菲村中出现了嗡嗡嘤嘤的议论。议论最多的是关于辛家的老坟。自从方生爹葬在了美人坡上，他家的运气似乎不再象以前那样不顺。本来已经回乡种田的辛方生又神秘地被高中录取，人们还发现这孩子身上有了些与众不同的地方，他聪明过人，读书、写字、作诗、作画，样样都在同龄的孩子之先，象从水底里冒出泡沫浮上水面的一尾鱼，那神态般般无不引人注目。连脸相儿也起了些变化，虽然不像那种模样俊俏英姿勃发的小伙子，但那斯文而自信的样儿实在与众不同。那脸蛋儿虽仍显得黝黑，五官也不算出众，但那一对浓浓的眉宇间好象藏了一种特有的灵气与坚韧。也不再整天价咬着嘴唇。菲河一带有名的龙老先生就说过：“这孩子从小磨难，是‘生于忧患死于安乐’之命，将来必有些作为……”
辛家在其他方面也早就出现了转机。方生哥的浮肿病早已完全消褪，还因为他识得几个字，跟龙老先生学了一手好算盘，大队里也不再计较他家的成份，选他去当上了不脱产会计。方生他娘的病已经痊愈，神情也显得安然起来，常常拄着一根拐杖在自家的屋前晒春阳。令方生高兴的还有一件事，就是下放到农村参加社教的林士杰老师已回校，他在继续担任教学任务外，还挂了个教务处分管教学的副主任头衔。这使方生感到十分欣慰。
方生自打读了高中，学习也更加用功，与同学和老师间关系变得融洽起来，人们渐渐不再提起他在初中时的那段经历。高一快结束时，学校里搞了次民主选举学生会干部，方生得的票数最多，在王艳芳、林诗燕他们向校方的努力争取下，他又意外地当上了学生会学习委员。他为此更是信心百倍。他希望高中三年早点过去，让他早日如愿跨进菲城里那庄严的高等学府的大门。
这是高二时一个充满活力的初夏的傍晚，温暖的阳光给整个菲中带来生机，菲河岸边田原中油菜花的清芳向校园中一阵阵飘来，给师生们添出了不少学习与生活的情趣。方生从教室里走出来，迎面碰上一个人，原来是林诗燕。她束着一头漂亮的短发，见到方生时把头一偏，脸色一阵难看。方生身不由己地把她挡在路口，她却故意扭动姿态不跟他说话。方生看了她一眼，发现多日不见，诗燕她怎么怪怪的？
“你好哇……”方生寻找话头与她搭话。
“大委员还记得我是谁吗？”林诗燕分明是一种揶揄的口气。
辛方生被她不明不白蛰了这句，感觉挺不是滋味。他马上说：“好好的，你这是怎么啦？”
“我能怎么呀？”诗燕更加来劲了，“我既不是菲中的高材生，又不比人家校长女儿能为你拿到录取通知书，我能有什么……”她说着把头一歪，方生还想与她搭话，她说声“我还有事”，就扭头走了。方生琢磨诗燕的心眼还系在他自己那份迟到的录取通知书上，是呀，当时还真得感谢她给出的主意呢！可是也不能把醋泼到人家艳芳身上呀。他一路上低头想着，又反复忏点自己：马上要过高三这一关了，可不能再出什么差错呀！
方生想到诗燕喊自己“大委员”不觉好笑起来。他在心里想：自己是谁，难道不知道轻重么？当上了学生会学习委员这个空衔，不就是牺牲点学习时间为同学们办事么？再说有了这空衔还真的不像别的同学那么自在了，他负责全校学生的学习情况，出墙报，办专栏，搞作文竞赛，搞学生书法展览，都要抽出课余时间去做，忙得他不可开交……可能这就把林诗燕她们给冷疏了。“也真是的……”他在心里乱乱地嘀咕。
