不久后的一天，郑晓慧心情郁闷地坐在停车场外面
美食街的一家中餐馆里，期待着谢锋的出现。
一直湿闷着的天空开始淅淅沥沥地下起小雨。她真希望是一场倾盆大雨，把郁闷的情绪全部洗刷掉。
这样的心情来自昨晚，她从外地回来，在机场的出站口意料之外地见到了沈殿青。当着为数不多的乘客的面，他把郑晓慧当“稻草”似的拥在怀里。
郑晓慧在外地时，沈殿青的电话接二连三，“我有非常重要的事需要跟你面谈。”他在电话里反复地恳求着，就像是染上了传染病而求助于医生那样。
“你有什么事见我？”两人上了一辆计程车，在返回市区的路上，郑晓慧问他。
他没想在计程车上谈事。至少得找个安静的地方，最好在她真正的家里谈，那是最好不过的。可是，她似乎没有这方面的打算，坐在副驾驶的位置上，从后视镜里观察着坐在后排座位上的沈殿青。
“是这样的，”他斟字酌句地说，“我前几天跟梁院长说过，你要赞助院里的网络系统。一言九鼎，晓慧，你不会让我难堪吧？”他的话音刚落，郑晓慧一脚踩在刹车上，“你疯了！”计程车的司机大声喝斥她的时候，她回过头对沈殿青说：“请你下车！”
沈殿青下意识地下了车，“快开车，不要停下来。”计程车司机重新发动了车，把他远远地甩在后面的时候，她忍不住评价道：“真是林子大了，什么样的鸟都有。”回家的路上，她反复思量，困惑不得其解。他是自己的谁？有什么资格提这等的要求，他理解过自己的心情吗？毕竟，父亲因手术失败死在人民
医院。让自己在如此短的时间内无偿地赞助他们，为了什么？
回到家，她洗了个凉水澡，穿了一件棉布的睡衣躺在床上，盯着窗外，一些蔷薇植物从窗边擦过，悄无声息地往楼顶蔓延。
她却陷入难以名状的郁闷之中，眼前浮现着谢锋的身影。这次外出，她原准备换一个环境，把心情很好地梳理一下。在外地的日子里，她不止一次地回忆了那天晚上市立医院阶梯教室外面发生的一切。“我伤害到了谢锋。”冷静时，她确定自己以不恰当的方式勉强着谢锋，使善良的谢锋坠入沮丧之中。“都是我的错。”她检讨过自己，并且试图忘掉他。可是，愈是这样，谢锋愈是像一棵枝繁叶茂的大树，深深地植根于自己的心底。一想到这些，她不知所措地泪流满面，一直延续到了凌晨三点。
从郁闷进入睡眠，然后再醒来，谢锋的形象总是挥之不去。凌晨六点钟，太阳还在远处的阴云后面的时候，她终于鼓足了勇气，拨了谢锋手机的号码。
“谢锋吗？我是晓慧。我不太好。”是谢锋接的手机，她能确定，从话筒里传来的喘息声是那么熟悉。可是，他没有一点回应，“你可以保持沉默，谢锋，可我非常想见见你。午饭时，我在
美食街的中餐馆等你。”谢锋既没有答应，也没有拒绝。现在，郑晓慧没有把握地坐在中餐馆的窗前，回忆着那天，当自己得知父亲的手术失败时，谢锋的第一反应就是紧紧抱住自己，担心自己因过度悲伤而失控。此时的郑晓慧多么希望谢锋能给自己一次机会，证明自己对他是有爱情的。
“郑晓慧，是你吗？”窗外，有一个人撑着伞，站在雨中大声地招呼着她。然后，他推开餐馆的门，站到了她的面前，“我是营养科的黄瑜富，你不认得我了？”
