猛烈的北风吹过，林子里涛声阵阵。

大泥火盆里火炭正旺，穆昆达们都聚集在大撮罗子北屋，有的在轻声地说话，有的一言不发地喝着滚烫的奶茶。

瑷珲女罕面朝里躺在南炕上。

不知是哪个侍女把女罕剪的那些妈妈人神偶都贴在南炕的木窗棂上，一个个妈妈人神偶粗犷朴实，正面而立，五指分开，一个个三角形的鼻子，配上神态迥异的眼睛，狰狞而又可爱，给这暖烘烘的大撮罗子里增添了一股子神秘而悠远的气息。

侍女拿起供奉在神板上的香碟，用一截秫秸杆把桦皮纸里包着的年祈香末撮起，洒在铺着一层香灰的香碟里，用火炭点着，供在了专治疫病的厉害妈妈神像前。一股清烟从香碟的一头袅袅而起，散发出一股子特有的清香。

女罕睁开了眼睛，她想翻身，可刚一动，一阵剧烈的疼痛袭来，“哎哟！”她倒吸一口冷气，凄痛地哼叫起来。

守候在旁边的伊尔根觉罗、富思库和侍女们急忙上前，帮着女罕翻了个身，脸冲外躺着。

“女罕，您千万别再多动弹，您这一跤摔得不轻啊！”伊尔根觉罗坐到女罕身边，担心地说。

“你给我吃了什么药啊，我现在这头里晕晕乎乎的，浑身痛得像散了架似的。”

“知道痛就好了！那天，您都摔得不省人事，还直吐，我赶快把药强塞到你嘴里，谢天谢地，尼莫妈妈保佑，您啊，回过来了！”伊尔根觉罗欣慰地说，“您那天晚上那样，把我和纳汉泰可都给吓坏了！他跟着我在你身边忙了好几宿，都没有好好地合眼躺会儿，这会儿我让他上北屋去歇着去了。”

“说他干啥？哎，我问你，我摔下来前，前胸后背痛得都揪起来，就像有把刀在剜心似的，你那药里是些什么好东西，有那么大的神力？”女罕心里不待见纳汉泰，她打断了伊尔根觉罗的话。

“那可都是咱长白山的宝贝做的，就说这药里的獐香，那可是獐鹿自己剔出来的，无价之宝啊！您啊，熬炼得心力差了，得好好地养身子骨了，不过，养身子骨不是一时半会的事，还得细水长流。我那还有些用刺五加、五味子和人参熬成的膏，明天我回去给您拿来，您见天地就拿它泡水喝，补气、添心力……”

“哎，不就是那些个草根花果的，咱们这都海了去了，真能像你说的那么有用？”女罕半信半疑。

“咋能没用呢？啥事都在人为，咱别的不说，就说那蚂蚁吧，就那么一点一点的，还能把野猪骨头给啃了呢，是不？您别看草根花果的，咱这老林子里的刺五加、五味子上饮天上的冰霜雪露，下接那黑黝黝的地气，长出来的可都是宝啊。您啊，见天长流水地喝吧，管保能把您心口痛的毛病给养好了。”

“好了，伊尔根觉罗，感谢你的一片苦心，我照你说的去做就是了。富思库，传穆昆达们过来。”女罕吩咐着。

“！”富思库答应着往外屋走去。

侍女们赶忙上前，侍候着女王坐了起来。

穆昆达们齐刷刷地走到女罕的面前，掸下箭袖，半跪在地：“女罕吉祥！”

吉祥？女罕脸上闪过一丝苦笑，她叹了口气：“吉祥？什么吉祥？我是既求了天又求了地，还祭了雪，可是，上天把这吉祥给谁了，给我？没有啊，给了那个兽奴！近在咫尺，就在眼前，他就钻了天入了地。都起来吧。”

众穆昆达你看看我，我看看你，默默地站了起来。

“各位穆昆达，明年开春，我要给茑萝举行东海古葬……”女罕环视了众穆昆达一眼，一字一句地说着，“你们都给我按祖宗规矩备好殉葬品，别误了我的这件大事。”

