第二天。
金策起得特别早，才五点过一些；天，浑沌半开，若光若无。
他先在小天井甩手，效运动，……然後洗手、面，便往後厅来吃食；此际，天已光，他一踏入．老人正放下碗、箸，看是他，叫唤道：
「金策，你也来！」
他一走近，问声：「阿爸，你这早？」
「是啊！我吃饱，即要走了！！」
像有什么，一下重重打击金策的头顶……，他匆匆扒一碗糜，配了酱菜、豆腐，便往房内找洋服裤，摸著二张伍拾圆，又翻抽屉，找到红纸袋．然後换外出衫、裤，大步踏出门来：
金策先是三步二伐，走到大街，过一下，又停脚自己问道：
「这早，我敢是要看人吃饭？」
想著，开始放慢脚步，款款在走……他自己已经忘记：有多久没往大街行踏，尤其难得一早起无事。
路上的人，三三、二二，背书包的中学生，交了夜班回来的电信局职员，批好菜蔬往市场的小贩……
金策走著，先在路口遇著杀猪的水龙，他载半只猪体，停住机车叫他：
「喂！金龟！无闲乎？」
金策规久没听这式称呼，有一日儿未自在，也赶紧问人近况：
「大家好吗？」
水龙道：
「是平平啦！单单欠一个细姨！」
二人互相推一下肩头，说笑二声，才各自分手，走自己的路，没多久，又看到收早班限时信的阿田和才升电信局长的正茂。
阿田是做到厌倦，在等退休：正茂则是兴趋趋，男儿得意时……
金策其实心里有事，说话有些没下落，但顾虑著别人会说他：「有钱使势，结参仔气。」所以多讲几句，才和大家分手。
他们几个，和他在白水湖国小同班，自毕业至今，四十年都过了，时间这怏，过去种种，想来才像是昨日的事！
经过旧「浑沌馆」，门只开一半，原先的招牌已取下，陈棋也通告大家，他不再以此为业，甚至这个世间，并不想来……众人从此改口叫他：「不来！」
金策早先听众嘴传言，也想过好奇，去问他：怎样一个不来法？像他这款，凡事绑身，若不来几遭，也是好大志！
这要踏入、不踏入，金策想一会，直接就往码头方向来：内心慢慢想好，等一下，见著「不来」兄时，该问他什麽！
这两日满潮，加上风势，海浪正大力推挤对方……看那落马下来的，好不容易，呼三喝四，准备再起，这才发觉：两下难分，你我共体！
金策踩著被泼湿的码头岸边，看到另一头，渔会大楼延伸出来的广场上，刚卸货的几艘远洋船，早绑好粗缆，被冰冻得异常坚硬的大、小鱼尸，散置地面……，然後，二个警察和港警走近船身。
金策认出来，带头的警察，正是省三——新任的白水湖分局长：又是一个老同窗！
船上的人员！此时又合搬出长长一具什么，用塑胶布包著，小心抬到鱼尸旁放下，然後一些人围上去！
金策不想近前去：刚才看那些僵硬的鱼时，他已幡然欲呕……怪不得阿公叫他卖船！
人群有一些杂声，塑胶布大概被掀，动来动去的人墙中，微露出一个小隙来！
金策已经回头向街心走，……免问「不来」，他也想通该怎样！
那个人，无论是失足，或者被害，甚至自然病死，他都只有被储藏在冰冷无情的冻库内，等著靠岸这一天，被当做一个物样，证据，交与家属、官方。
航程如果一个月，他就得和先前被他网拿的鱼只们，一处挤身冰窖；鱼们不知会记仇否？大家有无齐来争看，这个代表贪心人类，掠它、吃它、卖它的年轻渔夫？在汹涌的大海和纷乱苦海中，到底是人无辜……还是鱼儿？
经过「不来」处，金策一脚跨入，看到陈棋，说声：
「老兄！一早起，我开了五个同窗会．连你——」
陈棋没讲话，带他往内厅来坐，自己又出去烧水，准备茶具。队棋祖厝在狮馆巷，妻小都住那边。