黄瑜富的体态仍然是那样的肥胖，仍然是那种愿意为她送餐的模样：“我经过这里，没想到能再一次地见到你。”郑晓慧的反应十分冷淡，除了谢锋，她不想跟任何人交谈。可是，黄瑜富不这么想。或许是出于对她施舍过小费的感激，他凑近郑晓慧，特自愿地提醒着她：“对你穷追不舍的沈殿青可能犯错误了。据说他可能是一个药贩子。前几天，他被梁院长叫到办公室问话。可不知为什么，让李荷副院长挡了过去。你得提防这种人。那天，他还对院长说，你要赞助网络系统呢，当心被他利用。”黄瑜富的话让郑晓慧的心情更加郁闷。“你怎样知道的？”她问，
他一副期待着得到小费的表情说：“那天，我拿着购买调味品的发票到院长的办公室里签字，在门外顺便听到的。”他注意着郑晓慧的表情，发现她的目光始终投向窗外，好像在等什么人。
“你等的人是谢锋吗？”他试探性地问。正如他所期望的，她的眼睛仿佛是拨开了乌云见太阳：“谢锋在哪？他今天上什么班？”一下子就拉近了与黄瑜富的距离。
“你还不知道吧，”这回，他像个重要人物似的给了她知情权，“谢锋不会再跟你联系了。你没看到网上的帖子吗？你的要求给了他很大的压力，有人称他为‘良种鸭子’，为这事，他准备离开人民
医院，调到市立医院。”
“你是怎么知道的？”郑晓慧追问道，“告诉我，你是怎么知道的？”
这件事，其实是黄瑜富偷听来的。那天，柳迎春在跟梁启德谈论这事时，他碰巧路过，躲在一僻静处，听到了柳迎春与梁启德的对话。但此时，他没准备使用“偷听”的字眼，夸张地说道：“全院都知道，谢锋不想当‘鸭子’而准备调离人民医院。”他的话音刚落，郑晓慧猛地从椅子上站起来，惊恐地问：“这是真的吗？”
问罢，她冲出了中餐馆，身后是她因急不择路而撞倒的餐椅。她顾不上那么多，冒着大雨，急步奔向梁启德的办公室。
梁启德的办公室像是遭遇了重量级货车的冲撞，奋力撞进门的是郑晓慧。
“梁院长，谢锋真的要调走？你能制止他吗？如果他留在人民医院，我愿意赞助院内的网络系统。”正在与梁启德交谈的谢锋对她的闯入颇感意外。他是不久前接到梁启德的电话，特意来与梁启德交谈的。尚未进入到正题，郑晓慧闯了进来。谢锋是思维正常的人，从郑晓慧的独白中，他能感受到她是在乎自己的人。可是，因为帖子的事，他不能够做到像是什么事也没有发生一样，面对郑晓慧的到来，他选择了沉默。
谢锋沉默着，内心却不平静。他原以为她只是喜欢自己；这种喜欢又搀和着占有的成分。所谓的“鸭子”事件，便是他判断此事的依据。
“坐吧，请坐。”梁启德原来就是想与谢锋谈谈调走的事。郑晓慧的到来，让他感觉到这种巧合或许有利于解决此事。
“谢锋的压力很大。”待郑晓慧落座到沙发上时，梁启德说，“没有料到事情的发展会伤害到谢锋。晓慧——”梁启德问，“谢锋也在这，你可以重新考虑你的要求吗？我的意思是，事故发生在人民医院，理当由院内解决。我们不涉及个人好吗？”郑晓慧点了点头，然后对谢锋说道，“对不起。我太考虑个人的感受了，没考虑到你的处境，真的对不起。谢锋，留下好吗？别为了我的自私而改变你的选择。”
不难看出，此时的郑晓慧毫不掩饰地表达着自己的情感。正如她所说的，谢锋也是这样认为的，她只考虑了自己的感受。爱与被爱原本是两厢情愿的事。郑晓慧或许是爱着谢锋，可谢锋所表现出的一切与他的善良和个性有关。他是怎样对待郑晓慧父女，同时也是这样的态度对待入住心外科的每一个病人和他们的家属。个性使然，就是这么简单的因果关系却让谢锋做出了艰难的选择。他不想离开人民
