天下着雪，伊尔根觉罗走在冰天雪地里。
春天的迎春送雪祭礼是肃慎人隆重的萨满祭祀，选择举行的时间非常重要。现在，他正顶风冒雪地到河边去卜验春象，以决定春祭的日子。
远远地，他看见前面出现一个小黑点，从岭上一跃而下，看样子，好像是一匹马。是什么人在这鸟都不飞的天气里出来？
伊尔根觉罗继续在雪地里一脚深一脚浅地走着，眼看就要到江边了，突然，他听到一声喊叫，喊的什么听不清楚，但是，声音很大很惨，在林子里回响，震得树上的积雪扑噜噜地落下。他转回身，加快脚步往喊声传来的地方走去。
躺在雪地里昏死过去的人是年尼雅。
他没有被烧死？那么芍丹呢？
寒风像刀刮起地上的积雪，扬洒在空中。他身上落满雪花，哈出的热气被风吹散，飘落在脸上，眉毛上和胡子上挂满雪霜。
在这寒冷的天气里，他扬鞭策马又是要到哪里去？
在那个雷电轰鸣、天火燃烧的夜晚，他和芍丹离开虎尔哈部，来到人迹罕至的海兰窝集（森林），日子一天天过去，芍丹的肚子越来越大了。为了迎接小哈哈珠子的出世，年尼雅忙碌地准备着。九月里打来紫狐狸，十月里套住大黄狼，两张熟好的皮子挂在小木屋里的墙上，那是给小哈哈珠子铺的盖的好皮毛。冬天吃的肉干、烧的劈柴、松油子火把、垫在土炕上的靰鞡草都准备得妥妥当当。日子一天天过去，树叶落尽，雪花满天飞舞，积雪变得坚硬深厚。芍丹的肚子也已经大得像一个泥盆扣在肚子上，低头都看不到自己的脚了。
前天早上，芍丹的肚子就痛起来。阵痛发作的间隔时间一阵比一阵紧，喊了两天两夜的她嘴唇都咬破了，他的手也都让她掐紫了！到今天早上，她已经没有喊的力气，非常地虚弱，脸色变得灰白，她那本来就吓人的脸显得更加可怕。
女人生哈哈珠子就是过鬼门关啊。
年尼雅跪在木榻前，双手紧握着芍丹的手：“芍丹，我们不能再等下去了，让我去找瓜尔佳讷讷吧……”
“不，年尼雅，我们不能连累瓜尔佳讷讷，私自帮助逃跑的阿哈是要被处死的……”芍丹哭着说，“上天是不会给阿哈幸运的，年尼雅，是不是……我，我……上天要召唤我了……”
年尼雅听到这句话，六神无主，心里很不是滋味，他把芍丹抱在怀里：“不会的，别说这话，芍丹，别说这话……”
他翻来覆去地说着，慌乱地来回揉摸着芍丹的肚子，希望这样能减轻她的痛苦和恐惧。
一阵狂风呼啸而来，吹开了掩着的木门。年尼雅扶着芍丹靠在木枕上，转身去关门，就在他要把门关上的那一刻，他高兴地叫了一声：“芍丹，上天保佑，上天保佑！”
是他看见了什么？芍丹支撑着要爬起来看个究竟，年尼雅忙奔过来搂着她，兴奋得语无伦次地说：“我想起来了，想起来了，我，我，去年，我在毕尔罕窝集里看见过大萨满伊尔根觉罗，我去找他，让他来……”
“这海一样的林子里，你上哪找去？”刚刚在芍丹脸上荡起的光芒转眼即逝，她忧虑地说，“就是找到了，他肯来吗？萨满是不能进女人血房的。”
“我知道他的小木屋，芍丹，就让我去试试吧，从这到他那，抄小路过去，最多就两箭地的路，不管怎么样，总比在这等着强，你要等着我，等着我回来！”
年尼雅关上房门，一头冲进风雪弥漫的林子里……
