项羽越想越悲伤，心绪随着飘落翻滚的树叶忽高忽低。他的心在流泪，他的心在滴血。

天完全黑下来的时候，他才来到营中，他强打精神，下马清点随他逃回来的残兵败将。

看着将士们的狼狈相，他一边数，一边流泪。清点完毕，才知道只剩下不足三万人马。

唉，出营时，我带去的是十万精锐部队，可是现在……

项羽的心情坏极了。

项羽中了韩信的十面埋伏，被重重围杀。项羽十万精锐根本就没有摆开阵势，发挥作用。结果，被杀死的大约有三四万人，被打散的也不下三四万人。

看罢这情况，项羽气急败坏地把大戟往地上一扔，一头扎进了自己的大帐中。

项羽的爱姬虞氏正准备出帐迎他。一见他铁青着脸闯入帐中，知道不妙，便退在一旁。虞氏不愧为一代女中英杰，人不但长得如花似玉，鼻方口正，美赛西施。而且她还知书达理，温柔似水。

她对项王从来都是百依百顺，百般体贴。项羽为人喜怒无常，脾气暴躁。但虞姬总面带微笑，不气不恼。

为此，两人恩恩爱爱，很能相互配合，为了不使项王分心，为了能给项王添一份力量，虞姬还常常陪着项羽出征作战，风餐露宿，不辞辛苦。

见项羽站定，一身的疲惫，她赶忙扶项王坐下。为他打水洗脸，小心谨慎，温存备至。

项王自进帐后，一言不发，颓唐之色写于脸颊。

等项王洗完脸，气喘得平稳了一些，虞姬便轻声问道：“大王，外面的战事怎么样了?”项羽听后，长叹了一声，无可奈何苦笑道：“唉，别提了，败了，败得一塌糊涂。”

虞姬扶住项羽的臂膀，劝慰道：

“胜败乃兵家常事，望大王当以自己的身体为重，千万别太忧虑了!”

说罢，便俯下身去给项王解脱战靴，轻轻在他的脚上锤着，以为项王解除疲劳。

项王躺在床上，微闭双眼，说道：

“唉！难怪人们常说这妇道人家见识短呢?难道你真是不能料想这次失败对我楚王有多大的危害吗？我是从未经过这么一场恶战呀!恐怕这败势已无法挽回，最终将会导致我们的彻底覆灭啊!”

虞姬抬眼看了一下项王，见他仍很沮丧，心里不觉泛起一层悲哀。她强压住悲伤，继续劝说道：

“大王，请您保重身体，别太难过了。我早已嘱咐行厨准备了酒菜，你一天驰骋在疆场上．想必也早就饥饿了，不如先吃了饭，再做打算吧。”

项王知道虞姬一片爱心，此刻是想替他解闷，为他分忧。于是，勉强打起精神，轻轻拉起虞姬说道：

“难得你对我如此恩爱，好吧，那我们一起吃饭吧。”

虞姬一听，莞尔一笑，便立即叫侍女传命厨役将酒宴摆上来。可那项王心中烦闷，无心饮酒。

只是为了宠姬的情意，只好向席间坐下，由虞姬亲自斟酒，递到手中，才勉强饮了三五杯，虞姬见状便又说道：“不如大王先饮着，听我唱一支曲子与你解闷，如何?”

还没等项王回答，只见一兵卒急急闯入帐内，向项王呈报道：

“大王，汉兵已追杀过来，并将我们的大营包围了，请大王速作决断。”

项王一听汉兵已追来围营了，不免又紧张起来，急忙说：

“你先去传令诸军将，让他们今夜小心坚守，以防汉兵袭营，但千万别主动出击，等我明日再亲自出马，与那汉兵决一死战。”

兵士听罢便应声退去。

这时天色已是很晚。帐内也点上了几根大蜡烛。

项羽又勉强和虞姬并饮数觥。正是灯红酒绿，眉黛鬏青，此情此景，若在平时，项王必会和爱姬一同开怀畅饮，或许项王舞剑助兴，或许虞氏轻歌伴舞，那是多么令人醉心的时刻呀!可是今日，却再无那种心绪。两人相对无言，越饮越愁，越愁越烦，反而觉得此刻有一种说不出的悲切心情油然而生。

渐渐地项羽已是倦不可支，睡眼模糊，敛肱欲睡。虞氏在旁一看，知道项王累了一天，心情又很烦闷，自然无一心陪她，也只好请项王上床安歇，暂时休养一下精神。

项王这才躺下，一会儿便鼾声如雷了。

虞姬只是坐在床边，静静地望着项王睡去的面孔，怀中芳心乱跳，七上八下地揣了小兔儿一般，无法安宁。这时外面寒凉凄冷的北风嗖嗖地响着，一会儿又能听到车马走动的声音，一会儿又似鬼哭狼嚎般地传来种种声浪，让人更觉心烦意乱，忐忑不安了。

