没过几天，在吴国香的一再倡导催促下，肖建业向新老朋友及其家属发出了邀请。

考虑到价格问题，他们选了极普通的一家餐馆。朋友们原就为肖建业没有名目平白无故地请他们吃饭感到诧异。一走进餐馆，乍看到吴国香，都是一愣，你看着我，我看着你，都不知该怎么称呼。寒暄过后，场面还是尴尬着，不约而同地把眼光转向肖建业，显然都在期望他给正式介绍一下。然而肖建业除了闷头抽烟，便是不停地傻笑。吴国香急于在众人面前亮明身份，也不停地给他递眼波。等了又等，肖建业就是迟迟不动，她就有些按捺不住了，清了清喉咙，也不再管肖建业，侃侃谈开，“我刚从美国回来，一时还习惯不了这里的生活。尤其是环境、气候，国内的空气真是糟透了，刚一下飞机，就一直打喷嚏，至今鼻子还过敏着。”吴国香边说边掏出手帕，抖开来捂住鼻子，轻轻打了几个喷嚏。又把手帕折回豆腐般的四方块，装回裤兜里去，抽抽鼻子说：“要不是为了跟他结婚，”吴国香亲昵地瞟着肖建业，继续说道：“我才不来这种鬼地方呢。好在我们马上就要去美国了，到时候也就不必要受这份罪了。”简明扼要的几句话，就把自己的身份，及其来龙去脉交代得清清楚楚。

众人听说他们结婚了，无不惊愕地面面相觑，不知回什么话好。个个都在心里反复揣摩，他们真的结婚了？举行婚礼了吗？怎么从没听肖建业说起？风和呢？风和知道他结婚的事吗？肖建业跟风和之间究竟发生了什么？有几位朋友的夫人，因为曾经接过吴国香的匿名电话，原本就对她反感着，现在听她如此说，更觉得不可思议，不知道肖建业因何跟吴国香结婚？转眼去看肖建业，想借助他脸上的表情求证吴国香所说是否真实。却见肖建业木头般僵着，只是一口接一口地抽烟，他这种不置可否的态度，更令众人犯疑。

正尴尬间，菜肴被一盘接一盘地端上来，虽然只是粗茶淡饭，因为是在如此尴尬的情形之下端上来的，众人便自然而然把话题转到烹饪上来。说是说，却没一个人动筷子，都礼貌地等着请客的一方招呼了才好动箸。

吴国香先拿起筷子来，众人原以为她要招呼大家开始吃喝了。谁知，她二话不说，不管三七二十一，只顾着大筷大筷往自己的碗里拣，拣出好的来通通放进自己的碗里，不一会儿，一双筷子便把所有的碗盘翻了个遍。紧接着，便趴下脑袋咂巴咂巴大口地吃起来，狼吞虎咽一番后，才说道：“要在美国就好了，我家有专门的厨子，那个厨子曾经获得过全美厨艺大赛的金奖，这个奖项的级别在美国就相当于烹饪界的奥斯卡奖。人家那个菜做得别提多地道了。啧啧啧啧，”吴国香时不时地“啧”几下，说：“国内再顶尖的厨师恐怕也比不上。”说着，端起自己的碗，一仰头，把剩余的汤菜三两下扒进嘴里。

在座的各位全傻了，呆呆地看着她半天，竟忘记动筷子，或许是因为她这副吃相的缘故，把他们原本蠢蠢欲动的食欲又给挫回去了。

在座的诸位夫人中就数苏婉最是心直爽快，加上又给她的匿名电话扰过，早对她看不惯了。现在又见她这般吃相，更是瞧不入眼。她斜眼看看闷头抽烟的肖建业，再瞥一眼自己的老公杜平，转脸对着吴国香有意问道：“你们家在美国做什么大生意？”

苏婉问罢，其他人的目光也都纷纷聚到了吴国香的身上。只见吴国香揩揩油亮的嘴唇，不慌不忙地说道：“也没什么大不了的，还不是什么挣钱做什么嘛。像石油、房地产、军火、股票、服装等等，只要是能来钱的，都做。以后你们要是有机会也去美国走走，人家美国人跟中国人就是不一样，生活水平别提有多高了。那真是个花花世界，不看不知道，一看非吓你一跳不可。”吴国香边说边把一大片鱼肉挑到碗里。

苏婉盯了她衣服老半天，说：“你这身衣服也是美国的？”不等吴国香作答，苏婉紧接着又说：“我看着怎么还不如中国的好呢。”还待再说，却被杜平在桌子底下狠踢了一脚。这一脚正踢着她的脚腕，疼得她龇牙耸眉，却不好发作，回脸瞪了眼杜平，再不说话。