雪花飞舞，这一大片的原始森林犹如阿布卡赫赫的后花园，银雕玉刻，银花飞扬，好一个晶莹剔透的美丽所在！可此时此刻，在年尼雅看来，他们就像是一个个白色的妖魔，在天空里张牙舞爪，龇牙咧嘴地狂叫着，“芍丹，拿命来！芍丹，拿命来！”
年尼雅扬鞭催马飞快地奔驶，前面就要到毕尔罕窝集了。他扬手撸去满脸的雪粒，高高地举起手里的鞭子，狠狠地抽打在马的身上，马儿扬脖嘶叫，蹄子刨得雪片飞扬，“呱哒”“呱哒”的声音响彻林中。
回头看着远去的林子，年尼雅分外地想念和担心着芍丹。
在那个荒野的林子里，白天，他们一起在林中采集打猎；晚上，在木榻上听着林中的风声，野兽的嚎叫声，木榻的吱呀声……
马儿冲下河床，在冰上飞跑，那“呱哒”的马蹄声，在年尼雅听来就像是芍丹痛苦的呻吟声，他焦急万分，两腿不停地磕打着马肚。
远远地看见了小木屋。
年尼雅的心里激动万分，去年冬天，就是在这里，我看见了大萨满伊尔根觉罗。今天，芍丹能不能跨出鬼门关，就看能不能找到他了！
上天，芍丹有救了！
他忘情地拉了一下手中的缰绳……
飞奔的马蹄猛地一打滑，年尼雅连人带马摔倒在地，巨大的惯性使他收不住脚，七仰八叉飞速地朝坡下滑去，“砰”地一声，头朝下，脚朝天，重重地撞在林子边的大树上。
远远地，伊尔根觉罗看见在小木屋前面的那棵大树下躺着一个人。一匹马在他身边不安地转过来转过去，还不时扬起头来悲伤地嘶叫。
两匹马一前一后，飞快地驰进老林子里。
年尼雅发疯般地喊：“芍丹，我回来了！我回来了！”
就要到小木屋了，他的眼前一片红光……
芍丹躺卧在雪地里，在她的身边，洁白的雪地上一片鲜红，有个小小的身子，挥动着小小的手和脚在雪地里“哇！哇！”地哭着。
她的哭声是那样的响亮，盖过呼啸的风声。
年尼雅一个翻身，从马上滚落下来，拖着他的伤腿，爬到沁着鲜血的雪地上，把躺卧在雪地里的芍丹抱在了怀里。
天那！芍丹脸色苍白，双眼紧闭！
年尼雅惊恐万分，他似乎看到魔鬼张着大口，正在吞噬着被撕成碎片的芍丹！
伊尔根觉罗飞身下马，抱起雪地里的婴儿，用洁白的雪擦洗着她身上的血迹。
年尼雅把芍丹抱在怀里，声泪俱下地哭叫着：“芍丹，芍丹！我是年尼雅，我回来了！”
是我的爱根在召唤我？
纷飞的雪花里，芍丹睁开眼睛，看着眼前急切地呼唤着她的年尼雅，她泪流满面。
“年尼雅，看……到……我的哈哈珠子了吗？”虚弱的芍丹，费劲地说。
伊尔根觉罗把用紫狐狸皮包好的小妞妞递给年尼雅，“感谢阿布卡赫赫，圣洁的白雪里降生给你的是一朵芍丹依尔哈。”
“看到了，看到了！芍丹，你看，我们的小妞妞，眼睛长得多像你……”年尼雅把小妞妞送到芍丹的怀里。
芍丹脸上露出凄凉的微笑，她亲了亲襁褓里的小妞妞，定定地看了好一会后，叹了一口长气，一双眼睛深情地看着年尼雅，嘴唇动了动，似乎是想说什么，又低下了眼帘，看着怀里的小妞妞，一行泪珠滴在她的小脸上。
小妞妞“哇，哇”地哭了起来。芍丹就像没有听见似的，低声地说着：“我的爱根，她，她……不是你的小妞妞！”
