守卫营门的兵士很早就发现了驰来的项伯，问明情况后，便立刻把项伯带到了张良的驻地。

情况紧急，故友重逢，来不及更多的感叹，项伯喘着粗气简短地讲述了一下项羽明日要发兵来攻的消息，只是未讲刘邦军中出了叛徒曹无伤。他拉着张良的手，真诚地说：

“我军来攻，沛公定然失败，子房弟随我离去吧，以免有个闪失。”

张良听说项羽明日即来攻取灞上，不由得大惊失色。

张良清楚地知道，刘邦和项羽都有志于天下，冲突和决裂是一定会出现的，但他没料到，这种冲突会即刻就表面化，决裂会来得这样快。

张良还是属于那种善于隐藏自己情绪的人，他稍一定神，对项伯说道：

“项羽大将军错怪沛公了。良在沛公身边，不离左右，未曾发现沛公有故意违背项将军的意图和行动。”

项伯也不争辩，只是急切地说：

“不论如何，现在讲这话已经晚了，项羽天明就要发兵，贤弟还是快快随我走吧!”

“兄长的好意子房感激不尽。不过，兄长最了解小弟为人，子房追随沛公多年，深受沛公礼遇，今日沛公有难临头，子房若弃之他去，这不让小弟背上不忠不义之名而受天下人耻笑吗?想必兄长也不愿让小弟陷于这种尴尬境地吧!”

张良正色说完，项伯沉默不语，张良接口又讲：

“兄长稍候、我去禀明沛公，请他与你相见，澄清误会。”说完，张良大步走出，去找刘邦。

项伯无法，只好住下等候。

刘邦还未就寝。从函谷关逃回的兵士刚刚向他详细地报告了军情。刘邦听了心惊肉跳，正巧张良来了。

“是谁建议沛公您派兵驻守函谷关的?”张良生气地问道。

“是儒生鲰生。”

“夸夸其谈，志大才疏。此时与项羽开战，试问沛公有把握取胜吗?”

“无把握。”

“项羽明日就发兵来攻。”

“啊!”刘邦怔了，愣了半晌说不出话来。刚才他非常懊悔不该听从鲰生之言，派兵驻函谷关，使他与项羽的冲突过早的表面化。在本来众寡悬殊的不利情况下更陷于被动。

“为今之计，先生看怎么办?”刘邦又窘又急，像是个遇到难题的小学生。

“项羽叔父项伯与我私交甚好，他已来到我军营中，现在正在我的帐中，项羽明日来攻的消息就出自于他。为今之计，我看只有利用项伯作为缓冲或媒介来扭转局面了。”

张良把自己的想法大致讲了一遍，刘邦点头，连连称好。

刘邦亲自把项伯迎接到自己帐内，吩咐摆酒置菜，奉项伯于上座，自己则和张良分别陪坐两侧，项伯再三推辞，刘邦一意坚持，项伯只好就坐。

刘邦又是亲自把酒，为项伯和张良满满斟上，自己也倒满一杯。

“项兄深夜光临，邦有失远迎，弟敬兄长一杯，望恕罪。”刘邦一饮而尽。

项伯虽年龄稍长刘邦，但刘邦乃是一方主帅，地位身份都高于项伯，今日请项伯上坐，又主动以兄弟相称，既高抬了项伯，又缩短了双方的距离。

喜欢受人尊敬和奉承是人的通病。项伯受到刘邦的这样高等礼遇，自然满心欢喜，同时也从心理上接近了刘邦。

“沛公言重了，项伯受此礼遇，真有些担当不起，多谢沛公美意。”项伯也一饮而尽。

刘邦和项伯见面开口就有投机表示，张良感到欣慰，他乘机找各种理由劝酒。刘邦、项伯都是善饮之人，双方互敬互饮，你来我往，不多时就喝下许多杯。

不睦之人喝酒，酒是感情破裂的催化剂，

和睦之人喝酒，酒是感情加深的粘合刘。刘邦一味刻意奉迎项伯，张良在旁又多方疏导撮合，二人的感情直线上升，愈加亲密，俨然一对老友故交。

刘邦逐渐把话题转到正题：

“邦入关中后，封府库、闭宫室，安定百姓、维护治安，秋毫无所犯，不驻咸阳而屯兵灞上，专意迎候项羽大将军的到来，所以派兵驻守函谷关，是为了防止盗贼土匪出进，决没有与大将军抗衡的意图，这是邦的肺腑心声，上天可鉴，大将军要带兵伐邦，实在是冤枉了邦啊!”

刘邦唏嘘哀叹，委屈得要掉泪。

张良说：“沛公所言，句句是实，项大将军完全曲解误会了沛公的一片苦心，其中是非曲直还请兄长禀明大将军，避免上演兄弟相残的悲剧。”

项伯已经完全被感化了，他一拍胸脯，仗义地说道：

“沛公、子房贤弟放心，项伯一定将真情告诉项羽，阻止他发兵。不过最好沛公明日亲自去一趟鸿门陈述心迹，我想局面会变得更好。”说完就要起身离去。

张良把他按住，笑着对刘邦、项伯说：“张良忽然想起一事，不知当讲不当讲?”

