红樱出团的第二天，叶桥也接了个三天游的散客团。当天下午在兴隆农场喝椰汁时，一个熟悉的司机对叶桥说，“叶桥，昨天高速公路上出了车祸，司机导游都当场死了，你知不知道？”

叶桥吓了一跳，说，“不知道啊？你骗我的吧？”

“我骗你干什么。”他瞪了她一眼，说出了车牌号和旅行社名字。

叶桥感觉脑子里轰隆一声巨响，红樱也是昨天出团，莫不是红樱出事了吧？

赶忙打听导游是谁，却没人知道。叶桥又掏出手机，打红樱的传呼。一遍接一遍，心里急得不行。想像着红樱已经死了，她就感觉周身的血液都凝固了。火辣辣的太阳，顷刻间散发出一股阴森之气，让叶桥浑身不寒而栗。红樱一刻不给她回电话，她的心就一刻不安宁。她不停地用手在胸前划十字，又不断安慰自己说，“不会是她，不会是她。”按正规行程，这会儿，红樱该在三亚，带着客人在天涯海角的海边徜徉。她没有手机，那个长长的海滩，除了一溜卖纪念品的小摊点，没有一部公用电话。她当然不会这么快就回她的传呼。

回到宾馆，把客人们都安顿下来，刚在床上躺下来休息，手机就响了。一听是红樱的声音，叶桥心里的石头才“哐当”一声，落下地。

“喂，我说，是天垮下来了呢，还是咱的房子失火了？”

红樱嘻嘻的笑声，夹杂着呜呜的海涛声，从电话里传来，“传呼一个接一个，跟催命似的。就不知道我这没手机的穷人，你就是把我传呼打爆了，我也没地方给你回吗？”

“你还活着呀？”叶桥松了口气，冲着手机吼了一声，“还以为是你死了呢。刚到兴隆，听人说昨天出了车祸，司机和导游都当场死了，就怕是你。”

“怎么会是我？我的好日子还没开始呢，怎么会死？告诉你是谁，是你的老乡四川麻雀。”

“啊？是她？真的？”

“是啊，听说当场就死了。一辆十二座的丰田面包，钻进前面大卡车的屁股底下，车头都被撞瘪了。人拉出来时，司机和导游的头都不见了，还会有命？”

叶桥半张着嘴巴，惊得半天说不出话。

“好了我不能跟你多说了。现在我们在天涯海角。我是厚着脸皮，借人家客人的手机给你回电话。虽然人家是大老板，不会舍不得这点话费，可全国漫游太贵了，我还是帮人家省点钱吧。回海口我们再慢慢聊。”

她挂了电话，叶桥还长久地听着里面“嘟嘟嘟”的声音发愣。仿佛有谁躲在里面伤心地哭泣。

她想起，还是几个月前带林阿煌他们那个台湾炮团，在兴隆，她跟四川麻雀同住一房。她脸上涂满珍珠粉，倒挂在床上，两片红唇不断地上下翻动着，对着叶桥吧啦吧啦。她已经死了？这么个活蹦乱跳精力充沛的小个子女人，已经从这世界上消失了？叶桥摇着头，不敢相信。

拉开窗帘，外面的阳光温暖而明媚，白云在蓝天上飘浮着，椰树在风中轻轻摇曳，绿色的草坪在鲜花和仙人掌的陪衬下，慵懒地舒展着平滑的身体。这是个清朗而美丽的世界。可死亡的阴影就在阳光下徘徊，它蒙着眼睛，撞谁是谁。想着有一天自己也可能被它撞上，叶桥就害怕得浑身哆嗦。谁都会死，或迟或早，这灿烂的阳光，像一块一用千年的裹尸布，最终将麻木地包裹一切。想到这一点，叶桥感到万念俱灰，几乎对一切都失去兴趣，包括挣钱。

三天后叶桥回到海口，红樱又出团了。房间里空荡荡的，叶桥一个人赤着脚，在冰凉的地面走来走去，心里充满焦虑和恐慌。

四川麻雀的死，像一道凌厉的光，将生活照得失去了原形。既然最终都是一场空，所有的意义都没有了意义，那么像她和红樱这样，为了明天的幸福而拼命挣钱，又有什么意义呢？一些眼前的欢乐被无端地放大，并闪烁着某种迷人的光环。包托跟朱董那段蒙尘的关系，也莫明其妙地闪出了亮色。似乎只有匆匆抓住什么，才能抵御对死亡的恐惧。

她主动给朱董打电话，亲切地叫他“哈妮”，声音真诚而动情，因为她还活着。劫后余生的庆幸，让她想要疯狂地拥抱这个世界，尽情享受点滴的快乐。他听了先是一愣，继而哈哈笑了，说，“真的吗，你想我了？那你就等着，我马上过来。小曹那边的房子已经弄好了，我们正好过去看看。然后一起吃晚饭。今晚我们就住在那边，好不好？”

