近年来，海外学子回国创业人数大幅增长，而其中许多人已在国内科研院所担纲。据悉，中科院近年吸引招聘的海外学成归国的优秀人才中，有80余人担任研究所所级领导职务；50余人担任国家重点实验室正副主任，有30人次获得“中国青年科学家奖”，他们中的绝大部分都已经担任了课题组组长以上的职务。

中科院旨在引进优秀科技人才的“百人计划”始于1994年，这项工作经历了两个阶段，第一阶段是1994年至1998年，当时称为“引进百位跨世纪的学科带头人”，引进的优秀人才来源于国内外。第二个阶段是从1998年开展知识创新工程试点到现在。在国家的大力支持下，6亿元支持招聘300名“百人计划”入选者，主要是吸引优秀海外人才的回归，也包括对“国家杰出青年基金”获得者的支持，使中科院的人才建设进入了一个新的阶段，吸引人才的数量和质量都有了大幅度提高。

截至目前，中科院以招聘形式入选“百人计划”的累计839人，其中有689人为1998年进入知识创新工程试点以来的招聘人员，占招聘总数的82％；在689人中，国外人选为596人，占86.5％；这596人中，有511人已到位工作，其中的496人已获得财政部的资助。另有137位“国家杰出青年基金”获得者受到“百人计划”的支持。据不完全统计，近3年来，“百人计划”入选者已有40余人次主持基金委重点项目，占中科院同期此类项目的30％，30余人次主持基金委重大项目或重大项目的二级项目，占全院的1／5；在中科院部署的知识创新工程一期项目中，有5人主持重大项目，占总项目数的1／8，有40余人主持重要方向项目，占总数的40％。通过这“百人计划”的实施，中科院涌现出一批具有战略眼光的优秀科学家，白春礼、王志新、李静海、裴刚、郭雷、李家洋等先后当选为中科院院士，成为学科领域里独当一面的科研将帅。

以“百人计划”入选者和国家杰出青年基金获得者为核心成员，中科院还启动了8个创新团队，共招聘“海外知名学者”43人；同时以部分优秀入选者所组成的27个团队获得国家基金委“创新研究群体”基金资助，占国家基金委支持总数的49％。