医院，原因也很简单，这里有他深爱的安韦怡大夫。当年，他为了安韦怡留在了人民医院；现在，因为自己的善良行为却要离开人民医院。内心的复杂，只有谢锋本人清楚。
“安韦怡大夫同意你调走吗？”突然间，郑晓慧问到了敏感的问题，“她同意吗？”此时谢锋下意识地看了看梁启德，内心涌上复杂的感觉。
一直以来，年轻的谢锋把与安韦怡大夫的关系视为爱情。他深爱着安韦怡大夫，同时觉悟到通往成功的道路上障碍重重。“我们是最好的朋友。”这是安韦怡的定位，只能是朋友，她没想超越年龄的障碍而使自己陷入压力之中。这是不久前，谢锋从与她的一次确认关系的交谈中确定的。
有见解的人曾经这样说过：女医生比从事其他职业的女性更富有理性。郑晓慧不是医生，确切地说，她是商人，有见解的人也将商人的人际关系倾向定格在功利关系。眼前，她竭力阻止谢锋的离开，为此开出了新的条件。难道，她对谢锋真的发生了感情。
接下来，她以诚挚的态度向谢锋反复道歉。她发誓，如果谢锋不离开人民医院，她不但对人民医院的赔偿作出零要求的承诺，甚至让她无论做什么都可以。
梁启德一直在观察着他们，他能判断出，郑晓慧确实是在乎谢锋的，不希望他有丝毫的变化。或许，她已经意识到，假如谢锋为此调离了人民医院，她会完全失去接近谢锋的机会，这个结果富有戏剧性。
这时，敲门声响起，祁汉忠推门进来说：“院长，普外科出事了，有个病人威胁，如果院领导不出面，他要投诉到市领导那里去。”
“我到普外科，你俩留下聊聊吧。”梁启德跟谢锋和郑晓慧说明去向后，出了办公室。
在去普外科的途中，梁启德问祁汉忠，“出了什么事？”他担心的“事”是医疗事故。
“院长，不是医疗事故，也不属于医疗差错。”祁汉忠先给梁启德一颗定心丸，然后回答道，“是吴铁征大夫被平价病房的男病人打了。具体的冲突过程我不太清楚。张文给我打电话，我知道的就这么多。”
在普外科平价病房的外面，围着许多看热闹的人。有穿着住院服的病人，也有前来探视病人的家属。这些人像是被号召了一样，众口一词地指责着吴铁征怎能随便骂人。
祁汉忠穿过人群，为梁启德和随后赶来的李荷开辟了一条道路：“院领导来了，被打的大夫在哪？”
其实，祁汉忠的问话是多余的，梁启德出现在平价病房时，病房里只有吴铁征和一个粗壮的男人。
是一个中年男人！他的双手仿佛一把铁钳子似的套在吴铁征大夫的脖子上，以气愤至极的口气问道：“说，你污辱谁？穷人就能随便被污辱吗？”
“松手。”祁汉忠用尽全身的力气也没把中年男人拉开，反而被他一胳膊肘捣向了一旁。
梁启德注意到吴铁征大夫的嘴角遗有血渍，右侧的面颊红肿，白色的工作帽像一张废纸似的，踩在中年男人的脚下。
梁启德上前运了运气，把手卡在中年男人的一只胳膊上，仿佛四两拨千斤，瞬间，他把中年男人掀到了一张床上。“你动手打人了？为什么？”梁启德有理由知道他打人的原因，“我是院长，你可以把打人的理由告诉我。”
中年男人从病床上爬了起来，踉跄着站到梁启德的跟前，理直气壮地说道：“我是生活困难的病人。可这个该打的大夫竟拿我们这样的病人不当人。中午的时候，他才来这所谓的病房查房。查到我时，我问他：‘大夫，我做了手术，怎样才算度过手术的危险期？’你猜他是怎样回答我的？他居然回答我说：‘放屁！’住在平价病房里的病人就可以被污辱吗？就比住在病区里的人低了好几等吗？我打了他，只为了我们的尊严。”
