薄晶让她们先退下了，自己半眯着眼想心思，以后再去绛雪轩就喊芳草跟着了，现在她是最可信任的，这种信任更让人感到踏实，因为与感情无关，所有的一切都是利益互换。
绛雪轩的庭院凑巧也有棵桂花树，赶在七月末开了，一树金黄细碎的花朵，花香甜美又带点清新，薄晶推门进来，先深深吸了口花香，醉得心里都是甜的。
桂花香味的风悠悠地吹起薄晶的裙摆，她背靠在桂花树上，心里极为难得的安宁。
门被推开了，杰书小心迅速进门然后关好来，他看到桂花树下的少女穿着雪白的衣裙和斗篷，白色的斗篷里，是一张娇俏红晕的脸，一双黑水晶似的眼睛睁得大大的，两个梨涡若隐若现。
杰书顿时呆住了，这是在梦里还是真实的，当无数次黯然回想的一幕，在眼前真实出现时，他除了好梦成真的欣喜外，竟没来由地有一点淡淡的心酸。
“杰书。”薄晶微笑着走到他面前，看着他傻呆呆的样子。
“这……这是我给你买的碗豆黄，绿豆糕，糖莲子……”明明想紧紧地拥住她的，杰书却赧颜得如同情窦初开的少年。
“傻瓜。”薄晶轻声笑着，主动伸手抱住了他，感觉到怀里的男子紧张僵硬得如同一段木头。
轻轻抽出条苏绣帕子，薄晶忍笑为他擦着额头上的汗滴，打岔道：“我想要那一枝桂花。”
“好，好。”杰书从狂喜中总算清醒过来，脚略点地高高地纵起，折下枝头最俏的一枝桂花。
“哎哟。”他只顾得含情脉脉地盯着薄晶，落下来的时候脚触到一块凸起的砖头，猛地一个踉跄，薄晶吓了一跳，却见杰书脚步微错，稳稳地站住了。
“慢点。”薄晶抚着胸口吐一口气，又忍不住笑起来。
杰书脸刷地红了，本想在佳人面前显露一下自己的功夫，谁知却丢了大脸，见薄晶笑的促狭，他不知哪来的一股子勇气，忽地伸手把薄晶揽到自己怀里。
和贺翼飞浓重的古龙水味道不同，杰书身上是淡淡的阳光香气，混着桂花的浓香，薄晶莫名地感到头晕。
“我一定是上辈子修了天大的福，才能得你的青眼。”杰书拥着她，心里的满足化为唇边的笑意。
风起，桂花一片片飘落到树下拥坐的两人头上，身上，杰书这才发现薄晶已经沉沉地睡去了。
娇美天真的容颜，唇角还带着一丝丝的笑意，杰书看得痴了，轻轻唤声“琳若”，见她仍是沉睡不醒，忍不住偷偷地吻下去。
“做什么？”薄晶忽然睁开眼睛，调皮精怪地看着他。
“我……”，杰书脖子都红了，见她俏皮的样子，也忍不住笑道：“原来你是在装睡，骗我呀？”
薄晶摇摇头，轻声真诚地道：“在这宫里，只有你对我是真心的，我也只有在你身边，不用防着藏着，不知不觉就睡着了。”
杰书敛了笑，正色道：“只为你这句话，我就算为你死，也值了。”
死……
薄晶心里一突，如果他的福晋真的是董鄂妃，那么他离死已经不远了。
“我不会让你死的。”薄晶一字一顿地说，郑重地让杰书吃惊。
走出桂花香里，薄晶反常地沉默，她发现自己的心在慢慢地变化，开始是为了在这孤立无援的后宫中，找到唯一可以安心的地方，但现在这利用中掺进了几分真心，自己也不敢说，不敢想了。
这天薄晶有些头痛，给太后请完后就带着婷儿匆匆回玉宁宫了，只见宫门虚掩着，里面传来一阵阵的哭声。
薄晶心里诧异，向婷儿比了个噤声的手势，悄无声息地推开条门缝，她附在门上向里面张望，吃惊地看到芳草站在紫藤架下，头上顶了盆水，呜呜咽咽地小声哭着。