忽然，外面响起阵阵歌声，如泣如诉，如怨如慕，悲悲切切，刺人心脾，仿佛那九皋鹤唳四野哀鸣。

虞姬原本也是有心有意之人，一听这阵阵悲歌之声，不禁也随着歌声痛心地流下泪来，泪映灯花，荧荧亮亮。此情此景更让人觉得凄惨。

再看项王，沉沉睡去，外面的声音根本没能把他吵醒。虞姬想推醒他，看看外面的情况到底怎样了。但一看到项王疲倦的神情，又不忍心推醒他。只好自己在轻轻流着泪，不知如何是好。

这声音如何传来的呢？原来这也是汉营中张子房的一计。

他自己编出一曲楚歌，然后教给汉兵到楚营附近去唱。这样汉兵从四面围着楚营齐唱楚歌，那歌声悲悲切切，那句句更是凄凄惨惨，使楚兵听后心中无不由衷而生一种衷伤之情，思乡之意，于是许多楚兵也和着曲子哼唱起来，并陆续逃走，就连那锺离昧、季布等人，虽跟从项王出生入死多年，这时也忽然变了卦，背楚归汉去了。

而那项伯，虽说还是项王季父，也早就悄悄奔汉营投了张良帐前以免楚败身死。这正是树未倒猢狲就要散尽了。

所剩之人不过八百骑士，死守营门，不曾叛逃。

这时项王酒意已消，猛然醒来，却听到四面楚歌之声，如悲如泣，不禁心中一惊，疑惑顿生。赶忙穿鞋下榻来到帐外，细细倾听，只觉歌声是从汉营中传来的，便更是惊讶不已。自言道：“难道这汉军已完全占领了楚地了吗?怎么汉营中有这么多楚兵呢?”

正此时，有兵卒急匆匆上前禀报：“营中原有将士，已有大部分四处逃命去了，现在只剩下八百多人驻守营门了。”

项王一听不禁叫道：“啊！怎么回事？怎么会有这种事发生？”

说罢，便急转身返回帐中，想整好盔甲，领兵出战，杀出重围。可一进帐中才注意到，他那爱姬虞氏早已哭成泪人一般，此情此景项王心中不免油然而生一股酸楚。他轻轻走到虞姬身边，很想劝说几句，可又能说什么呢?只好拥住爱妾，陪着流泪。过了一会儿，项王叫人把刚用过的酒菜重新温过一遍，再摆上来。于是酒菜一到，便又与虞姬饮起闷酒来。那虞姬也不多话，只是陪着饮酒，几杯酒下肚，项王更觉难过。

这时忽又听到帐外他的乌骓马正在“咴——咴——”长嘶起来，好像在劝他的主人速速冲杀出去。

项王立即叫人把马牵到帐内，可哪知乌骓马就是不动，怎么拉也不肯挪动半步。同时还对着帐内不停地嘶鸣。项王心里真是难过极了，便情不自禁地随口编了歌曲唱道：

力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。

骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何!

这歌词大意是讲：我自己也有一身力气和响亮的名望，可是时运不济连我那乌骓马都在为我抱不平。虞姬啊虞姬，我们可该怎么办才好呢?

虞姬听罢，更是潸潸泪下，与项王抱头痛哭。在旁侍卫没有一个不为之感慨落泪的，一时间大帐之内一片哭声。

猛然间，帐外响起五更梆鼓，已又是五更天了。

项王便拉住虞姬的手轻轻说道：“爱姬，现在天已要放亮了，我也该提戟跨马，杀出重围去，逃一条生路。可就不知道你该怎么办呀?”

虞姬一听忙说：“大王放心。妾蒙大王厚爱已久，誓死追随左右。现在你要冲出去，我愿与你同去，这样或许死后能葬于故土，也就心甘情愿了。”

项王道：“爱姬乃一纤弱女子，怎能和我一道冲杀疆场呢，这样我俩可能都不能逃走，倒不如你自去寻条生路，不要再被我牵连，我就在此与你诀别了。”

听罢这话，虞姬突然站起来，横眉立目，大声对项王吼道：

“贱妾早已身随大王，生死与你相伴，既然不能一同杀出重围，愿大王保重，我先去了。”