叶桥说好的好的，你快点来吧。

一个人在孤独中想像死亡，那种感觉太糟糕了。叶桥似乎看见死亡就在窗外徘徊，她已经闻到它阴冷的糜烂之气。她要逃逸，逃得远远的，投身到乱糟糟的人群中去寻找快乐。

车子不久就过来，叶桥噔噔噔地跑下楼去，钻进车里。

小曹的院子里，那些水泥池子已灌满清水，黑乎乎游动着密密麻麻的小鱼的影子。旁边有一大堆塑料袋子。听朱董解释，等鱼苗养到一定程度，就装进这些塑料袋子，卖回台湾。叶桥站在水池边看了看，想像不出这些娇弱的小生命，怎么装进去运回台湾，又怎么为他们赚到钱。

小曹把朱董拉到边上，跟朱董用台语说着什么。这种突然的语言转换，让叶桥立即敏感到什么。他那双浮肿的金鱼眼睛转来转去，偶尔匆匆掠过叶桥，一闪而过中，总有某种熟悉的东西，似曾相识，像擦肩而过的两个小偷，彼此一眼，就心照不宣。于是叶桥走开了，尽量避免与他照面。

小丁的肚子已经显形，她穿了条宽松的绿色睡裙，懒洋洋在楼上走来走去，像永远也没睡醒的样子。见他们上去，就淡淡一笑，也没有话说，瘦削的脸上依然是苍白中透着菜青。客厅里，一个陌生男人蜷在沙发上看电视，里面的餐桌边，一个中年女人在埋头理菜，看样子是在准备晚餐。

他们的房间已布置一新，宽大的双人床，带台灯的床头柜，带镜子的大衣柜，窗前带靠背椅的办公桌，都是配套的乳白色，看上去档次不低。墙角还放了盆高大的散尾癸，窗帘也是乳白色带暗花的。也不知是房间清凉的色彩配着那盆植物产生的凉意，还是墙上的分体式空调吹出的冷风，整个房间凉幽幽的，让人神情为之一爽。朱董在里面走了一圈，问叶桥喜不喜欢？叶桥点了点头。

小曹站在门口，有点得意，他讨好地说，“就你们房间的家俱，是我和小丁专门到现代家俱城去挑选的，比较好。其它的房间，我们都凑合着，一般不买家俱，就买也买最便宜的。能省即省。”

“唉，这套家俱买得太贵了，”朱董皱着眉头，似在埋怨他，“我跟你讲过，创业阶段，要尽量节省。要图享受，我们呆在台湾就好啦，何必跑到这里来。”

“是啊是啊，”小曹点着头说，“所以其它几间房，我都买的最便宜的东西。要省我们来省，也不能在你头上省啊。”

几个房间都看了一遍，才发现确实如此，都是最简单的基本设备。小曹自己的房间，甚至只在地面放了一张席梦思床垫，衣柜也是最简易的可折叠塑料衣柜。朱董站在门口望了一眼，担忧地说，“你们睡地铺怎么行，小丁大着肚子，睡地铺怎么方便呢？再省也不能省成这样。明天就去买张床，简直是胡来。”

小曹没有吱声，朝厨房的方向看了看说，“伙食每人每天标准十块。今天晚上你们在不在这边吃？我让小丁去再买点菜？”

朱董看着叶桥问，“你说呢，哈妮，想在这里吃还是去外面吃？”

叶桥往餐桌望了一眼，那上面堆了把油菜，还有几条发腥的小鱼。那个中年女人在理豆角，这时也抬起头来望他们一眼。叶桥说，“算了我们出去吃吧。小丁挺着个大肚子，怪麻烦的。”

下楼出来，朱董告诉叶桥，那个女的是小丁的姐姐，男的是她姐夫。两个人都下岗了，没工作，小丁就让他们从老家过来帮忙，姐姐负责内务，买菜做饭和打扫卫生，姐夫跟小曹当助手，搞鱼苗养殖。公司管他们吃和住，每个月每人发五百块钱的基本工资。

吃了饭，朱董说得去买点东西，把车子开到海口宾馆，去逛旁边的望海商城。进门有一处咖啡屋，他掏出钱包，取出一叠钱给叶桥说，“你自己进去买东西吧，看看我们需要什么，你的睡衣拖鞋，浴巾什么的。我在这里喝杯咖啡，等着你。”

“你不跟我一起去？”叶桥接过钱，惊讶道。

“我不去了，一个老头子，陪一个漂亮小姐买东西，人家会笑我，说我是你钓到的金龟婿。”

这天，叶桥着实潇洒了一把，从内衣内裤，真丝睡裙，到浴巾浴液，买的都是高档商品，像一个暴发的阔太太。晚上回到小曹为他们布置的新房，两个人闭上眼睛，疯狂做爱。完事后才发现，床上的新凉席，将朱董的两个膝盖磨得皮开肉绽，鲜血淋漓。可他依然笑眯眯地，无怨无悔。

看着他苍老的脸，花白的头发，叶桥半支起身体，怔怔地问他，“哈妮，你怕死吗？”

他刚冲洗出来，腰间裹了一条浴巾，一条腿搭在床边上，正弯着身体，用纸巾擦试膝盖上的血。听了叶桥的话，先是一愣，抬起头来瞅她一笑，随即脸上又荡开了笑容，说，“干吗说这么沉重的话题！休息半小时，我们再来一次。”

叶桥颓然躺下。既然死亡会不期而至，为什么要放弃今天的快乐，去为那不可预知的明天而节衣缩食，含辛茹苦，光阴虚度？

“来吧，哈妮，”她在心里说，“闭上眼睛，你就是我梦中的白马王子。”