菲镇中学里全是大字报和大标语，从校门口一直到菲中食堂的墙上，贴得密密匝匝，有的墙上刚贴上又盖了新的，浆糊的痕迹仍在。当年校门口的那个宣传栏被各种墨笔涂写得面目全非。方生只顾浏览，看着看着他就发现了一个特别的现象：就是写他和《野草》刊物以及写林士杰老师的大字报，一张也不见了。代之而起的全是写学校历届领导和县、市领导人的大字报，其中写王政才的最多，特别是那些揭露他升官发迹史的内幕的大字报，写得文笔犀利，证据十足，栩栩如生。例如《从王小狗到窃权大盗》、《王政才的护官符》、《请看王政才是如何爬上高干宝座的？》……等等，叫方生看得心里直想吐气，快活极了。他觉得那些大字报都写得很有水平很有震撼力，令他一阵阵叫好！最后，他看到一张大字报，上面还画了一个人的漫画，那个人很瘦很矮小，他可怜兮兮地跪在大街的街口，风吹起他的衣角，他在向过路人哭诉——方生禁不住笑了起来。他细看大字报的内容，像诗一样的东西，写得生动且押韵，他就拿起笔把这张大字报的内容抄了下来——
《王政才长街哭丑记》（散曲）
未开言：两泪涟涟……冷冰冰，心惶惶，意绵绵。想当初，得意时，飞升迁，好不留连－－－－从校长，到局长，再县长，再书记，直到菲城掌大权，闹轰轰的王家阎王店。权利来显，真个宝座威严。呼风唤雨，炙手可热，烈烈势焰……到而今，只落得树倒猢狲散，阎王小鬼各一边。唉！愈思愈想愈可怜……往日缠绵，叫人心下翩翩。往日里要金钱有金钱，要女人有美媛。说什么掌权人的手，猪悟能的扒，能抓就抓，能拿就拿……我却是，怀抱娇娃，眼观天下……一朝权术在手，百年把玩不厌。世人只知神仙好，殊不知，人间贵在一个“权”……权能通神，权能变金。大海的针，天上的星……世上怎个不能？都道是掌权人的嘴，金口玉言：说你是方，你就是方，说你是圆，你就是圆……都道我是执权命，前生定，命里有麒麟，飞天能行云……又谁知，半路上杀出程咬金，搅得我黄粱成了玉米羹，唉唉唉，愈思愈恨，愈思愈恨……愈思愈可怜！
辛方生一口气抄完了这张大字报，反复吟颂，愈觉有味，感到作者真的了不起。他很想见到这个人，但署名却是无名氏。他感到菲中真的变了，叫他不认识了。
这次菲城大学的P派司令部把他送到菲中，交给红卫兵司令部就回去了，菲中的红卫兵们却并不怎么管他，他见到菲中的形势大好，就想留在菲中参加造反了。没过一天，菲城里的“五湖四海”又来人找他，原来他们是刚刚听到方生的这些消息赶来的。他们劝方生和他们一起去北京串联上方，方生的心就动了，和“五湖四海”战友们约定了趴炭车到北京去，时间地点都定下了。可就在这时，事情又生了叉：方生的哥哥从菲村找到学校来了，他告诉方生母亲身体不好，一定要他回家里去，方生嫂子要照料母亲，家里缺少人挣工分糊口，你这样在外头逍遥还有良心吗？
“你成天跟着这些城里学生跑来跑去，他们父母挣钱给他们花，你跑到最后喝西北风去呀！”哥哥批评他说。
方生进行了一个晚上的思想斗争，他不是在乎哥哥对他的批评，他是觉得成天在外面瞎混，自己落得自在，但毕竟有一天还要回农村去，这样委实是对不起自己年迈的母亲的。
