认识朱董时，叶桥刚来海南不久，受聘在一家小报当记者。

那年中秋，海口市外事部门举办了一次在琼台商联谊会，也顺便邀请了几家媒体作宣传。叶桥也有幸混迹其中。那天她穿了一套杏黄色的职业套裙，作淑女状姗姗而至。地点是红月亮宾馆的西餐厅。当时她和几个记者同行围坐在台下的餐桌前，嗑着瓜子低声说话，同时漫不经心听他们发言。先是外事部主任的中秋致辞，台商协会主席的致谢，再是台商代表讲话等等，一个接一个，内容无外乎两岸形势一片大好，合作前景无比美妙，诸如此类，然后就开吃。

中秋赏月的自助冷宴品种丰富，让人不禁胃口大开。叶桥拿了个蛋黄月饼，剥开刚刚吃了一口，就看见刚才上台发言的那位台商代表站在她不远处跟人说话。她知道他叫朱正旭，在海口投资了一家规模较大的食品工厂。他身材偏高，肚子微腆，年龄看上去五六十岁，穿了件雪白的短袖衬衣，系一条紫红的丝质领带，一张方正的国字脸上，始终挂着谦和的微笑，这使他看上去风度翩翩又不失和蔼。一种奇怪的冲动顿时涌上叶桥的心头。

庞大的枝型水晶灯下，一圈椭圆型的餐台摆满精美的鲜花和食品。叶桥的目光一直挂在他身上，等他终于到餐台前去取食物，她不动声色，起身端过两杯红酒，轻轻来到他面前。

“朱董，可不可以敬你一杯？”

也许是她妩媚的微笑让他难以拒绝。他微微一愣，接过她手中的一杯酒问，“请问，小姐是――”

叶桥把早已准备好的名片递过去，他拿在手里远远一看，恍然道，“哦，原来是记者小姐啊。”

叶桥举起酒杯朝他嫣然笑道，“朱董，祝你在大陆的事业一帆风顺。”

“谢了，谢了。”

两人轻轻碰杯。小半杯红酒一饮而尽，像一股新生命注入体内，叶桥感到神清气爽，精神百倍。

这时他也掏出名片，双手捧着递给她说，“记者小姐，我们台商在大陆投资做生意，还请你们当记者的多多关照，多多关照呀。”

叶桥接过他的名片说，“互相关照。朱董，我想为你做一次人物专访，可以吗？”

“好啊好啊，为我们做宣传，是好事啊。”他戴了一幅金丝眼镜，镜片后面的眼睛闪出可爱的亮光。

正在这时，有人来把他拉到一边，低声对他说着什么。然后两人一起朝另一个方向望去。那里好像有人在找他。他对他点着头，过来对叶桥歉意一笑，伸出手来对她说，“对不起了，记者小姐，有人找我，我得先过去一下――”叶桥觉得他的手软绵绵的，厚实而温暖。“没关系，”她说，“朱董你先忙，找时间我再给你联系。”

“好的好的。今天很高兴能跟你认识。改个时间，我们电话联系。”

说完他们就走开了。叶桥再看手中的名片，暗暗地笑了。

三天后叶桥给他打电话，约面谈采访。时间定在第二周，地点就在他的工厂。那天他派了司机开车来报社接她。第一次坐他的宝马车，叶桥悄悄用手触摸屁股下面的软皮座垫，有一种很不真实的幻觉，仿佛是进入了一个陌生世界。

工厂座落在海口郊外的金盘工业开发区。一个四十岁左右的海南男人接待了叶桥。他是厂里的办公室主任，早备了些茶水点心在办公室，不久朱董就到了，三个人坐在办公室的小客厅。采访的方式也简单，叶桥按拟好的几个题目向他提问，比如中国大陆这么辽阔，为什么单单选中来海南投资？对海南的投资环境是否满意？与中方的合作是否愉快？对未来有什么规划和设想？以及有何意见和建议，诸如此类，都是一些表浅的问题。他也很认真，一一作答，然后绕到产品的种类和质量上。希望叶桥顺便为工厂的产品做些宣传。一切都是公事公办的样子。临走前，叶桥掏出傻瓜像机，拍了些照片，最后办公室主任送了一箱工厂生产的椰茸蛋糕，让司机开车，送她回报社。

