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将军衙门突然派兵“看管”了源升庆。
全城轰动。柳家引起全城轰动的时候有过，都是光彩的事，这一．回怎么样还不清楚。
事情发生在老毛子全部撤走后不久，有点儿意味深长。不过新接任的将军达桂还算给面子，把这次举动称作“看管”而不叫“查封”，没拘人，没抄产，下的并非死手。
总柜之外的各号买卖不受影响。
高先生、韩阁老等总柜大小伙计都被看管在柜上，不许回家。
柳家人被看管在大宅子里，不许到柜上去。
天空阴云密布，地上燠热无风。要是痛痛快快下场透雨或许能让人清爽些，可这雨它憋着不下。
柳伯年做梦也没想到会发生这样突如其来的事，这简直让他没脸见人。他把自己关在书房里，闭门思过，他还不知道柳家犯的到底是哪一条。
柳天成心知肚明地知道自己做了什么事，就更能觉出这次的麻烦非同小可。家业受大损失，门楣蒙大羞耻不算，哄抬银价扰乱钱制，私挪官银致碍公务的罪要真定下来，柳家就彻底完了，一跌到底永难翻身……他更清楚自己是惹祸的根苗，除非找到化险为夷的招法，否则不但不能得到家里的谅解，甚至不能得到自己的谅解。而力挽狂澜的唯一招法就是找银子来堵窟窿，偏偏他又被限制在家里不能外出，就是有现成的银子在那儿等着他去拿，也没法去呀！他上火了，病倒了，浑身烧得像火炭，满嘴起大泡。
家门有难，女人们也都不好受，肚里都有三分火气燎着，一聚堆儿难免舌头碰牙，平添烦躁，不如各安本分，少操闲心，天塌地陷有当家的顶着。
大宅子里安静得出奇。
老太太又一头扎进西花园小佛堂里吃斋了。
郎氏情知祸是天成惹下的，挺蝎虎，没产、抄家、坐牢、杀头，哪等刑罚都不轻。她不敢想像丈夫或儿子披枷戴锁的情形，不敢想橡大宅子被抄没的情形，更不敢想像从此月月年年一贫如洗的日子……犹豫再三，她还是鼓起勇气找到杨玉珠，想看看杨玉珠这种时候咋个应付法，问问杨玉珠柳家最终能是个啥结果。事实上她已经不自觉地把杨玉珠当成了唯一可以指望的人。
杨玉珠穿了一身沾满油渍的旧衣裳，戴了顶烂沿儿的马莲坡草帽，挎个破猪腰筐，本来白白净净的脸上抹得乌黑，正要出屋。
“哎哟玉珠子，你这是干啥呀？”郎氏迎住杨玉珠，先是一怔，后又奇怪地问。
“夫人找我有事？”杨玉珠止住脚步，闪身把郎氏往屋里让。
郎氏犹豫一下，没进屋：“我是想……啊，你有事先去办，可你这副模样？”
“源升庆出了这么大的麻烦，干等干靠不是办法，我得出去看看，打听打听官家底细。”
“门外不是有兵把着不让咱出去吗？”
“所以我才装这一出呀，走后角门，就说是出去买菜的。”
“唉，这吃苦遭罪为难受气的事都让你干了，天成他还……”
“一家人说这些干啥。您哪，好好照顾天成，让他别着急上火的，车到山前必有路，没有过不去的火焰山嘛。要没急事我先去了，咱姐俩有话回头再聊。”
“嗯，你去吧，可得小心哪。”
“我知道。”杨玉珠关上屋门走了。
郎氏刚才几句话说得动了真情，眼睛湿湿的，扯着手绢正擦抹，忽听院子里人声嘈杂，忙出去看。
原来是柳伯年不知让哪股火烧的，正疯了一样在院里大吵大闹，口口声声喊着“混帐东西”，手里挥舞着“腰别子”——显然这是冲天成来的：