方生到底还是随哥哥回到了菲村。母亲见了他又是疼又是骂，说他不要家了，说他麻雀想变成燕子飞了，还是那套话。方生实在是很烦这个家的，但他又没有办法抛开母亲不管。他只得又一次在菲村下地挣工分了，与几个初中毕业生一起来一起去，他们告诉他：“你生就是泥糊腿的料，就别指望总往城里跑了，这块地方才是你呆的，你在这里累到老，腰弯了，背驼了，像我们的上辈一样，就这是你的本份呢……”方生听得很不是味道，但他想想他们说的也是事实。过不多久，又有人来提亲了，这次是外乡人，方生娘要他一定要答应下来。娘说：“你要不答应结婚，就不能给方家传宗接代，娘这把老骨头就和你拼了……”方生无奈，也就勉强答应了下来，他实在不敢让年迈的母亲伤心。
世上有很多事就是一种机缘，或者说是一种缘份，它们有时表面看来是坏事，但却带给你好的结果。如果方生不在菲城闹出了那么一段事，如果他没有听从母亲的话，在这时候回到菲村结婚，他这辈子也许就又是一个样子。但机缘往往就含在这种偶然的因素中。人生就象个大转盘，它能把你转到哪里你自己也搞不清楚……
那一天，命运的转盘就把方生转在菲河旁边的那块韭菜园中。
他正在那块菜园中除草，忽然听到一阵喇叭响，紧急地吹凑着，呜呜的直响！接着就听见踏踏踏、哗哗哗的脚步声，一大群戴红领章拿水火棍的人跑过来了！黑压压的一片，他们跑得很紧急很迅速。他们一路高喊：“快！快！抓活的！”“打倒走资派！”“打倒逍遥派！”“逍遥派不逍遥！滚你妈的蛋！”、“快快！活捉走资派”……在这一大片呼喊的同时，方生回头一看，才见到菲河边有个戴草帽的小老头，把鱼杆和鱼篓子拼命甩到河中，拨腿拼命逃窜。他跃跌撞撞，四处张望，一时不知躲到哪儿，急得满头大汗，气喘吁吁。方生立即明白了：他们抓的人一定就是他！这人这两天一直躲在河坎下钓鱼！人心都是肉长的，方生十分同情他，一念回旋，他想不管他是什么坏人，哪怕就是蒋介石大坏蛋，他也不管了，先救人再说！方生立即把锄子铲子全甩了，冲上去抓着他的袖子就跑，一边急急地说：“跟我走！”那人起先还以为方生是抓他的人，怀疑地打量方生。见方生的神色不是那回事，才匆匆地跟着他跑。方生把他拉回到家里后屋的披厦间里，那里有一堆柴草，是给厨房烧火做饭用的，方生对他说：“暂时就委屈一下吧，你趴下，我在你身上堆上草，不管听到什么声音，你都坚持着，不用动，保险没事！”那人望着方生一声不吭就趴下了，方生在他身上盖上稻草，就回到厨房，故作镇定，开始打水、刷锅、烧饭了。
不久就听见门外踏踏的脚步声，来了一大群人，他们在那里议论：“咦，人到哪里去了？”“难道情报错了？”“莫非逃跑了？！”“搜！……”有人命令着。这个字刚讲出不久，又有人说：“这里都是老百姓，革命群众，搜查时要注意些……”又有人说：“还是要注意政策，毛主席说，政策和策略是党的生命，各级领导同志务必充分注意，万万不可粗心大意”……最后的统一意见是，搜还是要搜的，只是要注意“政策”。
他们在菲村家家户户搜查了一遍，都不见人影。走进方生家的只有四个红卫兵，他们先问方生家是什么成份，方生骗他们说：“贫农”，他们立即和气起来说：“啊，都是革命派，都是一家人！”又问：“家有几口人”，方生说：“母亲和兄嫂都上工去了，我今天感冒重，请假在家烧饭……”他们把屋里前后都找了一遍，见没什么疑点，就客客气气地走了。
后来方生才知道，那老头在草垛里听见他们说话的声音了，他一直在草里，果真一动也不动！
等那些人离开菲村后，方生就把小老头身上的草抱去，请他出来，他这才直起腰来，向方生表示感谢。
