储秀宫里，庄太后和皇后两人对坐着，庄太后温柔地望着娜木钟，但娜木钟绝对料不到，向来最疼爱自己的姑母心里在想什么。
废后……
是的，是废后，庄太后终于向顺治让步了。
“皇额娘，您瞧这颜色配得好吗？是不是太暗了些？”娜木钟此刻也无暇审视太后的神色，她专心致志地绣着个荷包。
在万千宠爱里长大的公主，哪里动过针线，娜木钟手里的针似乎比马鞭还重，动不动就刺到了自己的手，血珠红花似地在黄缎子上绽放。
庄太后想说的事，见她这个样子，就怎么也说不出口了，只觉得心里一堵，眼眶就有些热了，忙掩饰道：“好端端地遭这罪做什么？你哪里是做这个的人，给她们去绣好了。”
娜木钟又刺到了手，嘶地倒吸口冷气，轻声道：“这次的事儿闹大了，表弟他不知道怎么生我的气呢……他曾说让我绣个荷包给他的，那时候不懂事说不会，现在赶出一个来，希望能息了他的火，我也想通了，只要能让他高兴，我便服个软也没什么的。”
“别绣了……你……”庄太后难受地直吸鼻子，又是疼又是气，转了话贫道：“大暑天的，咱们也去御花园里坐会儿子……尝尝新贡的蜜瓜，拔凉拔凉地甜着呢。”
娜木钟舍不得放下手里的活，却也不想违太后的意，便迟疑地起身道：“那……带着这荷包一起去吧，边乘凉边绣着。”
“孩子……”庄太后再也忍不住了，一把摁住娜木钟的手，“他要废掉了你了……要废掉你。”
娜木钟手里的针应声一偏，直刺到手心里去，她却也不觉得疼，只瞪大了双眼，喘气道：“废，废什么？”
庄太后忙喊宫女拔了针，拿药来抹上，皇后却犹然不觉，双手抓牢了庄妃，只是不信道：“废什么后……他要废我吗？怎么可能？”
“孩子……”庄太后又后悔自己说出来了，柔声哄道：“只是淑妃那边为麝香之事紧追不放，所以暂时让你到冷泉殿住几天。”
听到淑妃两个字，皇后似乎清醒一些了，她咬着嘴唇，轻声道：“又是那个狐媚子做的好事吗？”转脸却又道：“额娘你定是说笑了，表弟他不会如此对我。”
“我的儿呀……”庄太后再也忍不住眼里的泪水了，抱紧她哭道：“苦命的孩子。”
在任何一个朝代，废后都不是件简单的事情。
说起来，这是皇帝自个儿的家务事，但谁都知道，皇后并不只是坐镇后宫娇艳奢华的女子，她是博尔济吉特氏，科尔沁草原的公主，皇太后最宠爱的侄女，吴克善亲王最骄纵的女儿。
有人积极奔走，慷慨激昂，如淑妃的阿玛瓜尔佳大人；也有人涕泪横流，在朝上哭谏顺治，包括几位多罗郡王。
一切，都在顺治意料之中。
他呈现出前所未有的坚定：这个后，朕是一定要废了。
庄太后却明白他的意思，他要借废后之事，一扫多尔衮把持朝政之辱，他要让那些王公贵臣们明白：现在的大清朝，是他，也只有他，是天下之主。
朝上雷雨已来风满楼，但储秀宫，一片寂静。
虽然暮夏的夜来的还算晚，但碧纱窗里几根廖廖的烛光无力撑起满屋的寂静，只瞧得见秋月站在帐子旁，只身单影地侍候着皇后。
皇后只穿着白缎的里衣，长发披散在背后，只衬着一张小小的脸，也是苍白得没有半点血色，泪水一颗颗坠着，也不擦，无声地抽泣。
“主子。”秋月心疼地柔声道，“求主子用膳吧，吃一口也是好的，这都两天没进一点饭了。”
皇后似是没听见，眼神空洞地凝视着不知什么地方，和平日里骄纵任性的她判若两人，让人心生怜悯。
“主子。”秋月只得哄她道：“太后娘娘不是说了吗？这只是缓兵之计，实在是淑妃那边逼得太紧，您先到冷泉殿清静几日，待皇上缓了心意，再搬回来就是了。”
“姑姑是这么说的。”皇后似乎看到了一线希望，眼神一动。