“他这是断章取义。”吴铁征像是度过了自己的危险期，他用手背擦了擦嘴角旁的血渍，解释说，“我的原话是放了屁，就算度过了危险期。有什么不对吗？”
“他还在说放屁！”中年男人又一次冲动起来，若不是梁启德拦着，他有可能再次动手。
“你是肠梗阻的病人吧？”梁启德开始就事论事地解决纠纷，“入院时的症状是：腹痛，呕吐，腹胀和无肛门排气，对吗？”
“院长把我的病历背过了？”
“这些症状跟肠梗阻的程度有关。”这时的梁启德觉悟到自己必须说些着边际的话，启用医学术语又是最好的选择。他得想方设法安抚好吴铁征大夫，他是普外科的主力医生，假如他因此抱怨手术量大，或者因此遇上额外的麻烦，影响到积极性，那是一件糟透了的事情。当然，中年男人的愤怒是否降到零点，同样重要。理由充分，胡局长有言在先，在收治这类病人的同时保持零投诉率。基于这两方面的考虑，他向中年男人解释说：“手术后，肠道是否通畅，功能是否正常，惟一的指标就是你是否有了肛门排气，也就是吴铁征大夫所说的‘放屁’，顺利地放出屁来，说明你的肠道恢复正常，吴铁征大夫的手术是成功的。”
中年男人听了梁启德的一番解释，方知“放屁”与肛门排气属于同义词。但他仍然不解地抱怨道：“他用骂人的腔调说‘放屁’，能怪我发火吗？我一堂堂的男子汉，在社会上被人瞧不起，在家里闲着没事看电视吧，还得受老婆的气；一不留神肠梗阻了，受大夫的污辱。像我这样的人真是不幸，还活得什么劲？”
“我是想跟你解释清楚，”吴铁征清清喉咙，从地上捡起工作帽，一个箭步到中年男人的面前，手舞动着，仿佛打拍子的节奏，像是为自己将要表达的句子压韵。“我有时间吗？”他省略了“我连讲黄段子的时间也没有了”的句子，而是一路升调地说道，“我每天要上多少台手术，你知道吗？可你在抱怨不幸，怨谁！”然后降调总结道，“不幸的原因在于你不肯付出劳动。你不仅仅是可怜的、失业的男人。你还是一个结实的男人。你长得这么结实，留着力气等救济？真讲尊严的话，自力更生，丰衣足食吧。”
李荷一直冷眼看着现场，尽量地做出旁观者的表情。她是旁观者，刚才，梁启德所表现的行为让她意识到，他的肩膀上扛着一颗务实管用的脑袋。他视具体的情况，做到摁下葫芦不起瓢。当然，这事还没结束，她倒要看看，中年男人会以怎样的方式反击吴铁征大夫的教导。
事情突然间就有了戏剧性的变化，就在李荷判断着中年男人有可能再次动粗时，他屏住呼吸，“嘭——”地一个响屁，恶臭味四处散开之时，他愤怒的情绪随之一扫而光。“病好了。”他欢呼雀跃般地重复着，“这下子可好了，我总算是度过了危险期。”
“梁院长，你都看见了。”吴铁征大夫把曾被中年男人踩在脚下的工作帽戴在头上，“下午还有手术，不奉陪了。”他走出平价病房，站住脚，转过身来，红肿的脸颊仿佛探照灯似地照着梁启德说道：“你志愿做人道主义者，但你连累到我们。院长，你非得这么累吗？非得把人民
医院办成让各方人士不胜感激的医院吗？”李荷非常想替梁启德回答：“不这样，我就不是梁启德。”但她仍然以旁观者的身份沉默到底。