几个仆人慌张拦挡。水仙和蓼红都被惊动出来，连抱带拖，苦苦解劝。
不知柳伯年哪来那么大的力气，把水仙和蓼红甩得跟头把势的。仆人们碍着规矩，不敢太近东家的身子，只能虚张声势地劝，根本无济于事。
郎氏忙招手把西下屋蓼红跟前的丫头春香叫到身边，匆匆吩咐她赶紧到天成屋里去报信儿，让天成快躲躲。
春香不敢怠慢，一溜儿小跑到了天成屋里：“大少爷，少奶奶，不好了……”
颖儿正服侍天成喝药，见春香跑得这样急，就撂下药碗，问：“咋的啦？春香，慢慢说。”
“老爷手里掐着枪，直奔这边来了，说是要毙……大少爷，您快躲躲吧！”
颖儿瞪大了眼睛：“你是说，老爷要枪毙大少爷？”
“老爷是这么说的，谁拦也拦不住，大奶奶说让大少爷快躲躲。”
“不躲，躲啥？”天成反倒上来了犟劲，“好汉做事好汉当，躲过了初一躲不过十五，真能死在亲爹枪下，算我的福份！”
“不行啊大少爷，大奶奶说了……”
“谁说也不躲！”
“这……少奶奶，老爷样子凶得很，不躲躲怕不行啊！”
颖儿一把扯起天成，哄孩子一样劝道：“天成，你都是当爹的人了，咋还耍小孩子脾气？家里出了这么大的麻烦，不是逞强怄气的时候。爹在火头上，你就服服软儿，先躲躲，啊？”
天成斜眼瞅瞅颖儿：“往哪躲呀？大门口有兵把着出不去，天太高上不去，地太硬钻不出去……”
“咱们躲西花园去，咋样？”
“对对！”春香赞成地说，“西花园是老太太的地界，老爷不能撵到那儿去。”
“那就躲？”天成试探着。
“好汉不吃眼前亏。”
“大少爷，少奶奶，得快点儿啦．！”
嘈杂声越来越近了。
天成披裹着大被由颖儿和春香一边一个地搀扶着往西花园疾走。途中春香忽然灵机一动，说：“少奶奶，我才想起来，您不能离开呀，您得在您房里没事似的呆着，等老爷到了得应付几句，拖拖时辰，有机会还能解劝解劝。”
颖儿想想也对，你爹来了，儿子儿媳都不在屋迎接、侍候、承训，于理不通。见了面，尽了礼，能替天成说些自责服软的话，兴许公爹的火气就消了呢，就说，“那也好，春香，我就不跟去西花园了，大少爷就交给你了。他还在病里，找个干爽点儿的地方躲，被捂严实点儿……”
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柳伯年一股急劲儿在身，大步流星走得飞快，把郎氏、水仙、蓼红远远丢在后边。一看天成不在屋里，猜想是听到动静躲起来了，就也不理儿媳妇的恭敬，转身出来，犄角旮旯地寻找个遍。越找不着越生气，脸煞白，薄薄的夏布褂子前胸后背都汗湿了一大片，仍不依不饶，折返身奔向西花园。
西花园里确实很静谧。
春香扶着天成到了园子里，也没特意找隐蔽的地方躲，就在水池边上的一个小亭子歇下来。天成裹着被，半坐半靠在春香怀里，春香则伸展双臂大搂大抱着天成，身子微微前倾，承受着天成的分量。
喘息甫定，天成问：“老爷怎么突然发这么大的火气，谁跟他说啥了咋的？”
春香摇摇头：“不知道，老爷是从书房里冲出来的。”
“二奶奶在不在场？”
“不在。”
“院子里吵吵得这么厉害，二奶奶没出来？”
“没有。”
“这倒有点儿奇怪了……”天成刚刚喝了药，紧接着这一通折腾，消停下来才发觉不知啥功夫出了一身大汗，被子裹在身上特别难受，他就让春香放松搂抱，替他把被子敞开。
