一辆来自北方的光板大车驶进琉璃厂大街。佟奉全从大车上下来，付了车把式脚钱，径直往雅集堂走去。晌午头上，没有什么买卖，范世荣正在打盹，一眼瞅见佟奉全进来，急忙站起：“哎，回来了，瘦了啊！”
“五哥，回来了！”佟奉全往地上放着各色土产。
“人找着了吗？”
“没有！”佟奉全找水洗脸。
“等等，我给你倒点水，先洗把脸，先洗把脸再说吧！”
“整个围场，承德，隆化都走遍了，没找着……”佟奉全边说边洗脸。
“甭多想，孩子命大该没事儿！”
“五哥，莫荷不会在北京吧？”
“不可能，她在北京没亲戚。”
“没亲戚有朋友呵。”
“那她这一个来月了，能不露面吗！不说了……不说了……你今儿个刚回来，五哥给你接风，洗了脸咱上泰丰楼！”
“改日吧……她或许的就在北京，不好来见您。我走了，您忙吧！”佟奉全说着要走！
范世荣抢前一步：“奉全啊，以后的日子该怎么过还怎么过……吉人天相，莫荷不是那种命短的人，你好自为之吧，能通就走，走一步，说一步！”
“五哥，您这话什么意思？”佟奉全站住了。
“没什么？找不着的人咱先不管了，您得想开点，就是我妹妹我也是这话，不就是个女人吗？！”佟奉全想了一下，似乎想说什么，后来还是走了。
佟奉全边走边想心事，突然觉着不对，正巧看到一辆洋车过来，急忙挥手拦住。
佟奉全坐着洋车刚拐到一条胡同内，就见前边围着一大群人，正红红火火地闹结婚呢！车慢下来了。车夫说：“先生，前边办喜事呢！咱要不绕着走吧！”
“不绕，不绕，您停了吧，我下车！”佟奉全下了车，迎着娶亲的人群往前走着，看见一溜的人力车停在路边，佟奉全心里咯噔一下，朝一个正在放炮的车夫走过去：“谁办喜事啊？”
“良子！”
“新娘是谁，新娘是谁啊？”
那个车夫边放炮，边喊：“问新娘干吗？新娘是个大姑娘！”
几个车夫也跟着起哄：“大姑娘！新娘是个大姑娘！”
佟奉全心里更加疑惑了，踩着炮纸，推开众人往良子那个街门走去。佟奉全挤进小院，看见新娘穿着一身红，蒙着花盖头，端坐在院中央，看那身段跟莫荷没有什么两样……佟奉全一阵心跳加速，实在忍不住了，冲上前，不顾一切要掀开头盖，内心有个巨大声音：是莫荷，是莫荷，你不能，你不能！有人要去揭盖头了，这可有点过份了。大姑娘小媳妇加上十几个车夫都想拦他，哪能拦住，佟奉全发疯似地把人家新娘子的头盖掀开了，新娘惊恐地望着他。佟奉全先还惊讶，接着松了口气，却没想到背后落下一阵棒子、拳头，把他打倒在地。佟奉全始终满脸含笑，嘴里胡乱嚷着：“不是莫荷……谢天谢地不是莫荷！”“别打了！别打了！都散开点！”一个声音拦住众人。
佟奉全睁开眼，看见了头上戴着新郎帽挎着大红花的良子。
“佟先生，是佟先生吧？”
“是我，良子！是我佟奉全！莫荷找不着了……”
“别找了！”
“为什么？”
“我也找了，听北方来的车老板子说……人死了！”
“什么？……死了……”佟奉全的耳朵里突然有了尖利的蝉鸣，成群结队的蝉们好像都在重复着一个声音——莫荷死了莫荷死了……那边，鞭炮炸响，迎新娘、拜天地的仪式开始了，人们高声地笑闹着。
佟奉全睡在自己的床上，沉睡着，死了一样地沉睡着。一只手轻轻地给他脸上的瘀伤抹着药，佟奉全醒了，发觉茹二奶奶的脸离他很近，他又闭上了眼睛。
茹二奶奶说：“冯妈把窗户打开，有点热呢！透透气！佟先生，您不愿看见我，就别睁眼，您就闭着眼呆着吧！我这是给您上点白药，伤得虽不重，可瘀着化不开可不好！”