这是做什么？薄晶心里猜到一些，恼怒地刚要推门，就看见玉阶从房里走出来，板脸叉腰走到芳草身边，冷笑道：“宫里也是你能随便哭丧的地方？怨不得主子这些日了都不得侍寝，还不都是你这个扫把星的苦脸咒的，我让你哭，让你哭。”
嘴里骂着，细细的手指就朝芳草的身上掐过去，宫里的宫女哪有不挨打的，但也有讲究，打人不许打脸，玉阶也是一路从小宫女熬过来的，哪有不懂的，只拿指尖掐住一点点肉，再下狠劲地扭转撕扯，那比打耳光还要痛得多。
婷儿虽看不见，但也知道玉阶正欺负芳草，急得双手拉住薄晶的衣袖，直摇道：“主子。”
薄晶也听不下去了，脸罩寒霜，狠狠一脚踢开大门，噔噔噔走到吓呆了的玉阶面前，扬手就是一掌掴过去。
“主子。”芳草慌忙拉住薄晶。
玉阶这才回过神来，痛倒不觉得痛，但在这宫里要的就是面子，她一时气急，哭喊道：“主子为何打玉阶，玉阶无错，玉阶冤枉。”
薄晶见她犹强嘴，直气得指着她鼻尖颤声道：“真有能耐，学会和主子顶嘴了，白露呢，给我传敬事房的李公公来。”
白露精觉得很，忙不迭地跑过来了，先推着玉阶让陪罪，又口角伶俐道：“主子先消消气，玉阶再有不对，也都是对主子的一片忠心……那会儿奴婢正净扫屋子，转眼看见芳草那丫头，从主子床榻下拾了什么玩意儿，瞧了瞧就往自己怀里揣，咱们过去一搜，竟是条赤金的西洋鸡心链子……”
赤金鸡心链子？
薄晶蓦地红了脸，掩饰地干咳一声道：“那链子是我昨晚上赏给她的，想是她忘了拿，今早上瞧见才记起来……芳草，你这孩子也真是的，和玉阶说清楚不就成了吗？准是昨儿个和玉阶呕的气还没消呢，就是会强嘴……”
她这番话白露和玉阶都暗生怀疑，主子赏东西常见，但就算是废后那么奢华的人，也没这么大的手笔呀？
怀疑归怀疑，但玉阶知道，这些天自己确实对芳草欺负地过份了些，若是主子趁着这股气责问起来，自己也要倒霉，心里虽不忿，还是勉强地应道：“原来是主子所赐的，倒是奴婢多事了，还求主子饶过奴婢。”
薄晶冷冷地道：“以后做事谨慎些，别让人家说我玉宁宫的宫女做事没个轻重。”说着话拉了芳草和婷儿进屋，嘭地把房门关紧了。
婷儿帮芳草拉起衣袖，只见一道道深紫的伤痕，薄晶忙拿出罐去淤的白玉散来让婷儿给她敷上，怜惜道：“都怪我，昨夜睡的晚了些，也忘了收好那链子，好在是被你瞧见了。”
芳草忙低头道：“主子别这么说，奴婢和他……若不是主子，早没有命在了，奴婢这条命都是主子的，挨顿打又算的了什么。”
薄晶听的心里乱纷纷的，竟不敢瞧她的眼睛，打岔道：“那链子呢？”
婷儿走到桌边把链子恭敬地双手递过来，薄晶轻轻一按机簧，鸡心打开来，里面刻着琳若两个字，薄晶想了想，转手又递回婷儿，轻声道：“你悄悄地扔到湖心里去，小心着些，千万别让人瞧见了。”
芳草“啊”一声道：“主子，这又何必呢，这是杰爷送您的……”薄晶听了忙做个噤声的手势，婷儿忙走到窗前探头看了看。
“主子，没事。”婷儿轻声禀道。
“行了，你快去吧，小心着点。”薄晶嘱咐道。
见婷儿藏了链子出门，芳草惋惜地叹口气，薄晶却不动声色问道：“他可有消息？”
芳草脸微微一红道：“才得的信儿，他约我今天午时见。”