春香不动，说：“发了汗是好事，得捂着。”
“捂得难受，像在蒸笼里一样。”
“我试试。”春香把手伸进被里，在天成的胸前摸了摸，“嗯，是腻渍渍的。”
“那还不快掀开？”
“少奶奶吩咐过，让捂严点儿。”
“她不在这儿，你说了算。”
“我……不敢。”
“我叫你掀开！”
“那……就掀开吧。”春香像是很不情愿地替天成敞开被子。
“嗯，这么凉快！”天成伸胳膊抻腿地舒展着身子，没注意把背后的春香拱了个仰八叉。
“哎哟大少爷，压死我啦！”
天成扭头一看，见春香抱着被子仰面朝天地躺在地上，那样子够滑稽的，就故意问：“谁压你啦？”
“明知故问，大少爷也欺负我们当丫头的。”
“好好好，不欺负不欺负。”天成欠起身伸手拉春香起来，并就势把被放平到地上，“来，跟本少爷平起平坐，省得说我欺负你。”
“这……好么？”春香忸怩着。
“让你坐咋又不坐啦？坐！”
春香坐到被子上。天成像刚才一样靠到春香怀里。
春香的感觉却不一样了。她和天成之间已经没了被子的隔挡，天成身上的汗热和气味儿直沁她的身心，惹得她骚动难安，像刚才那样伸展双臂把天成大搂大抱，紧紧箍到自己怀里。
天仍阴沉着。花园里静极了。
天成大概是出过透汗病去了许多，背靠在春香软鼓囊囊的怀里被紧搂紧抱出了欲念，随意耷拉着的手搭上了春香的大腿，身子扭动着逐渐俯过来……
“混帐东西，你给我滚出来！”柳伯年的这一声怒骂，搅扰了花园里的静谧。
危险跟来了！天成和春香从迷醉中被惊醒，赶忙肃整姿势，收拾被子，朝浓树荫里躲藏。
柳伯年进了园子也不到处乱找，直接就往假山上爬。登上假山，居高临下，整个花园就可以一览无遗，连只兔子也休想躲过去。
情况很紧急，天成又出了一身汗。
春香冷静地说：“大少爷，看来咱们是没处可躲了。”
“不如干脆站出去，任他发落！”
“不行，那不辜负了大奶奶、少奶奶的一片苦心吗？”
“咱们躲老太太的小佛堂里去，咋样？”
“行，快走！”
天成和春香就不顾一切，相携相搀着奔小佛堂跑去。
柳伯年登上了假山，也瞄着了天成和春香的身影，就在后边紧迫不舍。
小佛堂里香烟缭绕，老太太汪氏端坐在蒲团上，手掐念珠，正闭目念经。天成扑奔上去，跪到汪氏跟前：“奶奶救命！”
汪氏吃惊地看着孙子的狼狈样儿，问：“你这是咋的啦？”
“爹要杀我！”
“啥？”老太太不相信地抬眼看看春香。
春香适时插话道：“老爷手里掐着枪，到处追着要大少爷的命……”
“他敢！”老太太没动身子，沉着地吩咐春香，“你扶大少爷到里边我的斋舍里歇着，我不吱声你们别出来。”
“是。”
春香和天成头脚进了里屋，柳伯年后脚已经追到了门口。
汪氏仍端坐蒲团，闭目念经，没事一样。
柳伯年止住脚步，匀匀气，稳稳神，轻轻柔柔地唤了声“娘”。
汪氏眼皮也没撩一下，冷冷地说：“要杀天成，中，你先把我杀了……”