佟奉全把茹二奶奶又要上药的手挡开，背过身去。
茹二奶奶的药空在手里：“是一个拉车的把你送到这儿来的，赵大夫来看过了，说没大碍，说你心瘀气滞，气迷了心了，给你开了睡觉的药……你都睡了两天了……赵大夫说让人多跟你说说话，让你想开点？我有这体会，你要想说就说两句，不想说就甭说，听烦了想骂，骂我两句也成，总之你得发散！”佟奉全脸朝里躺着，又想起了莫荷，默默地流泪。
茹二奶奶慢慢站起来，肚子更显笨了，慢慢地拖着腰往门口走去……冯妈开了门端了药要进来，茹二奶奶赶快嘘了一声，让冯妈退了出去。
屋里安静下来，佟奉全用枕巾擦着泪，心里还在念叨：莫荷死了？莫荷死了！！！
索巴给王财带了许多女人的照片，声称由他随便挑随便捡。王财正仔仔细细地看着，索巴有些不耐烦了，讥笑他：“王财，别光翻来翻去的翻啊！都看了三遍了，挑花眼了吧！”
“我看着怎么都有点风尘样啊！索爷我这可是娶媳妇！”
“什么话呀！什么叫风尘啊，这叫摩登，跟你说啊，想找柴禾妞我可找不着，一个都不认识……老土！”
“这……这张还好点……索爷这个怎么样！”
索巴差点将嘴里的茶水喷出来：“翻了半天，就找了她啊？知道你什么眼力了……行！那就她吧！有两口唱，学过两天的青衣……好打个小牌！”
王财将那张照片挪到不同的角度看着：“那我倒不怕，到时不给她钱，她好什么也没用……就是……就是她吧！”
“行，她就有个哥哥，再没旁的亲人了，简单！”
“就是生活上别太随便了就成！”王财对索巴认识的女人实在有些不放心。
“那个能保证啊一准的没问题！好玩，但不出格……不出格。”正说到这，禄大人的脸又贴门上了。
“哟！禄大人来了……您别急我给您开门。禄大人破里斯，请请。”索巴拉门，禄大人满面白光地进来了。
禄大人坐下：“多的话不说了，洛阳的事该办了……”
“禄大人，您别急，那东西就跟长在山上似的，跑不了！”
“我不急，你们就更不急了，合同在这儿，请你们快一点！”
“快！可有时想快也快不起来呀！王财，你也说两句啊！”
王财收了照片：“禄大人，洛阳我去了，那东西不好弄！”
禄大人鼓励他：“心想事成！”
“不是不敢想，东西太大，弄不好毁了东西，再出事儿！”
“我不管，合同在这儿，我很需要！否则我会起诉！”禄大人突然口气一变。
索巴凑到王财身边嘀咕：“这洋人怎么这样啊，说翻脸就翻脸！”见禄大人看他，又大声说：“没问题，没问题，包在我们身上了，禄大人不是吹牛啊……只要您钱给够了，你要天上的月亮都给您摘下来的，没有办不到的！”说完拿胳膊肘顶顶王财。王财只好说：“放心吧！”
“我已经来过两次了，我不想第三次来还是看到你们的工作没有任何进展！记住了我们有合同……”禄大人说完，起身走了。
蓝一贵在玻璃门口看见禄大人从通古斋里出来，拿着苍蝇拍子打着苍蝇：“苍蝇可真不少，该安纱门了，贵山啊！你说咱这铺子是不是小了点……”
贵山说：“铺子大没客人，也着急……”
“铺子大了必然有客人，来逛街的，别家不去，也得来这家……贵山来人了，开门。”
蓝一贵看见来客人了，急忙坐回到太师椅上。
进来个客人，大摇大摆的，看去像个有钱人，蓝一贵却看出，这人不是买主。
贵山迎上去：“爷，您进来看看，喜欢点什么？我给您拿！”
客人是河北口音：“旁的不看，什么青铜、石章都不看，鸡血石也不看，田黄也不看……有龙泉窑的东西我来两件……”
蓝一贵说：“爷！对不住，您要的东西，甭说两件了，一件怕这条街上都找不着……”
