第二天上午，由勤务兵姜和尚陪同孟庆伦回乡。姜和尚也是那个村的人，路熟。三十华里不算远，为了不惊动乡里，两个人没有骑马。

路上，孟庆伦和姜和尚闲谈。

“和尚，你认识我吗？”

“报告长官，不敢说认识！”

“你参加整编整训以来，有什么感想？”

“报告长官，革命万岁！”

“说具体点儿。”

“普天下穷人翻身，队伍里也穷人翻身！长官不打人，不骂人，一万个好！”

“你当年挨打，主要是因为什么？”

“报告长官，因为开小差！侯长官说，我开小差就是反抗斗争，带革命性儿！”

“现在，你对冯师长怎么看？”

“报告长官，他反动！唔，还有那日本娘们儿，也反动！为了她，我差点被打死！”

两个人谈了一阵，孟庆伦说：“先不要说话，让我考虑一点问题。”

“是，长官。”

孟庆伦要想些什么呢？要他直言不讳地说出来——他很怀念他的未婚妻，过去他敢，现在似乎不敢了。过去他敢公开地承认他想念他的未婚妻何慕萧，是因为她虽然是个软弱的姑娘，没有勇气走上惊涛骇浪般的革命征途，但她对爱情是忠贞的，内心深处同情革命。在当年闹学潮时，她和他一起被捕。后来她父亲用重金去赎她，她流着泪对他父亲说：“在这种时候，我走出了这样的鬼地方，别的同学就多一分悲伤。尤其是‘他’，将多么孤独！”为此，她没有在别的被捕同学之前走出监狱。孟庆伦奔赴革命队伍之前，这姑娘很诚实地说；“我是女人，而且是个平凡女人，干不成轰轰烈烈大事，但我能给干大事的你当一个忠诚可靠的妻子。你走之后，我将到你的家乡去当小学教师，为的是你胜利归来便于找我……”

然而，现在的孟庆伦似乎又不敢直言他很想念未婚妻了，因为“立场”两个字总在蜇他。何慕萧本人出身地主，且又与死去的国民党师长吴孚民沾亲带故……

不过，使他觉得自己失去无忌谈笑权利的重要原因，还在于侯登魁那双“地下革命”式的眼睛。

此次回乡，他似乎尤其需要谨小慎微。

他绝不是与地主家庭划不清界限的人，自从十年前他入党时起，他就比任何工农党员更自觉也更清醒地认识到了自己的使命——从地球上抹掉剥削制度和剥削阶级。或许，正因为共产党具有这种性质，他才无比崇敬她、忠于她。但是，这绝不意味着他在家乡人面前，表示一下对土改的态度是件容易事，这是因为，他已得知他家乡的农会主席是个名叫侯登榜的人。

侯登榜是侯登魁的哥哥。

提起侯登榜，知道的人不多，但若是提起候登榜的绰号——侯大瓢，京西几十个村子的人都不陌生，他曾是一个很大的叫花子帮的帮主，俗称“大杆子”。

这样的人窃踞了农会主席的位置，能干出什么好事！孟庆伦此次回乡，最怕遇到此人，他讨厌这种人，但又没有权利表态，怕的是犯“立场”错误。

不幸的是，他没有能逃脱这样的麻烦。

进了村，发现村里正开斗争会。孟庆伦稍稍用眼睛一扫便从台上的“斗争对象”中认出了自己的父母。

孟庆伦选了一棵大树后面站下，示意姜和尚也隐蔽好，不要惊动村里人。

站在台上主持大会的果真是当年的叫花子大头目——侯登榜。不过今天他已不是叫花子打扮，而是穿了一套我军的旧军服——无疑是从他弟弟侯登魁那里要来的，只见他一条腿踏在板凳上，叼着烟，正在向台下的人训话：“我已经打听到了——有人对我当这个农会主席不服！想撸了我？嘻，做你娘的春梦！你们是土坷垃脑瓜子，懂得什么政治性儿？好，今日我开导开导你们，给你们开开窍儿！共产党讲的就是两条儿：一条是穷者为尊，谁穷谁得势！二是敢共产，吃大户！有谁敢跟我比这两条儿？有一个算一个，摆擂台我都不怕！再说，在斗争性儿上你们也不成，我完全可以当你们的教师爷！来，看着，要这样——”

他转身走到七八个“斗争对象”面前，“赏”给每个人两个耳光、一脚，像做示范。

接着，他又走到台前，继续训话。

在侯登榜打人的时候，姜和尚用眼神询问孟庆伦：“怎么办？”孟庆伦说：“千万别动，咱们不过问。”