林子里突然没有了声音，一阵死一般的静寂。年尼雅撕心裂肺地喊起来：“你，你说什么？”他的手高高地扬起……
“我，”低着头的芍丹吞吞吐吐，“我……”
“瞎说，你瞎说……”年尼雅扬起的手收了回来。他抓着芍丹的肩膀，悲嚎似地哀求着，“告诉我，你……你是瞎说的……”
“不，我说的是真的，是真的……”以往的痛苦在心中流过，晶莹的泪珠从芍丹呆滞的眼里流下，在她满是伤疤的脸上弯曲着流成一条泪河，她凄楚地说，“上天在召唤我了！年尼雅，我的爱根，在我女人的生命里，曾经有三个男人。富察他给了我少女的初恋，穆克什喀，是九层地狱的恶魔，他强占了我的身子，又让我成为一个人见人怕的魔鬼，那苦，那难，给我留下无尽的仇恨！我不能再瞒着你了，这个小妞妞真的……她……她，真的……不……是……你的。”
年尼雅呆呆地跪在雪地上，他的脸像块冻石一样僵硬，眼泪从他那呆滞的眼里一滴一滴地滚下，他痛苦不堪地捶打着自己的胸膛：“上天啊！为什么？为什么？”
芍丹的眼眶里满是泪水，苍白的嘴唇颤抖着：“我，我不敢告诉你，她不是……”
“芍丹……”年尼雅凄切地长叫一声，把芍丹和小妞妞紧紧地抱在了怀里，“别说了，我知道，我早就知道，她，她不是我的……骨肉。”他痛楚地对着芍丹述说，声音一声比一声大：“可是，我瞒着你，在你的面前装着什么都不知道，为什么？我这是为什么？我不愿意让你知道我明白！我要让你没有一点点不安地活着！你受了那么多的苦，遭了那么多的罪，我心痛你，你是我的萨尔甘啊！你为什么要把眼前的树叶都打落在地，让我看到所有的枝干？为什么要跟我说这些话？为什么不让你和我好好地、心安理得地过一辈子呢？”
年尼雅肝肠寸断的话语化成一股股热流，冲进芍丹凄苦的心里，她颤抖着手从怀里拿出一只玉鹰，放在了年尼雅的手上，她一滴一滴地擦去他满脸的泪水，悲切痛楚地说，“年尼雅，这是我的第一个阿哥给我的，留给我们的小妞妞吧。……人赤条条地来到这个世界，刚开始是不懂得明白的，日子一天天地过去，才有了许多的明白……”
“不，我不要活得明白，我不要活得明白！”年尼雅打断她的话，接过芍丹怀里的小妞妞，跪在了雪地上，双手高举起放声啼哭的小妞妞，对着天，对着地，对着芍丹，他说，“上天，感谢您赐给我这个小妞妞，她是我的，她是我和芍丹的，请赐给她跟她讷讷一样的名字……芍丹！”
天空刮下一阵风，芍———丹！
林子里传荡着回音……
“洁白的雪啊，神圣的雪啊，地上国的命魂将飞升，浮魂在雪花中向往着日月星光。请敞开九层天上国银色的大门，赐与她永生不灭的智慧真魂吧，安巴乌勒衮！”依尔根觉罗哼唱着送魂神歌，将白雪撒向空中。
芍丹气若游丝：“我苦命的小妞妞，你十五岁的时候，将会看到额娘在天国里微笑，而这微笑是你给额娘的。愿阿布卡赫赫（天神）保佑你！”
天在转，地也在转，一阵阵的旋晕从头往脚下延伸，是上天在召唤我了。
倒在红白相间的雪地上的芍丹，她已经听不见哈桑阿的呼唤，也听不见小格格那响亮的歌唱般的哭声，她安祥地闭上了双眼，嘴角上留着淡淡的笑意……
