窗帘挂着，那只尊堂堂皇皇地摆在桌子上。佟奉全和莫荷看着那只尊，如同看到了伸手可及的未来幸福生活，踏实又满足。佟奉全说：“夏、商、周三代的青铜器，看着像烧饭的锅啊，喝酒的杯呀什么的，但大多是礼器。上下尊卑的尊就是这个东西，尊严的尊，尊敬的尊都是这东西。平民百姓不能用这，用这杀头。”莫荷憧憬地看着：“你不是贫民百姓啊！”
“所以话说的呢，我拎着它就心慌。这东西都是该摆在罗先生那种人家里的，咱一个草民哪压得住啊……”
“趁早拿走。”
“早晚拿走了，不想别的，换个好日子回来，这盖儿呢换座房子，这肚儿呢换个小铺子，把你和我都装在里面，生儿育女……这花花的纹理就像咱以后的日子斑驳灿烂……每天早上你从这里爬出来，扫地做饭，我出去奔食吃……！”“说得真美就跟这日子你已经过上了似的，趁早拿走！”
“拿哪儿去呀？”佟奉全有些奇怪。
“不管，回头我怕给您的好日子看丢了，那可赔不起……”
“我想过了，别人赔不起，这天底下就你能赔得起……东西丢了不怕，你赔过来就行了……”
“就会说疯话，想赔人家还不见得要呢！等着吧，等着扔大街上都没人捡了……我就赔了你了。”
“莫荷，着急了吧？”
“佟哥，是着急了，我不怕东西丢，怕你丢了。”
“莫荷实话说了吧，我比你还着急呢……我今儿个把这尊拿回来就是想快点从茹家出来，就因为这罗先生都不高兴了！”
“那么急干吗，呆着吧……我可没催你……”
“我自己催了……秋兰太太怀孕了！”
“什么！她……你？”莫荷下意识地朝后闪闪身子。
佟奉全赶紧说：“跟我没关系。你想哪儿去了。”
“跟你没关系，跟谁有关系就嫁了吧！”
“咱不是背后说人家呵。想嫁都嫁不了，人家不认……这回真伤着了，也怪可怜的！我想通了，有钱怎么着，有钱无情还不是一样，好歹的我应的事给办了，欠人家钱我还。罗先生不让卖外国人，我不卖！然后我娶你，一个尊把三件事都办了……哎……说人家的事儿你怎么哭了……”莫荷流着泪说：“当个女人可真不容易，那她可怎么办！”
“别哭，别哭，人家的事咱也管不过来了！”佟奉全伸手给莫荷抹泪，莫荷没再躲闪。
索巴坐在通古斋的太师椅上，看着打算盘的王财在琢磨事情。过了一阵儿，嘴角掠过一丝笑意，问道：“王财啊……你今年多大了！”
“属猪的二十三了……”王财忙着手里的事情，懒得看他。
“没成家？”
“索爷，这您可多余问了，我成家了，还至于天天住在店里？”
“这事，包哥哥身上了……”
王财仍打着算盘，以为他是吃饱撑的，没话找话。索巴见不理他，又说：“怎么着，不给面儿啊！”
“索爷谢您。您能给我找人家，巴不得的，就怕我不配……”
“找个殷实的好人家，原来宫里的有产有业的，包我身上了！你明儿个去洛阳吧。去过了洛阳，回来咱就看人家说亲……”
王财一听不乐意了：“行是行，禄大人那事还没办利落呢！”
索巴说：“你不用管了，少不了你的，回头你办喜事的时候，我必有一份大大的人心！”
“范五爷那儿的事可不好办！”
“他不好办，我才要办他呢！把蓝一贵老家的地址给我，你走你的……龙门的事是桩大买卖，咱不能撒手……”索巴说着把纸笔推过来，“写吧，蓝掌柜家在哪儿？”
王财有些无奈：“你要地址干吗呀！您还真能找他去？”
“你别管了！这范五我不让他低回头，他不知道我们索家也是吃皇粮长的。”
范世荣把门板一块一块地上好了，锁好门，打着灯笼，走在街上，刚过一个胡同，突然一个声音说：“五爷灯笼吹了……”
范世荣吓了一跳，问道：“谁呀？！”
“我……王财！”
“滚远着点，王财跟你说啊，有本事你把爷我做了……总他妈的跟个苍蝇似的绕着我，我可烦透了！”
王财一看他不吹，自己上来一口吹了。
范世荣急了：“哎！这是要干吗呀！”
“不干吗，为您好，索巴，没走呢，别让他看见了！”
王财拉着范世荣就走，脚步很急。
范世荣问道：“这是上哪儿去呀？”
“去喝酒！”