金策一人坐在厅里，抬头先看著正中墙面，挂个字匾，书是：
出生死梦曰觉
鸠摩罗什
金策原本随便坐；看到这字，赶紧坐正，头一旋转向，又看到另副对联：
秤锤落东海；
到底始知休。
寒山
看到这字时，金策先想到黄金印：
「咦！这不是在讲伊吗？」
然後，他随即又想到自己：
「这，不是也在讲我吗？」
最後，他想通过来：
这！不就是所有的世间人吗？利、害、得、失，大家不是随身都攒一只称仔吗？大家一定得等「到底」彼天，才要罢休吗？
陈棋再回厅时，托著茶盘、茶水等物，二人对坐，拿起茶杯就啜：
茶过三泡，二人都无话语；金策便把老人的事，说了一遍，又道：
「我若想到这项来，连衫都穿颠倒边……，像他这款！敢有要紧？」
说著，摸出红包袋，放在茶盘，又加一句：「这次，你一定得收！」
陈棋伸手按住他：
「你拿回去！」
金策道：
「我实在困惑，也无人参详，并未将你看做方术之人！」
「好！」
陈棋当下便说：「我把话讲在先：钱，你收回去，以後白水湖有什麽孤寡，把它捐出来……随便用一个名，只不行是我的，如此才谈！」
「好！好！」
金策一听，连声答应；又问一句：「要老的八字做参考否？」
陈棋摇头：
「我有老伯的四柱；他六十岁时．自己找我算的，寿元七十五，是今年没错！」
……
「会这款．是禄神！」
「？」
看金策不解，陈棋又道：
「食禄不足数，他少年太省咧！福分未尽，人是不会走的！」
「那——你这几年不吃，以後怎个了法？」
「吃够即走，是假了，表面了，这世结束。吃一嘴，还一口，没得便宜！若像签帐簿，後世没来未做得帐！你日日模帐簿，最清楚！」
「别项不说，你想：既然有轮回，这千千万万世，每一世的父母到那里去？他们不一定再得人身，若到畜性道，你知：你昨天吃的是谁的肉？」
「当然，全素的意义是慈悲，有助修行，但不是全靠这，若是，牛、羊不就全解脱了？人每个起心动念，都是一粒种子，累劫累世．全存在第八识里，每结束一段生死，下一粒最强的种子，就带你去相应的世界再投胎。」
「《地藏经》讲：［流浪生死］，我们都在生和死中间流浪，不停歇。譬如：一个杀人犯走过，看到囝仔跌落水，顺手拉起；杀人是地狱因，一定要去，救小孩是往人道，所以几分钟内，他就造二世的因、果。其他，若是愚痴、纵欲、杂交，……得又去畜牲道。若不惜粮、悭贪、吝啬！是饿鬼的路。爱生气、嗔恨是阿修罗。做十善（注）又到天界。人往往无明，好、坏都做，六道轮着走，其实天界也未究竟，还在生死、轮回里，福报享尽，迎得投胎！」
「可是——」
金策忍不住问：「因果谁看到？没看见，众人不信！」
————————————————————————————
十善：不杀生。不偷盗。不邪淫。不妄语。不两舌。不恶口。不倚语。不贪欲。不嗔
恚。不邪见。
————————————————————————————陈棋道：
「就是知你们不信，佛陀才说此［世间难信法］！因果其实在适当之时看得到：若容易看到，人人一出世，就操刀欲找前世冤家，就失去烦恼即菩提的真实意义！再说．五戒（注）守不全，後出世想得人身，还得真拚呢！佛菩萨是多少劫不打诳语，才修到这个果位。《金刚经》说：［如来是真语者，实语者，如语者，不诳语者，不异语者。］不信，待如何？」
金策模著自己的头，讪讪在笑。
陈棋又说：
「时节、因缘不同！众生亦有利、钝；像我看到因果才起步，不是上根器，在来未来，去未去之前，恍然觉醒：……大慧禅师有一偈：