学生会共有十一人。主席莫之仁，于学生中的背地绰号为“莫老虎”，原因是他表面上温柔敦厚，常常微笑，但心地却颇狡诈，常能蒙混别人，这绰号有点“老虎挂佛珠”的含意。莫之仁是菲城市委书记莫向东的儿子，玳瑁边的镜框下藏一对深遽的眼睛，熟悉他的人知道那眼睛中常射出狡黠的光，有时还会在温厚中流露出洞察一切的表情。当然他还有个特点是不大说话，听别人发言时有时竟像个虔诚的学生一样，不过你如真的把他当成虔诚那就是大上其当了。他还有个特点：好色。碰到漂亮女生眼睛会发亮，比如王艳芳就让他追了很久了，只是表面上仍装作若无其事的样子，这就是领导干部子弟的城府了。
副主席常春藤也有个绰号，很特别，叫“妇女主任”，不过他在女生中的响亮称号是“白马王子”，白净，有几分嗲气，他比莫之仁更喜欢女生，他总喜欢与女生在一起玩，且自己性格也有几分女气，走路好扭腰。他是男生中唯一会跳舞且跳得不错的人，他是市委组织部长常宝川的儿子，他与莫之仁一样，都有着自己特殊的家庭背景，所以优越感总是能不时显现出来。
另两个来自菲城的干部子女是章大春和章小春，他们同是副市长章超的儿子，章大春智商不高，成绩低劣，说话高声大嗓，莽人一个，当生活部长，而章小春则放荡不羁，恶习俱备，在菲城上学时是有名的“小太岁”，转到菲镇中学就当上学生会副主席。这些领导干部子女都来到菲镇中学读书，自然原因颇多，但起码有两点是关键的：一是菲中是省重点中学，自然不比菲城的那些学校差，二是他们的父亲都与王政才认识，自然能随时得到特殊照顾。就王政才来说，这更是难得巴结的机会。这也是他日后能青云直上的重要原因——这是后话不提。
例会日通常是礼拜六下午，每逢这时，十一个学生会干部都要聚到菲河岸边讨论下一步工作，除了刚才介绍的几位，还有王艳芳负责文体，肖兵负责组织，秦叔阳负责宣传，钟大茂负责劳动等等，这当中章小春、肖兵、秦叔阳都是高一新生，其它是高二高三学生。学生会中最为挑眼的恐怕要算王艳芳，她是校长女儿，却一点不象另几个领导干部子女摆身价，她又是一块实实在在的文体干部的料子，不仅活泼大方，唱歌、跳舞样样都行。她那藕红丝白的脸蛋配上总是爱动的曲线分明的身段，使大伙儿都喜欢与她接近。
日子一长，这几个学生会干部不只是经验和知识在增长，人物关系也有了些变化。每逢河畔聚会，莫之仁常喜欢和章小春单独在一起，有时他们在河岸沙地上拣起砖瓦碎片，向菲河拼命抛去，玩一种叫做“漂漂球”的游戏。有时方生与艳芳在来的路上还见他们坐在菲河的桥上指东说西，慷慨激昂地争论，每当这时王艳芳就会轻轻拉动方生的衣角说：“瞧！他们又在谈论国家大事了……”
方生和艳芳则较为接近，接触频繁。常春藤有时跟王艳芳开玩笑说：“你俩不是在谈恋爱吧？”被王艳芳反奚落了一顿：“就谈又怎么样？你吃醋了？”
一次活动结束后，方生与艳芳留下在菲河边练习英语。微风吹动河边的槐花桐花纷纷落下，使人思绪纷纷。艳芳跟在方生的身后，流利地说出段英语：“Aflower，showingoffherself，willneverproduceandseeds！（炫耀自己的花，不会结果实！）”方生刚巧无意间回头，看见艳芳身着浅绿缀鹅蛋花纹的敞领衬衣，露在红色外罩上，映着乌黑的长发，就想起在什么画上见过的情景，心里感到一阵舒畅。方生夸艳芳英语读得好，艳芳在身后高兴地做着手势说：“你念得更好！”说话间送给方生一个动人的笑靥，跟着又走过来挤着方生的肩问：“这句怎么读？”方生闻到她身上带来的扑鼻的香气，觉得不自在。晚上回到宿舍，见到昨天那件丢失的衣服复又回到床头，洗得干干净净，整整齐齐叠着，衣服上还留着香味，忽然想起下午在河边嗅到王艳芳身上有这种香味，不觉在心头涌起一丝温热。
