙解释说：“她打过，不单单往这儿打，还打过六叠半的……”

英子的脸顿时沉了下来，抢白说：“她不辞而别，离开了六叠半，明知那里没有人，那还不是白打！”

钟忆不是第一次看见英子，新宿大街的繁华夜景中，他们相遇了数次，英子那浓妆艳抹的面容，他的印象是很深的。现在即使在家中，她依然显得雍荣华贵。尽管她与丰子的面孔长得十分酷似，连声调都雷同，不过丰子的略带沙哑。但钟忆却可以从谈吐、气质、待人接物的态度上将她们非常容易的区分开来。

从年龄上来讲，钟忆长她们两岁，丰子在他的眼中就像一个天真、坦率、充满理想和希望的中学生，凡和她接触的人，总会尽自己的力量去帮助她，绝不忍心伤害她。但在英子面前，钟忆却觉着自己好像变小了，她那高傲的、咄咄逼人的样子，令人望而生畏。虽然丰子从没有在他面前抱怨过英子什么，谈话时间不太长，钟忆的感受还是很深刻的。他觉得自己不能再呆下去了，他无法忍受那种刨根问底的询问。

他起身告辞了。

英子并没有挽留他，在送他到门口时问：“今天你休息，没有课？”

钟忆赶忙点头。当他离开英子的公寓时，觉得拘谨、僵硬的肌肉松弛下来，仿佛他被绳索束缚了很长时间。一路上他都在小跑，“今天你休息，没有课？”他的耳边重复着英子的声音。天晓得，自从踏上日本的国土，他就不知道什么是休息，他不停地学习、不停地工作。今天下午他向餐馆老板请了两个小时假，他觉得自己既然受了丰子的嘱托，无论如何也得想办法帮助她，面对着她那双坦诚的、急迫的眼睛，钟忆不能拖延，当然更不能欺骗。

平日生活都是排的满满的，不要说两个小时，连二十分钟的时间都难以挤出来。钟忆的妈妈托国内来的代表团带了几本参考书，带书者到东京后曾打电话告诉他，让他去宾馆取书，钟忆竟抽不出时间，简直难以令人相信。最后他不得不请求对方在市内用快件寄给他。他在电话中诚惶诚恐地向对方道歉，但终究难以被国内人所理解。

钟忆走后，英子的心情非常不平静。本来，得到丰子的准确消息，烦躁不安的心绪应该消失了，可相反，她却在房间内来回踱着，还不断地一支一支地抽着烟……

英子一眼就看出钟忆和丰子的关系不一般。钟忆确实是一个很有礼貌，文质彬彬的青年，那模样很讨女孩子们的喜欢，而且是个博士生，这是丰子脑海中渴求的“白马王子”。虽然关于交朋友的事情，她从没有和丰子认真地交谈过，但英子自认为对于丰子的思想脉络还是非常清晰的。在英子的心底竟然有一种隐隐作痛的感觉。上高中时起，她就开始交男朋友，一直到在饭店工作，她自己已无法记清到底有多少个朋友了，但却没有一个留下了永恒的记忆。来日本后亦是如此。自己比丰子早来一年多，竟没能遇到真正的知音。不要说知音，年貌相当的也是寥寥可数的。渡边雄的形象浮现在她的脑海中，勾起了她的无限的惆怅。她觉得有一种啃噬心头的妒忌，在侵扰着她，让她觉着愤愤不平。

晚上，她原该去浴室，一想起要用抹满肥皂泡的身体，去擦抹那些自己并不喜爱的男人时，她觉着恶心，不能忍受！

明奈子向英子传授经验时说：“你不要把他们当做人！你把他们想象成是尸体，是猪猡！”

谈何容易，英子倒真希望自己要擦洗的对象是尸体，那只需要克服内心的恐惧就行了，是猪猡也行，那更简单，只要咬咬牙，捏着鼻子忍受有限期的肮脏也能挺过去，可他们偏偏是人！而且是男人！

钱与情不能置放在同一天平上，有限的金钱不能与无价的情义等义而语。她好像觉得在自身的毛孔中，冒溢出接连不断的泛着彩虹颜色的泡泡，那些透明的泡泡中，清晰可见到一张张的円，但那仅是霎间，很快地那些团簇样的泡沫，渐渐地破灭了，消失了。

英子从来没有像今天下午这样，感到深心的疲惫和对自己的厌恶，她决定今晚不去浴室了。她原想去打个电话，谎说自己病了，可却懒得动弹，近来常出现这样的情况，这大概就是力不从心吧！

突然电话铃响了，她竟吓了一跳，说不定是浴室的领班打来的呢！

刚刚拿起电话，她竟听到了轻轻的啜泣声，这声音很小，也许是离话筒比较远的缘故。英子觉着非常奇怪，大声问：

“你找谁？……你说话呀！”

“我妈妈病了，她发烧……”一个孩子的声音，依然是抽抽噎噎的。

英子听出来了，是明奈子的儿子，赶忙在话筒中安慰说：

“……别急……别害怕……等着我……我就去看你和妈妈……”

英子将钟忆和丰子的事立即抛到了脑后。在赶地铁的路上，她觉着明奈子近几个月的身体状况欠佳，小病不断，不是发烧就是咳嗽，再不然就是拉稀，她应该到医院认真地检查检查。

在明奈子家过夜，英子并不是第一次。她现在住的公寓也是明奈子的家。她是一直住在明奈子的家中的。

小林龟没有在家里，他的行踪飘忽不定，明奈子回避提到他。英子知趣，从不多问，除非明奈子自己主动谈起来。她的体温并不太高：37．8℃，但显得很虚弱，她又很固执，不愿意去看医生，自然是英子留下来，不仅明奈子要照顾，六岁的千代也需要人呀！