“太后娘娘是这么说的，没错。”秋月忍住哽咽，强笑了道。
人站得越高，就摔得越惨，以皇后出身之贵，相貌之美，恐怕连做梦都想不到自己会有这么一天，先是不信，再是惊愤，再是伤心，再是哭闹，再是沉寂……
秋月一直跟在她身边，也看得心里难受，只疑她伤心得糊涂了，一边哄着，一边派人去禀了庄太后，半夜里，庄太后急火火地赶过来。
“姑姑。”
庄太后一进储秀宫的门，就看见红烛满堂，皇后穿得整齐明亮立在中间，烛光映得颜面娇艳，一双眸子水似地波动。
她这样情形，庄太后也猜是伤心地疯了，心疼得红了眼眶，过去强笑道：“你这孩子，大夜里不好好歇着，这是玩什么呢？”
皇后嫣然一笑，拉住庄太后撒娇道：“姑姑还不知道吗？表弟他又逗我玩呢，记得有次我们俩置气，他就让我迁到思远殿去住了，我气呼呼地去了，却看见他又在那里站着，说是舍不得我，倒让我好好惊喜了一番。”
“娜木钟，我的好孩子，你且先睡会儿子，明儿早上才去那冷泉殿，你难不成要这么等到早晨吗？”庄太后心里更是难受，把皇后搂在怀里，轻声抚慰。
“没多久了，瞧天都快亮了，我等一会儿，到了冷泉殿，就会见到表弟了，他准会说：吓你一跳吧，朕在这里等了很久了。”皇后唇边含个笑，望着窗子，悠悠地笑道。
天亮了。
皇后欣喜地坐上软轿，迁往冷泉殿，她这时，已经被贬为静妃。
她是一个很怕寂寞的女子。
檐上铜铃清脆细碎声音，妆盒镜面不断开启的声音，软底绣花鞋擦过石板的声音，还有那班乐者，无事便弹起筝琵弦鼓。
这都是她要的，因为她不许，或者是不敢，让身边是寂静无声。
当然，也有特别的时刻。
两人无由就相视而笑，说些不闲不淡的话，手握在一起，有时候动也不动，就那么依偎着听鸟语风铃。
那个时候，恨不得世上所有的人都消失，所有的声音都寂静。
樟木雕花的箱子底，有一件艳红牡丹的裙子，花色平常，质料平常，见他小心翼翼地送到自己面前来，她忍不住轻哼一声：“我才不穿这种缎料的呢。”
他只是微笑，忽然将手一抖，立刻就有细碎的银铃声响起，原来裙摆袖口都坠了小小的玲珑的银铃铛，他说：“朕知道你喜欢热闹，专门叫人做的，你快穿起来让朕瞧瞧。”
这样的衣服，怎么好穿在人前呢，自己又是这样的身份，虽然心里甜蜜，她嘴上却还是不饶人的：“才不要呢，又不是舞姬歌伶的，穿成这样。”
他不悦了，却还是忍了，只是笑道：“那就唤她们收起喀。”
娇艳国色的牡丹，鲜红的夺人，那么委委屈屈地躺进箱底里，她悔了，却不肯放下面子，又转念一想：“不过是一件衣服而已，有什么呢。”
轻轻地抬手，铃声细碎，隐隐约约的，像是看不见的小刺，不是尖锐的痛，却是一点点的，全身都被刺到的。
我穿了，你却恐怕再也不会来瞧了。
“主子，夜深了，还是睡吧。”秋月把床铺好，扶着她走过去。
灰昏的烛光，鞋底擦着地，一步一步，似是不情愿地挨过去，转动时，衣裳簌簌地响，夹着低微细碎的银铃声，但连那铃声，都是暗哑凄淡的。
她的世界……
从来没有这么安静……
她脱下了衣服，被子盖上来，薰得太过了，香味铺天盖地浪头样打过来……
这也好，至少这房间不再那么空了。
“主子放心睡吧，秋月就在这里陪您。”秋月为她掖好被角，坐在床下个小脚凳上，衬着暗淡的烛光，忠心的，却也是安静的。
唉……
她幽长地叹气，在这寂静的冷泉殿里，却响得吓到了自己。
你明明知道的……
我最怕寂寞……
为何要贬我为……
静妃……
