37-沉重的房子

茂强来信了。他们最近又发动了一次进攻。信写得很长,详细地介绍了他们在前线的情况。茂生被深深地感动了,一遍遍地看,其中的一些内容他甚至³在了笔记本上。

一路颠簸,把茂生摇得昏昏欲睡,仿佛觉得有隆隆的炮声在耳边回响。炮声中战士们在冲杀着,硝烟弥漫,笼罩了整个天际。

天阴沉沉的,又闷又热。好不容易找到了工艺美术公司,孙老师却不在。茂生一个人在街上溜达。

城市的变化真快。几年前茂生曾经来过这里,感觉跟县城没什么区别,灰土土的,没什么意思。现在高楼鳞次栉比,马路宽敞,车流不息,商场里琳琅满目,灯火辉煌。想着自己将有可能成为这个城市的一员,心里便隐约有一种自豪感。

凭着曾经在黑陶厂的工作经验,茂生顺利地通过了测试,被工艺厂录用为临时工。厂长答应有机会就可以转正。跟他一起应聘的还有几个年轻人,都没有被看上。茂生心里有一股说不出来的滋味,不知道是高兴还是忧伤。那时候临时工还不是很多,城镇户口的工作两年就可以招工,农村户口就比较麻烦。茂生不知道这里面水的深浅,觉得这是一个国营大企业,能给自己提供一个施展的平台就够了。袁玫家的厂子毕竟是个体形式,干到啥时候都没有前途的。混上几年,厂子一解散,什么也没有了,这也是他决定不在那里干的主要原因。

孙老师介绍了茂生的情况,厂长很满意,带着他们参观了整个厂区和生产车间。厂子很大,占地约几十亩,有一千名工人。厂房都很陈旧,机器轰隆隆地转着,嘈杂而凌乱。工人们肆意地开着玩笑,见厂长来了,嘘地一声都静了下来。厂区的大门外有一片玉米地,后来建造了一排销售门市,把原来曲曲弯弯的地方都改造直了,并修起了气派的大门,请省城著名的书法家题词。大门前面是一座巍峨的天主教堂,巨大的阴影覆盖了整个路面,成了这个地方最引人注目的一道风景。

带着一路的好消息,茂生回到了家里。正好碰上县民政局和乡上的领导来慰问,慰问金五十元。同时收到茂强寄回来的毛巾被、床单、影集、皮夹等,全是云南一些地区给他们的慰问品,上面印着麻栗坡等政府单位的名字。因为在前线,茂强一直没有寄照片回来,母亲睹物思人,抱着这些东西就哭了起来,连那五十元钱也不让动。

一家人很激动。

村里的人也知道了这件事,纷纷前来贺喜。白秀拿出两元钱要茂生带着,说在路上饿了可以买饭,她再也拿不出什么有价值的东西了。茂生坚决不要,她就生气了,说茂生看不起她,急得眼泪都流了出来。可怜的人没有来钱的路,两元钱不知攒了多长时间!大妈来了,千叮咛万嘱咐,要他去了好好干,不要让家里人失望。姐姐们要他去了多给家里人写信,其实榆城离黄泥村才一百多公里,坐车几个小时就到了。宝栓拿来了十元钱,这是茂生没有想到的。两家人因为房子曾经结怨很深,后来红军与茂强都上了前线,共同的命运又把两家人连在了一起。燕娥泪眼婆娑地说:“茂生你走了,谁给我们红军写信呀!”冬有拿来了一些苹果,让茂生带上。豆花闻讯也赶了过来,硬塞给茂生十斤粮票……这个场面让茂生想起了茂强走时的情景,心里一时酸酸的,什么滋味都有。

就要离开父母了,茂生得想办法把家安顿一下。身上仅有的钱去了一趟榆城就完了,乡亲们给的钱勉强可作路费,他于是便去几十里外的同学家借钱。

一路上,茂生在编织着各种借钱的理由,给自己鼓足勇气。快到村口的时候他又犹豫了,觉得见了同学的父母还是不好意思开口。于是就在心里期盼他们不在家,自己也就避免了那份尴尬。走到门口的时候他的心突突地跳了起来,像是一个就要做贼的人似的,心情难以名状。果然,同学家没人,邻居说去了县城,不知道什么时候才能回来。茂生长舒了一口气,心中的一块石头仿佛也落了地。可是一想又觉得不对——自己顶着烈日走这么远的路,难道就是为了这个?于是一股巨大的失望感又袭上心头,他像只泄了气的皮球一样瘫在那里。来的时候他骑了一辆自行车,自行车很旧了,一路上叮叮咣咣直响。往回返的时候刚走了几里路,车子的链条突然断了。前不着村后不着店,一路上也没有修理的地方,茂生只好推着车子往回走。