“开的什么买卖啊！想找个玩艺都找不见……这是我的片子……”客人拿出一张名片，“有龙泉窑给我打电话啊！我急用，不怕贵，多贵都能要！”
“哎！得了！淘换着一准地给您打电话……您坐会儿喝口茶！”蓝一贵没兴致，觉他是个棒槌。
“不坐了！忙！”客人说完就要走，又回头拿出一叠钱来：“要不要定金。钱咱有，给您留点儿花着啊！”
蓝一贵摆手：“不用，不用，玩艺淘着了再给您打电话……”
“行了，那我不找别人了，我走了……”客人说完推门走了。
“贵山你看这是个买主吗？”蓝一贵问。
“说不好，有钱！”
“有钱给人看的，真有钱的人不给人看……贵山，不说他了，我还说啊，我想把铺子扩大，把界壁的雅集堂买过来……从这儿打通了，弄个街上最大的铺子！来这条街，谁不往这铺子走啊！”
“怕那雅集堂一时接不过来！”贵山清楚掌柜的心思。
“为什么，想辙总能有办法！”
不能说光做买卖的人不安分，那一行都一样，谁不想做大呵，谁不想当第一呵。想做大没毛病，可为了做大想着害人可不好。蓝一贵又拿起了苍蝇拍子，追着一只苍蝇，看见门外又来客人了。贵山开了门，这回进来的是一个和善的有几分文雅的男人，看上去有些落魄。“这位爷，喜欢点什么东西进来看看！”贵山招呼道。
“劳您驾了，谢谢！谢谢！谢谢您！”客人很文雅地进来。
“先生，您请您请……请坐！”蓝一贵让座。
“不客气，您瞧我这身衣裳，进您这店也不给您添彩，您还对我这么客气，我得谢谢您……”
“说哪儿的话，坐坐！”
“那我就告坐了……”
“请坐，进门都是客，我们要光指着衣裳看人，那我可就真成势利眼了……您坐，贵山沏茶……先生贵姓！”
“……姓关。”
“在旗？”
“正白……”
“姓关是瓜尔佳氏，可是出过大人物的……”
“这会儿不兴这些了……山崩地裂、江河日下、落魄了……”
“您玩笑了，真落魄了该住粥厂去了，不往这琉璃厂跑……”
“您说的在理，可我今儿来不是买东西，我有件东西要……”
“出手，割爱、出让？”
“家传的玩艺，不到万不得以，实在不想拿出来……给祖宗丢人啊！”
蓝一贵说：“也不能那么说，这是祖宗福荫啊，祖宗福荫……东西带来了吗？”
“带来了，”客人往外掏东西，拿出一龙泉窑的洗子：“掌柜的，是什么东西我说不好，只是听老辈的人说是龙泉窑！”
“您放这茶几上吧……”蓝一贵内心话，这不是天和，就是给爷我作局呢！哪儿有这么巧的事……前脚要货的客人刚走两天，后脚送货的人就到了。我得好好看看东西，要对就是天和，不对就是作局。蓝一贵也不拿东西，冷冷看着。客人还是很儒雅地坐着，蓝一贵看出问题了：“关先生……您是不是走错门了？”
“掌柜的这话怎么讲！”
“怎么讲，凭理讲。您要是想下垫子，铺路子也该找对了人家啊，”蓝一贵拿起那张名片，“这片子上的人你认识吧，先有人许我要买龙泉窑，多贵都不怕，接着就往这儿送……还有什么落魄的故事，正白旗的世家！你好歹的再多崩两天啊，崩得我快忘了再说啊，做这路局你也不看看字号，怎么着我天和居好欺负是怎么着……贵山拨电话……找局子里朋友……别让他走了……”“哎！别别！天和居您这是天和居啊！真看错了……看错了……该去界壁，界壁，都说您界壁是棒槌，走错了，走错了门了。掌柜的别打电话了，我走！我走！”慌乱之中，客人的痞子相出来了，抱了东西就想走。
“等等！我问你，界壁是哪儿？”
“雅集，走错门了，该去雅集！我们换个地方去雅集！”