生从何处来，
死向何处去；——————————————————————————————
五戒：不杀生。不妄语。不偷盗。不邪淫。不饮酒。
——————————————————————————————
知得来去处，
方名学佛人。」
金策道：
「我已了解，你为何不来！但你讲因果之事，……敢有什麽我不知的？」
陈棋说：
「不来其实也不对，那是阿罗汉的自了法，其中还有七番生死——讲来话就长！」
金策道：
「那，你是要来抑不来？」
陈棋道：
「不来，是舍轮回身，逆生死流，不再以凡夫面目来，因为只会造业；要来，是：世间若还有一人甚至一个生命受苦，就要来！」
「经上说：众生是一群在失火房宅内戏要的小孩；自得其乐，而浑然未知：他们真实不知，可以叫他欢喜的，就可以叫他流泪。学佛的人觉察，逃开了；罗汉跑掉不回头，菩萨在出离之後，会再入内背人。」
金策这时是真实说不出话来——
陈棋又道：
「你不是要问我看到的因果？以往，我是看日持齐，还未全素；四十岁那年；我敛心静坐隔天，家里的狗发出的声音，我突然听知意思。」
金策惊问：
「狗说什么？」
陈棋反而不说，金策又问一遍，陈棋才言道：
「这事我也少对人说，一般人不信；孔子的女婿公冶长不是听得鸟语吗？心的朦遮愈少，愈知天地，但神通只是佛法的皮毛，如果不是为了利益众生而修行，如果不发无上菩提心，神能即成魔事，即兴它相应，因为魔爱神通。」
「狗到底怎样？」
「那只狗讲他前世欠我！」
「这世，顾一日门，还几角银．慢慢抵。」
……
「三年过去，有一天．它讲：已经还完，它要离开。隔日，真实没看到狗儿影。」
金策感觉自己额头热热，问一句：
「你有找吗？」
「四处都去，就是找无！」
两个男人对坐一会无话：后来！还是金策开口：
「我也即要六十了！也得来想一些这方面的大志！不行一天一天过——」
陈棋道：
「我慢入学，多你一岁。」
金策道：
「本来要问渔船的事，早起看海水仔的船，载一个死尸回来，心内就有打算，又听你讲这！」
陈棋暂且不说，先听他讲：
「卖就卖；另外买一只小船送警察，也行救人！」
这一听，陈棋笑道：
「是啊，趁早收手！你听过：莫为儿孙做马牛否？这句不是讲：你现在拚死拚活，像牛、像马不值！」
金策问：
「不是又指哈？」
「真正的意思是：钱也无人攒去，何必为著留给後代，去赚那种有业的钱；自己後世才在背因果？」
二人相笑分手。
金策向前，走约十馀步，都快到大门口！忽然听陈棋在後，无限感慨道：
「以前算命，确定也真实看到——不能着力的那一点，叫做命——真实是力量到不了的所在！」
「现在想来，自己拼凑一首，也不知算对联否？
人生自有著落处；
尽柱从前错用心。」
金策不免点头称赞，点著，点著，一注意，才看到自己已在大门外——他忍不住向门内的陈棋说：
「等你那天写好，得送我，我要做一个框，裱起来，挂在店里，天天看；才不会打一世人算盘，全算未合！」
门内的陈棋听说，哈哈一阵大笑。
金策站了好一下，再举步时，只感觉全身轻快：
他想到他原有的那双大木屐，每次踩在红砖地；发出的吱咽声……此时想起！竟是不忍再听！！
阿蕊居然找未着？她先是将它收起，时间一久，自己也忘记藏在那里！
他现在脚上，真正是一双方便软鞋！
金策才走二步，远远！他又看到管事阿宝，正用那一贯找他的表情和脚步，往这边赶来，在这一瞬间；金策真想有个所在，可以藏身起来！
这一、二年：