五月清新的黎明，方生拿着一本书向菲河岸走去。垂柳正绿，河水荡漾，他依靠在一棵新发的枝干上念书，思想上缠着自己的许多事。艳芳就在这时拿面盆到河边来了，她的蓬松未束的长发和娇倦慵慵的神态很是动人。方生故意咳嗽一声，艳芳仰起脸一阵惊喜：“是你呀大学者！这么早就在用功。”方生乘机说：“你洗过头我问你话。”艳芳抿嘴笑了一下，就走到河边，把面盆放下，拢起头发蹲到水边，低下头洗发去了。
艳芳上岸时，方生就拿着书走过去问：“诗燕有情绪，你知道原因吗？”
“她就那样儿。”艳芳漫不在意地说着，“她几回无事找我茬儿，我都没理她……”
王艳芳这么大度的胸襟，反使得方生觉得自己有些狭隘了，一时不知说什么好。
艳芳又端着面盆一边向方生走近，一边挺认真地对他说：“我却要跟你商量一件事呢！”方生听了这句话不觉一愣，随即就急急地问艳芳：“是什么事呀？”
王艳芳略带思索地说：“这件事我跟莫之仁和秦叔阳他们都说过了，他们叫我征求你的意见……”
“到底什么事？”辛方生又急着问。
“按理不归我管……”艳芳说了半句，看看方生的表情又说：“我们菲中虽说是名校，人才济济，特别是文科班学生，大多能言善写，有的还在县报上发表文章，可我总感过去缺少一种生气，往日里大家有各种思想都不说出来，可是近来出现了一些新学习气象，文科班一些人自发组织文学社，我自己也参加了。我想这事我们学生会要支持一下，帮助他们办好一个学刊，发动全校学生投稿，抒发各自见解，发表一些关于升学和就业、前途和命运的文章，让同学互相学习讨论，还可把各科疑难题目在上面登出来给大家分析……我们就为母校创了一块牌子，对各方面都有益……当然，这事本该由宣传委员管，但叔阳说他能力不行，建议你这个学习委员来管，何况，这事也与学习有关嘛……”
艳芳的话一说出口，方生就说：“你就不用多解释了，既然大家信得过我，我就多做点事吧……”其实方生心里清楚：自己是管学习的学生干部，要让这个学生刊物办成青年人学习的场所，学校也会对他有个好印象，将来上大学说不定更会顺利……
艳芳知道方生的态度后欣慰地笑着说：“那我们还有一个要求。”
“什么要求呢？”方生不解地问。
“同学们叫我征求你意见，想叫你这位学习委员当这个刊物的主编，负责约稿收稿编稿。”
“……马上到高三了，学习很紧张，这，合适吗？”方生怀疑地问她。
“也就开始时做些具体事吧，真要是办起来就不忙了。”艳芳说，忽又补充道：“我跟同学们说了，高三学习紧张时我们就不再参预具体事了，他们没意见……”
“那倒好说……”方生答道。
“你说刊物叫什么名字好呢？”
“就叫‘野草’吧……”方生略一沉吟就说。
“好！这刊名好。我马上跟他们去说。油印加纸张问题都由我帮助想办法……”王艳芳说着端起面盆，一阵风似地飞去了。
方生他们的学刊《野草》说办就办起来了。编辑以方生为主，另有文科班的一些学生利用课外时间参与，学生会其他人也协助在全校组稿，艳芳还极力在父亲王校长面前呈说这个刊物的意义，王校长也没有明显反对。艳芳又从教导处借来了一台打字机。第一期刊物在当月就与大家见面了。虽然书写和油印纸张都显得粗陋，但内容却丰富而新鲜。特别是方生为刊物写的文章《野草之歌》，以优美的文笔和巧妙的构思，写出自然界的小草从孕育、萌芽到出土，再到以自己的绿色覆盖大地奉献人类的美好梦想，博得了菲中几乎所有师生的称赞，受到林士杰老师表扬，他还在全校会议上向大家推荐。