沉睡的老林子被惊醒，枝杈断裂发出“咔吧，咔吧”的声音。

黎明前最黑暗的时刻，累极的舒穆禄迈着趔趄的步子，走出老林子。

老林子尽头，是一片宽阔的草甸子，虎尔哈河像一条银带子，在依稀的月光下，在摇曳的枯草间闪着星星点点的光亮。

回头看看身后的老林子，舒穆禄心头涌上一阵欣喜，他慢慢地蹲下,小心地把富察放在草甸子上，筋疲力尽地一屁股坐在了富察的身边。

一阵潮热从心底涌来，这时，他才想起，已经走了不知道多少的夜路；才发现，他的浑身都已经湿透；才感觉到两条脚再也迈不动了！

草甸子尽头，露出一圈白丝丝的毛光，天就要亮了！

一声呻吟传来，舒穆禄赶快一个翻身爬起来，将躺在地上的富察抱在怀里，轻声地唤着：“大伯，大伯……”

“舒穆禄，他们……他们……”苏醒过来的富察有气无力，喉咙里含糊不清地嘟哝着。

“大伯，我们已经逃出来了！你看，过了这虎尔哈河，前面就是森林，在那有能避风寒的山洞，咱们就到那去养伤，等你的伤好些了，咱们从那道岭上翻过去，就能到那个不上冻的水泡子了。您忍着点，来……”舒穆禄小心地背起他，穿过草甸子，朝河对岸的老林子走去。

晨雾起来了，虎尔哈河裹在白茫茫的天地间，舒穆禄那蹒跚的脚步，那疲惫的身影在如云如雾、如梦如幻的晨雾中远去……

太阳跃上林海，一片片火烧云排列在蓝瓦瓦的天空，一缕缕阳光如金蛇狂舞，环绕着威严的神柱和高高的树宫。

几个侍女端着木盘从树宫里走出，站在木梯旁的富思库看看木盘，那麋子粥、烤鹿肉、小黄芪茶又都是原封不动，他心事重重地摇了摇头，挥手命侍女们退下。

树宫里，一夜未眠的女罕默默地坐在火塘前，把一堆狍子头骨摆了又撤，撤了又摆，最终摆成了整齐的五排，呆呆地看着。

侍女们都很纳闷，这是出猎卜骨仪式时用的摆法，从来就没有在女王的树宫里用过，她这是为什么？

昨晚从斗兽场回来，女罕像影子似地在树宫里转过来转过去。那只骨雕的鹰头高挂在墙，她是看了又看，这只骨雕的鹰头让她心如刀绞，是因为拥有了它，她就永远地失去了茑萝。

那些小野猪、小虎、小熊，那一堆嘎拉哈，拿在手里，女罕不由得泪如雨下。这些物件都是在怀茑萝那年，她特地命人烧制的。从小到大这些小陶猪都是茑萝最喜欢的。在茑萝离开她的那些日子里，这些茑萝喜爱的小物件给了她多少的慰藉啊！

而现在，物是人非。小陶猪依旧得意地甩着那条小尾巴，依旧那样的活泼调皮，那样的憨态可掬，更激起她心中对茑萝的刻骨铭心的内疚。

过去的日子像一股冰凉的泉水在瑷珲女罕心里淌过，茑萝第一次上悠车的笑声，茑萝叫她第一声额娘的惊喜，茑萝第一次跚跚学步时，猛地扑向她怀里的紧张与兴奋，甚至连茑萝第一次初潮时的窘迫和紧张，都在她漫无边际的沉思默想里闪回，无数遍的闪回，最终定格在茑萝出嫁前的那一刻，那一刻她看到茑萝的眼泪挂在腮边，茑萝那无奈的背影就在门边，她听到茑萝在通往天上国路上的哭声……

一阵马蹄声像暴风雨般刮来，德都勒骑着马出现在通往树宫的路上。

一定是有什么急事，已经快到神柱了，他两脚还在磕打着马肚。马儿昂头嘶叫，转了一大圈才停下来。卫士们急忙迎上，飞身下马的德都勒满头大汗，神色紧张，扔下缰绳，直奔树宫。他走得太急，不留神绊了一个跟头，可他不管不顾地爬起来就手脚并用地爬上木梯，奔进树宫，直直地跪在女罕的面前，失魂落魄地叫着：“女罕，大事不好！富察逃走了！”

德都勒的话像一枝利箭射进女罕的心脏，她猛地一下站起来，双手抓着胸前的衣服，两眼直勾勾地瞪着跪在面前的德都勒，一声可怕的尖叫声从喉咙里迸发出来：“你，你说什么？”

“富察逃走了！”德都勒结结巴巴地说着，“昨天晚上，送您离开斗兽场回来，就发现富察不见了，我和猎达带人连夜找，把斗兽场附近的林子翻了个个，也没有找到。”

女罕的脑子里一片空白：富察跑了？我是要拿他去给我的茑萝殉葬的！

她冲到德都勒的面前，下死劲地掐着他的脖子，歇斯底里地喊到：“你让富察逃了？啊！说，说，你说！”

德都勒被掐得喘不过气来，他拼着力气说着：“女罕，女罕，您让我把话说完……”

女罕咬着牙根，松开了手：“说吧，我看你怎么给我说出个大天来！”

“第二天早上，我们才发现在月亮泡那有一路马蹄印。那正是您那匹红鬃马的蹄印，后来，又在林子里找到了红鬃马，是舒穆禄回来救走了他。”

“好啊！德都勒，”女罕话里带刀，“现在人逃走了，我想，你还记得我当初是怎么说的？啊！”

德都勒情知大事不好，他低着头沉默了一会，突然拔出身边的匕首，用力地扎进自己的胸膛。

“啊！”看见德都勒扑倒在血泊里，侍女们吓得尖声怪叫。

“叫什么？”瑷珲女罕厉声呵斥，“都给我滚，滚，滚———出———去！”

侍女们一个个面如土色，飞快地逃走。

富思库指挥卫士们把德都勒的尸体拖出树宫。

仿佛天一层一层又一层地塌陷，正午的太阳突然化成九个火球，燃起一场接一场的森林大火……一阵强烈的疼痛从背后袭来，迅速地扩展到整个前胸，她面色苍白，两眼发直，双手紧紧地捂在胸前，希冀能压住那钻心的疼痛。

富思库走到女罕身边半跪在地下：“女罕珍重！”

“珍重，我还需要珍重吗？茑萝走了，她要在天上国等待着她想要的爱，我，我答应她的，我满足她的心愿……她，她是听到我这句话才闭上眼睛的！”女罕悲号着，“连许给茑萝的最后一个愿望都不能做到，我还做什么额娘，做什么女罕……”

女罕像失去幼崽的母熊，怒吼着要拔起一棵棵参天大树，要把这地上人间砸个稀巴烂！她疯魔般地挥刀狂舞，砍碎豹皮，扯下北斗七星图，骨雕鹰头扔到老林子里，小陶猪横七竖八地倒在地上，黑灰陶罐摔得稀巴烂，弥漫着浓烈血腥味的树宫里一片凌乱。

“女罕，鸟要归巢，兽要归窝，他们俩逃不出虎尔哈河一带。”半跪在地的富思库说，“你许给茑萝格格的愿望能做到的。”

女罕止住哭泣，怨恨的眼里喷出火花：“传令虎尔哈部和尼玛察部，给我进山捕抓富察和舒穆禄！活要见人，死要见尸！”