素却都没做什么衣服，「家庭洋裁」那块招牌，拆下置於後院，这些时．风吹雨淋，连字都看昧消楚。
也还有三、二个老主顾，一遭一遭来央她：
「减量就好啦，莫全停工！」
「你针业幽，别人未戥我意；」
「工钱也行加啦！」
她今年四十六，已经老花，婆婆早就不赞成接件甚超过；伊讲：
「做这项！步步靠目眼，千针万线，真损啦，我看莫做了；苍泽已经大了——」
苍泽上师范学校以後，吃、住都无需花费，等三年毕业，做二年兵，或者三年！不知抽到啥兵种，反正退伍以後，回来白水湖教书，她这身重担；才算卸下。
这些时，她连外家也难得脚步到：她父亲原本在街心开参药行，也给人候脉、看诊，这二年，年岁已高，回春堂全部交给兄长、阿嫂掌管。
她小学毕业彼年，母亲还健在；费尽口舌！勉强说得她父亲同意，继续给她读二年的家政科，到第三年，母亲病重，家中、店内无不需要人手，她学业停止，每天侍奉母亲汤药。
处方是父亲自己开的，大哥抓好以後，交由她煎，从三碗煮八分，四碗煮一碗，到後来的六碗煮一碗，她再不知．也臆得药是愈下愈重。
半年过去。
母亲也是没起色！甚至才喝过，碗还未放，整个又喷、吐出来……
有几个月，连著大半年，她是全身是药汁，顾不得洗换，得先扶她母亲坐、躺起来，或者擦拭、捺脊架背——可怜她母亲到後来，别说喝药，单是看她远远捧来，全身就开始颤起。
如此折磨二年，她已经十八岁：
世事渐知！又气恼她父亲有要无紧，……有一天，提起勇气，与母亲言道：
「阿爹真是——吃他的药，无啥起色，也不要紧送你看西医！」
「听说：盐水港有二家大医院，都是日本回来的医生开的！」
她母亲那时已瘦得只存一把骨头，未等她把话讲完，急急阻止道：
「你到这个岁数，还这浅想？」
她把头低下，不再言语。
她母亲又说：
「你想：我们家连你兄长在内，算是三代为医；……送我去病院！他的面子呢？」
「面子？」
她当时顾不得有病的母亲生气！反问一句：「面子会比妻子的命重要？」
她母亲长叹一口气：「我不知得怎讲，才能说得你明白，一百句作一句：你总是少年未识世事！」
她母亲，说一句，出一身汗，讲到後来，一件上衣尽湿。
「总有一天，你会明白：不止妻子的命，男人的面子，甚至比他自己的命更加要紧！」
「你记得我这句话！」
她没回应，一面替伊换衫，一面默默流泪！因为看伊销落一身躯肉，忍不住闷声而哭；她母亲反过来劝她：
「你莫这款，阿却，我看著，心内愈苦！古早人讲：真药医假病，真病没药医——现在想来，确实是真理！」
伊不说还好，她本来止住了；听到後来这句，差一点失声大哭；
「目眶拭拭：莫给你阿爹看到，」
「做人就是千般万项，全得吞下！若不看破，活未过去。」
「我若有万一，你阿爹一定再娶！」
她去掩伊的嘴：
「你莫讲这话，你会好起来！」
听她这句，她母亲流下两行重泪：
「我是万般不得已，没讲不行！我敢是自己会做得主？」
她再说不出话，只有小声哭，她母亲又道：
「你阿爹若再娶！你得比这时更知轻、重……．得听新娘的话！」
「目色放巧一些，要知死、活——」
她本来在哭，听到後来，目失、声嗓齐出，反问伊：
「阿爹是按怎得再娶？一定再娶？一条街仔，头走到尾．没看到半个再嫁，为啥男人死去，女人自然会守，牵手过身，男人赶紧就娶？」
她母亲停一下，才说：
「你还末嫁，有一些话，讲也听无，男人、女人，本来心、性不同，你以後总会明白！」