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要在往常，老太太这冷冰冰的一句赌气话准能让柳伯年天大的火气闷回去，但今天不行。今天柳伯年的火实在憋得太足太旺了——恒升泰银炉的掌柜董祥山昨晚上吊自尽，留下一纸绝命词，主动供认恒升泰有高价购银、私挪官银、作假帐目的罪过，这一切都是他想发国难财暗动的手脚，蒙蔽了东家和总柜……噩耗是董家来人禀报的，绝命词已留在公差手上当证据。柳伯年一下子就明白了源升庆被将军衙门“看管”的原因，一下子就猜到了董祥山舍命“认罪”的用意——这一切都是天成胡作非为惹下的祸乱。买卖被看护事小，屈死的人命关天，柳伯年不能容忍董家那边凄凄惨惨受苦受难，柳天成这边没事似的装糊涂，他必须给天成个终生难忘的惩罚，聊以慰藉董祥山的冤魂。所以他这次没被老太太的话吓住，也没再跟老太太多费口舌，径直就要进里屋。
汪氏一看她的老招法没灵验，儿子不听邪了就要进里屋，孙子没退路了就要吃亏，急中生智，抓起面前的木鱼子就摔。
咣啷啷……木鱼子在地上蹦了老高，滚了几滚。
柳伯年被这突然的响动扰得怔了怔，下意识地回过头来看究竟。
汪氏乘这机会把身子一倒歪，横到地上，双手就势抱住了柳伯年的双腿。
柳伯年毕竟是个孝子，面对老娘如此不顾一切的举动没法无动于衷。他赶紧弯下腰想把汪氏搀起来：“娘，您这是干啥呀？”
汪氏拒绝儿子的搀扶，执拗地喊叫：“你先杀了我！”
“娘……”
“别管我叫娘！”
柳伯年被搅得无可奈何，满头满脸浑身上下冒大汗，扑通跪下：“娘，您快起来吧。”
媳妇们气喘吁吁赶到了，一看这娘俩的架势，都急忙解劝，“娘，快起来”，“奶奶，快起来”……
汪氏不动窝儿，也不撒手：“你们都别掺和，站一边去，今个儿我倒要看看他柳大老爷的本事，看看他咋在我的眼前把我孙子给毙了！”
这样的阵势让柳伯年太为难了，横竖没有台阶下，只好咬咬牙，说：“娘，您起来吧，我当着菩萨起誓，从今往后不管天成了！”
“哼，早知现在何必当初，还得起誓发愿的！”汪氏嘟嘟囔囔地松开了双手，儿媳妇们赶紧上前搀扶。
柳伯年灰心丧气地长叹了口气，神情复杂地喃喃重复了一句“早知现在何必当初”，待汪氏被儿媳妇、孙媳妇们簇拥着坐回蒲团，就突然拔腿跑出小佛堂。
大伙儿都松了口气，招唤天成和春香出来。
花园里传出“呼”的一声枪响。
“不好，公爹他……”颖儿惊叫着朝门外就跑。
老太太、郎氏、水仙、蓼红这才醒过神儿，变了脸色，手忙脚乱地跟在颖儿后边朝花园里奔。
天成和春香在里屋其实把外边的情形听得一清二楚，也同样是刚刚放下的心猛又悬起来，三步两步跑出屋，超过太太们，抢先找到柳伯年。
柳伯年四仰八叉躺在水池边的石板地上，两眼怔怔无神地瞪着阴郁的天空，“腰别子”丢在一边，枪口里还往外冒着余烟，池边一块刻着“柳塘”字样的假山石显然挨了枪，被烟熏火燎铁砂打得焦黑，斑驳。
这回是天成跪下了：“爹，家里的祸乱都是我惹的，您有气，打我吧，骂我吧！”
不论挨枪的是人还是石头，满满一枪管子硝磺铁砂放出去了，柳伯年的火气似乎就消了不少。他收回目光，看着跪在身边的儿子，轻轻说：“董祥山上吊了。”
“啊？”天成的脑袋“轰”的一阵眩晕，大张开的嘴半天没合上。
“我猜是为了你……”
“我……他……”
“他留了一纸绝命词，把全部罪过都揽到自个儿身上了。”
柳伯年缓缓起身，目光盯着天成，“你，扪心想想吧。”
女人们又赶到了，围着天成和柳伯年七嘴八舌问“咋样”。
柳伯年默默不语地独自走了。
老少太太们讪讪地面面相觑。
