茹尔萱刚要走到教工宿舍楼前的时候，见一个穿着雪白西装的男人刚刚从高知楼里出来，上了一辆出租汽车，车子开走了。
茹尔萱推开边教授的门时，见边教授正凄然地坐在沙发上抽烟，神态沮丧极了。
茹尔萱走过去坐在他身边，一口气把常克隆的下流行为以及她的拒绝讲了一遍。
边教授有一点儿激动了，他愤愤地说：
“为什么一个女学生稍稍有一点儿容貌、一点儿才气，就有这么多人打她的主意！这些人也真是自不量力，无非就是有那么一点儿钱嘛！”
“你这话里好像……”
“刚才那个巩岳生来过了！他竟然要我向你转达他的非分之想……”
边教授说着，可怜巴巴地望着茹尔萱。
茹尔萱为了给边教授的精神压力加码儿，故作惊喜地说：
“呀！他有这个意思？那他为什么不自己谈！”
“怎么，你也有另外的想法？”
“天大的好事嘛！百万富侨毕竟是个诱人的形象……”
边教授的神态越发可怜了，身体也好像蜷缩了许多。
茹尔萱果真对巩岳生有什么好感么？
倘若巩岳生是标准式的年轻富侨——家世清白、身无劣迹、为人正派、性情温厚，茹尔萱很可能认为她遇到了意外幸福。她虽然是自认为高居于平民层之上的女大学生；但在精神境界的某些角落里仍然隐匿着与凡俗女人无异的意识，觅夫贵在对方的政治上、品性上具有较高的保险系数。巩岳生拖着一条偷渡犯的尾巴，且又有诸多野性，这样的人自然没有被茹尔萱视为如意对象。
为了刺激边教授，她故作动心之状，边教授的心里又不能平衡了。年老而孤独，使他恐惧于失去任何一个精神支柱。
茹尔萱吻了吻边教授的脸。
此时的边教授又进入神魂颠倒境界，他像将一件珍宝失而复得似的，那么贪婪、亢奋是空前的。
“老头儿……”茹尔萱大胆地说，“你信么——我今天敢住在你这里……”
“唔……唔……”
“你有这个勇气么？”
“我当然也不是一般的迂腐之辈……”
“不过，我还是决定把这种美妙镜头留到以后……留到你确实把我留校的事办妥那一天……”
心急火燎的边教授发誓说：
“我也请你放心！此事必办！明天！”
茹尔萱将嘴附在他耳朵上小声说：“那好……明天晚上我将和你一起庆祝此事，而且以特殊方法……”
说完，茹尔萱挣脱了他，笑嘻嘻地说：
“为了明天，我们今夜就可以做个好梦了，再见！”
她说完，做了个鬼脸儿，开门走了。
边教授不知他现在陷入的梦境是美梦还是恶梦，这一夜他失眠了。
第二天上午，有人敲门。他奔过去开门一看，见来者是沈杏村。
沈杏村从边教授的急切而继之又索然的神态中便揣测出了一切。
“边老，我是来为我的朋友茹尔萱说情的，”沈杏村精明地说，“你要快些帮她把留校的事落实呀！如果拖得时间太久，人们的嘴可就难以抵挡了……唉，这些人说话真难听！”
“你听到了什么？”
“不用理睬那些人！他们说出的话还能好听！”
“你到底听到了些什么？”
沈杏村做出很气愤的样子，“揭发”了一些人的污言秽语。据她说，有人已经发现了边教授和茹尔萱的暧昧关系，并做了种种可怕的猜测。有人断言边教授一定会力争使他的“小情妇”茹尔萱留校的……
“不要理睬这些！就当是什么也没听见！”沈杏村作出义愤填膺的样子说，“而且我认为，假如您真的喜欢茹尔萱，并且真的有了什么非同一般的关系，就更应该为她做些事！否则。你就更对不起她了……”
羞愧、恐惧转化为愤怒，边教授吼了起来：“无稽之谈！我和茹尔萱有什么特殊关系？没有！一点儿也没有！”
沈杏村窃喜了，因为她的目的恰恰是撩拨起边教授的迁执和清高之情。
“您也不用遮掩，”她再一次强调说，“我现在什么都不关心，只关心我朋友茹尔萱的前途！你只要把她的事办成，我就认为您这个人有情有义，确实分得清远近亲疏……”
沈杏村越这样说，边教授越懊恼，他不得不再一次辩驳：
“你不要这样损害我的人格！事实可以作证！”
事实是什么呢？只能是边教授撤回对茹尔萱的惠助意愿。
沈杏村的目的已经达到，又说了些无关紧要的话便走了。
晚饭后，茹尔萱特意修饰一番，穿上了一件颇为艳丽的连衣裙，急匆匆、兴冲冲来到了边教授宿舍。
边教授不禁讪讪一笑，又继续掩饰了。他坐在沙发上吸着烟，极力作出胸有成竹、另有决策的样子说：
“坐，坐，现在我正想和你以空前严肃的态度来研究一下你的前途问题……”
茹尔萱有一种不祥的预感。