吴国香却不理会苏婉的讥讽，而是慢条斯理地说：“我这身衣服呀，是老肖在这里给买的。当时以为很快就能回美国了，也没打算在这里长住，而且又没仆人跟着，自己不想劳累，就没带什么衣服。没料到还要在这里住上一阵。早知如此，真应该带些美国的好衣服过来，也用不着在这里将就着买国货了。”吴国香仿佛跟人赌气似的放下筷子来，轻轻叹息一声，说：“反正是暂时住这里的，这点时间还挨得过去。”

苏婉忍不住又要张嘴，却被眼疾手快的杜平在桌子下面又踢了一下。她张嘴结舌地啊了几声，一席话像热汤圆似的含在嘴里打了几个滚，咕嘟一声咽下去了。

众人都不再说话，低着头，随便吃了几口，又说了一会儿闲话。看看时间差不多，肖建业便唤服务生来结账，账单一拿来，他伸出手去接，却被吴国香一把拦住，先他抢在手，仔细看了看，突然大叫道：“啊，一百九十块，这——么贵！这分明是宰人嘛！没吃什么还这么贵，你们这是黑店吧？”吴国香满脸不悦地抬起头来凶巴巴地瞪住了服务生，“有没有打折啊？”

服务生嗫嚅道：“这已经很便宜了，你们八个人吃一百九，真的很便宜了。”

吴国香拉下脸，厉声说道：“不行，不打折就不付账。我吃了许多家都比你这儿便宜，还给打折，你们比人家贵，岂有不打折的理。看我们以后还来不来你这里。”

“那你等着，”服务生一副息事宁人的样子，拿着账单回到服务台，不多时，又转回来，把账单直接交到吴国香手上，“只能个别菜打九折，其他的就没办法了。”

吴国香竖起眉毛，凶巴巴地说：“怎么也得打个五折吧，满街上的衣服都是三折五折地打，你这饭店怎么就不打折？”

服务生撇着嘴想笑，强忍着，耸耸肩膀说道：“没办法，我们已经是亏本经营了。再说我又不是老板，跟我说也没用。”

吴国香不情愿地把账单递给肖建业。肖建业将一张一百、一张五十和三张十元的纸币递过去，服务生刚接着，冷不防又被吴国香一把抢回来，“等等，”说时，从中飞快地抽回两张较新的还给肖建业，说：“这两张新些的先留着，换两张旧的给他。”

众人纷纷低下头去，咬着嘴唇忍住了笑。肖建业的脸皮一时也胀红了，赶紧遵从吴国香的指示，从钱夹里掏出两张旧票子，一股脑塞进服务生的手里。

众人如释重负般站起，道别，然后各自踏上回家的路。

正值春末夏初交替时节，不冷不热的天气，花盛草长中，虫鸣鸟啾，沁人的芬芳弥漫得一路都是。水银般的月光透过树阴花茎随处泄下来。好一个清凉又清明的世界。苏婉与杜平踏着草木扶疏的芬芳，一路没说话，只慢慢走着。不知走了多久，苏婉突然撇着嘴，从鼻子里冷哼一声，不屑地道：“瞧她那副吃相，还有那身土里土气的衣服，那个打扮，怎么看都不像是美国来的大富豪！还说家里经营什么石油、军火、房地产、服装等等，能挣钱的都做。还叫咱们有机会去美国走走，好像美国遍地黄金似的，看她那副尊容，跟谁显摆呀。真要被她恶心死了，只怕这世上再找不出几个像她这么丑陋的女人了。我真为风和屈得慌，肖建业就要找别的女人，也该找个比风和强、比风和优秀的。看弄这么个更年期货色，瞧她头上那几根毛，数都数得出来。肖建业怎么看得上她呢？还对她唯唯诺诺的？依我看准是你这位同学有病。”苏婉一路说，一路不停地摇着头，“要不就是为了钱跟她结婚的。一个大男人，不思进取，巴巴地吃软饭。没钱，拼着扛麻包、挣苦力，再怎么都比吃软饭的强。都这么一把年纪了，还做什么出国梦，他以为在这里混不出名堂，出国就能混出个人样了么。”

杜平却不怎么认同夫人的看法，他认为，事业对男人比爱情、女人更重要，历朝历代一向不乏政治联姻、经济联姻的。之所以这么做，还不都是为了通过捷径获取金钱和权势。更何况现在是商品社会。一旦拥有权钱，也就等于拥有一切，要什么有什么，还愁没有好的女人么，当今社会多的是女人抢赶着傍大款的，怎奈，僧多粥少，款爷少，想傍大款的女人多。莫非就兴女子傍大款，男子就傍不得了。无论男人还是女人，想快速达到自己的人生目标，就必须不择手段。舍身取义的义，如果改为利益的益，舍身取益，那就更贴切了。这里面不存在谁对谁错的问题。等成功了，整个世界的人抢着仰慕巴结你尚且不及，谁还来管你用什么手段。苏婉听他说来说去，意思都像是男人就该为达到目的，不择手段似的，不禁瞪起了眼睛，厉声叱道：“你是不是也有这个贼心啊？我可警告你，你要玩女人，必须找个里外都比我强、比我优秀的。要像肖建业那样找个歪瓜烂枣，或是不如我的，我就当你是有意羞辱我，士可杀不可辱，到时候，我绝饶不了你。我可不是风和那样文气的女人，我会宰了你的。”苏婉说罢，揪着杜平胳膊上的肉，狠狠地拧下去。