“是啊，”蓝一贵心中一动，“去雅集你这法子不成，贵山电话别打了，我教训教训他……来，来你坐下！”
“哎！蓝掌柜的您多指教吧！您多指教……”客人有些不安地坐下，这次只坐了半个屁股。
禄大人推门进了雅集堂，看着范世荣坐在一堆落满尘土的古董中打盹。禄大人抬头看匾：“我今天怎么走到这个铺子来了！”
范世荣嘲讽他：“我也说呢！您走错了门了吧……”
禄大人用英文说：“范先生，我看了这一条街就您的铺子没什么起色！开和不开一样！用不用我照顾照顾你……”
“不给您脸……禄大人我没钱的时候想让你拉巴我一把，你不伸手，这会我好歹的有口吃了，您还上这来挤兑我……您可是登鼻子上脸了，我有没有买卖碍不着您英吉利的事儿吧！您是客人我没法轰您……可话说头里儿啊，这屋里的东西不卖您。全世界就你禄大人一个人我不卖！”“范先生，你这种人就不该让你翻身，我看你的铺子也开不了多少天了，你不像做生意的人！”
“你太像做生意的人了，再说像不像的也不是你说了算的，我没买卖我爱在这儿坐着，我乐意！”
“我是为你好！”禄大人说。
“谢谢！你自便吧！”范世荣又眯上了眼。
茹二奶奶坐在门口的风凉之处，肚子越发明显了。茹二奶奶望着空空的院落，听着墙外悠长的市井之声，又瞅了一眼小南屋：“冯妈，佟先生这几天都没出屋吧！”
冯妈在内格子边叠床边说：“……没瞧见，可上茅房怎么也得出来一趟啊！只是出来就进去了……”
“按理说这阵子，我该撕心裂肺地闹才对呢！可我自己都觉得奇怪，也不怎么着，自己哭着，哭着，看见旁边有一个人比自己还不幸，就不想哭了……好像哭得没有别人有道理似的！”
“按我话啊，这么大岁数了，都不值当的……”
“什么叫值当啊，这么大岁数怎么了，一辈子能肝肠寸断一次不也是种体验吗！没什么值当不值当的……”
“吃不上饭的时候才肝肠寸断，吃饱了，就不断了……”
“冯妈，人家谈风月，你在说窝头。煞风景！不跟您说了！”
冯妈却有些不肯服输：“风月这东西啊，是比窝头境界高，可没窝头实在，不说了……太太您坐这儿可别受了风啊！回屋吧。”
冯妈扶起茹二奶奶，正往里走，突然听到砰地一声脆响。茹二奶奶身子一激灵：“冯妈，这是怎么了！”
冯妈说：“像是南屋的动静！”
茹二奶奶下意识地看看小南屋：“佟先生不会出事儿吧！快去看看，快去看看！”茹二奶奶推了冯妈一下。冯妈松了手就跑向南屋，茹二奶奶慢慢走向门口，扶着门框担心地看着。
刚才佟奉全拖着虚弱的身子起来了，还想挪床板拿那只尊，人躺了几天真是没什么力气了，挪了一下门板，没拿稳，砰地一下把门板弄翻了……正在地上坐着喘气，冯妈推门进来了：“佟先生，佟先生您这是怎么了？”佟奉全掩饰道：“没事，没事……坐偏了摔着了……”
“看看，可得在意点！来我扶您，我扶扶您！”
冯妈正扶着佟奉全往起站，茹二奶奶挺着大肚子进来了：“挺稳当的床怎么摔了呢？佟先生……您可不能想不开！”
冯妈给这句话吓了一跳。
佟奉全：“秋兰太太，谢您惦记，不是那么回事……真就是坐偏了，寸劲了……我……我可没往那儿想呢！”
茹二奶奶一直眼睛湿湿地瞅着他：“佟先生，您要是好点儿了呢就出门下地走走，一个人总闷在屋里也不是个事，心里有什么郁闷的就说说，千万不能总一个人呆着，我是那么过来的，这情境我明白……”
冯妈也说：“对了！去上屋吃晚饭吧，也好有人说个话。”
“冯妈，受累咱把床板搭上！”佟奉全更惦记盖上那块砖。