学生们争相传阅，连平时不大说话的一些菲中的权威老师也对方生的文章和这个《野草》学刊赞不绝口。紧接着又出了第二期，这期《野草》学刊几乎成了辅导学生学习的课外学习阵地，刊物上既有对各科学习的探讨，也发表学生中的一些优秀作文供大家学习鉴识，还介绍一些短小精焊的中外名家名作。“科苑”栏目上刊登一些科学知识小品，“难题析解”栏目刊登一些带普遍倾向性的数理化学习难题，“思想动态”则根据存在于学生中的思想状态，进行引导和指正……《野草》一时间成为菲中的课外阵地，大伙喜欢它赞美它，在经费上自行资助它，林老师还号召全校师生都来扶持这个刊物，这样参加投稿的人就愈来愈多了……荏苒光阴，高二下学期只剩最后20天了。已经是炎热的夏天，校园里到处是翠绿蓊葱的树丛，凉风从树缝中吹来，带出一丝清爽。方生感到这个夏天过后就是熬着过关的高三了，那是多么紧张的时刻呀！他在一个午后邀了几个同学，讨论下一步对学刊的打算。他们向菲河走去，王艳芳走在辛方生身边，忽然悄悄地对他说：“告诉你一件事。爸爸调县文教局当局长了。他想在临走前见你一次……”
方生听了心里先是一颤，继而就掠过一阵莫名的慌乱：那个曾经对自己印象不好的校长大人，他要与我说些什么呢？是不是对《野草》有了什么看法？他一直猜测王校长说些什么话。
下午课后，王艳芳已早早到教室里来喊他。方生跟在艳芳身后一直走过了学校的操场，走过一片小菜园子，走过连接菲河的小水沟，终于到了校长的办公室，那儿有着几幢砖瓦结构的两层小楼，门前有青砖砌成的院墙。门堂上有青石台阶，显得干净庄重。办公室门虚掩着，艳芳领着他喊声“报告”，然后应声推开那两扇大门，见屋里摆放办公桌、茶几和几张靠椅，还有几位他不认识的教师，他想这大概就是校长的会客室了。
天色已渐暗，艳芳顺手拉亮了日光灯，同时清脆地喊了一声：“爸爸！方生来了。”这时几个教师模样的人同时起身告辞，王校长也随一个在里屋说话的中年人走出来，他个头不高，脸膛瘦削，显得有点苍白。他把客人送出门不久就转身回来，招呼方生坐下说话。方生心里砰砰地跳，他望一眼面上不露表情的王校长，配他那一身灰色的干部服，以及那张阴沉的脸，在乳白色日光灯下显得有些惨然。方生不安地在椅上搓着手，窘窘地闷坐着，王校长突然走近他，颇为动情地说：“听老师们向我反映，说你上高中后的表现一直不错……”他沉吟一下又说：“所以学生们选你进学生会我同意了……年青人嘛，总还是可以改变的……”
“多谢王校长栽培！”方生说，心里却跳得利害，他向艳芳偷偷望了一眼，巴望她父亲尽快把话说完。
“过去……”王校长又说话了，“你在初中时犯的那件事，其实也不能怪我太严格，我当时是教导主任，要对学生负责嘛……”他犹豫了一下不再往下说。方生直在心里犯疑惑：校长叫我来难道就对我说这样两句话吗？
王校长在屋里叉腰踱几步路，回头对他女儿王艳芳说：“接我的车子马上就到，我先在县委大院住下来，你暂住在学校里……唔，你去把我的行李拿来捆一下吧……”
