【第十七章】▕楚王被贬
韩信也不再分辩，把头一低，摆出一副无可奈何、任人宰割、听天由命的样子。高祖一看也不便多说什么，就命左右把韩信押到车上。
栎阳是个不很大的小城邑，高祖一行在这里住下后，这个城就更显得小了。
这日高祖正想派人去看看萧何在咸阳督建的宫殿如何了，就听有人来报，说北方传来警报，燕王臧荼公然起兵谋反朝廷，请万岁速出兵征讨。
高祖一听，顿时火冒三丈，大怒道：
“臧某这小儿，真是不知好歹，他本来并没立下什么大功，只因我看他能见机投降朝廷，也算识时务，才命他王燕地，他却不知图报圣恩，今日竟敢公开起兵反我，真是气煞我也，我定要亲自讨伐他。
于是传旨部署人马，不日整装出发，北上攻燕。
高祖亲自领兵，昼夜兼程，很快攻入燕王境地，一举占领了很多城邑。
这时臧荼还正和部下商议如何攻打汉朝一事。忽听报，高祖已亲自率兵攻入燕地，真是始料未及。部下也都慌了手脚，不知如何是好，臧荼表面镇静，可心中早已吓得慌乱起来，但事已至此，也只好勉强一战了。
于是升帐传命，出兵迎战，这样两军在蓟城外相遇。
只见高祖在阵中大喊道：“臧荼小儿，想我高祖对你不薄，你不思图报，今日反来叛我，这是什么道理？现我已率大兵以迅雷不及掩耳之势攻入燕境，看你还有什么本领就全使出来吧！”
臧荼本来就心中有鬼，一见高祖的队伍阵势宏大，自是不敢多言，硬着头皮上阵。高祖阵中自有大将出战，没几个回合，臧荼就赶紧率败兵逃回城中，紧闭城门，负隅顽抗。但燕地百姓不愿再受刀兵之苦，自然无心支持叛军，城内只有臧荼父子两人和少数随从，不能坚持很久。
没几天，汉兵便攻城而入，臧荼父子狼狈而逃，但臧荼不幸落入汉兵手中，其子臧衍微服走脱，投奔匈奴去了。
高祖这时命人将臧荼带上来，问他还有何话讲，臧荼哪敢复言，于是高祖下令将他斩首示众，燕民一看臧荼已死，自然降顺。这样，燕地的叛乱才平定了。
燕地虽已安定下来，但高祖心中仍有一事不能放下，那就是该立谁为燕王呢？
他在脑子里将那些还没被封为王侯的人过了一遍，忽然想到卢绾。卢绾原和高祖同乡，有几代的世交，并且他还和高祖同日出生。小的时候是同在一个私塾念书的同学，经常在一起，长大后又一同远游四方，彼此亲密无间。
高祖当年在沛县起兵时，卢绾就跟着他，后来又被封为太尉。高祖对他分外照顾，规定他入宫面圣，不必有什么避讳，也不必受他人约束，而且高祖对他的衣食住行也很关心，总是不时地赏赐他大量的布匹或金银。只不过卢绾这人没多少才能，在军中表现平平，没立过什么大的功绩。只是曾和刘贾前去攻打江陵时，捉住了共尉，稍有战绩，但在大臣们眼中，卢绾的地位却很一般。
这次高祖亲征臧荼，卢绾也随军出征了，在这次平叛进程中，立了两件小功劳，高祖就想推他为燕王。但心里又总怕别人不服气，便找来心腹陈平嘱咐道：
“现在燕地已平，我们也该另立燕王了，不知卢绾这人是否能担任此职？”
陈平一听就明白是高祖有意推举卢绾为燕王，自然也不敢反对。只好说：“万岁既然认为卢绾可以为燕王，那就封他吧，只不过最好还是通过叫大家推荐的方式来决定。我看倒不如我先去向大家说明，让他们都推卢绾，然后您顺水推舟地将卢绾封为王，不是两全之美事吗？”
高祖点头称是，于是陈平自去大家面前遍告卢绾的功劳，应举他为燕王的意思。
到高祖召大家来推荐封谁为燕王时，大家只好都说卢绾。虽然心里都明白他不是这块材料，但已知这是圣上心愿，谁敢反对，只好做个顺水人情。所以大家都向高祖说，太尉卢绾，随从征战，立有战功，理应立为燕王等等奉承之辞。
高祖听了，更是心满意足，遂传命道：“朕决意卢绾为燕王，驻守燕地。”
这样卢绾就率部分人留驻燕地，高祖和众人起兵回栎阳了。
临近年底了，萧何督建的宫殿还没消息，高祖就考虑回洛阳过新年的事。群臣自从知道高祖打算新年时回洛阳过，都很高兴，忙着收拾东西。高祖也已命宫里人着手准备，不多日就要回洛阳。正这时，内侍急匆匆入宫来报，说原楚降将颖川侯利几，也开始叛乱造反。
高祖一听，心想这真是一波未平，一波又起吧！正好趁着快过年了，再来个大胜仗。我亲自出征，一举铲平这场叛乱，也好让别的人知道我还没老。看他们谁还敢再叛乱我汉朝。
这样高祖亲率大军直抵颖川，颖川只不过是个小城，颖川侯利几还没来得及组织好队伍出去，汉大军已兵临城下。这颖川城没到一日就被汉军攻下，利几也是自找倒霉，城一陷落，他也落入汉兵手中。高祖一看利几已被擒到，立即命人推出去斩首。
这场颖川叛乱还不到十日就被彻底平定了。
这时，新年已近，这是汉朝六年。高祖已率众回到洛阳。
元旦之日，宴请众臣，群臣也纷纷向高祖祝贺，真是热闹非凡。新年过后，朝中也没有什么要事可做，高祖就常在宫中看些书。想想以前的事。