“让茹安弄吧！冯妈新买了五月的桃，您过来尝尝吧！”
“对！对让茹安弄吧，好久没在一块儿了，咱说说话！我扶您一把……”
“不用，我自己走！”佟奉全回头看了一眼那只盖尊的砖，见确实好好的，这才舒了一口长气。
茹二奶奶和佟奉全都在堂屋里落了座，冯妈洗了桃子，递给两人。茹二奶奶看着一脸伤感的佟奉全，心里更有了几分同是天涯沦落人的亲近。
“佟先生不知道你小时是怎么吃的桃……记得我也就五六岁的时候，家里院子里有棵桃树，原本是看花的，不想有年意外地结了几个拳头这么大的桃子……我天天盼《五月槐花香》，《五月槐花香》着桃子长大变红了，好摘下来吃……我家里有姐姐也有妹妹，我盼着它长，人家也盼它长啊！有一天我实在地等不及了，非让家里的老妈子把桃子摘了下来，摘下来我就揣怀里了，谁知那东西那么扎人啊，弄得我一身的刺痒，越痒越出汗越出汗越刺痒，弄得桃子没吃成，害得去看大夫了……打那儿就怕吃桃，佟先生，您吃，您吃！“事就是这样，想着，盼着，等着，未必能等来好结局……”
“真是这么个理啊，可不是吗？好事也不是盼来的。”茹二奶奶看着佟奉全，“怎么样，有点鲜味吗？”
“鲜味尝不出来了……是个桃味。”
“佟先生，按理说您这会儿正不随心呢，有的话我不当说……可不说呢，事儿就总也过不去，说话，聊天就跟解绳子疙瘩似的，解着解着就开了，顺了……佟先生，您吃着您的，咱就跟家常话一样地说着，听着……可有一句话说在前头，对了，错了，都不许动情感了，好不好？”“您说吧……”
“佟先生，打瑞家来闹到现在了，有一个多月了，我还没当着面谢过您呢！”
“有什么可谢的，事儿我都忘了……不说这个！”
“你忘了，我可没忘……先是我那么闹心的时候，您一句话一句话的宽我的心，没您那些话我挺不过来……这该谢您……再有瑞家人来闹，没有您我死两回都不多了……您给我护住了，您救了我两条命，我更该谢谢您……这是二。”“都过去了。”
“您听我把话说完，为了救我您吃了多大的瓜落啊！最不该的是把自己的事给搅黄了……这我说什么都不恰当……我该跟您赔罪，赔大罪……我拿我的命赔您都赔不起……佟先生，我不是不想死，我对不住您，我想以死来赔您……可我没死成！”“秋兰太太您可不能这样！您……”佟奉全这才望了茹二奶奶一眼。
“说了不动感情的，我倒……佟先生您……”
“秋兰太太，咱不说了吧……我都知道了……”
“佟先生让我把话说完。如果人这辈子过得不好，上苍允许他再重新过一遍……前边三十多年就是还那么过，我都不怨恨了，守十五年活寡，我都不说自己苦了，可我从瑞家门出来就这么一段，我想重新过，我要重新过一过。吃了这么多的苦，我才知道什么是好人，什么是歹人了……佟先生您是大好人，这天底下要是没您，我早就不想活了……佟先生，我可是对不住您了！”“秋兰太太，您千万别这么说了……凡事都是赶上了，该着……我是什么人我知道，您这边的事我是赶巧了，其实我害了人了，我害了人了我活该，秋兰太太，这些事咱不再说了，赶巧了，赶上了，跟我这人没关系……我有多不是东西我知道！我对不起莫荷！我对不起莫荷……我……”佟奉全垂头，抹泪。冯妈劝他：“佟先生，说好了不动情的您可不能这样！”
“说说吧，说说也好！都是我不好！”
“秋兰太太，莫荷一死，我这一辈子都欠人家的没法还了，欠一辈子了！”