办公室离艳芳家相隔不远，她眨眼功夫就从家里拿来了一床被子和一条绳子，就在内里的屋子捆了起来。客厅就剩下方生和校长两人，方生更加显得忐忑不安。这会儿，校长点燃一支香烟，猛吸了两口，接着对方生说：“你这个学生有点与众不同，搞得好，将来还会有些出息……只是，以后做事要学会忍耐，掌握分寸……”王校长终于把话底兜了出来，“比如，你给省委写的那封信，搞得沸沸扬扬，连我们县的整个教育界都知道了，都在乱传闻，弄得我这个校长也感到很被动……本来，高考和中考中出点儿差错，都是很正常的事嘛，那么多考生，那么多改卷老师，那么多录取学校，哪就能一碗水全端平的？你感到自己没被录取不公平的话，可以找我这个校长反映嘛！何必那么大动干戈呢……”王校长说着喘起了粗气，他显然有些激动了。但他很快就平静下来，两只狡黠眨动的眼睛平视着窗外。
辛方生的心一直在惴惴的跳动，他一直老老实实地听校长训话。他早已立起身来把头低垂，象一个做错事的孩子那样，显得内疚而虔诚。乘着王校长转过身来的时候，他忽然深深地弯腰向他鞠了一躬，嗫嚅着说：“王校长，我对不起您！我当时只想到我要读书，其他什么也没想到……：
王校长的话忽然缓和了起来：“算了，都是过去的事了……其实也没影响我什么！”他把最后一句说得很重。忽然间又叹了口长长的气，对方生说：“‘病急乱投医’也是可以理解的……只是，我今天对你说的这番话，主要还是为了你今后好。你们马上就上高三了，接下来就是高考，如果再碰到不如意的事，可千万不能动不动搞到省里头去，否则我这个文教局长就不好为你说话了……”方生连忙点头说：“王叔，王校长，我一定牢记您的教导！”王校长的话音忽然高亢了起来：“就是嘛！我现在是文教局长，什么事不能定？”
这时候，方生似乎听见了王艳芳在里屋喘气的声音。艳芳在里屋正使尽力气拾掇那床被子，忙得满头大汗。一条捆扎被褥的绳子长长的拖在地上，一头挂在椅子腿上，被褥像囚犯似的被五花大绑，又像是不服气的犟头倔脑的驴子，挺胸鼓腹不和她合作。艳芳把绳头捡起，在被褥上横七竖八加几道，捆得那床被褥四角朝天，俨然一只癞蛤蟆。艳芳嘟囔着嘴把它竖起来，然后把捆好的被褥拎到客厅里往凳子上一放，问他父亲：“这样行不行？”
校长一直在看那床捆好的被子，他走了过去，一边说：“你看我……”一边抽出绳头解开被子，顺手把绳子理成了双股，“绳太长了单股不行，”他说，把被子利索地叠成了四方型，双手拉开绳子兜住被褥，又用左膝往被上一压，上下左右各一道，只眨眼工夫，就扎出了一个方方正正严严实实的行李被。他对艳芳说：“不锻炼不行。我这点本事都是当过兵的功劳！”
校长走到桌边呷了口茶，回过头来，意味深长地对方生和艳芳说：“干一切离不开经验，你们都还太年青，就像你们办那个刊物一样，什么野草呀小草的，小资产阶级情调，说到底还是不能派上用场……我年青时也是个有志向的青年，一个人要能顺应一切事物，事物也就顺应你……”
方生听他说的仿佛是人生哲学，又不敢妄猜，他只是觉得王艳芳的父亲真是个捉摸不透的人！
车到门口鸣笛，王校长就走了出去。送行的人都聚在路口上。方生和艳芳一直跟随在车后送到学校门口。当望着车子远去的时候，方生在心里产生了一种说不清的念头，他想到王政才这个人你说他不好，他的领导职位却越做越大；你说他好，又实在对他说不清所以然来。做人要像这位王校长这样就真是顺利了：从主任到校长，再到局长，说不定将来还要当县长、省长呢！“人的命真不一样！”他感叹着，沉思着往回走。