这一日他正闲着静思，忽然想到楚大将锺离昧还没有下落，因年前忙于迁都平叛这些大事，没顾得上考虑还有个锺离昧。现在一想到他，心中不免增了几分忧虑。高祖在房中来回踱了几步，认为应该先下令各地缉捕他，以免有后患。
不几日，通缉捉拿锺离昧的告示就贴遍了各处重要地带。
这一天，高祖正召集群臣商议如何捕捉锺离昧之事，有人上前奏道：
“万岁，臣曾派人四下微访，最近听人说这锺离昧在韩信府中避居。”
高祖一听这话，脸色险沉下来，心中有些吃惊地想：“这韩信怎么敢窝藏锺离昧呢？若真是这样，恐怕不好。本来韩信就自命不凡，不太顺服，再有个锺离昧在他左右，保不住哪天会造我的反呢！”
沉思半晌，高祖对群臣道：“应赶紧先派人到韩信那里传圣旨，让他交出锺离昧，他若不交，我们就以叛逆之罪讨伐他，想他现在刚安定了，还不敢公开和我作对吧！”
群臣连连点头，高祖便传命使者去下邳传圣旨。
本来韩信定都下邳为楚王后，心中也想暂时安定休养些日子，以后再看形势而动。但他从内心中并不想要背叛高祖。
这日正在府中习武，只见侍从来报，说外面有一壮士自称是韩信的朋友，前来拜见。韩信忙传令引进来相见，不一会儿，从外面来了一位身体高大、相貌堂堂的大汉。
韩信一看，正是楚将锺离昧，便忙屏退侍卫，问道：“你来这里作什么？”
锺离昧先拜了韩信，道：“韩将军，今日你已是佐汉有功的楚王，而我却是败将，来此只想投奔你幕前。以免汉王追杀我。”
韩信想想说：“锺将军，我们毕竟是曾在一起出入疆场的，今日你既来投我，我怎能不收？你暂且先住在这里，等以后有机会再出头露面。”
锺离昧自是感激不尽，于是就留居在下邳了。谁料到高祖竟没忘了他，现在又开始在四下缉拿他。
韩信闻信后，正想将锺离昧安置到一个安全的地方，忽见有朝中使者传圣旨，要先交出锺离昧。
韩信便装作不知何意的样子说：“高祖说那楚将在我这里避居，这可是没有的事，肯定是有人想害我才故意捏造谎言，欺皇上来逼我的。烦使者回去替我申冤，就说韩信乃朝廷命官，怎敢知法犯法，窝藏罪犯呢？请万岁相信我，也可以派人来下邳查缉，若真查出楚将，我愿同罪！”
使者一听，只好告辞回朝，如实向皇帝报告。高祖知道韩信这话中有诈，但又无法再去逼他，只好派一些手下微服到下邳，探听虚实，看看韩信有何动静。
不多日，就有手下来报，说韩信在楚地，很是嚣张。有次出巡，车马喧闹，前后护卫，不下三五千人，声势浩大，威震百姓，根本不把当今天子放在眼里。只是觉得自己是天下第一，看样子想要谋反。高祖本来就对韩信放心不下，一听手下这般报告，心中更是慌乱忧虑起来，忙召群臣上殿议事。
群臣上朝后，一听说韩信有谋反之意，个个摩拳擦掌，都跃跃欲试，并大声喊道：
“万岁，不必惊慌，小小韩信有何可怕，只要他小子敢造反，我们就会如同天兵天将般，将他捉拿。”
高祖听了这些傲慢之谈，没说什么，这时群臣才觉得言过其实了，也便很知趣地不再说什么了。
高祖便叫他们先下去，这时正好陈平来见驾，高祖就问他有什么好主意可以制服韩信。
陈平心中暗想，韩信一定还不敢明着造反，但今日即已有人这样传言，万岁必定心中更不安，便说：
“万岁请放心，韩信佐汉有功，您也没亏待他，要是说他造反，那也得有凭证；不能随便就去征讨，那样会酿成大乱的。不如先等等再说。”
高祖着急道：“这事如何不着急呢？你还是快替我想个办法吧！”
“那不知诸将领和大臣们听了这个消息后有何议论呢？”
“大家都说要让我率兵去讨伐韩信。”
“陛下您又是怎么知道韩信要谋反的消息呢？”陈平问道。
“这是已有人向我密报，是我派去暗中监视韩信的人送的密书，一定不会有假。”
陈平又道：“那除了您派去的人密报这件事外，是否还有别人也向您呈报过这件事呢？”
“这倒是还没别人说过，可能是还没人知道这件事吧！”
“那么这韩信也不知道有人在家告他谋反吧？”
“是的，应该是不知道。”
陈平接着问道：“陛下，您想想用现有的手下部将去攻打那韩信楚兵，能否取胜呢？”
高祖连连摇头道：“当然不能取胜！”
“您再想想如果您要派兵去攻打楚地，就必须挑选一名大将来率军前去，可是现在您手下这些将领中有谁能抵过韩信呢？”
高祖又忙摇头说：“没有，没有呀！”
陈平接着说道：“陛下，您看目前我们兵不能胜楚军，将不能赢韩信，若果真起兵去征讨楚地，双方交战，造成事实，恐怕韩信就真得不反也要反了。到那时，我们又无法取胜，这不是自讨苦吃吗？我认为陛下若想去讨伐韩信，是很不周密的考虑，应该放弃这个想法，再另想一个万全之策。”
高祖这时眉头紧皱，说道：“你说得都很在理，只不过还能有什么办法呢？”
陈平说：“陛下先别急，让我再想想。”