“哎哟！”杜平龇牙咧嘴地叫起来，“你还真下得去手啊。”他不停地抚摩着自己的胳膊，说道：“你这人什么毛病啊，别人的事，怎么说着说着就扯到我头上来了，公平么？”

苏婉一点不心疼道，“我这是丑话说前头，先给你打打预防针。看你们男人，没一个好东西，哪一个不是见利忘义，满肚子男盗女娼的。要叫我碰上了，哼，看我怎么收拾他。”苏婉喋喋不休，一路都在为风和抱不平。杜平深知苏婉是个生性豪爽的人，对她也是又爱又无奈，只有凭她去数落，自己不再随便发表看法。快到家门口的时候，杜平突然站住了，仰面望向蓝漆漆的苍穹，若有所思地说道：“我看，这里面可能有诈，弄不好，老肖上这个女人的当了。”

苏婉正骂得起劲，突听得他这么说，也是一愣，随之便道：“那是他活该，一个男人不想奋斗，不想靠劳动致富，一心只想不劳而获。就受骗了，也是自作自受，自己做的自己受着。很公平么。”

杜平没再说话，而是默默地走进院子里去。

从餐馆回去之后，无论站着坐着躺着，吴国香都仿佛踩在云头上，轻飘恍惚得不着边际。脑子里反复地想着头一回露面，就让自己大出风头，还给肖建业争了脸添了光彩，别提多得意了。尤其是想到能与苏婉这班名牌大学毕业的白领女人平起平坐，且自己的外交手段不仅不比她们逊色，多少还高出一点去。这只要看那天餐桌上的表现，高下自然就分出来了。她在他这帮朋友中的主导地位是不容置疑的。就算是跟风和碰上了，她照样把持得住局面。吴国香重新掂量了自己在肖建业生活中的价值与分量，不免越想越陶醉，几天下来，一直高昂的情绪就像一艘兜满风的帆船，控制不住一直地向前冲去。

有了一回，自然还有下一回，或更多。往后，只要是肖建业出现的时候，身边必定跟着吴国香，且回回她都是有备而去的。

这天，肖建业刚到家，吴国香便迎上来，头一句话便说，舅妈他们一行已经抵达深圳了。肖建业抿着嘴唇，笑痕却从眼睛里漾出来。第二天一早看到风和时，也不说话，只是神秘地笑着。风和却不笑，她找好“男朋友”，便时不时地催促肖建业快些把吴国香带出来，尽早把他们之间的事情讲清楚。然而肖建业却不像风和那般急，他作出一副事事拿得稳的样子，坐在大班椅里，笃定悠闲地晃着身子。他料定风和泼不起来，也横不起来，就算借她个胆，她也不敢做坏事。所以不管风和说什么，他都只听着，不发表任何看法。催迫得紧了，就敷衍几句：“你别急，凡事要沉得住气，一切正朝着我的思路发展。”今天，风和又来向他问日子，还说她男朋友叫快些定下来，等这件事解决了，他们好全力以赴地准备结婚。

肖建业听了，脸色一暗，深邃地看她一眼，转过脸矜持地说道，“你别急，她舅妈已经到深圳了，在那里玩几天，预计下周就过来。”

风和生气地瞪起了眼睛，说：“她舅妈来不来跟我没关系。我就要结婚了，我男朋友希望我们在结婚之前，把你老婆对我的误解解释清楚，这和她舅妈来不来，根本就是两件不搭界的事情，真不明白你是怎么想的，你究竟想干什么？”风和嘟囔着，眼神里充满厌嫌之情。

肖建业又不吭声了。每逢这种情形，肖建业就用只抽烟，不说话的策略来应付她。无论风和如何讥刺挖苦，他就是不怒不喜不表态。这种态度令风和也没了办法，末了，只有气咻咻地威胁说，如果他再这么搪塞敷衍下去，她就要自己打电话约吴国香了。

其实风和只是嘴巴上逞强，真要让她自己约吴国香出来，只怕她早给吓得魂飞魄散了。虽然有所谓的“男朋友”壮胆，但一想到将与吴国香面对面，还是止不住地脸色发青，身子发抖。