“你不在的时候，我们也去了范家，没别的想跟人家姑娘说明白了，您吃了瓜落了。可人走了，范五爷说人走了……佟先生您说句松快的话吧！您这一难受，我就更觉对不住了，不单对不住您了，也对不住人家姑娘……”佟奉全一看茹二奶奶又大哭起来，就忘了伤心，劝道：“秋兰太太，可不能动了情了，看伤了胎气了……您别哭了，事儿都过去了……不哭了，好歹的咱还得往前看，不哭了，往前看吧！”
冯妈抹着眼角：“对！事儿都过去了……谁也别哭了！”
“这些个事，真是越想越想不通……我只觉着只有两个字该着……该着！”佟奉全又开始长叹。
“到了这会儿了，您这二位说说，叙叙，说敝亮了，哭明白了可也不是该着吗？该着……该着！太太，这么着吧，我上馆子里叫点菜吧，咱今儿不做了！今儿看着你二位说得这么交心，该高兴，该高兴。”
茹二奶奶含泪笑了：“好主意，给佟先生叫个啤酒，佟先生，话到没到的，从今天咱什么也别想了，就当重新过日子吧！”
“该着！我该着！”佟奉全只管悔恨地说着。
王财听从索巴的安排，将那个照片上的女孩子红娟带进了一家旅馆，包了个房间。一阵颠鸾倒凤，王财便没了兴致，不高兴地点起烟，抽，再抽。红娟看着王财的样子也生气了：“怎么着？这是到了手了，一个好字都没有啊！”王财把红娟伸来的手扒拉开：“跟你说我要娶的是媳妇……我可没功夫跟个二手货吊膀子……”说完要穿衣裳。不料红娟杏眼圆睁：“怎么着，这是念完经了打和尚啊，吃完了食了摔盘子啊……想甩手啊，没门！”上来拉扯王财。两人正在撕扯，门砰地被撞开了。一个中年汉子带着几个警察冲了进来。“臭贱货真的让我逮着了……警爷，您看清了这小子勾引良家妇女！”中年汉子气得嘴唇都哆嗦了。
警官说：“带走！”
王财穿着衣裳问那个中年汉子：“等等！你是谁啊？”
“我是谁，她是我媳妇我是谁？我还想问你呢！”
两警察上前押人，王财这才醒神：“等等，问一句，谁的主意，是不是索巴？哎，你给我说清是不是索巴，你个王八蛋，你做局害我不得好死。”
范世荣正坐着喝茶，门口有人推门。范世荣坐着不动：“使劲，推。”那人推门进来，是个很精干的军人。进来给范世荣行了个军礼：“掌柜的您好……”
范世荣也赶紧挺挺胸脯：“哟！哟军爷您好！您好！坐坐！我们这条街上正经穿官衣的可少见……坐啊！坐！”
“掌柜的您贵姓？”
“免贵姓范……”
“范掌柜，那我不客气就坐了……”
“坐坐，到这儿了您是客人，我得侍候您！”
“谢谢！”
“不兴这么板正啊……不兴这么板正，放松，说话也别那么高腔大调的，聊天，随和着，随和着！放松！”
“行！那我就放松了……”
“您放松，越放松越好，铺子就是个放松的地方！贵姓啊？”
“关明久！现为九十六军上尉副官……”
“关副官，您到这儿是想选点什么呀！还是随便看看！”
“范掌柜，我在这条街上站了一小时了！”
“干吗呀！丢东西了……还是等人啊！”
“都不是！我看了一小时，看哪家铺子没人进！”
“就这个啊，说我买卖不好我可不愿听！”
“您买卖好不好的我不管，我是怕客人太多的铺子乱！选个客人少的。”
“您这是要干什么呀？！”
“范掌柜，我请示一下现在能不能把店门关上？”
范世荣觉得事出有因：“关，关就关吧！”
“范掌柜现在战事颇乱，人心浮动，而军人更觉朝不保夕……我一介武夫，当此之时，许是今天在您这说话，明天就在土里安眠了……”
“您可别说得那么吓人，咱都差不多，有一天过一天吧！”
“范掌柜，那我再放松点！”
“您放松，放松，放松了说……”