「还有，日後你大哥娶妻，得与兄嫂和睦！一世父母！二世妗仔，兄嫂，大家做夥时间长，总是会见到，莫扯破面，免我挂累。」
母亲所有交代的话，确实有几句，是当时的她所未能理解的：
那二年：
为著照顾方便，母女同床眠，父亲有他自己的一间房，但，每隔三、五天，父亲便来，叫她回房睡，那时；她什麽都不知，原以为父亲出自关心，也算轮夜照看！
谁知．每每如此，第二天，她母亲就像半死的人一样，面色惨白，下体沁血
伊本来就是妇科病症．她又懵懂不知，以为只是月讯不调！
那年，母亲四十一岁；到伊完全不能起床的最後那月日，她与她讲：
「阿却，我若早知；人生这苦！当初不该论婚嫁，行这条路——像我五个姑表妹，你会记否？其中一个阿好姨……与我尚亲，伊们姊妹，三个出家，二个带发修行；彼时若觉醒！就无今日的事！」
她问：
「你讲这．是啥意思？」
她母亲叹气道！
「不行，强行！做人做到这个地步来；不是痛苦，敢是快活？J
「阿却．你知否？彼条路，我也有想过，总是放你兄妹，我心无下落．」
听到这里来，她抱著伊大哭，一边嚎，一边说：
「你不行死！！不行——」
她母亲安慰她：
「无事啦，前回，阿好来，伊法号是妙还——伊才讲三、二句，我的心事就放下！哎！我若早二年知晓这些，多好！」
「伊讲：不行杀生．自杀亦是杀生，并未解脱！若知自杀以後变怎样，无人会走那条路！」
「伊怎样讲？」
「比如请：午时上吊，……每天时辰一到，八识心田变现，就得再照吊一次．一直做到人真正寿元本品尽，每日痛苦一次．算不来！」
「是这款？」
「若放父母、儿女，人生责任未了，还得加罪，所以这条路，那里能走？」
那次：
出家的表亲回来，探视病重的母亲，她一旁听到表姊妹的对话：
「出家有啥好，为何你们全去呢？」
「为著了苦；人生到底，怎样一个下落，只有佛菩萨说得圆满，也做得圆满。在家也能修！只是阻碍聚！没下大决心，难成就。」
「其他，在在处处，我找无答案；人生苦海，没一项，你行做主，生不由你，老不由你，病和死，全不由你！」
「不止这，静心想看；那一项，是你真正愿意？除了大菩萨乘愿而来，我们都是被业力牵来的凡夫，身不由己，业力叫你哭，你笑未出来！」
一句话，说到她母亲的痛处！
「像戏，扮来扮去，你恨这个！後世去报仇，爱这个，後世去交缠，如此而已，并无了义，一堆爱恨延伸，这世未解决，留待後世办！生生世世，多少种子、意念，你会跑死！倦死！而且，若有闪失．到三恶道去，畜生、饿鬼．後世还不一定做人！」
「你的意思，修行人，万般就由自己？」
「是指路给你．但不是人人走得到！其实，人未能靠之，自己也会打算不对呢！万般由自己，往往害自己．人因为无明，就起惑，有感就造业，造业就受苦，如此循环未断。」
「我现在只求清心！」
「要清第八识的种子，就由四念处起：观身不净，观受是苦．观心无常，观法加我。你现时病苦，此身不净．正是当下！」
「众生念头多，又有一堆因缘待了，亿亿万个心识，共同幻想，如何酬、偿？正是觉林菩萨偈：［心如工画师，能画诸世间。」自然生一个娑婆世界来做舞台，但是，戏若散，棚得拆，这个地球是会坏灭的——得要趁早有下落，学佛，就是跟佛去学，才是下落！」
「我的师父时常讲：若人识得心，大地无寸土。所有的烦恼包括大地山河，都是杂心、妄想牵引生出来！莫一直做心的奴才！放下！停住！心若清，念佛才有力量！」
二人讲到这，她母亲吐气道：
「可叹啊！我算无福抑是有福，到要死以前，才听著这话——」