“但讲无妨。”

“沛公、项兄情投意合，一见如故，此乃天意，如果能把此种友谊传之于后世将会成为佳话。张良知道，沛公有一公子，项兄恰有一千金，他们年龄又很相当，张良斗胆，今日想为他们做个月下老人，不知二位意下如何?”

刘邦身为起义军中的一方主帅，今日虽入困境，但他也是人间俊杰，前程远大，能攀上此亲求之不得。这是项伯的看法，所以他马上同意了张良的提议。

刘邦的态度不言而喻：一百个赞同。他拉着项伯的手动情地说：“刘、项两家在反秦的斗争中是战友兄弟，今日结为亲家，可喜可贺!可喜可贺!明日一早我一定去拜见项羽大将军陈述心迹，畅叙亲家之谊。”

敌人、朋友、亲家，刘邦和项伯的关系在短时间内发生了转折性的变化。这种变化当然正好映示着刘邦命运的由死到生的转变，不过现在这还不完全是事实，仅仅是这种事实的可能性。对于明日前去鸿门会见项羽，是凶是吉?刘邦不知道，亲手设计促成这一关系的张良也没有太大的把握。

项伯返回营时，时间差不多已近三四更。营中灯火昏暗，将士们多已就寝。

项伯直趋中军，见项羽的寝帐仍然透着亮光，知道项羽还未入睡。因为是同族亲属，项伯见项羽无须门卫通禀，便径自走入帐中。

项羽正在灯下一人独饮，黝黑的脸色在灯下泛着红光，已经有微微的醉意。他见叔父项伯满脸风尘，气喘吁吁，不知道发生了什么事。很感到诧异，一边让座，一边说道：

“叔父何以变成这个样子？发生了什么事?”

项伯坐下，喘了喘气，回答说：

“我有一莫逆之交名叫张良，我戴罪逃亡时他曾救过我的性命。此人现在刘邦手下听候差遣。明日我军去讨伐刘邦，刘邦破灭，我恐张良也难保，因此前去找他，邀他来降。”

项羽是性急粗人，他未加思考项伯此去会给明天的进攻带来什么，只是兴冲冲地问道：

“张良来了吗?”

“张良不愿来降，只因刘邦入关，未尝有负我们之举，现在我们反而要攻打刘邦，张良认为我们不合情理，所以不甘心前来投效。”

项羽闻言，愤然拍案：

“刘邦派兵驻防函谷关，拒我入关，怎么能说没有负我之举?”

项伯见项羽生气了，连忙规劝：

“你且不要动怒，听我细说，刘邦如果不先破关中，我军亦未必能顺利入关，刘邦也算有功之人，我们反欲攻击，岂非不义!况且刘邦派兵守关，目的在于防备盗贼土匪，他财物不敢取，妇女不敢幸，府库宫室，一律封锁，专待你入关处置，就是秦王子婴，他也不敢擅自发落，如此举动，能说他违你负你吗?有功有德之人要获罪，遭受打击，这岂不令天下人耻笑我们不仁不义吗?攻击刘邦，实在于我不利呀!”

项伯名为项羽着想，实际处处为刘邦辩护解释，但他却不敢讲出与刘邦联姻之事，因为他担心这会使项羽怀疑他的用意。

项羽迟疑了半晌，琢磨项伯的话确也道理十足，便对项伯说：

“那么叔父的意见是我们应该罢兵，不攻刘邦方为正确?”

“正是。”项伯见项羽的想法大变，心中很是高兴，又进一步说道：

“刘邦明日要亲自来拜见你，澄清事实，表白心迹，我们应该好生迎接，礼遇待之，借以收敛人心。”

项羽点头称是。

太阳还没有露头，天空灰蒙蒙一片，大地罩着一层厚厚的白霜。

刘邦带着张良、樊哙及百余名从骑早早上路了。刘邦和张良没有乘马，他俩坐车。夹于马队中间。

暮秋的关中，天气已经转寒，给人初冬的感觉。马大概是有点冷了，想撒开四蹄奔跑取暖，但车夫紧紧地拽着缰绳控制着马的速度。

这是刘邦的交待。刘邦想在路上多挤些时间，再与张良计议一番，尽管几个时辰前他与张良已多方筹划，设想了多种情况并相应地制定了应对的办法。但他仍觉不踏实，忧心忡忡地问张良：

“先生还有话要讲?”

应该说，张良该对刘邦讲的都已三番五次地讲了，此时他看到刘邦战战兢兢的样子，觉得有必要再强调几句：

“沛公，项羽虽残暴好杀，但忧柔寡断，具有‘妇人之仁’。此去虽然危险，但只要我们行为谦恭，言之有礼，沉着应对，定能化险为夷。各种情况都已反复计议，唯今只有沉着冷静。”

张良心中虽也忐忑，但他表现得极为沉着。

听了张良的强调，又看着张良的表情，刘邦从他的谋士身上竟获得一种力量。毕竟，他也是经过惊涛骇浪之人，也有着很强的心理素质，在此关键时刻，也不至乱了方寸。