太阳像发了疯似的燃烧,喷放着毒焰,还不到六月,却好像七月的天气。滚烫的柏油马路把脚烫得生疼。上坡的时候感觉很疲惫,很想在路边的槐树下睡上一觉再走。回到家里已是晚上九点,秀兰早就来了,把他的被褥拆洗了,衣服也全洗了,就等着他回来。

茂生的褥子已经补得看不出原来的颜色,被子也很单薄,秀兰从娘家拿来了父亲的毛毯,还有一床新做的被子。茂强的毛巾被母亲谁也不让动,整齐地叠在那里接受人们的观摩。秀兰把五十元钱偷偷地塞给了他,要他给父亲留下。茂生不想要这钱,可是明天就要走,上哪里再借钱去?攥了钱的手都是汗,又紧紧地攥住了秀兰的手。秀兰深情地望着他,像刚刚认识他一样。茂生不好意思地低下了头。秀兰说茂生你去了好好工作,不要老想家里的事情,家里有我哩!说完甜甜地笑了。

秀兰是一个坚强而又乐观的人,一天到晚乐呵呵的,很少见她愁眉苦脸的样子。即使遇到再大的挫折,她也会在很短的时间内把自己调整过来。心爱的人多灾多难,她心里也不好受,有几次背过人悄悄地哭了。但在茂生的面前她表现出来的永远是坚强和乐观的一面,更多的是给他以勇气和信心。订婚三年来,这个还没过门的媳妇为这个家付出了太多的心血和汗水,几经风雨,跟着茂生¾历了她从来没有受过的磨难。三年来,她把这个家当成了自己的家,满腔热情地奉献着自己的青春,做到了结婚几年的媳妇都不曾做到的一切。面对一次次失败,她虽然也很伤心,默默流泪,但从不气馁。她坚信在哪里跌倒就能在哪里爬起来,不相信命运对一个人会一辈子不公平。

茂生闭上眼睛,深深地吸了一口气,使自己平静了来,然后看着秀兰默默地点了点头。秀兰的脸像一朵绽放的玫瑰,红彤彤地映衬着他,给了他无穷的勇气和信心。

去榆城的路上,车上正在播放邓丽君的歌曲《我和你》:

我衷心地谢谢你

让我忘却烦恼和忧郁

如果没有你给我鼓励和勇气

我的生命将会失去意义

我们在春风里陶醉飘逸

仲夏夜里绵绵细语

聆听那秋虫它轻轻在呢喃

任雪花飘满地

我的平凡岁月里有了一个你

显得充满活力……

这首歌茂生听了好多遍了,百听不厌。不知为了什么,他一听这首歌就特别伤感,有时竟热泪盈眶。

啊,亲爱的秀兰,我要谢谢你,我的生命里如果没有你的关怀,是否还有继续活下去的勇气?

茂生在东关车站下车以后,一个人背着行李往工艺厂走。工艺厂离市区有十多里,那时还没有通公交车。六月的骄阳火辣辣地照着,茂生满头是汗地来到厂里,被安排在一个三人的宿舍里。宿舍很小,放两张床还凑合,再增加一个人就显得很拥挤,那两个人对他很冷漠。其中个头小的那个叫柳诚明,一米五十多的样子,满脸圈脸胡,黝黑的皮肤,显得很敦实。茂生支好床后用了一下他的笤帚,柳诚明便勃然大怒,拿了笤帚就扔了出去。茂生很尴尬,不知道城里人咋这么皮薄,农村人借锅借碗还用呢,用一下笤帚咋就发这么大的脾气!高个的那个看不顺眼,说柳诚明你他妈的有本事给厂长发火去,冲着人家新来的发什么神经?茂生说对不起,我明天就去买笤帚,买回了你也可以用我的。柳诚明说我才不用你的东西,你们以后也不要用我的东西!说完气哼哼地出去了。高个男人自我介绍说他叫蒋路,从新疆刚调回来,没想到来这么个破地方。工人没宿舍,家属没有家属区。蒋路文质彬彬,个头有一米八,梳着大背头,要不是那天见到厂长,茂生还以为他就是厂长呢。蒋路说你从哪调来的,赶快给你办事的人打个招呼,不要到这个破地方来了,到时候连对象都谈不上。茂生说我刚来,啥也不懂,还望你以后能多加指导。蒋路说指导谈不上,不过我去过很多地方,认识很多人,你如果有甚事办不了,尽管找我好了,我绝对给你摆平!柳诚明这小子是个二球,吃硬不吃软的家伙,以后对他不要客气。别怕,出甚事有我呢!

