▲无论是与国内同龄人还是与前四代留学的先辈相比，第五代留学归国人员都可谓是全新的知识分子群体。与先辈相比，他们跨越东西方，依赖现代化交通和资讯手段和世界全方位接轨的特点，使他们更具国际化色彩，特别是在市场经济大潮里奋力拼搏的创业意识是当代中国留学归国人员区别于以往四代留学生的最鲜明的时代特征。与国内同龄人相比，海归精英特有的多重文化和学习背景，国际性人脉乃至全球化视野都是一般国人所难以具备的。▲改革开放以来，海外留学归国人员（海归）在填补与缩短中国与西方发达国家在经济、科技、军事、文化、教育等诸多领域的空白和差距的过程中，更是充当了领头雁，他们推动东西方文明的融合与交流，促进中国经济更好更快地融入世界经济体系，给国内带来许多新思想、新文化、新时尚，自觉担当起中国全方位开放的先遣队，充当着中国与世界之间交流沟通的天然桥梁。

▲评价中国留学生的作用与贡献，主要应依据留学生在社会发展中所起的作用，依据他们在推动生产力现代化和文化现代化当中的所起的作用，总体上看，当代留学人员群体在当代中国社会进步的变革中，始终充当着急先锋的角色，他们是先进文化、先进科学技术的传播者，是推动生产力发展和社会进步的生力军。

近年来，由于部分素质不高的留学归国人员尤其是小留学生出现了一些问题，社会上出现了不少对海归的批评和议论，有些人更是直接将部分小留学生称作留学垃圾。对于这些议论，作为一名海归留学人员，自己实在不敢苟同。以点带面、不及其他的批评和议论于事无补也无益，只有客观公正地看问题才能以理服人，也才能解决问题。事实上，正如本书前几章所述，自1872年容闳带领第一批幼童留美以来，130年间，历代留学生为国家独立、民族解放、社会进步做出了可歌可泣的光辉业绩，涌现了无数光照人间的英雄人物，这一点事实胜于雄辩，无须多讲。至于当代留学生，要客观地评价他们的群体特点和时代定位，当代人虽然不易做出合适的定位与评价，但如果以中国现代化历史进程为纵坐标，以当代经济全球化运动为横坐标，通过纵横两方面跨时空、全方位地比较，还是能够做出一些基本的定位与描述的。笔者愿将自己平时对这些问题的一些思考贡献出来，供大家参考。