“怎么说呢？您知我是总司令的贴身副官，长年跟着走南闯北，见过很多大人物，也见过很多了不起的东西！”
“那是，总司令这在以往就是王公贝子一级的护国公，可了不得！你说，有什么东西想出手，割爱，转让开门见山地说！”
“范掌柜，您果然厉害！你把我最放松的话一下说出来了！我不藏着了，范掌柜，真正的釉里红官窑的东西，总司令没见过，太太去南方时落下了……越想藏的东西越容易忘，丢了，你懂吗？丢了，就是没人要了，在我这儿了……”“打算多少钱割爱……”
“范掌柜，我问过了人家说五万都是最小的数了……”
“釉里红的东西，按理不贵，可我要是五万收了就没利了……”
“我不要那么多……”
“打算要多少？”
“一半，两万五，但要快，三天之内，我要离京，三天之内必须成交！现钱！”
“我得看东西……”
“今天晚上，给您拿来……”
“行！我晚上候着你……”
“我给您留下电话……”关副官写下一个电话号码。
这时门口一个卫兵模样的人，趴门往里看着喊道：“关副官，关副官！”
“来了，来了！范掌柜的告辞了。”关副官立正，敬礼。
范世荣送出门，见一辆军用吉普停在门口。卫兵给关副官开了车门，关副官上车，回头跟范世荣挥手，告别。
范世荣也对着他们抱拳，拱手。
索巴正在通古斋的帐桌子前翻东西，门一响，见范世荣拿着电话号码进来了，索巴吓了一跳：“哟！五爷少见啊！“
“我打个电话……”
索巴遮遮掩掩地坐好：“您打！您打！用不用我给您拨啊！”
“不用，不用！自己拨……”范世荣根本不理他，去格子里拨了电话：“喂！哪里？集团军司令部？我找关副官，出去了？好，知道了。”范世荣把电话挂了，看看电话条走出来。
索巴还那么坐着：“五爷，有事儿啊？”
“没什么事，找一个司令部的朋友！王财呢？”
“五爷，王财犯事儿了，睡了人家的老婆给关了！”
“好，真出息！……”范世荣刚要走，又站住，“索巴……”
“五爷，有话您说！”
“你这儿有能转得开的钱没有……”
“多少啊？”
“两万五……用两天还你二分的利！”
“没有，爷，王财把铺子给开亏了！”
范世荣点头：“得！那我走了……”
范世荣从通古斋出来，过街，边走边想，我……我这儿是上哪儿找钱去啊！这空我不能落了，都说我买卖不好！我这回做把大的让他们瞧瞧。一眼看见天和居的蓝一贵在玻璃门里看着他。范世荣不屑地扭回脸，走向自己的铺子。太阳很好，茹二奶奶在抱厦下边晒太阳，小南屋里又传出一声脆响。茹二奶奶对冯妈说：“哟！怎么又有动静啊！冯妈你听见了吗？”
“南屋，佟先生那儿！”冯妈不听也知道。
“好像又是铺板的声儿！佟先生干吗总挪铺板啊？”
“怕是支的不结实，太太，我把那些东西都摆好了，您看！”
“不忙等他出来，”茹二奶奶的话刚一落音，佟奉全从屋里出来了，出门把一簸箕土倒在葡萄架下，招呼道：“晒太阳呢？”
“啊！晒晒，佟先生您过来坐坐！冯妈沏茶！”
“哎！不用忙！我坐坐，坐坐！”佟奉全过来，坐下。阳光暖暖的，院子静静的，两人默默的。
“晒吗？”
“晒晒好！”
“这时光，要是停止了不动，该多好！”
“秋兰太太，总想着它，它就不动了！”
“您说的也有趣！佟先生！要搁着外人看，就这个院子，就我这身子，您在旁边坐着，像不像一家子！”
“外人终归是外人，外人看着像……”
她伸手给他：“那这么说，人家外人也没冤你……我这是开玩笑呢！佟先生你扶我一把！来扶我一把！咱进屋看看！”
他扶住她：“看什么？”
她看着他说：“进来吧！看见你就知道了！”