芍丹在额娘的怀里“哇，哇”地哭着，一只白母鹿循着她那银铃般的哭声从密林深处飞奔而来，围着年尼雅父女转了几个圈后，轻轻地躺卧在他们身边洁白的雪地上，袒露出鼓胀的乳房。满天飞舞的雪花里，它亲密地舔着小芍丹挥舞的小手，又朝年尼雅点了点头。
“白鹿额娘！”年尼雅把紫狐皮包着的芍丹送到白母鹿的怀里……九常言说一叶知秋。在斗兽场上，茑萝像发疯似地一会儿哭一会儿笑，直到最后看着离开斗兽场的富察而泪流满面，这一切情景都让瑷珲女罕尽收心底。怪不得前一阵茑萝心神恍惚，脾气古怪，原来是她的心里有难以言说的秘密。
唉，茑萝啊茑萝，你贵为东海窝集部的格格，居然去爱一个死奴，死奴怎么配当我的额附？
“多罗甘，把格格叫来。说我让她来看雪。”女罕吩咐着。
茑萝沉着脸从树宫里走出来，默不做声地站在女罕的身边。
“茑萝，你看，朝阳坡的积雪都开始融化了，鸟雀封门的日子就要到了，过了春祭，你就要离开额娘了……”女罕看着茑萝，眼睛里流露出一丝慈爱又忧郁的目光，好像是很不在意似地说，“你这几天，都在想些啥呢？跟额娘说说。”
“我，我……”茑萝欲言又止。
“说啊，额娘在听着呐。”女罕的声音很亲切。
“额娘，我、我……”茑萝想了想，下定决心地说：“我不喜欢穆克什喀。”
“茑萝啊，你是我东海窝集部的格格，我东海窝集部王位是要由你继承的，你只能下嫁给一个穆昆达。不管你喜欢还是不喜欢，你只能嫁给穆克什喀。其实，穆克什喀挺好的，有虎势有豹威，你怎么就看不上眼？”女罕耐心地好言相劝。
“额娘，我……我……”茑萝吞吞吐吐。
“你看你是咋回事？不知道是哪一阵风把你给吹糊涂了，还是哪一路的黄狼子迷了你的心窍！连说话都不利落了。爱，对于你来说，是什么？是权势！是威风！是我东海窝集部的罕位！等你再大些，就知道额娘说的没错了。”女罕恩威并重地说着，“茑萝，额娘是不能跟你一辈子的，还是那句话，只有穆克什喀能辅佐你接下我东海窝集部的罕位。你，只能嫁给他！我的话，你好好地在心里掂量掂量吧！”大地上春风杨柳万千条。树叶封门，鸟儿携儿带女地从蔚蓝的天空飞过。穆克什喀带着迎亲马队奔驰在去东海窝集部的路上。
一路上，他快马加鞭，时不时还对着林子里喊上两嗓子，那样子，不像个尊贵的穆昆达，倒有点像一个毛楞楞的阿哥。他的胸膛热乎乎的，就像揣了一只小豹子，踢踏得他都找不到哪是路了！
“停，停，都停下！”像是想起了什么，穆克什喀停下来叫着，“前面就快到东海窝集城了，你们都拾掇拾掇自己，把东西给都给理顺了。钮钴禄！”
“！”钮钴禄正在忙着整理马背上的桦木箭杆，听到叫声忙答应。
“你别忙着整这个，去看看瓜尔佳讷讷。”
“来了，我来了！”瓜尔佳讷讷从后面赶了上来，忙不迭地问，“穆昆达，怎么不走了？”
“瓜尔佳讷讷，再有一箭地就到了，我让大家把东西再整理一遍，你们俩也去把脸上的土洗洗，清清亮亮地去接我的福晋。”
“哎哟，穆昆达，你这个粗人怎么今天也变细了？”瓜尔佳讷讷笑着说。
“瓜尔佳讷讷，我娶的是女罕的格格，多少人的眼睛都像老虎似的盯着我呢，我不细点能行吗？要让他们看看咱虎尔哈部的能耐！您说，是不是这么回事？”
