2003年10月15日9时整，中国自行研制的“神舟”五号载人飞船，在酒泉卫星发射中心发射成功，并准确进入预定轨道，中国首位航天员被顺利送上太空。国家主席、中央军委副主席胡锦涛在现场观看飞船发射时强调，“神舟”五号载人飞船的发射成功，是伟大祖国的荣耀，标志着中国人首次载人航天飞行初战告捷，也标志着中国在攀登世界科技高峰的征程上又迈出了具有重大历史意义的一步。在神舟五号8个系统总设计师中，留学回国人员占了1/4；据悉，载人航天工程的七大系统中，40岁以下的技术人员占了整个队伍的80％以上，里面的海归精英也不在少数。另外，在负责中国航天工程总体工作的高级指挥人员中，同样有不少留学回国人员。像曾经留学美国费城DREXEL大学、现任中科院副院长的江绵恒就是其中的一位。此外，还有王永志，现为中国载人航天工程总设计师。1986年担任“863计划”载人航天工程研究组组长。还有一位是周建平，现任中国酒泉卫星发射中心总工程师，中国载人航天工程发射场系统总设计师。曾任国防科技大学航天技术系总工程师，中国载人航天工程办公室总体技术室主任。

我们不否认在中国现代化进程中，亿万普通国人的坚忍不拔的劳动所作的巨大贡献，但与此同时，我们也要承认，在一些高精尖技术领域，我们要赶超西方发达国家，目前，确实更多地依靠一批海归精英，他们大都是能站在所在领域世界最前沿的学术带头人。他们虽然数量不多，但他们的创新意识、学术水平与攻关乃至组织能力，却是中国目前最为稀缺的宝贵资源。他们的智慧之光从某种意义上说，就是中国高新科技的希望，这也是广大海外留学回国人员的重大价值所在。海归这个日益增长群体所体现出来的知识性，一定会在中国崛起的大环境中大显身手。