“！”众穆昆达齐声应着。

“我现在身子骨不好，茑萝的葬礼，得有个人张罗，我决定，立一个阿木巴勃极烈（大酋长）。”女罕冰凉的眼睛在众穆昆达的脸上转了一圈。

众穆昆达鸦雀无声，女罕看了黑水部穆昆达塔塔喇一眼：“穆昆达们有什么要说的？”

“没啥说的，就照女罕说的做！”黑水部穆昆达塔塔喇先声应着。其他的穆昆达随声附和。

“好！塔塔喇，从现在起，你就是阿木巴勃极烈，全权统管各穆昆！听我的命令行事！”

“！”塔塔喇高兴得眉飞色舞，“我甘为女罕赴汤蹈火，肝脑涂地！”他得意地挑着眼睛瞧了纳汉泰和赫舍理一眼，故意很大声地说，“谁他妈的跟瑷珲女罕过不去，就是跟我黑水部过不去！就是跟我塔塔喇过不去！”

“赫舍理，纳汉泰，舒穆禄和富察是你们两部的人，这两个该死的兽奴死上一千遍，也不解我心头之恨！现在好，你们没抓到，他却在这冒出来了！”女罕两眼一横，带着一股令人气冷的威慑力严厉地说，“既然他们活着，在茑萝的葬礼上，你们两部我别的都不要，惟一要的就是舒穆禄和富察！”

纳汉泰和赫舍理交换了一下眼光，异口同声地：“女罕……”

“我不想听你们说什么！纳汉泰，从现在起，我不是你的姥姥，是瑷珲女罕，女罕！你给我拿人来见！”女罕斩钉截铁地说，“生要见人，死要见尸！如果抓不住他们，就拿你们两部的男人殉葬！你们商量着办吧！”

四匹快马旋风般地刮过雪野，后面的马队扬鞭策马急追。

纳汉泰像发了疯，手里的马鞭狂抽，双腿鼓点似地磕打马肚，马儿被催得发急，慌不择路地冲进一片茂密的林子。

马仍然在狂奔。雪原林海上空响起一阵呼啸声，一阵猛烈的穿山风刮过，突然，一根随风摇摆的大树梢挂住纳汉泰，高高地弹起又咔咔地断裂，纳汉泰从半空中急落直下！

雪雾腾落翻旋，洁白的雪地“哗”地崩塌出一个大坑，四周的雪迅速合拢，转眼间就不见了人影。

“快，挖雪救人！”老玛法和赫舍理急切地叫着，人们一拥而上，飞快地扒拉着，过了好一会，终于扒拉出一个大洞，露出了被埋在雪里的纳汉泰。

老玛法抱着浑身沾满雪粉的纳汉泰，只见他脸色苍白，双眼紧闭，用手放在他的鼻下试试，上天保佑，还有一丝气息。老玛法用力地摇晃着他软绵绵的身体，着急地叫着：“纳汉泰，快睁眼看看，我是玛法！”

“纳汉泰！纳汉泰！”赫舍理焦急地呼唤。

“玛法！”纳汉泰睁开眼睛，一丝微弱的声音从嗓子眼里挤出来，“赫穆昆达！”

“好了！好了！”人们都高兴地叫起来。“大家赶快动手扎营！”赫舍理命令，“今晚在这打尖。”

“嘉穆瑚，你带两人去林子边上的水泡子里凿些鱼来。”老玛法说：“不用多，够咱们这些人吃就行了。”

不一会功夫，雪地上点起三堆柴火。人声鼎沸，火光闪烁，惊起栖息在树上的雪鸡，扑腾扑腾地满地乱飞，人们像老鹰抓小鸡，七手八脚地一阵忙活，肥嫩的雪鸡就被架在了火上，一股子香喷喷的味直往人鼻子里窜。