当天晚上，叶桥正在赶稿，朱董打电话来，约请她第二天吃晚饭，说有些事得单独跟她再说说。第二天傍晚，他亲自开车来接叶桥，把她带到国宾楼上的中餐厅。那里环境幽美，人少，清静。吃饭的过程中叶桥才知道，原来他跟中方的合作，并不像他昨天在办公室所说的那样愉快。中秋之夜的联欢晚会，他上台的讲话，也不过是些应景之辞。真实的情况是这样的，作为公司的董事长，合资企业的台方代表，他的经营理念得不到落实，经营方针得不到贯彻，他在受到排挤和架空，他在海南的日子并不好过。

但这种东西不能写。即使写了，也发不出来。或者即使蒙混过关发表了，除了惹来一堆麻烦，又能起什么作用呢？何况媒体还讲究舆论导向。叶桥看着这个气度不凡的台湾商人，两杯白酒下肚之后，竟然对她这个谋面不深的小记者报以巨大的真诚和信任，敞开胸襟，大吐苦水，心里顿时大为感动，感动过后又有些歉疚。想她毕竟帮不了他，对他的处境无能为力。

然而这一顿晚饭，却使两人的关系贴近了许多。叶桥第一次看到了台商眩目的身份背后，竟有那么多不为人知的无奈和隐痛。她有些同情他了，想他离家别子，在陌生的地方打拼事业，还要受到这么多夹磨，也真是太不容易了。

一周后报纸出来了，虽然仍然是谥美之辞，但至少让他的工厂及产品露了回脸。像做了一整版的免费广告。为了表示感谢，朱董让司机为报社送来一大箱蛋糕，又私下请叶桥到环岛吃饭。

环岛酒店气势恢宏，有种浓郁的异域风情。两个漆黑魁伟的印度男人穿着白色制服，门神一样威风凛凛地伫立在两旁。大堂里泉水叮咚，椰树直抵玻璃屋顶。不时有老外进进出出，一些会说英语的摩登小姐在大堂穿梭。两个人就坐在旁边的落地窗边吃西餐。那天叶桥特意化了淡妆，穿了丝质的玉色衬衫。她知道，这件衬衫会使她显得面若桃花。但朱董似乎对女人的美丽不怎么敏感。两个人就像朋友一样，吃着见血的牛排，半生的煎蛋，说了些天南海边的话题。知道叶桥过去是教师，朱董树起大姆指，说台湾的教师地位很高，收入也丰厚，还受人尊重。她要是在台湾做教师，就了不得了。说得叶桥只是苦笑。

这以后，两人维持了一段时间的纯洁友谊，直到半年后的一次偶然，两人的关系才得到了突破，成为情人。

这时叶桥已经辞去记者的工作，和红樱合租了一套民房，干起了旅游。两个人既当导游，有了客人，也自己组团出团。改行的消息自然是要通知各路朋友的，麻烦他们有了客人多多关照。通信簿上的所有电话都被打了个遍。朱董知道这个消息，有些吃惊，也有些高兴。当即就麻烦她一件事，说旅游团是不是总要经过五指山区？听朋友说，那里的黎族自酿的米酒很不错，想麻烦叶桥下次经过，帮忙买点。叶桥爽快地答应了，问他“买点”具体是指多少？朱董说，先买十斤尝尝吧，叶桥吓了一跳，说朱董你原来这么贪杯，是个酒鬼，十斤还只是尝尝啊。朱董就在电话里嘿嘿笑了，说回海口我开车来取。