侯登榜洋洋得意地对台下闷闷不语的庄稼人说：“斗地主、斗富农，过不了‘阶级斗争’的大瘾！现在，我要斗个花样给你们看，我兄弟已经给了我密令，说咱们村儿的小学校里窝藏着一个反动娘们儿，她出身地主，还跟反共到底、畏罪自杀的吴孚民是亲戚！我兄弟让我监视她。今日个也把她弄到台上来，给你们开开心……”

随即有两三个女人将一个女人扭上了台，这女人的衣服已经被撕破，一条一绺的，显然她刚刚受过殴打。

孟庆他定睛一看，浑身都痉挛了，因为这女人正是他的未婚妻何慕萧。

姜和尚又瞟了孟庆伦一眼，孟庆伦更加厉声地说：

“千万别出声！不要干扰人家地方上的事！”

“是，长官。”

姜和尚绝对不知道孟庆伦和何慕萧的关系。

“来，我先给你们做做样儿！”侯登榜走到何慕萧面前，得意地朝台下说，“见识见识我的革命性儿！”

说着，他就抡起胳膊，打了何慕萧几个耳光。这几个耳光好像打在了孟庆伦心上，而且是用重器打的。

台上的侯登榜越来越下作，他狞笑着朝台下说：

“我要让大伙儿看乐子！看乐子！刚才我派人到小学校扯这娘们的时候，这娘们儿耍花招子，说她‘来了身子’想求饶。嘻，想哄我老侯？我老侯可是见过世面儿的！‘来了身子’？好呀，咱们验验再说！来人，来人……”

侯登榜的老婆——一个永远洗不净脸的女人，领着一个小个子女人上了台，看那意思是要扒何慕萧的裤子。

姜和尚认出那个小个子女人是他嫂子，脱口嘟哝一句：“妈的这娘们儿，……”

“别出声！”孟庆伦把牙咬得格格响，但还是狠狠要求自己别犯立场错误，“我们悄悄撤走！”

“是，长官！可是——”

“撤！”

姜和尚往台上看了几眼。只见小个子女人真的动手要扯何慕萧的裤带。何慕萧苦苦挣扎，侯登榜老婆使劲扭住她的胳膊，小个子女人更加用力地扯何慕萧的裤带。

就在这千钧一发之际，一个雷霆般的声音爆发了：

“我操你妈！住手！”

这声音是从姜和尚的胸膛里发出的。

姜和尚忘记了他是军人，忘记了一切，像一只愤怒的虎，疯狂地冲上了台。只见他一挥手，将小个子女人打下台去，并恶狠狠地骂着；“臭娘们儿！我姜家人的脸都让你这王八蛋给丢尽了！妈的侯大瓢是什么东西，咱们正正经经庄稼人干嘛跟他混到一块去！”

他见候登榜的老婆还在扭着何慕萧，便伸手揪住这个女泼皮的头发往台下一丢，这女人像根木棒似地滚下台去。

何慕萧说了声“解放军同志救我……”便晕倒在台上。

侯登榜从惊愕中醒来，几步冲到姜和尚面前，狐假虎威地说：“姜和尚，你可是我兄弟手下的人！你这样犯立场，小心我兄弟毙了你！”

姜和尚不善辞令，他的动作是机械的，又是力大无穷的，只见他伸出一只大手抓住侯登榜的前襟，像提一只鸡一样将他提到台沿，轻轻一掼便把他掼到地上，随即将一只大脚踏在他的胸上。

姜和尚将腰上的皮带解下来，机械地、很有节奏地抽打着侯登榜，一言不发，像正常地“干活”，像执法队员正常地执行任务。

姜和尚的气力是出色的，因此那皮带落在侯登榜身上也就格外重。叫花子头目侯登榜本来是很耐打的，但还是承受不住姜和尚的重敲。他先是骂、恐吓，姜和尚不理睬；后来是求饶、哀乞，姜和尚还是不理睬，好像根本没听到，只有皮带声闷闷地响着。

他会打到什么时候，很难说，好像若是不接到长官的命令，他会这样一直打到明天。

“住手！”孟庆伦从树后闪出身来，吼道。

“是，长官！”姜和尚当即住手，双手垂下，立得笔直。

“跑步到我面前来！”

“是，长官。”

姜和尚用标准的军人姿势跑下台，跑到孟庆伦面前，立正、行礼。

“回部队！”孟庆伦怕人们认出他，首先转过身，走了。