就在娜木钟被贬入冷泉殿时，在遥隔千里的科尔沁大草原，她的妹妹，博尔吉济特氏陶如格，正把一支精致的凤头簪子往发髻里插着，镜子里映出的容颜娇嫩而欢喜。
“阿妈，我漂亮吗？”陶如格转头对一个娇艳的贵妇撒娇。
“漂亮。”贵妇又是宠爱又是不舍，过来拥住女儿。
“那比阿黛夫人的娜木钟呢？”陶如格扬起尖尖的下巴。
阿黛夫人是娜木钟的生母，出身高贵，极得吴克善宠爱，但红颜终会老，如今最得宠的，还是陶如格的母亲娜仁夫人。
“孩子，娜木钟是草原上最美丽的公主，你比她，还差得远呢。”娜仁托雅轻轻刮刮女儿的鼻子，微笑着说。
“哼。”陶如格不服气地哼一声，推开阿妈转身出了房门，扬声喊道：“乌尤，那德玛，你们都收拾好了吗？”
两个女孩子应声从隔壁房间跑出来，一个圆脸浓眉，是标准的草原少女，名唤那德玛；另一个鹅蛋脸清雅文秀，名唤乌尤。
“呀，姑姑，你打扮的可真漂亮。”那德玛活泼外向，又是笑又是叫地夸出来。
乌尤只是一径微笑，伸手帮陶如格将一缕碎发梳好了，柔声道：“早就准备好了，就等着姑姑喊我们呢。”
乌尤和那德玛都是吴克善的孙女，都是被唤来陪陶如格一起进京，说虽是说让庄太后在三个中挑选，但大家心里都明镜似的，陶如格才是将来的皇后，所以两人都着力巴结。
“行了，去告诉阿爸，我们都准备好了。”陶如格喊了个嬷嬷让她去传话，伸手扶扶鬓边的钗子，小小年纪，却已经有几分傲然之色。
草原上最美丽的公主……
最娇艳的花朵……
被阿爸常常称赞的最美丽的女儿，被无数少年歌中称颂的美丽花朵……
将自己什么都比下去的，那个叫做娜木钟的女子……
如今，将被我取代……
我的名字……是陶如格。
冷泉宫死一般地沉寂，但后宫的其他地方，却比平日里更要活泛些。
淑丽和凤月坐在静怡轩里，凤月倒还罢，淑丽先不管不顾地喊起来，淑妃横她一眼，吓得她赶快闭了嘴，乖乖坐下陪笑道：“我是为姐姐不平。”
淑妃自落胎以来，身子虚弱了很多，纤腰不足一握，大热天还穿着薄绸长裙，手里端着的酸梅汤，也不放冰珠子。
凤月接淑丽话道：“丽姐姐说的没错，以娘娘的人才，别说区区一个皇贵妃，就是当个皇后也是盈然有余的，皇后被废以来，大事小情也多是娘娘操心。说句不敬的话，皇太后糊涂，皇上竟也一字不提，真真让人生气。”
淑妃心里也是愤怨难平，这次涉险从事，虽然皇后之位是暂时不敢奢望的，但按理说，升为皇贵妃也是顺理成章。没料到顺治废后之后，对此事一字不提，这也倒罢了，偏偏对自己还冷淡了很多，反是对那个古古怪怪的希微频频恩宠，真是前门赶狼，后门进虎。
她心里气归气，但还是强忍着不和淑丽一样出言无状，淡淡道：“事事无常，两位妹妹不需着急，还是拭目再瞧的好。”
淑丽鼓着嘴为姐姐生气，但心思忽转，想什么便说什么道：“听人说那几个蒙古公主明天就到了，静妃长得倒也过得去，不知道这次的几个公主漂亮不漂亮。”
真是哪壶不开提哪壶，凤月忙轻咳一声，她却浑然不解，向淑妃笑道：“都说那个静妃的妹妹，叫什么陶如格的，是太后早已相中了的，才十三岁……我十三岁的时候，还爬树捉鸟玩，傻小子似的呢。”
淑妃听了，一张俏生生的芙蓉面更是面罩寒霜，下死劲瞪了淑丽一眼，终还是冷冷道：“你以为你现在是什么样？还不是和那时一样，只知道爬树捉鸟没心肺的。”
淑丽不服道：“姐姐这话讨厌，我都已经快十七了，到时候那小公主来了，姐姐你说她会不会叫我一声淑丽姐姐。”