薄晶微笑着端详着芳草，轻声道：“那可得打扮打扮了，瞧瘦成什么样了，脸色也不好……你别动，让我来帮你打扮。”
按规矩，宫女们是不许涂脂抹粉地，芳草胆小，缩了身子摇手道：“主子，可不敢，万一被人瞧出来了，少不得又要挨姑姑收拾。”
薄晶扑哧一笑道：“真是个实心眼的孩子，被人瞧见又怎么的，你只硬了嘴说天生丽质，倒瞧那人有什么办法。”说着话，拉着芳草在妆盒前坐下，拿清水调了胭脂水粉，细细地往芳草脸上涂起来。
“胭脂这东西，可不能像乐嫔那样一边一团红，要浅浅的淡淡的，若有若无的……”
和清朝女子比起来，薄晶的化妆手艺虽不算专业，但绝对算是特别，当年流行的是脸涂的煞白，生怕别人看不出自己涂了粉似的。
“再来瞧这黛墨，别用笔，我拿起毛笔手就发抖，瞧，就这样用手指轻轻一带……”
薄晶画出了兴致，索性把芳草的头发也打散了，沾着桂花油重梳了辫子。
“瞧瞧。”
芳草怯怯地抬头望向镜子，果然自己漂亮了很多，而且看不出什么妆扮的痕迹。
“主子您的手真巧，俗话说心灵手巧，您的心又灵动，怪不得皇上那么喜欢您，杰爷也把您放在心坎里呢……”芳草忍不住真心夸道。
“别的不说，但这宫里要说起打扮来，恐怕她们浓妆艳抹的手艺可比不过我。”
薄晶得意地道，“别甜嘴蜜舌的了，该传午膳了，你今天别侍候了，吃完饭赶快去会你的人约黄昏后吧。”
“主子。”芳草见玉阶在窗外走来走去，又羞又急地发嗔。
芳草满心感激，见了情人力塞少不得提起琳主子待自己如何好。
那力塞也是满贵之后，浓眉大眼的看起来憨厚，心里却事事明白，他听芳草赞了会儿薄晶，开始不做声，到临走前才轻描淡写地道：“听说最近有人要和她为难，嘱咐你主子小心些。”
说完话就若无其事地要走，芳草忙一把拉住了，急切道：“这是怎么说的，是谁要为难琳主子，你倒是快说呀。”
力塞爱怜地瞧着她无邪的样子，正色道：“有些话不好说，你回去先跟琳主子讲了，若是她也不放心，咱们明天这时候在这儿见面，我亲自跟她讲。”
芳草见他严肃的样子也不敢多问，回宫后先悄声一一告诉薄晶。
“是么？”薄晶纤秀的眉头皱成一团，低下头沉思着，这时候，她脸上便会现出与十六岁少女不符的成熟神情来。
“主子，这可怎么是好呀，您……”芳草见她皱眉，急得直跺脚。
“不会有什么事的，明儿去见了力塞不就知道了吗？”薄晶淡淡一笑，轻声安抚她。
这一夜，薄晶辗转难眠。
她曾经以为和这群百年前的年幼少女们斗，无论比阅历还是知识，自己都是稳操胜券，但一件件事经历过来，她已经不再这么想了。
希微阴沉，陈妃善变，淑妃狠辣，还有那孤儿寡母就能把顺治推上帝位的庄太后，哪一个都比自己强。
只是运气好些吧……
卷入废后之事竟能完身而退，但也因此被皇太后所怀疑冷淡，而顺治那颗心，如今还茫然不知所向，只待董鄂妃的出现。
如今淑妃静妃失势，陈妃不成势，自己不上不下的，唯一可敌的唯有希微……
而希微也想到了吧……要为难自己的人，除了她，还有谁？
希微呀希微，你可知锋芒毕露的下场，如淑妃，如静妃？
新后未立，皇太后还想借你梳理后宫，待大局已定呢？
西纱窗纸微微发青，天就要亮了……