后来叶桥出团经过五指山，果然发现了朱董说的那种米酒。因为是家庭酿造，散装在一只只小瓶子里，一块五一斤。叶桥买了十斤，装进一只塑料桶里拎上车。回到海口，朱董的车子已经在桃园门口等着接她。见了酒揭开盖子闻了一闻，高兴得不行，问多少钱，掏出钱包就要付钱。叶桥想，不过十几块钱的东西，哪好意思收他的钱？就说，朱董这酒算我送你的。朱董已经掏出二百块钱拿在手里，硬要给她，她却已经转身走了。他只好悻悻地收回钱，心里对她感激之外，又另外生出些敬意。

没多久，工厂来了两个新加坡客人，朱董因为心里想着要答谢叶桥，决定招待他们在岛上游玩一圈，就请叶桥来当导游。那是一次开心的旅游。他们一行四人，加上司机，坐上朱董那辆黑色的宝马。朱董说，客人是贵客，难得来一次，吃住都要求最好的，让导游安排。钱不是问题。这是叶桥作为导游最喜欢听的一句话。她以旅行社的名义报了五间房，从酒店拿下团队价格，却告诉朱董，为他打了五折。朱董听了，还挺谢她，其实她拿到的团队价格只是二点五折。这中间的差价就成了利润，让她赚了个痛快。

在兴隆那天，他们照例去泡温泉。游泳池里碧波荡漾，下午的阳光穿透池水，直抵蓝色的池底，又反射上来，使游泳池看上去像一枚巨大的蓝宝石。那天叶桥穿了条黑白相间的游泳衣，在水里游了两圈就有些累了，靠在池边，让身体随着水波的涌动轻轻起伏。那两个新加坡客人游了两圈也有些累了，靠在温泉的出口处说话，让巨大的水浪冲击身体。只有朱董一人，时而蛙泳，时而蝶泳，在游泳池里独自畅游。每一次游到叶桥面前，他都停下来陪她一会。

“朱董，你真行啊，”叶桥的头发盘在头顶，湿淋淋往下淌着水珠，她的黑眼珠汪着水，嘴唇是湿润的樱桃红，玉色的脸庞映着池水的波光，她浅浅地笑着，朝他感叹，“我是游两圈就不行了。”

“我还能再游几圈呢，”他喘着粗气，一张脸也是湿漉漉的，眼睛笑成了一条逢。这个年轻女人半裸着的身体让他体内猛然冒出一股力量。一转身他又潜入水中。再游回来时，他换了一种姿势，脸像一只红汽球，浮在水面悠悠地向她漂来。靠近她时，他孩子一样地得意笑了，说，“我一点也不累，还能再游――再游十圈――都没问题――其实――我的身体――跟年轻人的身体――没什么两样――真的――年轻人能干的事――我也一样都能干。”

叶桥敏感地意识到，他似乎在向她暗示什么。看他的脸涨得通红，真怕他强撑下去会出事。她担忧地说，“歇会儿吧朱董，你看我们都不行了。你的客人躲在那边冲浪呢，就你一个人还能游。”

正说着，一个浪从后面涌来，像流动的玻璃，将朱董的身体往前一推，他顺势将她抱在怀里。

两个人就这样抱了一阵，才慢慢松开。松开时叶桥红了脸，别过脸去不好意思再看他。朱董这才壮起了胆子。她年轻的肌肤在水里显得洁白如玉，胸部丰满，中间一道深深的乳沟，撩拨得他的心一阵乱跳。他情不自禁拉过她的手，放在唇边吻了吻，见她没有拒绝，他立即感觉心花怒放。

这天晚上，朱董大胆敲开了叶桥的房间。令叶桥无比惊讶的是，黑暗中，他真的充满活力，像个真正的年轻人。他一边用力地撞击着，一边咻咻地喘着粗气，问身下的女人，“怎么样，我没说假话吧？我依然年轻，依然年轻！”