王政才上任走后，他的女儿王艳芳仿佛像变了一个人似的成天开朗着，她说说笑笑不再有丝毫顾忌，连走路都是又蹦又跳的。期末考试后那天晚上，王艳芳忽然心血来潮，要邀方生到菲河岸上去看月亮，方生因考得不错，也就答应去松口气了。圆月如镜，印在一泓碧水似的天空上，疏星象棋子般排列着，菲河两边树影如画。方生与艳芳并肩站在河岸上望天空，有生以来他第一次感受到这么轻松自在的生活。天气很热，田野里听见咕咕的蛙鸣，蛐蛐在脚步下的田野里鸣唱，萤火虫往眼前飞来窜去，方生心头惬意，与艳芳在河边呆了很久，各自还谈了对未来前途的憧憬，对今后生活的描绘。树木把淡淡的影子投在菲河中，那清亮的月色从树丛的交叉处漏出来，洒满了一岸的影子，月亮好象从树叉处探出脸偷窥他俩的行迹。方生面临这诗一般的情景竟有些陶醉起来，从小到大很少有这样的情感和心情，象踽踽独行的孤客回到了温馨的故乡，他感到少有的欣慰。在这样的时刻，沐浴在清淡悄默的月光下，和着几年来一直关心着自己的异性同窗，他感到了暖热的激情在心中闪跳。艳芳却不住兴奋地与他絮语，忽然间她望望月光中的方生，一阵沉默，尔后颇为动情地说：
“方生，你那么善于写诗，你看今夜这月，这景，这树，这河，这四周的蛙鼓，一切是多么好啊，你做一首诗让我听听好么？”她说着就娇娇地把手搭在方生的肩头上。
艳芳的话燃起了早已蕴在方生心中的激情，大自然的无限美感突然向他胸中涌来，他推开艳芳的手，说：“我愿写诗。”于是沉吟片刻忽然颂道——
《写给今夜的菲河》
今夜走在我故乡的河滨，
看明月如盘娉娉婷婷，
苍穹象是刚被水洗过，
水晶般颤动几颗疏星……
天上没有帷幔地上没有暗垒，
隐隐地飘出几颗流萤，
遥望那安恬悠然的村落，
不忍心不忍心把你惊醒……
河堤长长像伸展的腰肢，
无声的河水象夜眸洞明……
哦，甚至不要这鸟叫蛙鸣……
只想你拥有这永远的宁静……
方生一边吟诗一边往回去的路走，艳芳在一旁听着只是感叹，忽然间冒出了一句：“这诗是好！只是……”
“只是什么？”方生侧过脸问。
“什么不要‘鸟叫’也不要‘蛙鸣’，岂不是把世上生灵都杀死了？”艳芳说得有些凄然。
方生深深吐了口气说：“可能我把生活想得太单纯化了……”
艳芳忽而抬起头来，颇显认真地说：“我小时候一直挺单纯，觉得生活都是鲜花环绕……可有时想起来……”她微微叹了口气。
方生随口问：“你这么开朗的人，怎么也感慨生活了？”
艳芳接着说：“有些事我弄不明白，你帮我想想是什么道理？”
“是什么事？”方生问。
“爸爸临走前把我叫到一边一再叮嘱，叫我马上退出《野草》……你说，这是为什么？”艳芳不解地问。
“可能是担心影响你的学习吧？”方生回答。
“我看不见得。爸爸从来是不轻易说出什么的，这里头是不是还有其他意思？”
辛方生揣摩着艳芳的话，一时也弄不明白她爸爸的意思。忽然有些不放心地问：
“是不是他担心上头不提倡办这种学刊？”
“如果这样，他为什么不直说？难道对我还要保留什么么？”
“你爸爸这个人心很深，他也许感到那么多教师都在支持这个刊物，他不便多干预呢……”辛方生提示着王艳芳。
王艳芳没再说话，她好象在思索什么。辛方生看着她的表情，忽又想到了王校长为什么在上任前叮嘱他女儿这件事，而且态度那么坚决，这里头……是不是还有其他意思呢？
他愈想愈思愈感到疑惑……
此刻已进入初夜，月色渐暗，露水已开始浸湿到他们脚下的草丛，快到学校的门口，方生在迷蒙中感觉到夜的大幕在他们的周围轻轻笼罩起来。马路上散步的人群正在陆续回家休息，他与艳芳分手，一边独自向学生宿舍走去，一边抬头望望天空的星星，他在心里猜想：明天，又会是什么天气呢……