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杨玉珠费了挺大的劲儿，却白跑一趟。
董祥山的事一出，官兵把源升庆“看管”得更严了，根本找不到任何机会接触柜上的任何人，恒升泰、银元厂的银库也都被贴厂封条。
确切的底细没打听着，传闻和口风倒还听了一些，说是户部派了专人来东三省密查财政状况，吉林亏空最严重……二十年来三四任将军都办官钱局官银号，新接任的达桂自然不甘落后正在积极筹设，想在规模上超过历任，但苦于资本金不足，就又把眼睛盯在了商家大户身上……柳家是吉林首富，自然最先被掐尖，接下来还指不定谁倒楣呢……
以往的许多事都证明了老百姓的传闻一般都不是空穴来风。马瘦毛长人穷志短，当官的穷疯了，就会不要脸面不讲道理，阴的损的啥招儿都使。靠编织罪名敲诈商家，是大大小小衙门口常用常新的伎俩，达桂为官多年不会生疏此道。眼下柳家是最脆弱的时候，全部买卖刚从“看堆儿”状态活泛过来，新老东家换手，老毛子撤兵使柳天成在商界侥幸占据的地位开始动摇……“看管”源升庆的举动完全有可能是达桂对柳家施的一个下马威，是想绕个弯子往出逼银子。
传闻都说董祥山是代人受过，是替罪羊。代谁受过，替谁的罪？柳家。柳家是那种肯让人代过让人替罪的人家吗？这年头，难说……
杨玉珠带着这些“收获”回到大宅子已是掌灯时分，她估摸柳伯年一准急着了解外边的情况，就也没顾得上换上装束，直接去柳伯年的书房。
榆钱儿坐在门口台阶上，远远地看见正朝书房走的杨玉珠一时没认出来，赶忙站起身迎上去拦挡：“你是？”
杨玉珠摘下草帽：“使劲瞧瞧，榆钱儿。”
榆钱儿凑近细看，这才吐口长气：“哎哟，是您哪，二奶奶，您咋这身打扮哪？”
“老爷在书房吧？”
“在，大奶奶也在。”
“怎么，老爷到底肯见人啦？”
“您还不知道吧，今天家里出大事了……”
“咋啦？”
“老爷急眼啦，要不是老太太护着，就把大少爷给毙啦！”
榆钱儿连说带比划，把白天发生的事一五一十讲了一遍。临末了说：“这不，老爷的怒气还没消呢，大奶奶好心好意来劝他，他还喝吼，口口声声埋怨大奶奶治家不严，养子不教……”
“大奶奶怎么说？”
“没法说啥了，就是个哭。”
“是老爷让你在这……”
“不，是我自个不忍心看他们吵架，我也不想让别人到书房跟前来听见他们吵架。”
杨玉珠拍了拍榆钱儿的肩膀，又皱起眉头：“老让他们这么吵下去也不是个事儿呀。”
“哎。”榆钱儿转身就走。
“等等。”杨玉珠又跟上来，“你一通报大奶奶准得走，反倒不好，不如咱俩一块儿进去。”
郎氏见杨玉珠来了，果然就要走。
杨玉珠留住郎氏，说：“夫人不是还要找我吗？”
“那是……眼下……”
“我在外边听到些风声，正好咱们跟老爷一块儿核计核计。”
“我？”郎氏不自信地抬起红肿的泪眼看看杨玉珠。
柳伯年气哼哼地白了郎氏一眼。
杨玉珠就有几分同情郎氏，说：“家里遇上麻烦，大伙儿更该平心静气想办法才对，我觉着这事儿也不全怪天成……”
“那怪谁？”柳伯年一梗脖子，“怪我？！”
“干嘛呀，眼珠子瞪得跟牛似的？气是下山猛虎，乱伤人，忘了？制气止怒，才能明辨是非，忘了？”
