祭神树大典不欢而散。第二天，天还没亮，女罕就带着卫队不辞而别。

马队疾驶，像劲风刮过原野，刮过草甸子，刮进无边无际的原始森林。

“空、空”回响的马蹄声在林中荡漾，犹如讲述着肃慎人一代一代口头传承的萨满故事：

天地初开，人间没有光、热、火，大地就像是一个大冰块。阿布卡赫赫命七匹天马架起天梯，令母鹰顺着天梯飞向太阳取火。母鹰飞啊，飞啊，飞近太阳的时候，它张开翅膀，把光和热装进羽毛带到人间。但是，由于母鹰几天几夜长途飞翔，飞过太阳的时候，它劳累地闭上了眼睛，不留神，羽毛里的火掉了出来。冲天的火焰拔地而起，昼夜不灭，森林和石头都烧红了！母鹰在大火中死去，它的灵魂化做了女萨满。天梯轰然倒地，化成一条五彩的逊别拉河。七匹天马在熊熊的烈火里被烧融化，它们的鲜血化成黑油油的土地，七个乌金的马嚼子化成了大地上的那丹哈达拉岭。从此，冰雪有了融化的时候，人和万物生灵有了吃饭、安歇和生儿育女的时候。

夕阳西下，马队驶过落满红霞的五大连池。眼前出现瑷珲女罕的树宫。

树宫遮掩在绿树丛中，威严而又神秘，它离地两米，高高地架在等距离成四角形的四十九棵大树上。树宫的两边分别竖着一排粗大的柱子，那是瑷珲女罕和卫队的拴马桩。树宫前面有一排九棵高高的神柱，柱上分别刻着虎、豹、鹰、熊、貂、鹿、马、鱼、蛇的神像，柱下摆放着九九八十一盏豹头灯。

两个身材魁梧的小头领手里握着青石刀巡逻，他们时不时大声训斥阿哈，人们扫地添油挑水，不停地忙活着。

一个巡逻的阿哈一溜小跑进来，大声地报告着：“女罕回来了！”

两个小头领同时喊着：“立正！”

忙着干活的阿哈们立即放下手里的活，一溜排开，整齐地站在树宫木梯的两侧。

马队飞奔进来，卫士们纷纷下马，恭候在瑷珲女罕的身边，瑷珲女罕一勒缰绳，马儿转了一个圈停下来。一个阿哈走过去跪在马下，瑷珲女罕踩在他的背上下马，往树宫走去。她面有愠色，头也不回地叫道：“茑萝，你跟我进来。”

听额娘的语气不高兴，茑萝赶快把手中的缰绳扔给前来牵马的阿哈，小跑几步跟在她的身后，一声不吭地走着。

母女俩一前一后朝树宫走去，两旁的阿哈们纷纷跪地请安。

踏上圆松木搭起的楼梯，走进瑷珲女罕府，多罗甘带着侍女迎在门口，瑷珲女罕眼睛都没抬，朝她们挥了挥手。侍女们退了下去。

瑷珲女罕黑着个脸坐在硕大的老树根座椅上：“茑萝，珲春部穆昆达病重我没听说，你是怎么知道的？”

“额娘，那是我瞎说的。”茑萝很干脆地说。

“什么？茑萝，你怎么可以这样？你说这话的时候想过没有，要是他们都知道这事的底细，咱们不是得罪两个穆昆达了吗？”女罕有点不高兴，“茑萝，你也不小了，额娘的王位将来是要传给你的，做什么事都得想想前后左右，别再给我胡里吧都地惹事！”

“额娘，不是我惹事，是我要争这口气。那穆克什喀不就是个穆昆达吗？他也不想想，那貂鼠有了几根胡子就能成虎了？他没长那个皮！看他在你面前的那个横劲，凭什么样样都得随他的心意？”茑萝气愤地说，“再说，富察是您的贴身卫士，他又不是不知道！”

“住嘴！茑萝你听着，穆克什喀再不上你的眼，他也是个穆昆达！富察是我的人不假，可他是个阿哈！阿哈是不能犯上作乱的！如果阿哈都像他这样，还要穆昆达做什么？没有穆昆达，能有我们东海窝集部？”瑷珲女罕生气了。

“额娘，那要是没有阿哈，穆昆达又从哪里来？穆克什喀太欺负人了！”茑萝没好气地回了一句。

“茑萝，你是不是翅膀硬了，可以飞了，也敢跟额娘顶嘴了？”女罕眼睛朝茑萝一瞪，严厉地训斥，“你真是越大主意越正，眼里还有我这个额娘吗？”

“额娘……我……我”，茑萝很委屈地低下了头不再说话。

看到茑萝不再吭声，女罕也就停住了话。再看她满脸怨气，好像是受了多大的委屈似的，她的心里有点舍不得了……哎，茑萝大了，是不是自己刚才的话说得太重了？其实，茑萝的心性挺灵，点点就能开窍的，就是太任性。

“好了，茑萝，以后说话想着点。你下去歇会吧，这一路上也够累的。”瑷珲女罕朝外面叫着：“富思库！”

“！”候值的卫队长朗声答应着，走进来跪在女罕的脚下。

“那富察怎么处置了？”

“回女罕，在栓马桩上绑着。”

“给我把他关进死牢！等到春祭的时候让他知道什么是犯上作乱的后果！”

“！”富思库站起来，噔噔噔地走下楼梯。

“额娘……”茑萝欲言又止。她不敢再说下去，也不能说。在这个时候，说不定她的话就会让额娘震怒，马上处死富察！富察被卫士关进密林深处的死牢。凡是犯了死罪的阿哈都被关在这里，有的被用做殉葬，有的被用做春、秋二个盛大祭祀的牺牲。

在不见天日的死牢里，富察被想念、寂寞、焦虑和恐惧煎熬得几乎发疯。

他白天大喊大叫，晚上学着狼嚎，希望能有个人循声而来，告诉他芍丹现在的情况。几天疯狂下来，他能看到的只是那个小洞口里不声不响地送上一只木碗，那一丝丝的光亮转眼即逝。

富察不再喊，也不再叫，绝望地等待着死亡。