方生拿了条板凳让他坐下来，又从家里翻箱倒柜找了点茶叶沫，给他泡了一碗茶，让他压压惊，方生也在他对面坐了下来，方生十分好奇而又关心地问起了他的来历。他却拒口不说，只是一个劲地表白着，他将来要感谢方生报答方生，方生说你怎么能报答我呢？他说他有办法的。方生问他做什么工作，他只说他在县里工作，其他就什么也不说了。
那天方生母亲是去走亲戚的，下午她回来了，见到这可怜的老头，她心肠一软就说：“都是难中人，都不容易，如果你不嫌弃，就在我们家里住一段时间，叫生儿陪你说说话，你也好避避风。”那小老头一听挺高兴，连说：“谢谢老大嫂了！”方生就连忙给他整了一个床铺，他住在方生的屋里，白天方生去上工，他就在家里看书，反正方生家里有不少书，打他上小学那年父亲就为他省吃俭用攒下的，这些书方生都看过好几遍了，现在就成了小老头的专利。有时候风声不打紧时，他又找了个竹竿，自己拉了根线，用大头针自制了一个鱼钩，跑到菲河边上吊鱼。方生只要闲下来时就与他聊天，东南西北天文地理鸡毛蒜皮都与他聊，他什么都愿意谈，就是从不谈自己的经历和身份。
方生觉得这小老头很有点古怪。
有一天晚上他们聊天很聊得很晚，小老头给方生讲了许多的故事，讲到最后就忘了不谈个人经历的禁忌，他说了一个与自己有关的故事，给方生的印象很深，它甚至影响到方生后来的生活态度。
小老头说他小时候佩服一个有学问的先生，一遇到挫折时就去向那人请教。有一次他又遇到了挫折，就去请教那位先生，问他：“怎样才能绕过挫折取得成功？”那人正在家里剥花生，听了他的话笑而不答，只递给他一颗花生。他不懂是什么意思，就问那先生：“一颗花生能说明什么？”那先生说：“你想想看。”说着示意他用手去捏，他就用手去捏，开始是捏不动，他就用很大的力去捏，结果把花生壳捏碎了，剩下了红色的花生仁。那先生又说：“再把它搓搓。”他就照那位先生的话去做，又费了一番工夫，才把红色的花生仁皮也搓掉了，只剩下白色的果实。那先生望着他又说：“你再使劲捏它！”他又用力去捏，结果什么也没捏下来。他还是困惑不解，那位先生就点拨他说：“不管遭受多少次挫折和打击，只要你一直保持一颗坚强的心，你最终不会被打跨……”
我的天！方生恍然大悟：原来他是在编故事教育我呢！这么些天来他的经历身份什么也不告诉我，却把我的经历和现状了解得一清二楚！方生对他更是从不戒备了，天天跟他一起聊天，把他的那些陈芝麻烂谷子坎坷经历不幸遭遇理想抱负前途无望等等，一筐一筐毫不保留全都送给了他，他也毫不拒绝，全收下了，记在心里了，他仍然是瞅机会就教育方生呢！
小老头说故事后不久方生就什么都知道了，原来他果真不是凡人。
那一天清早起来他已收拾停当，他说他要回去了，这样老躲着不好，要回去与革命群众在一起。方生就问他：“老同志，你到底是干什么的？以后你走了，我也有个在县上的熟人呀……”他笑笑说：“其实我早该告诉你们了，你们一家人很厚道很善良，对我有恩有德。只是我有个私心，怕走漏出身份，让人知道我在这儿躲着就不好了，这儿离县城太近啦！”他说着就毫不保留了：“我就是菲县秦放……”方生一听秦放就愣了，呀，原来他就是那个秦书记呀，他不就是叔阳的父亲吗？难怪他要为自己的身份保密呢！方生母亲、兄嫂他们知道了书记大人就一直住在自己家里，都激动地过来向他请安问好，恭恭敬敬地听他说话。只是他并不多说什么，只说了件对方生极其重要的事，他说：“你是个有才华的青年，这样把青春耗费在农村大田里有点可惜，这样吧，你耐心等着，等形势稍有稳定，我介绍你到学校去教书，到那里对你有好处……”说着，他拿起笔，在一张纸上写了他的家庭住址，并一再叮嘱说：“别忘了去找我……”