因为妙还师的劝解，她母亲到临去时，反而出奇平静；伊最後的一句话是：
「阿却，人死，像龟剥壳——真苦，真痛！！」
果然——伊料的不错，母亲三月节过身，还未等到年底，後母就正式入门：
芹姨是牛稠底人，只大她十三岁，白白的面容！正中央一只鼻仔特别小，看命的讲是偏房相格；眉毛淡到看无，时常又勾画得两边不一……
那年，昭和十年。
她已经十九岁，虽然读日本书，一般的浅字也会认之，就在店里帮大哥大小事项：
药店的生意中等，主要是准备的事项耗时，像白芍要炒米糠，白术得炒红土！砂仁得加姜制……种种等等，粗工只请一人，其他内内、外外，尽是工作！
有一天：
她低头整理药柜，大哥送药出去，突然有人进来，说是：
「请照处方，抓三帖．」
一般白水湖人讲话，拢是亲呼、热格，这个人这般客气、细声……，敢是外地客？
她并未抬头看他，只看药方抓药，一看，尽是：防风、荆芥、刈根、羌活之类．正想：
这个人，一定感冒了！
谁知对方也问：
「请教：这味药．是治怎样病症？」
她回说：
「是驱风寒、邪热——」
说著，往下再看，还有桔梗、冬花、沙参、桑白，就又讲：
「还加咳嗽的药！」
「哦！真多谢！」
那是她第一遍看到永昭！又直又正的鼻子，和一排大牙齿……她不敢看他两眼——
其实不是？
结婚以後，永昭才讲：真正的第一次：是他十五岁，她十三岁，他弟弟永定发烧，大人叫他携碗去「磨羚羊」，那日，生意好，她被叫出来凑脚、手。
「大哥取羚羊角出来和磨具，教你和水磨汁……你倒一碗白色的水给我，通找我三角银——」
三帖药之後，永昭又去过几次，有时她大哥在，通常是她一人，一次买百合，二次买药洗……慢慢，才对他有印象。
彼年，他二十二岁，台北师范毕业，在外地教过，才返白水湖公学校未久；
她廿一岁时，大哥娶兄嫂，新娘是东石村的人，快脚快手，窄面、阔嘴，大目眼；是白水湖人一向形容：可以打过十八柴人阵的角色！
彼个夏季，因为「支那事变」（注），连著二年内，众人都传说：
台湾随时有可能卷入战争！
在人心惶惶的时代，邱家正式请媒人来提亲，第二年，她二十四岁，嫁给永昭。
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支那事变：指卢沟桥之役。
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永昭的母亲是助产士，时常大半夜出去，天光才入门，父亲在镇公所上班，偏偏早出去，晚回来……有一个小妹家到岸内，妹婿是制糖会社的职员。彼时，永定还在大阪读日专！
平常时：
永昭若去学校，大厝内只有她一人，婚後一年无事，公婆、丈夫，未曾有过半句重话。
原本以为：自己大概就是这种日子，过它一生，怎知未久「太平洋战争」骤起，不只物资开始管制、配给，甚至传说：
平均每三户，就有一人被征兵海外。
开始走空袭，更是魂飞魄散，防空壕挖在公学校与内树林一带，小学校也有三个，跑到的时阵，人颠倒不知要惊骇，因为一路水雷声，人已经被吓到心肝无了了。
永昭常常讲这句话：
「台湾人是去惹谁？清朝打败，招它割给日本，……日本偷袭珍珠港，美国人生气，日、夜来轰炸，这明明就是：给黑面的打，要找白面的讨！」
万幸的是：空袭那三、四年，白水湖并无大伤亡。
父老们讲：
「诸天护佑，抢仔全落在水池内，连声都无！」
她从廿六岁，闪边到廿九，……最後那一年，空袭根本无分日、夜，时常解除警报才完，紧急警报又响！
