【第九章】▕鸿门宴

刘邦项羽推杯换盏，谈笑风生，急坏了范增，他正为项羽喝酒一时兴起忘了大事而着急，便屡屡举目，示意提醒项羽，项羽没有反应。范增又再举所佩之玉，暗谕项羽速下决断，杀死刘邦。

项羽的大军兵分三路向关中匆匆进发。

巨鹿之役，项羽战败章邯，降服秦朝全部将士，这其中当然包含他们的主将董翳、司马欣等人。至此，秦军的主力丧失殆尽，很难再组织起反扑的力量。

此时，刘邦尚未进入咸阳。

项羽马上组织指挥军队西进。他要力争先行入关，杀进咸阳，为列祖列宗报仇雪恨，自己也将称霸称王，号令天下。

毕竟路途遥远，刘邦先行一步，走到了他的前头。但项羽此时尚不确切知道这已经是既成事实，仍督令大军从速行进。

项羽收服了秦朝降卒，沿途加上吸纳招募了大批民兵，军力军威大增，数达四十万，号称百万，浩浩荡荡，首尾不见，杀向关中。

所至新乡，秦朝降卒企图叛乱，项羽大动肝火，残酷地镇压了他们。项羽的余怒未消，传来的另一条消息更令他焦急上火。

有人来报，刘邦已经入关。

刘邦入关，是否进驻咸阳不得而知，但这已足够这位性情暴躁的项羽将军烦心焦虑的了。

“先入咸阳者为王。”这是怀王事先与诸将的约定，自己也是点头赞同了的。虽说自己可以凭借武力使这个约定变成废话，但那将在政治上陷入被动局面。

“火速进军，直抵咸阳。”

项羽下达了命令，神态就像一只饥饿的狮子将吃到可口的食物一般。

项羽自任先锋官，几十万大军隆隆向西跑进，马蹄声声，脚步匆匆，卷起的黄土遮天蔽日。

先锋部队很快进至函谷关。

函谷关地势极为险峻，两边是陡峭的山峰，无法攀援，中间筑起一座城池，城墙厚实高大。这里是进出关中的必经之地，可用咽喉要塞比喻它的位置，所以历代军事家都非常重视这个军事要地，对它都曾加以修筑加固，易守难攻，这是人们对函谷关的普遍看法。

项羽老远就看到城墙上有人影忙忙碌碌地来回走动，几面颜色各异的大旗在风中呼呼摆动，但看不清上面绣着何人的名姓。

项羽率领几位将军和卫队飞马来到关前，定睛细瞧，旗上都绣着硕大的“刘”字。项羽明白了，刘邦的军队驻防此地。

英布扯着嗓子高声喊道：

“城上的人听着，上将军项羽在此，还不打开关门迎接。”

城上的兵士听说项羽到了，不禁一阵骚动和慌乱。从由远而近涌动的黄尘判断，一支大军奔到了关前。从旗帜辨别，这是项羽的部队。但他们不敢相信项羽会处在先锋的位置，而且眼下就在关下。

他们都非常怕项羽，项羽力可举鼎，气冲斗牛，杀人如麻。在普通兵士的心目中，项羽是魔鬼，是死神。

“沛公是否已进咸阳?”

一个军官回话：

“沛公已去过咸阳，但他现在不在咸阳，驻在灞上。”

啊!刘邦已先入咸阳。项羽震怒了。

“本将军在此，还不打开城门迎接。”

“我们奉沛公命令，驻防这里。没有他的命令，任何人不准入关。”

城墙上传来的还是那个军官的声音。军官回答比较策略，没有讲明是在堵防项羽。

但尽管如此，在项羽听来已经非常刺耳，甚至不仅是刺耳，而是刺心!

“哇呀呀!”项羽暴叫起来，像一头发怒的野兽。

“刘季小子实在无礼，竟敢派兵阻挡本将军的进路，公开与本将军为敌。英布听令，命你火速攻下函谷关，杀他个片甲不留。”

英布是一位智勇双全的将军。少年时因罪受黥面之刑，故又称黥布。在秦末农民起义的大风暴中，他也投入这场洪流，后来归于项羽帐下，成为项羽的一位得力战将。

英布得令后，即刻组织、指挥军队攻城。一时战鼓擂响，杀声四起。一队队兵士扛着云梯，呐喊着蜂拥扑向城墙。

守城的士兵张弓发箭，密集的箭雨使许多楚军倒地毙命，相当一批人受伤。但仍有不少人冲到城下，搭起云梯攀登。可是，城墙实在太高了，竖起的云梯根本无法伸及城头。项军无可奈何，刘军乘势扔下许多滚木和雷石，楚军又倒下一片。

观战的项羽又气又急，哇哇暴叫，他命令英布把两支云梯相互绑结起来，云梯的长度增加了一倍。一排排的士兵扛着云梯再次冲向城墙。

云梯高高竖起，项军攀登而上。刘军一边掷石猛砸，一边把搭上的云梯推翻。云梯有的被中间压断，有的被推倒，项军被摔伤、砸死的又多了一批。他们败退下来，可迎接他们的是项羽咆哮的怒骂和宝剑的无情的砍杀。

对于后退的士兵，项羽的惩罚非常简单：革杀勿论。今天的项羽眼睛瞪得血红，淌血的宝剑在败退下来的士兵中间挥舞翻飞。士兵害怕了，又冲了上去。

项军攻城的人马越来越多，他们都像拼命的野兽，一群群、一轮轮地扑向目标。

守城的刘军人数不足一万，一天的坚守已死伤过半，在项军的猛烈攻打下，顾此失彼，顾彼失此。到傍晚，函谷关陷落。守军大部被杀，只有少数侥幸逃脱，跑到灞上向刘邦报信去了。