后来方生找到他时，他果然很热情，他已结合到班子里了，代表老干部，当了三把手，分管区社。他对方生说：“县里没有合适单位，我就介绍你到兴河去吧，那儿有所中学，挺不错的，以前归县里管，现在直归公社管了，我写封信就成……”
方生拿着老秦的信，急急匆匆赶到兴河公社，找到了革委会负责人，那人又在信上批了字，让他见了二把手兼教改组长老吴同志，老吴把信看了又看，问方生：“你怎么认识秦老的？”方生说：“是很偶然的机会，在武斗那时候……”他唔了一声，点点头自言自语说：“很走运噢，‘长期代课教师’！这名额搁了几年了，要不是文化革命，早用了！”然后他告诉方生，一般的“代课教师”与“民办教师”不同，“民办”的有转正机会，而“代课”的一般都是“临时代课教师”，也就是有教师请病假、产假，临时为请假老师请来代课的，随时会辞退；至于“长期代课教师”是极少的，唯有国家教师名额分配不够，指标暂缺才允许请，在整个菲县不多，就我们学校也只分了一个名额，已空缺多年，现在给你得到了，你真幸运啦！当然呶，好好干，你将来也可能转正的……
方生心里着实庆幸。他在心里感谢老秦！他得到这个教改组长给他开的到兴河中学报到的介绍信，也就是说，从此刻起，他就成为有工作的人了，他的命运可能有了转机了，他的心里一下子灌进了许多新鲜空气！
兴河与龙山毗邻，虽是龙山的一个公社，但与龙山一样颇有些名气，中学在兴河集镇的南头，离集镇中心只有两里路，集镇有一条主街，约有一里路长，它顺着菲河支流兴河的堤坝延伸。除了菲镇和龙山之外，它应数菲县的第三大镇了，如果从地理位置上讲，它离省会菲城市比菲镇和龙山都近，只有三、四十里路。兴河集北濒菲河，西依兴河，东接广袤的冲击平原，历史上有著名的“小八景”，前清一举人曾于此地作金沙落雁诗一首：“兴河落水见平沙，万顷黄金映晚霞，冥冥飞鸿恋旷野，纷纷落下即为家。”当然现在这些情景都不见了，但不管怎么说，眼前的一切在方生看来都是鲜活的，荒集在他看来也是充满生机的，至于那条唯一的镇街，那简直就是热闹的都市了！方生从兴河集上走到兴河中学，一路上是哼着歌子走近它的庄严的大门的。他在“菲县兴河中学”那块牌子下站了许久，久久凝望，他感到很激动。学校范围比他想象的大多了，四周的院墙全是青砖砌的，很有些年代了，教室是一幢幢的平房，虽然有些旧，但从墙壁中留下的黑板框中，还能嗅到一些学校气氛。到处是零落的标语、口号、大字报残迹，看来它受到扫荡的情况与外界差不了多少。方生的宿舍安排在最后一排房屋的14号，这是一幢单身职工住房，一共二十户，住着二十个单身教师，有人就叫它“二十幢”，“二十”显然非幢，是户头的意思，但这样叫很亲切。他的窗户外是一片原野，他到那时，遍地都是青秧，白云在天，绿意在地，使他想到自己仍然年轻的生命，他感激命运给了他这样一个栖身的所在。
那天，他的脸上总是洋溢着兴奋，他走到校园的每一处，哼着小调，走过校园的每个角落，再从每个角落走回宿舍－－－－想到自己居然也人模人样有了工作人员才能拥有的宿舍了，这是多么值得骄傲的呀！他对兴河中学充满了无比的亲切感……