“是，是，你整得挺好，看看咱这虎尔哈部的贡物，谁能比？”瓜尔佳讷讷指着马队驮着的貂皮、虎皮、石弩、云荆箭、杨木箭杆、桦树皮、鹿肉、鹿尾。“别的都好说，有地方去整。可咱虎尔哈河的水花石独一份，配上黑松林里的雉尾荆，做成的箭没处能比。女罕看了不知道咋喜欢呢！”
“穆昆达，您啊，就等着做额附吧！”钮钴禄凑到穆克什喀的耳边说着，“明儿晚上，至尊至贵的茑萝格格就是您的人了！”
是啊，等春祭结束，就是他和茑萝的合欢之夜，他将带着年轻貌美的新福晋回到虎尔哈部，伴随着一年狩猎季节的到来，他又将开始心旷神怡的新生活。
想到这，穆克什喀的心里像钻进成群成堆的蚂蚁，爬得他心里痒痒的酥酥的，他美滋滋地说：“钮钴禄，你这话可是说得对了！上天赐给虎尔哈河的女人就像那过江的鲫鱼，一个一个的数都数不过来，可茑萝格格是成精化仙、惟一的尊贵的一个！她不嫁我，嫁谁？！”
激动之中他长啸一声，扬起手中的马鞭，“啪”地抽打在马屁股上：“上马！走！”
马儿奋力扬蹄，似一道闪电划过林子，马队紧跟而上，急促的马蹄声像一阵风渐渐远去。天还没亮，树宫前已是人来人往。今天既要迎接穆克什喀，又要春祭。阿哈们来往穿梭，往新建的大撮罗子里抬酒端肉上冻果，为来客栓马卸礼物，忙得脚后跟打后脑勺。
瑷珲女罕府里炉火正旺，满点着野猪油灯，洋溢着一派喜气洋洋的景象。
侍女们跑上跑下，忙得手不闲地整理茑萝格格的嫁妆。
铺着虎皮的木榻上，鱼皮衣、豹皮衫、貂皮袍，四季衣服一套又一套，虎、熊、狼、狐等的上好的皮毛几十张。靺鞨红宝石、岫岩玉、绿松石，项链珠饰各式各样，真可以说是琳琅满目，让人看得眼花缭乱。
多罗甘拿着装嘎拉哈的大葫芦，把茑萝自小的玩物往里装。
“慢着，”茑萝走到多罗甘面前，拿起一个小陶猪，坐在木榻上，“多罗甘，这些小物件啊，我有多大，它们就有多大，我就带这一只小陶猪，其他的就都放在这，给我额娘留个念想。总有一天，我还要回来的。”
多罗甘看了看茑萝，把袋里的木刻小野牲口拿出来一一摆好。
瓜尔佳讷讷上前：“请格格安，我给您上头吧。”
茑萝默不做声地站起来，走到门前，一双忧伤的眼睛注视着罕王府前的大撮罗子。
上了头，她就要在那新建的大撮罗子里，把自己的初夜交给她不喜欢的男人了。
瓜尔佳讷讷无可奈何地看了看坐在座椅上的女罕。
女罕站起来挥挥手，多罗甘和侍女们退了下去。
“茑萝，有哪个格格大了不招额附？你能跟我一辈子？我再说一遍，这东海窝集部是由你来继承的，只有穆克什喀的力量能够辅佐你，你也看到了，哪个穆昆达能跟他相比！你左不吭声，右不言语的，到底是为了什么？”女罕亲切的声音里含着威力，“你说说看，你到底想干什么？”
为了什么？额娘，我能跟你说我不喜欢穆克什喀，我爱的是富察吗？
我能说我不招一个尊贵的穆昆达，而去招一个兽奴？
不言不语的茑萝眼眶里盈满泪水……
“好吧，你不说就算了。多罗甘！”女罕叫着。
多罗甘赶紧走上来，跪在女罕的面前：“听女罕吩咐！”
“你去告诉富思库，让他把死牢里的富察提出来，今天祭天就用他的人头！”