嘉穆瑚和猎户们拎着鱼回来了，阿哈们一拥而上，解下小食刀，串的串、烤的烤，就着醇香的都柿酒，边吃边唱，有的还甩手甩脚地跳起猎舞。

老玛法将一条烤好的鱼递给纳汉泰，高兴而又略带责备地说：“你呀，可把我给吓坏了！怎么就那么沉不住气？”

“是啊！怎么叫，怎么赶，都追不上你，还好，雪神妈妈保佑，要不然，你万一有个好歹，那塔塔喇可高兴坏了。虎尔哈部群龙无首，我左右逢敌，那块好围场就进了他的口袋了！”赫舍理说。

“这塔塔喇太嚣张，你看他那样，说的话都嘎嘣地打嘴里横着出来，摆出的架势像占山虎，依我看，将来他就是东海窝集的祸害！”老玛法看了看纳汉泰和赫舍理，“咱们可都得防着他。”

纳汉泰心里抱屈，把吃了一半的鱼放在火上翻烤着：“我真倒霉，就像这条鱼，看着熟了，里边还是生的。玛法，瑷珲女罕她为什么就不放过我呢？”

“纳汉泰，瑷珲女罕放不过的不仅仅是你，还有我，还有虎尔哈部和尼玛察部的男人！”赫舍理重重的一拳头砸在雪地上，“过冬的黑瞎子舔自己的手掌，自己吃自己，东海窝集要毁在女罕的手里了！”

“穆昆达，这话可不能随便说啊！”老玛法告诫。

“老玛法，我不说这事不也明白地摆在这吗？说句实在话，我整不明白，女罕她明明知道黑水部塔塔喇早就对我们那块围场不怀好心，为什么还要当着众人的面逼着我们捉拿富察和舒穆禄？为什么还要做这亲者痛仇者快的事呢？”

“她呀，是让茑萝格格的死给气糊涂了，”老玛法说，“她就这么一个格格，茑萝这一死，她没念想了。”

“就算是要富察，也不能连上舒穆禄啊！”赫舍理一肚子气，他耿耿于怀地接着说，“再说了，舒穆禄是在和黑水部争围场的时候被抓的，不要说现在抓不住，就是抓住了，我凭什么要把他送给塔塔喇？凭什么让他拿着我的阿哈到瑷珲女罕面前邀功请赏？凭什么让他幸灾乐祸地看着我的阿哈当陪葬？”

“是啊，这海了的林子，要找一个人，是那么容易的吗？我们已经找了整整一个冬天都没有找到，现在，马上就要开春了，我拿什么来保住虎尔哈部的男人？如果保不了我的族人，我这个穆昆达还有什么脸活在世上？”纳汉泰把手里的树枝扔到火里，接上赫舍理的话，很坚决地说，“女罕她不认我，我也就豁出去了，要拿我们虎尔哈部的男人去陪葬，就先拿我！”

“纳汉泰，有血性！有你这句话，有你这份心，阿布卡赫赫会保佑咱虎尔哈部的！”老玛法动情地说，“现在，我们已经没有退路了！怎么整，你和赫穆昆达拿句话吧！这事，咱们就豁上了，一条道走到黑！”

“玛法，阿布卡赫赫的保佑是高天上的云，地上的事还是要人同心协力地去做的。”纳汉泰往火堆里加了一根松枝，看着赫舍理坐在一旁沉思，他开口问，“赫穆昆达，你说咱们该怎么办？”

“合兵结盟！”赫舍理说出了酝酿在心中已久的想法。

“合兵结盟？”纳汉泰和老玛法不约而同地重复了一句。

“是的，纳汉泰，老玛法，一场灾难不可避免！自从穆克什喀穆昆达去世，黑水部的塔塔喇就像那红了眼的熊，总想把咱们的那块围场当猎物，来几个屁股墩，就成他的了！以前他是老虎吃天，没处下口，如今，他当上了阿木巴勃极烈，肯定会借女罕的势力来达到他的目的！我们两部只有团结一致，合兵结盟，共同抗击，才能保证咱们穆昆的平安！”赫舍理深沉思索地说着，“否则，我们就要成他塔塔喇嘴边的肉，他手上勺里的酒，任他嚼吧任他喝了！咱们总不能坐等着他张牙舞爪地扑上身吧？”