可能是心里有事，薄晶总觉得今日希微格外亲热，满脸笑意地道：“妹妹今日这衣裳颜色鲜亮，更衬的头发乌黑，脸色粉白的……等会子请完安了，咱姐妹俩去趟永和宫瞧瞧两位格格可好？”
她笑的越甜，薄晶心里越凉，勉强笑道：“好啊，两位格格今儿个不来请安吗？”
希微伸手给她扶正发钗……只惊得薄晶差点闪身躲开了，幸好没有，只见希微柔声道：“插斜了……两位格格今儿起不来请安了，想是不好意思……”
说着附到薄晶耳边，悄声道：“听说已经定下了，封大格格为皇后，小格格为惠妃。”
大格格指的是乌尤，小格格自然是那德玛，两姐妹的母亲是顺治的姐姐固伦雍穆公主，顺治和雍穆公主的感情不错，见乌尤长得像姐姐，就随口点了她当皇后。
“啊……”，这事说是秘密，但谁都心里明白，未来的皇后就在这两位蒙古格格，皇上的外甥女中选出，薄晶心里也清楚，脸上故作惊讶，心里却暗暗摇头，舅舅娶外甥女，这是怎么档子事。
请完安，和希微走出慈宁宫，就瞧见芳草神色急促地站在一棵树下面。
“主子。”芳草焦急地走过来，见希微也在，忙先请了安。
“哟，什么事这么急呀？”希微看在眼里，微笑着问。
“回希主子，主子的话……”芳草停顿一下，心念飞转地想着理由，但面前这位希主子何等精明，不得已只好假传了圣旨。
“皇上派人来，要主子的那幅《洛河图》，说是想赏玩了。”
希微敏锐地盯着芳草，似笑非笑地道：“万岁爷就下朝了？今儿倒早。”
芳草忙道：“回希主子的话，万岁爷还没下朝呢，许是想主子也得翻找，就先派公公来传旨了。”
“哦……”这话似乎听起来没干什么破绽，希微像是相信了，转身温颜对薄晶道：“妹妹快回去找找吧，可别让皇上等急了。”
“是。”薄晶忙应声，带了芳草匆匆离开。
“真的是皇上有旨吗？芳草，你不会是假传圣旨吧？这可是杀头的罪呀。”薄晶隐隐觉得不对，一离开希微的视线，就担心地道。
“芳草顾不得了，刚才塞力派宫女递了张条子给我，说玉阶半个时辰后会夹带珠宝闯神武门。”芳草怎么不知这是天大的罪过，但为了薄晶，她甘愿冒险。
“什么？”薄晶愣住了，心念飞转。
按大清宫例，太监出门要被搜身，而宫女是不许出宫门一步的，除非是主子有特别的事务，且还要先告知内务府，再由内务府通知看守宫门的侍卫。
定下的规则虽如此，但事实上宫里太监宫女和侍卫勾通，偷窃宫中物品到宫外变卖的事屡见不鲜，神武门的侍卫只要收了银子，才不管有没有内务府的批准呢。
薄晶虽然身份不同，但也听闲话似的听说过，有次乐嫔挤眉弄眼地悄声道：“下贱人家就是不同，那慎答应也干过偷运珠宝的事……听说，运了不少出去呢，最后还是她的宫女嫌给自己分的钱少了，才捅出来的……”
刚进宫时薄晶见过慎答应，她姓巴雅拉氏，出身是贫寒了些，但长得非常漂亮，一双眸子水似的柔，总是怯生生地躲在角落里，当时薄晶还纳闷这么漂亮的少女竟然不得皇宠，听了乐嫔的话才明白原委。
昔日有慎答应窃珠，今日也要弄出个琳嫔盗宝，如果真是这样，薄晶反而不急了，希微下手向来狠辣，这次却是反常的绵软呀。
不错，玉阶是有内务府的令牌。
那是她清晨凄凄哀哀地跟自己求来的，说是额娘病重。
也不错，玉阶定会供出自己，会梨花带雨地哭道：“没想到今日有姑姑在此搜捡……”