项羽挥师入关，行至鸿门已是人困马乏，便驻扎下来。项羽下令杀猪宰羊，犒赏三军，同时召集高级将领和谋士到大营议事，商讨对付刘邦之策。

英布首先发言：

“刘邦无才无德，我等与秦兵冲杀，他却乘势进入关中，又派兵驻守函谷关，阻挡我军，他野心太大，应趁早将他消灭。”

针对英布的意见，众人当下便展开了讨论，有人主张应与刘邦决裂，也有人主张从缓。项羽为人本来有谋无断，也一时举棋不定。大厅内你讲我驳，争执不下。

正在吵吵嚷嚷之际，门卫进帐通报，说有人求见。项羽不耐烦地摆手拒绝接见。门卫退出。少倾，门卫再次通禀，说求见之人是刘邦属下左司马曹无伤派来的使者，有要事禀告项羽。

听说是刘邦手下的使者，项羽马上允准接见。

使者进帐，向坐在上首的项羽深施一礼，说道：

“小人是刘邦左司马曹无伤的属下，今有要事向大将军通报。”

此人说完，警惕地向帐内的前后左右扫视了一下。

“有事请速讲，不必顾虑。”性急的项羽催促道。

使者定了定神，说道：

“将军可能有所不知，刘邦进关中后，四处招揽人心，屯粮聚兵，准备封秦王子婴为相，自己做关中王，欲与将军抗衡为敌”。

“哗啦。”项羽一脚踢翻桌子，破口大骂起来。

“刘邦匹夫，自不量力，敢与本将军为敌，本将军定将其生擒活捉，碎尸万段。”

主张与刘邦决裂的谋士范增见项羽动怒乘机帮腔，试图从其他角度阐明与刘邦决裂的依据，他捋着花白的胡须，缓缓说：

“刘邦本一无赖好色之徒，进入关中，却不近女色不贪富贵，着意拉拢人心，可见其野心勃勃。”

范增是项羽的高级谋士，他说话的时候，人们一般都聚精会神倾听，今天同样如此。范增见状，故作神秘地接着说道：

“刚才我派望气之人远眺灞上，天空有龙虎之气笼罩，此乃帝王之相，对将军而言，刘邦便是死敌，因此，歼灭刘邦势所难免，而且应及早动手。”

秦汉时期，人们对天象的认同胜于人世，所以，范增所谓刘邦有“龙虎之气”笼罩的说法对项羽的刺激更大。

对刘邦先入咸阳的嫉妒，对刘邦派兵阻挡他的行动的愤慨，对刘邦“龙虎之气”笼罩的恐惧，以及曹无伤密报所提供的证据，这一切，都在此时坚定了项羽要与刘邦分裂的决心。便重赏了曹无伤派来的使者，命他火速赶回灞上，要求曹无伤明日在内部接应，一举消灭刘邦。

随后，项羽又瞪起了一双豹眼，发布命令：

“全体将官听令。今日全军酒足饭饱后，好生休息，明日一举杀向灞上，取刘邦首级。”

鸿门军营内，秣马利刀。一场大战即将开始。

月色清冷。

一匹快马从项羽的军营内奔出。

弓腰骑坐在马背上的是一位年逾五旬的长者，满脸的焦虑。

马虽然已跑得极快，但此人还是不断挥鞭催促。

坐骑似乎很理解主人的心思，对这种深夜的劳作和不断地摧打不感丝毫的厌恶。撒开四蹄，飞速奔驰，达到了它所能达到的最快的速度。

从方向看，马的主人是要赶往灞上。

这个人并不是曹无伤的使者。他叫项伯，是项羽的本家叔父。

项伯早年获罪被迫外避他乡，逃到下坯。一个戴罪之人，避居他乡，人生地疏，举目无亲，经受着物质和精神上的双重折磨。正值穷困潦倒之际，项伯遇到了刺杀秦始皇未遂的而逃避缉拿的张良。相同的境遇，相同的脾性，二人一见如故，大有相识恨晚之感，他们开始在一起生活，他们偷偷挣点钱糊口，夜间在油灯下小声议论国事，畅谈理想志愿，经济上不分彼此，精神上互相慰藉，成为一对莫逆之交。后来，二人又一起加入到起义军的行列。起义军分兵两路时，项伯留在了侄儿项羽的身边，张良则跟随了刘邦。二人虽然分别，但真挚深厚的友谊并未了断，项伯时时挂念着张良，张良也时时思念着项伯。

侄儿项羽率军进入关中，项伯分外高兴。分别很长一段时间的朋友就要重新见面了，那将是多么美好的情景!项伯做梦都在憧憬着这一天的到来。

可今天，项伯却无法高兴起来了。

刘、项两军要开战，虽然他竭力反对这件事，在刚才争论与刘邦决裂与否时，他就站在反对者的行列。刘邦生死荣辱，项伯并不在意，他在意跟随在刘邦身边的挚友张良。交战开杀，刘邦必然倒霉，他担心这种厄运也同时降临到张良头上。

可是最终既是主帅又是侄儿的项羽已经做出决定，项伯本人无力更改。在回自己营帐的途中，项伯想到应给张良通风报信，但转念一想，张良很可能及时转告刘邦，他的举动等于是对侄儿的背叛。

项伯陷于两难境地。

患难之中培育的友谊毕竟有着坚实的基础。项伯心一横，便牵出一匹快马，奔向灞上，去找张良。

刘邦的军营内，灯火通明，一幅备战的场面。