“赛音！您说的有道理，为了族众，我们合兵结盟！”纳汉泰从火边站起来，遥望着东海窝集的方向，跪在了雪地里，义正词严地说，“尊贵的女罕，事到如今，不是我不忠不孝不仁不义，我虎尔哈部与尼玛察部合兵结盟，是为了我们的族众！有什么惩罚，有什么灾难，有什么报复，就统统冲着我来吧！”

“冲着我们一起来吧！”赫舍理跪在了纳汉泰的旁边。

猎户和卫士们整齐地排成圆圈，围在熊熊燃烧的火堆旁。

夜风吹过，柴堆里的火发出呼呼的声音。

飞升的火苗红、黄、蓝、白交混在一起，发出灿烂的红光，映着雪地，映着千年的古树，映着纳汉泰和赫舍理庄严的面容。

一轮冷月高挂中天，夜空像一湾碧海，没有一丝儿浮云，北斗七星像一把银勺，闪着耀眼的光芒。

赫舍理与纳汉泰两人把马鞭插在雪堆成的盟坛上，以鹰翎箭横置在额，面对面半跪在洁白的雪地上。

一股神圣的意念升腾在胸，他们的眼神洁净坚定，仰望着肃慎人的北斗圣星，庄严的盟誓仪式开始！

纳汉泰：天在上，地在下，我纳汉泰率族人在此盟誓：

赫舍理：天在上，地在下，我赫舍理率族人在此盟誓：

我们心连着心，手连着手，同一个身影向天地，同一个鞭子指方向，情同手足，亲如兄弟，生死相依，生死相共，生死同心，生死同命！如违盟誓，天地不容！

人们被神圣的誓言感染，纷纷把马鞭插在了雪堆上，齐刷刷地半跪在地，有如阵阵惊雷般地同声发誓：

心连着心，手连着手，同一个身影向天地，同一个鞭子指方向，生死相依，生死相共，生死同心，生死同命！如违盟誓，天地不容！

赫舍理与纳汉泰解下腰间悬挂的黑宝石刀，挽起左臂，将刀尖刺向左腕，鲜红的血滴入老玛法手中盛着清水的皮囊。

皮囊在人们的手中相传，再传到老玛法的手上时，人们都一拥而上，凝神注视着皮囊，只见血珠在水中滚动，聚拢成一个血球，这是结盟的吉兆！

“赛音！奥都妈妈保佑！”赫舍理与纳汉泰异口同声激动地喊起来，紧紧地拥抱在一起！

“赛音！”寂静的林子里响起一片欢呼声，人们雀跃着，亲兄弟一般彼此行着擦肩大礼和抱见礼，跳起战舞。

一曲古老的奥都妈妈神歌在林中传荡：

啊哈咧！啊哈咧！啊哈咧！

勇武的奥都妈妈啊!怒吼吧。

我们穿上昆德勒神鸟羽毛编织的战袍，

让粗砺的石头将骨肉打磨得无比坚韧。

我们要拉响青冈柳的弓箭，

让青石刀的银辉闪亮我的鹰形面孔。

让鲜红的血液流出我的胸膛，

被火光照耀得天地灿烂辉煌。

让我和魔鬼拼死地搏战吧！

啊哈咧！啊哈咧！啊哈咧！

天边露出一抹红光，穿山风呜呜地吹过，老林子里不时响起积雪落下的“扑答”声，飞扬的雪帘，整装待发的马队，交相辉映地绘就一副悲壮豪放的北国英雄图。

接过卫士递上的马缰，赫舍理与纳汉泰英姿勃勃飞身上马，他们坚定自信的目光越过森林，向着远方！

马儿腾起生风的四蹄，像流星奔驰，像万箭齐发，如咆哮山林的东北虎，疾风狂飙，掠过那一望无际的浩瀚森林！