“那你说，”柳伯年仍很激动，手拍着桌子，嘴像连珠炮：“高价到外省去买银子，私自挪用代存的官税银子，作假帐……这是一个银炉掌柜敢干的勾当？董祥山是那种人吗？退一万步说，就算这些勾当确实是董祥山干的，等查到头上逼到头上再认还晚吗，干嘛非急不可待地主动站出来，以死谢罪呀？这，这不明明是替人顶罪嘛！替谁，还不是替天成？”
杨玉珠也针锋相对，寸步不让：“你只认准了董祥山是替天成顶罪，你凭啥就认定天成有罪呀？”
“蝇子不叮没缝的蛋，恒升泰要没小辫子，将军衙门敢下手吗？”
“衙门口对老百姓还有不敢干的事吗？”杨玉珠也激动起来，顾不得在郎氏跟前给柳伯年留面子了，“朝廷跟日本人打了仗败要赔款，衙门就逼着你往出掏银子，俄国人修铁路用着厂银元厂，衙门就逼着你写契约……一个小刘四勒你一颗夜明珠，一颗夜明珠又勒你一万两雪花银……这年月，但凡喘气儿的就都红了眼，有钱能使鬼推磨，有官能让磨研鬼，咋也压你一头，还有啥敢不敢的！”
好家伙，这一通数落把郎氏听得胆突突，手心攥出了汗。
没成想，还真卤水点豆腐——一物降一物，柳伯年不但没被激怒，反倒霜打的茄子——见蔫，重重地打个唉声，垂下头：“我何尝不巴望着天成是无辜的呀……”
“其实，当官的关心银价那是借口。”杨玉珠也放缓了口气，“官税银子存在咱库里，不行咱挪动生利，他咋知道年年往出抽息呢？要真摆到台面上理论，咱不怕他。”
“这么说，真是他们故意难为咱家；”柳伯年脸上显出困惑犹疑的神色。
“八九不离十。”
“那你说……”
“为今之计，只有先从各地支柜急调现银过来，堵上官税的窟窿，就堵住了达桂的嘴巴，其余麻烦也就都好对付了……您看成吗，夫人？”
“嗯？”郎氏这还是头一回当面领教杨玉珠的“厉害”，头一回在跟丈夫一起核计大事情时被征求意见，她激动得不知所措，有些慌乱。如果说以往她对杨玉珠受大伙儿的“宠”心存妒嫉，对杨玉珠的“本事”心存怀疑，对柳伯年凡事依从杨玉珠的做法不理解，对自己请求杨玉珠出山拉帮天成到底出于啥考虑也不甚清楚，明里暗里老跟杨玉珠过不去的话，那么今晚上就是她彻底明白之时——她被杨玉珠征服了，感动了，开始由衷承认自己不如杨玉珠。杨玉珠真诚的目光还在看着她，等着她的回答。她不知该说啥好，她也真无话可说，就是想哭，想抱住杨玉珠痛痛快快哭一场……
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柳天成也承认杨玉珠说的“堵窟窿”是个门道，但他不同意从各地支柜急调现银，认为那样兴师动众长途搬运大宗银子太不安全，还妨碍各地支柜自身周转，有损总柜的龙头声誉。
他要柳家“大少爷”这个脸，自个儿捅的窟窿自个儿想法堵。
这实际上还是在拒绝着杨玉珠。
郎氏不顾天黑亲自跑到天成房里来告诉信儿，苦口婆心劝了半宿，甚至放下架子拿自己的深刻体味现身说法，证明杨玉珠可以信赖，有将帅之风。
柳天成没被劝动心，反被劝得耍起小孩子脾气，说他原本就不想当什么家主什么事，他的心思也不在生意买卖上，都是家里硬把他当泥球搓。不然的话，富贵大少爷当着，吃喝玩乐，将来花钱买个官儿做，多自在，哪能有这多乱事摊到头上？
“你咋这么不争气呀！”郎氏见正经道理行不通，就换了口气，想用母子情份感化天成，“天成，你知道娘为了让你能早点儿当家主事，费了多少心血啊，在你爹那儿，在你奶奶那儿，在……”