“我认真地考虑过了，我们为什么要乞求？”边教授大义凛然地说，“你的学术功底，以及你的才气，本来就是第一流的嘛！这是事实，谁能否认？唔，我出于对你前途的真正尊重，我决心玉成你走一条真正属于你的道路……”
边教授说得如此神圣庄严，茹尔萱不知他到底要摊出什么绝妙方案。
“说呀！”她催促着。
“我决定从现在起正式接收你为我在学术上的私淑弟子！此后你的每一篇论文都由我来命题，写成之后由我来修改、定稿，并负责推荐到杂志社或出版部门去……”
“哟！你怎么说到岔路上去啦？我要听的是我的留校问题。”
“不必争一日之短长嘛！”
“什么？难道我就糊里糊涂地被打发到郊区的那个中学去？”
“那里倒也安静，便于做学问……”
茹尔萱像是被马蜂蜇了几下，被蛇咬了几口，她猛地挣脱了边教授的抚摸，起身跳出了几步。像看一个陌生人那样盯着边教授，一派茫然之态。
“怎么？”她的牙齿打着战，“你戏弄我？”
“你要理解我的肺腑之情嘛！我是出于对你的珍惜，才这……”
“不要说了！”
茹尔萱本想说几句愤慨之言，但当她认真地观察了边教授的神态之后，她只能怪自己糊涂。似这样一个在实际上很可怜、很卑怯的老头子，她居然曾经乞灵于他！
回到她的宿舍之后，她无论如何也不能入睡。现在，摆在她面前的路是什么呢？无非就是到那个郊区中学去当一名萎琐不堪的教师，这和她四年来的美梦是何等不谐调！
躺在床上，胡乱地打开枕边的袖珍收音机。收音机中播出的本市新闻一条条、一款款，她听而不闻。因为她的心里长满了杂草，像个荒丘。
但是，仍然有一条消息刺激了她，这条消息在她心里铺开了一片光明。
消息中说：由于“爱国华侨”巩岳生有意在本市进行巨额投资，玉成家乡建设，市政府将授与他“本市荣誉公民”称号。
茹尔萱很看重这条消息！
巩岳生获此称号，这就证明他那条“偷渡犯”的尾巴已经不存在了，政治保险系数已经十足，变成了标准式的华侨。也就是说，他的通身都放射出了夺目光彩。
茹尔萱仿佛又看到自己的眼前出现了一条五光十色之路，郊区中学那灰暗的世界有可能不再是她的必然归宿！
这一夜，她似睡似醒，梦是杂乱的、怪诞的。
第二天上午，班里要开什么会，她因为头疼而请了假。在宿舍中，她闷坐着、胡乱地想这儿想那儿。
门“当”的一声被踢开了，闯进来的是侯蛮蛮。侯蛮蛮几步冲到茹尔萱面前，虎着脸说：“姐们儿你对我够意思！你在常克隆那小子面前很有一股子骨气，满对得起我！我这人知恩必报，今天就是来跟你叙交情的！你的事砸了锅，都是沈杏村那东西搞的鬼。她为的是把你打发得远远的，让巩岳生收心……这东西也是恶有恶报——巩岳生已经正经八百地声明跟她吹了！”
据她介绍说：沈杏村被巩岳生正式通知“分手”之后，也曾想大闹一场。她的意思是把巩岳生和她之间发生的事抖落出去，借以往巩岳生的脸上抹黑，要挟巩岳生。不想巩岳生现在正走运，他的投资对象之一就是这所大学的校办工厂。该厂厂长又是由学校教务处副主任兼任的，这位副主任已同意追究沈杏村在一年前和那位美国留学生的关系，这就会使沈杏村自顾不暇。可惜，她现在还蒙在鼓里。
“我顶瞧不起卖朋友的主儿！”侯蛮蛮愤愤地评论著沈杏村，她用手整理着茹尔萱的头发，亲见地说，“到现在我也不瞒你，巩岳生那小子‘瞄’上你啦！你若有意，我替你跑腿儿递信儿！”
“瞧你，我……”
“别粘糊！粘糊办不成事儿！这可是你的生死关头呀！”
茹尔萱索性不再拘泥，她猛地站起身，一跺脚说：
“我也用不着再犯酸！这事儿，我应了！”
“痛快！痛快！你本该是痛快人……不过，这回得由我给你当师傅，抽个时间我要好好排练排练你。对巩岳生那小子的脾气、心路，我比你摸得清！”
茹尔萱不以为然地一笑，她绝不认为她在处理这种事上会比侯蛮蛮更笨拙。
茹尔萱问侯蛮蛮：“你跟常克隆的关系还能维持下去吗？”
“妈的，我都跟他到了这地步，哪儿还能退身？不过，哼，这小子欠我半斤，我就亏他五两，我才不干赔本儿的事……你看着吧，我也要划拉个小白脸过过瘾……”
茹尔萱对侯蛮蛮这种层次人物的事不甚感兴趣，她心里想的是巩岳生。
“蛮蛮……”她脸上泛起了红晕，“巩岳生这个人……文化素质怎么样？”
“你还别说，这小子在外面混了几年，还真地镀了一层墨水儿。大庭广众面前讲起话来，文明词儿也是一套一套的。时不时地还放几个洋屁，把台下的人唬得一愣一愣的……”
茹尔萱在心中暗暗勾勒巩岳生的形象，她是很看重文墨光泽的。