出门在外刚刚开始,能遇到这么个好心肠的人,茂生心里热乎乎的。

晚上的时候便开始写信。

第一封是写给茂强的,茂生说他已经找到了工作,准备在这里大干一番。家里父母均好,让他不要操心;第二封是写给省城同学的,茂生感谢他多年来对自己的帮助,现在终于走了出来,肯定不会辜负他的一片苦心;第三封是写给父母的,这封信很简单,主要是自己到这里的基本情况介绍,要父母多注意身体,不要想他。然后大姐、二姐每人都写了,茂生知道,她们收到信后一定会很高兴。

最后一封是写给秀兰的。

说实话,订婚三年来,秀兰爱他胜过爱自己,按村里人的话说:这女子完了,把心都交给人家了,离了茂生都活不成了。想想自己这几年一事无成,除了郁闷,哀叹命运不济外,整天一副愁眉苦脸的样子,连自己都觉得憎恨。秀兰给这个家带来了生气与欢乐,却不能使他开心。有时一个人的时候他就想:除了感动,自己究竟爱秀兰吗?三年了,她在茂生家呆的比娘家多,里里外外什么活都干。茂生心情不好,几天不愿意说话,她就陪着他嘻嘻哈哈地开玩笑,逗他乐。茂生身体不舒服,她就会想办法给他做好吃的东西,自己却舍不得吃;茂生心烦不想下地,她就一个人下地干活,回来后一身汗,洗完手就做饭,从来不抱怨什么。遇到不高兴的事,她也会蹙眉苦脸噘嘴巴,但是一会就没事了,该干啥还干啥……茂生一口气写了十几页,把心里想说的话都跟她说了。信的末页,他引用了一首题目为《船》的诗,赠与秀兰:

我知道,你爱船

你喜欢静静地坐在礁石上

抱着双膝

看那一叶轻舟飘向天边

我相信,我会成为船的

踏着细浪走进你的双眼

啊,假如我真的是条小船

你不会是那沉重的锚吧

你真爱这飘忽的生命

就做一片洁白的帆吧

让蓝蓝的风

吹着我们

漂过大海

再飘上蓝天

写完这封浪漫的信,茂生长长地舒了一口气。

省城的同学很快就回信了。他狠狠地批评了茂生,说他没远大理想,到这么一个工厂当临时工。人家给了一根稻草,茂生便当成了拐杖,准备靠它爬上自己的理想之巅。同学说你想错了!农村户口将限制你永远是临时工,不可能有大的发展。他建议茂生还是拿起书本考试,通过正规的渠道找到工作。同学毕业后留在了省城,在学校代课。他跟茂生的关系是最好的,两人无话不谈。他说的都是实话,可在当时的情况下,茂生有选择的余地吗?

没有。

茂生没有退路。

去学校复读不现实,家里没钱供他,已经订婚的人了,上有老,下有牵挂,他不可能心安理得地坐在教室上课的。去袁玫那里没前途,家里人不同意,自己也不愿意在那样的地方浪费青春。一年漂泊,三年劳动,农村的残酷现实茂生是领教过了,他不敢想象自己一辈子呆在农村将怎样生活!秀兰很贤惠,也很勤劳,只要好好劳动,他们的光景将不会差到哪里。也许结婚后就能有孩子问世——“老婆孩子热炕头”,难道这就是他想要的生活吗?

不,不是!

茂生决定把不可能的事情变成可能,在这里有一番大的作为。