内务府，侍卫，姑姑，也定然是一伙的。
但那又如何？
撑到头了，就是让自己静思几个月，如果皇太后心情好了，没准这事就这么遮掩过去了，只说是奴才该死。
希微，你这葫芦里倒底卖的什么药？
“主子，咱们赶快找到玉阶，拦着她不许她去吧。”芳草急得要哭，绞尽脑汁总算想到个法子。
“躲得了这次，躲不了下次。”薄晶平静地道。
“那就干脆告诉她我们已经知道了，让她不许害主子。”芳草想来想去，也就这个办法了。
“不……”薄晶微笑道，“我们也去永和宫吧，只当成什么事也没有。”
“这……”芳草心里急得冒火，但看她一脸的坚定，也只好愁眉苦脸地应了。
怕在路上遇见希微，薄晶干脆绕了弯从御花园穿过去，走到千秋亭，就听见树丛里布谷布谷几声鸟叫，芳草听了全身一震，轻声对薄晶道：“主子，他在这附近。”
薄晶愣了一下，“他？”，但立刻就缓过神来，警惕地四周仔细瞧过了没人，这才向芳草使个眼色。
芳草轻声唤道：“出来吧。”
只见树丛一动，从里面走出个侍卫打扮的汉子，先过来给薄晶打了个千道：“塞力见过琳嫔娘娘，琳嫔娘娘吉祥。”
“起喀吧。”薄晶见此人虽面貌粗豪，但一双眼睛炯然有光透着精明。
“禀主子，有人买通了娘娘的宫女和神武门守军来陷害娘娘。”塞力跪在地上匆匆道。
薄晶浅浅一笑，平静地道：“我已经知道了，辛苦你了。”
见她不慌不忙的样子，塞力微微一怔，但很快就笑了：“娘娘聪慧过人，奴才相信娘娘定会妥善处置。但奴才还有几句想和娘娘说，芳草，你且四周瞧瞧有没有人。”
“你这样帮我，恐怕不只是为了报我护芳草之恩吧，直说无妨，有何条件？”薄晶见他支开芳草，心里的猜测得到了证实，便也直来直往道。
“娘娘英明，奴才没什么能瞒过娘娘的。”塞力又是一怔，他确实没想到面前这个小孩子模样的少女，竟有如此敏锐的心思。
“奴才家中一妻一妾入门多年未有喜讯，奴才求娘娘保下芳草肚里的孩子，做为回报，奴才愿为娘娘奔波于内外，效犬马之劳。”
果然如此，从昨天芳草回来说的话里，薄晶就已经听出些意思了，如果他只是为了报答护芳草之恩，昨日明白讲了是何事何人相害就可，何必非要薄晶亲自与他相见呢。
薄晶叹口气似是无心地道：“我在这宫里一切都好，恐怕也没什么可以劳烦你的。”
塞力了然一笑道：“娘娘天生贵命，自然是天佑神护，一帆风顺，只是前枪易躲暗箭难防，希妃如今得皇上专宠，娘娘还是要提防些的好。”
这句话点明了害她的人是希微，塞力着意看薄晶，却见她神色丝毫不动，心里更奇。
“娘娘身世高贵，但这宫里身世高贵者不乏，希妃娘娘出身平庸，她却笼络了内务府和宫里几大首领太监，如果娘娘只恃身家高贵，恐怕要输她一筹。”塞力只好继续道。
这话倒让薄晶变色道：“她控制了内务府和首领太监？”
塞力道：“讲控制似乎还未到，但看样子，希妃娘娘已经可以略加影响利用。”
好你个希微……
薄晶苦笑，心里也暗暗称赞她的心机深沉，她温颜向塞力道：“芳草的事我自会尽力，你先回去吧，如果有事我就在这树上刻个‘十’字，见字后午时在此处等待。”
“是。”塞力小心地四处瞧瞧，见没人，这才悄悄离开了。
“芳草，”薄晶拍拍裙上的灰尘，沉声喊道：“咱们回宫，准备瞧戏了。”