凤月在一旁扭脸笑着，淑妃心里气也气煞，却也觉得好笑，摇头喃道：“你这个傻孩子，我当时真是油蒙了心，竟把你也送进宫来，若我有个什么意外，你可怎么办哪？”
淑丽更是不服了，哼道：“姐姐这话我更不爱听了，吃一堑长一智，我因上次的春药之事，长进了很多呢，姐姐你定会长命百岁在妹妹身旁。再说了，就算姐姐有个万一，我也定能在这后宫中好好地活下去。”
凤月听她越讲越不成话，忙插话道：“娘娘天生的贵人，永生的福气，哪会有什么事。这小公主才十三岁，懂得什么呀，这么小的女孩儿，就算穿上了朝服，也不会像皇后的。”
几人都笑了，淑妃眉心微微打个结，陶如格，大清的新皇后，自己未来最大的敌人，将会是什么样？
许是凤月的话闹的，眼前浮现出的，是个矮小身材的小女孩，狼狈地躲在又肥又高的皇后朝服里。
淑妃暗暗一笑：最好她是这样的……
但希望很难成真，第二日，淑妃陈妃希微薄晶几个被庄太后宣了去，瞧见了这位传说中的新皇后。
“这是我娘家的侄女陶如格，这两个是我的侄孙女，这是乌尤，这是那德玛。”庄太后微笑着介绍，顺便也再细细地瞧着陶如格，开口要她，是因为自己曾经见过她的母亲，叫做娜仁托雅的女子，美貌，温柔，以及八面玲珑城府深深的性格。
“陶如格见过几位娘娘。”陶如格站在乌尤和那德玛前面，下巴微扬，神态矜持。
眼梢微挑，眉弓弯弯，和娜木钟的娇艳国色相比，陶如格的美略带妖冶，稍逊大气，淑妃瞧了先是暗舒口气，心道：也不过如此。脸上便柔和起来，嘘寒问暖地亲热。
庄太后暗叹口气，不得不承认，这陶如格美虽美，但眉目间的几分轻狂，比娜木钟的持贵而娇更让人没有好感。
娜木钟是被宠坏的孩子，坏也是带点撒娇的，让人又恨又有点觉得可爱的可怜；但这陶如格却是浅薄的轻狂，又是没有底气的高贵，神情之间似乎生怕你看不出她的得意和高傲。
淑妃几个人都不是平常角色，又如何看不出，除了薄晶心不在焉外，希微陈妃也都交换个眼色，释然夹着嘲笑。
“静妃呢？她怎么没来？”陶如格撒眼见没有娜木钟的身影，忍不住开口问道。
静妃？
庄太后淑妃几个人都是一愣，再看过去的眼神就更复杂了……
你以为你真的已经是皇后了吗？那终究是你的亲姐姐，竟然连声姐姐都不叫，叫着被贬的名号了。
“她身体不适，我让她别来了。”庄太后出声解释道，神情慈祥，但眼神越来越黯然，她竟然和她母亲，半点也不似。
“没关系，我去瞧她。你……”陶如格自出生来就被冠在娜木钟之后，只有现在才觉得扬眉吐气，恨不得立刻见到她，用自己的得意明媚来衬她的憔悴黯淡。说着话伸手一指，随意喊了个宫女道：“带路去冷泉殿。”
“太后？”那宫女怯怯地瞧着庄太后，庄太后不愿让陶如格下不了台，只好点点头。
“格格请。”那宫女过来弯腰道。
“几位姐姐不如也一起去。”陶如格似乎想到什么，转身向淑妃几人笑道，但语气却是命令的。
“好呀，早就想去了，这几天赶着忙格格来的事抽不出空呢。”淑妃笑眯眯地点头。
陶如格一笑，风似地卷到内房里，用庄太后的镜盒仔细瞧了瞧，只见镜里的少女容采妍丽，又整了整发鬓，这才满意地离去了。
“主子。”塔娜见庄太后紧皱眉头，过来轻声唤道。
“这孩子怎么样？”庄太后苦笑道。
“这……陶如格格格年纪尚小，天真质朴也是有的。”塔娜只有这样回答。
“天真质朴？”庄太后无奈地苦笑，“天真或许还能靠点边儿，质朴两字就是假话了。”
“瞧主子这话，格格就是性子急躁些，没准正合了万岁爷的脾胃，明儿好的蜜里调油呢。”
塔娜口角伶俐，忙陪笑慰道。
“但愿吧……”庄太后也只有这么说了。