林子里薄雾袅袅，瑷珲女罕府前花儿含露。

高大的树宫里，女罕在和瓜尔佳讷讷聊天。

“哎，”女罕欠了欠身，凑进了瓜尔佳讷讷，羡慕地说，“看到你，我真是有点妒忌了，你看看，我们同岁，你都左手牵着小哈哈珠子，右手牵着小妞妞了，听说，你还收了个没额娘没阿玛、还不会说话的格格？可我呢，茑萝下嫁穆克什喀十几年了，还没有个一瓜半果的，我要问问，她还不高兴。”

“尊敬的女罕，这生儿育女的事是没有个准的，有的人到老了还生个老疙瘩呢，茑萝还年轻，还有盼头，”瓜尔佳讷讷安慰她，“说不定茑萝格格今年回来的时候，就挺着肚子进门了。”

“回来？就别提她回来的事了，我是盼她回来又害怕她回来。开头那阵，每年回来还能住个三五天的，至大前年，每次回来住个两天就走，就那么两天，她的脸就像傍黑的老林子，阴沉沉的，话也没有多两句。我冷眼看上去，那穆克什喀对她不错，每次回来都是寸步不离地跟在她身边，问长问短的，还要咋的？哎……”女罕长叹了一口气，“是不是当初我让茑萝嫁给穆克什喀这件事错了，是不是就因为这件事把我们母女的情分也糟践了……”

“您别往这想，既然茑萝能年年回来，她就是还惦念着你。我啊，就把话说直了，是不是茑萝格格还有别的念想？”

这一句话说到女罕的心里。是啊，茑萝一定还是念着那个富察！想到十几年前的事，女罕的肠子都悔青了，当初真不应该留下富察的命！看看现在，要是当时长痛不如短痛，把他给杀了，哪有这么多麻烦！

“瓜尔佳讷讷，您看，”女罕拨弄着挂在树宫板壁上一根皮绳上的许多皮编的小鱼穗，“这个再移过去，我就过了五十个春秋了，秋祭以后，我要召集各穆昆达来这里举行一个盛大的斗兽比赛，到时候，我把茑萝格格接回来，你来帮我陪陪她，让她多住几天，探探她的心事。再一个，你给她看看，弄点草药给她带回去，有了哈哈珠子，她就能安安心心地过日子了。”

“报女罕，兽奴头领德都勒和猎达阿克占求见。”富思库半跪在地禀报。

“让他们进来说话。”女罕吩咐。

“给女罕请安！”两头领向女罕行请安大礼。

“都站起来回话吧。”女罕问，“让你们准备的事，都办得怎样了？”

“禀报女罕，都准备好了，野猪捕了十五只，都关在野猪圈里。”猎达阿克占朗声回答道。

“太少了，今年我要举行一次大的斗兽比赛，不但要斗野猪、斗熊，还要斗虎，没几天功夫了，你们赶快把野牲口都给我准备齐全，缺了拿你们的头来见！”

“！”德都勒和阿克占互相看了一眼，异口同声地赶紧答应。

“富察和新来的舒穆禄最近练得怎么样？”女罕问德都勒。

“禀告女罕，富察还行。您知道，他是个上场就发威的兽奴。我看那舒穆禄也不错，能接上富察的茬。女罕，您的眼力真好，咱东海窝集部的兽奴没人能比。”德都勒很自信地回话。

“这次斗兽比赛，咱们东海窝集再能露脸，准你儿子承袭兽奴头领。”女罕话音威严。

“女罕如此看重，我一定尽心尽力。”德都勒感激万分，声音有点颤抖。

“给我把兽奴都看好了，不许他们离开斗兽场一步！跑了一个，我要你的命！”

“！”德都勒和阿克占行跪安礼，倒退着走出树宫。