说到此，还没等楚王明白过来怎么回事，只见虞姬已嗖地从他腰间抽出宝剑，向颈上一横，顷刻血溅珠喉，香消玉殒。身体栽倒在项王脚下。

项王还想上前相救，但早已来不及，只得抱头痛哭。然后强忍悲痛，急命左右就地掘出坟墓，将尸体埋葬。这虞姬的坟墓就在今安徽省定远县南六十里，已有名叫香琢。而她那以死守节相报的故事，也早已传为佳话。

再说项王葬了虞姬后，勉强打起精神，整好盔甲，便出帐牵马持战。带着所剩八百兵，趁着天色还没完全亮的时候，偷偷向南逃出了重围。等到汉兵得知，报于韩信，已是鸡鸣报晓，晨光普照了。韩信忙派大将灌婴，率领五千兵马，前去追杀项王。

项王正率所剩骑兵，向南逃命。为了防备汉兵追上来，便匆匆赶到淮水滨，找了条船东渡淮水。

等过了河再一清点人数，八百人也跑掉了大半，只有一二百人。项王心想：唉，但愿天不亡我，等我到了彭城，一定要重新招兵买马，与那刘邦小儿再论雌雄。

可是正走到阴陵便看到路分两条了，项王一时不知该走那一条路才能到达彭城。正在踌躇不安地来回溜达。

忽见有一老农在不远的田地锄地。便亲自上前问道：“老人家，您知道去彭城的路该走哪条吗？”

这老人抬起头，望了一眼来人，认出是项羽。便想起他一向暴待百姓，坑杀无辜的罪恶，就用手向西一指说：“向这边走吧!”

项王也不思索，便信以为真，策马便奔西边道上下去。约摸走出好几里路，忽觉阵阵寒风扑面，不禁打了个寒战。再往前跑几步一看，原来一条宽河已横在眼前。那水声澌澌，波浪翻卷，随风而下，那里还有什么去路可走。

项王勒住马，停在岸边，心里暗自叫苦：

不想那老头把我骗了，直是气死我啦。又一想别无去路，只好带兵按原路折回，再奔东行。

这一来回折腾，可给灌婴的追兵很好的时机。项王人马还没等到走出多远，便听得马蹄声阵阵传来,灌婴已率人杀过来了。

两军相遇，也不多话，一阵冲击，楚兵又丧失百余骑。其他人更无心抵抗纷纷逃走，倒是那项王坐下乌骓马跑得快，一马当先冲杀出来，向东奔跑。后面楚兵紧紧跟上，可这时再一看所剩残兵不过二十八骑。

而那灌婴仍是穷追不舍。一时间喊杀声，金鼓声，马嘶声一浪高于一浪地传来，越来越近。

项王一想，恐怕今日是难逃脱了。便将随从骑士带到一个小山前，登上山冈，摆成圆阵，四面环视了一下所有这二十八人慨叹道：

“我项羽本名门将子，自起兵彭城到现在，一晃也有八年多了。大大小小仗也打了七十多次。想那时，手拿大戟，驰骋沙场，所向披靡，所攻必破，所取必得。从未有过失败的时候，这才使我能称霸诸侯，拥有天下。不料，今日被汉兵所困，走投无路，唉！我想这可能也是天意欲亡我吧，并不是我自己无能，战不胜他们。刚才我已冲杀出重围，与他们决一死战。这次我要为诸位杀出一条血路，再与他们决死一战。希望大家和我配合作战，定要斩将夺旗，让你们也知道我项王不是无能之辈，而是善战之人。现在确实是天意亡我，与我自己的才能无关。免得将来你们怨我无能，将你们引上了绝路！”

话音刚落，那汉兵已追到。从四面围住山冈，准备决战。这时项王就将二十八名骑士分为四队，与汉兵相对而立。还没等项王催马出战，汉营中有一不知死的将官，要活捉项王。

项王一看，对手下说：“你等看我如何将这小儿刺死！”

说着便纵马先走，并又回头对手下说：

“你们可从四面飞马奔下岗去，到东山下取齐地，再分成三处驻扎罢。”

然后大吼一声，挺戟策马而下，一遇汉将便用力刺杀。冲在前头的汉将官便应声倒下，滚下山去，即刻毙命。汉兵一看；慌忙后退，不敢再靠近项王。

于是项王乘势催马下山。山下的汉将仗着人多，又从四面向他围过来，层层数匝。但都没能抵住项王手中大戟，纷纷退下。

楚兵二十八骑也从后面跟上，然后分成三处向外突围。汉兵也分三路去追。

这时那项王冲在前面，左手持戟，右手拿剑，边砍边杀，斩了一都尉，又剁死将近数百汉兵，可是汉兵人数太多，怎能杀得过来。

这时楚兵也又少了两名，项王一看汉兵暂且不敢上前。

便趁机笑着对部下说：