“别说了，娘。”天成这套也不吃，不耐烦地拦住郎氏的话头，“您老早就把我推到外边去，从爹和二娘手里争事做，那全都是为了我吗？”
“不会为你，我还为谁？”
“为您自个儿！”
“啥？”郎氏吃惊地瞪大眼睛盯着天成，她不相信这话是从天成嘴里说出来的。刚刚在柳伯年那儿挨喝吼，遭数落，她认可，因为平时她也确实有对天成宠惯放任的毛病。现在天成埋怨她，不听她的劝告，也就罢了，可这样昧着良心的指责她受不了，舔犊之情换来如此回报令她不寒而栗。
天成没注意到郎氏脸色的变化，仍在屋地下烦乱地走着，比比划划地说着，句句如刀子，句句戳心窝：“……起先干姑姑过门成了二娘，仍管着银元厂，您心里不是滋味儿，变着法儿地把我折腾上马去顶下二娘。接着三姨娘、四姨娘一堆儿进了门，还带了个天全来，您心里更不是滋味儿，又从爹手里抢过源升庆这头骆驼让我赶。您自个儿想保住在家里说一不二的位子，就把儿子一步步硬往磨眼里头推……”
“你……”郎氏已经听不清天成的话了，她只觉着心被什么东西突然箍住一样疼痛难忍，胸口憋闷气儿不够用，额头沁出冷汗，两眼窜金花，手指着天成想骂，嘴却不听使唤，出不了声，接着，软软地栽倒在太师椅上，口流涎水，不省人事了。
柳伯年闻讯赶来，凭他的“半拉架”医道，诊断郎氏得了中风不语症，弄不好，下半辈子要瘫在炕上度过了。
听了这话，天成心里十分愧疚，但他没敢吐露是他把娘气病的真相。问他，他支支吾吾说娘到他屋里来时就不精神。
柳伯年就认定是自己傍晚的那阵子脾气发得太凶了，郎氏受不了那样的喝吼和数落，肝风内动中脏腑，逼发急症。他怀着深深的负罪感亲自把郎氏背回上院，从此一门心思守在西屋里，护理病妻，外面天塌地陷也不闻不问了。
杨玉珠见天成对她提出的主意不以为然，并信心十足地表示自有办法堵窟窿，也就不再多罗嗦，知趣地打了退堂鼓。
柳天成的信心打哪儿来的呢？是他晚上睡觉梦见了日本人岛川在街上大喊“夜明珠”，惊醒后猛然记起岛川主动要帮助他的事——这个岛川神神秘秘的，好像早就知道柳家要摊上麻烦。日俄争战已见分晓，日本人是赢家，连老毛子修成的中东路都得割给日本一大截子。那么，柳天成有日本朋友帮助，有日本银行金票的支持，还怕达桂动心眼儿找麻烦吗？他决定去找岛川。
暮色苍茫时分，柳天成学着杨玉珠的样子打扮成下人模样，蒙过把门兵丁，出了大宅子，一路谨慎赶到水师营墙外江湾边。果然看到一个披蓑衣戴草帽的人蹲坐在野蓼丛中，身旁放着柳编鱼篓和饵罐，面前二龙出水挑着两根钓竿，专心致志，静如石雕。他轻轻靠近前，就要开口打招呼。
钓鱼人抬手示意柳天成不要出声，然后很得意地边慢慢往起拽钓竿边小声叨咕“咬钩了，是条大的……”
柳天成屏住呼吸。
钓鱼人突然一扬钓竿，一条肥大的鳌花被拎出水面。
柳天成拍手称绝：“真是条大的！”
岛川把鱼摘下来放到鱼篓里，边重新甩钩边问：“十万金票，够不够？”
“足够，足够。”
“需要殷实铺号担保，应该不成问题吧？”
“柳家铺号光在吉林城的就有三十多……”
“我要你大少爷个人名下的。”
“那……我以银元厂作抵押！”
“好，一言为定。我儿这有份文契，只要你在上面签了字画了押，管保从此往后没人再敢找柳家的麻烦！”