“！”多罗甘答应着往外走。
站在门前的茑萝只觉得天旋地转，她一个趔趄靠在门柱上，泪水夺眶而出。
茑萝心如刀绞，富察没有错啊！他不爱我，是因为他的心里有芍丹，是因为他不知道我对他的那一份感情，我天天想，夜夜盼，等的就是他能了解我心思的那一天。他不想活，我千方百计地要让他活着，为的是让我有一天能把我为他做的一切告诉他！让他知道，我是真心实意地爱他的！如果，如果他死了，我还等什么，等什么？
额娘，求您给富察一条命，人活在世上的日子就像河流一样，春天，它满江冰排，夏天，它绿野白花，秋天，它金黄一地，冬天，它银沃旷野，在这黑土地上，它贴着地母神的胸膛结冰，化冻，再结冰，再化冻，一天又一天，一季又一季，一年又一年地这样流过去。就是再冷的天，凿开冰封的乌拉，也是能听得到那哗哗的流水声啊！凭什么我一个格格就比不过那个女阿哈呢？得不到他的爱，我不甘心啊！
“多罗甘，你回来！”茑萝痛哭流涕地喊着。
走下木梯的多罗甘转身走回来。
茑萝格格转过身来，“扑通”一声跪在女罕的面前，呜咽着说：“额娘，我长这么大，从来没有求您给我什么，因为，我想要的您都能给我，穆克什喀是我惟一不想要，而您非要给我的。我答应您，我招他做我的额附！”
女罕脸色转了过来，她欲扶起茑萝，可是，茑萝却推开她的手，声音不高却是很坚定地说着：“但是，我也第一次求额娘两件事。”
“什么事你就说吧。”听到茑萝的话，女罕心里的石头落地，她舒眉展眼地坐在座椅上。
“额娘，我求您赦免富察，别让他再做死奴。还有，让我在离开东海窝集前跟他见一面。”
“这……”女罕很犹豫，“茑萝，咱们东海窝集部从来就没有赦免死奴的规矩，不能在我这里破这个例……”
“如果额娘不答应，那就让穆克什喀娶个死人回去吧！”茑萝含着满眼的泪，神情坚定地说。
茑萝的话让女罕大为震惊，她的心里顿时千回百转，答应吧，留着这个富察就给女儿留下了念想，长久下去，总是个祸害！不答应吧，刚烈的女儿真要是有个三长两短，那不就全完了吗？我还做什么额娘做什么女罕？
女王府里一片沉寂。
多罗甘走上前，拉着茑萝的手：“格格……”
茑萝推开多罗甘的手：“我在等我额娘的回答！”
沉思良久的女罕站了起来，走到茑萝的面前：“好吧，额娘答应你，从今天起赦免富察的死罪，春祭不处死他，他将终生做兽奴，是死是活听天由命。但是，我不能答应你跟他见面，我不能让这个兽奴冲了你的喜气！”
“额娘……”茑萝恳求地叫了一声。
“茑萝，额娘能做的都答应你，你就不要再强求额娘了。”
女罕走下木椅，牵起茑萝，把她带到瓜尔佳讷讷的面前，“给格格梳头。”
一头秀发如镜泊湖吊水楼的瀑布披散在茑萝的肩旁，她透明的泪珠流下来，如同飞溅的水花。
茑萝哭了。
富察啊富察！我，我即将成为一个女人，成为恶魔穆克什喀的福晋。这，这不是我想要的，这是因为你，因为你！你知道吗？！
“呱”地一声，林子里传来猫头鹰的叫声，是它抓住了林鼠，“叽，叽，叽”惊恐的叫声一会儿就没有了任何动静，林子里笼罩着一片凄凉的气氛。