当英子将明奈子母子安顿好了，静下来的时候，出现在她脑海中的是钟忆和丰子的事。看来她并没有忘了这件事。

钟忆从英子家里急忙搭车赶赴泉城饭店打工，一走进车水马龙似的饭店，有关丰子的事也就淡漠了。不过他心里觉着很踏实。她委托自己办的事，已经办好了，要等自己空闲下来，才能打电话告诉她。现在，他在餐馆内做引座，通常这职务多由漂亮的姑娘们担当，因为钟忆不仅日语好，还有一个文质彬彬的外表，服务时不仅态度好，还很有礼貌，引座员这工作他是完全可以胜任的！

正当钟忆将五位客人安排就座时，突然有电话打来。他觉得十分纳闷，为了不影响自己的工作，一般人是不会清楚他的去向的，他匆忙跑去接电话。

“钟忆吗？”

他一听声音，立即说：“是的，丰子，我……见到了英子，不过现在很忙……”

电话里传出了嬉嬉的笑声。

钟忆觉得很为难。现在正是饭馆营业最忙的时候，自己已经晚来了两个小时，哪里有闲情逸致，在电话里打哈哈呢！他觉着费解，丰子通常都不在这个时间里打电话给他……由于他的沉默，话筒里的笑声止住了。

“喂，喂，你怎么不讲话呀！你难道没有听出来，我不是丰子，我是英子……”

钟忆这才恍然大悟。不过说实话，经过话筒传出来的声音，在匆忙之中是难以辨别出她们之间的区别的。他赶忙说：“有什么事情吗？我现在很忙……”他注视到饭店大门又打开了……

电话里的声音立即变得十分冷漠。“我想要丰子的电话号码，……谢谢你啦！”

“好的。……”

钟忆急忙放下电话，三步并做两步，迎着走进店内的客人跑过去……

当晚，丰子在小学校里接到英子打来的电话。自从六叠半出走后，她们有一个多月没有联系啦！丰子真是喜出望外，讲话时竟气喘吁吁地：“……英子，你好吗？你怎么知道我这里的电话的？！”

“今天下午我见到了你派来的使者……”

“什么使者？”丰子一下子被搞懵住了。

“这要问你自己了！不用装糊涂……”不知道为什么，一提起钟忆来，英子心里总觉着有点儿不是滋味。“交了朋友也不打个招呼！”

“我们是比较要好的同学！”丰子说，心竟猛烈地跳动起来，脸也红了，幸好电话不是传真的，否则眼尖嘴快的英子，不知又会说出什么来，她赶忙将话题扯开了。“英子，我离开六叠半，没有事先告诉你，实在感到对不起你……可我觉得这是迟早必须迈出的一步，而早比晚更好！”

“是呀！当我再回到住处看你的时候，你竟扬长而去了……确实我很伤心的。你为什么必须离开六叠半……我看不出有什么必要来……好吧！我们不再争论这件事了。听说你混得不错。日语测试也通过了Ⅱ级……”

“怎么能说不错呢！？我都成了‘浪人’了，白天都流浪在街头，没有一个固定的住处呢！”丰子说。

“那你为什么不回来？六叠半的房子还没有退，房租不用你花，东京找工作容易，再说离着钟忆也近呐！”

丰子没有言语。

“丰子，你听见了吗？”英子高声问。

“嗯，……”丰子十分不情愿地说。

“丰子，我还要告诉你一件事情，妈妈要来日本探亲！”

“探谁？”

“瞧，你这话说的。自然是我们两人了。”

“我不需要！”丰子回答的很干脆。

丰子的回答出乎英子的意料，她无言以对。

话筒里是短暂的沉默。

英子在考虑怎样继续这场谈话，如果批评丰子，丰子一定不会耐心地听下去，还必须绕开“炸雷”，以免爆炸，她的声音格外柔和。“我知道你有困难，来日本的中国人，大都有你现在的体会。刚才我不是对你讲了，六叠半的房子并没有退掉，依然空着。妈妈来了，你可以和她住在一起，她在东京的所有开销都由我负责包了。你只要陪陪她就行……”

“我是你的替身……”

“你怎么能这样讲，她是我们的母亲呀！”英子提高了嗓音。

“这不是问题的要害！第一，她选择了错误的时间来日本，其实她根本不应该来；第二，我没有时间陪着她！”

英子也按捺不住了，尖声叫着：“听听你讲的是什么话，哪里像做女儿说的，而且是亲生女儿……”

“你讲的那些，在我们的现实情况下都是不适用的。”丰子打断了对方，提高了声音，盖过了英子的尖叫。“我对于她要来探亲的态度不会因为任何人而改变。如果她一定要来，前提是你要向她说明事实真象：一个女儿流离失所，目前尚未找到固定的职业。对啦！告诉她，就像流入北京城的农村人口，是弹棉花的，是炸油饼的，另一个女儿……我想还是你自己讲的为好……”

两人在电话中互不相让，竟争吵起来，事后丰子都记不起来，是谁先放下了电话。原本是一件挺高兴的事，姐妹两人短时期内失去了联系，又意外地接上了头，结果竟是不欢而散，就像奔驰在不同铁轨上的列车，相遇只是暂时的，分开竟成了永久的局面。

电话虽然放下了。丰子的心仍剧烈地跳动着，脸孔胀的红红的。对于妈妈要来日本的消息的可靠性，她并不怀疑，这是妈多年来梦寐以求的。丰子没有来日本以前，她就听妈和街坊、同事、亲戚朋友们夸耀过，要来日本。不知这事爸爸知道不知道？爸爸是不会同意的。妈妈是一个典型的知识浅薄、追求时尚的女人，在这一点上，她非常看不起自己的母亲。如果她真来了，自己该怎么办呢？……