彼时——
她大著腹肚，走也不是，不走也不是；到顺月前十数天，婆婆坚持她留在防空壕，由永昭陪著，两老趁天黑回去弄吃的杂项；
食物在当时是十项欠九项，好在婆婆因为替人断脐、接生，人面阔，尤其靠大丘田那边山作农的人家，总有米、豆一类的杂粮……
她做梦也未想到：在那种非常时，自己竟然吃的是：豆签、面线、卵包，和愠豆油的蕃薯叶！
她三、二天回家一遭，如此几遍过，有一天，人才到门口，肚内开始抽痛．便与婆婆说：
「欧卡桑，等下若有水雷；我无意出门，在路上麻烦，在防空壕，我不敢——」
她婆婆是三十年经验的产婆，当然知初产妇．尤其她这种个性的人，在人聚处的不自在：
「你甚紧张，不是你想的那样！没这快！」
永昭也说！
「你无经验，听卡桑的，未有不对！」
「我！真实不敢！防空壕，一堆人——」
话未讲完，警报又起：
这时间，要走，不走！得当下决定．四个人，互相对看一下，父子、夫妇、婆媳，大家同时做一个决定！
全部留下陪她！
就这样！她从黄昏二直哀叫到半夜，诉衷叫，其实并无，声音只在咽喉，未出牙槽口！
自己的母亲！也是经过这般疼痛．才生她的，
婆婆也是如此生永昭！
每个女人，都受过这款撕身、撕腹的苦，才做人母；哀哀无助，生死一线，阿好姨及早知晓出离，自己的母亲并没！
女人为情拖磨，受苦无数，却又不知原因为何？一代又一代，一世又一世，拖身搦命，难道就是阿好姨讲的：「偿他宿债」？
黑暗中，整个白水湖静悄无人声，不时有轰炸机飞过，一下在远处，一下又像近在身边……
她用牙齿轮流去咬每一只手指头，咬到後来牙槽麻了，手也麻了！
婆婆一面教她吐气，一面安慰她：
「免惊！无事！！」
晚来：
家里每个窗户，都以黑布速光，任何小小的光源，都不得泄漏．…：
她知：公公在前厅上香，永昭在灶下看火，烧水，婆婆点起小小的腊烛，就在她身边走动，她的鼻息，亲切又熟悉——
「开二指半了，可不行太早生，伸手不见五指，连腊条都不行点大久！」
「卡桑——」
她忧虑地问：「如果囝仔这时落土……，敢有要紧？」
她婆婆笑道：
「他这时生，我就做阿嬷了！」
「可是——」
「若能延到大清早，当然是最好的事！」
夏天的早晨，五点一过，天色渐光，人的眼睛才小小一点适应，还未准备好！它突然像一丸白色的什麽，快速的四处渗出，……没二下，黑幕全收起，换一个清明天地在眼前。
苍泽真实听阿嬷的话，在卯时的晨光，呱呱落地！
更无人能料，战争竟然在三天後，在最密布的扫射与空袭之後结束！
做月时，她才知：婆婆早在半年前，就托山上人家养七、八只鸡，且在后院种一畦红菜——
�外家这边，大哥也浸一罐药酒加黑豆来，又磨一两的杜仲粉——
�母乳足，心情也好，小苍泽长得很快；她的公公身量不高，婆婆说是小时，吃太多人参的关系，绑住了！
永昭太祖那一代，还算富裕，听说做祖父的，偶然出去买物，因不谙世故，也不会拒绝，更不知要找钱，常常钱拿出去。店里就拉一车仔大、小项送来，有用、无用皆不管——生意人当然恨你不买！
似这般少爷行事，渐渐到他父亲一辈，差不多只剩空壳了。
她婆婆常讲这二句话：
「富户人家的子弟，一出世，什麽没学到，先学会用钱！」
「再大的产业，管它金山、银山，若交到一个只知用钱的人的手里，不败，待如何？」
她的公公一向寡言，脸上是那种根寂寞，好像当看著大阳下山景致的那种表情！
独独抱著苍泽时，人会变不同款样相；是一个最快乐的人！