两人进了酒馆，要了酒菜，酒过三巡，王财才说：“五爷，俗话人为财死，鸟为食亡，您是爷，您不信这个，我们小门小户的人家没境界，不信这，那就真得饿死，上回的事您往低了想就怨不着我们了……我也想穿金戴银的过宅门日子！”“你这算是赔礼啊，还是道歉啊……武武扎扎地唬了我一道，这是又来找后账了啊……有什么话直说。”
“五爷……您得去大城一趟。”
“没事我上那儿去干吗呀！”
“您得去一趟，找趟蓝掌柜，让他快点躲躲，先躲一躲！”
范世荣有点惊讶！“躲不躲的碍着我什么了？”
“五爷，您别说硬气话了，您不去，索巴就先行一步了。这蓝掌柜的一请回来，一串的人得跟着倒霉……您，佟奉全都跑不了……这您还不明白吗？”
“索巴要去大城？”
“必定要去，除非您在禄大人那儿低回头！把尊卖给他了！”
“他怎么知道蓝掌柜的老家？”
“我告诉他的……五爷，我是个小人，小人有小人的活法，还是刚才那句话，人为财死，鸟为食亡。我不白告诉您……”
“要什么？”
“顺顺当当您把尊给卖了，给我一成利，我回老家种地去！”
“蓝掌柜的地址给我。”
“给您写下了……您收着。”王财说着拿出写好的地址给了范世荣。
范世荣急急忙忙地回到家，看见自己那屋亮着灯，里面有人说笑，就先咳嗽了一声，这才上台阶推门。
莫荷正在炒菜：“哥！回来了？”
佟奉全也说：“你不经念叨！再不回来可等不起了！”
范世荣摆着架子：“都在哪！我吃过了……你们吃吧。”
“有酒一块喝点！”
范世荣看到有酒，舌尖发痒：“给我倒上。奉全啊，明儿个我出趟门，家里你照应着。”
“兵荒马乱的这是去哪儿啊？”
“啊！有件货下去收收，五六天就回来，来喝一个。”
“喝一个！莫荷你也坐下吧。”
莫荷似乎隐隐觉到了什么，看了范世荣一眼。范世荣这时只望着桌上的酒盅。
茹二奶奶头上的绷带拆开了，赵大夫小心地看了看：“没事结痂了……二奶奶，这绷带我看就不用了吧。天越来越热了，焐着容易发炎……”
茹二奶奶心不在焉地说：“那拆了吧……”
赵大夫说：“别出门别着风头先别洗呢！痂掉了就好了……”
茹二奶奶说：“哪儿也不去！冯妈给赵大夫取点点心来……”
冯妈一听就明白了：“哎！”
冯妈刚一走，茹二奶奶就手把门关上了：“赵大夫您坐！麻烦您多少年了……我是有话从来没瞒过您。”
“应当的……”
“赵大夫……我想把这孩子做了……”
“不想要了？”
“想要也要不成……瑞家人知道了饶不了我……”
“二奶奶，事儿是这样，我这么一说您那么一听啊……您这岁数了，有份骨血也不容易！再说了，现今也不是就这么一条路……想好了再说吧！”
“想……好了。没别的路……我这一辈子就是来世上受苦的。好容易有个孩子，还不能留下，想通了也只有苦到底。求您给想个办法吧！”
“二奶奶不是我推托，这事儿我干不成，我在教呢！再想想吧，一条人命啊，瑞家人许顾不过来呢！”
“求您吧，别再让我拿主意了，这孩子要真一天一天长成了，我怕更狠不下心了……”
“二奶奶，我再胡说一句，不行找个人嫁了，也是条路……”
“都到这份儿了，谁那么冤大头啊！再说嫁人，也得嫁个合适的人啊，那要委屈了自己，下半辈子也就交待了……”
冯妈正好端着点心进来，插嘴说：“太太，甭瞒着我，我都听见了！赵大夫说得对，咱再想一条路吧，好容易有个孩子，咱还不给他留住了？您别嫌我多嘴！我认识点老门老户的人家，咱寻访，寻访！”
茹二奶奶和赵大夫都不言语了。人间事往往这样，想时不来，不想时到来了，来对了是好事，来错了就成愁烦了……冯妈是好心，她本着有子得继的想法想给主子留个后，殊不知这个后要留还要找个幌子遮着，后人是半辈子的事，幌子更是半辈子的事，哪儿就那么好找呀？冯妈给茹二奶奶领回几个觉得门当户对的满族遗少，不是大烟鬼就是弱不禁风的病秧子，看了几个，连茹二奶奶都没有心思了，看着自己的肚子说：“冯妈！你看看……再不拿主意，这事儿可就大了……盖不住了。还是做了吧！”“怎么找个人这么难……也是的，好男人早成家立业了……”
正说到这儿，佟奉全在门口叫道：“冯妈，秋兰太太在吗？”
“在……快进来！太太，佟先生来了。”说完她先笑了。
茹二奶奶一直看着自己的肚子，这下赶快放了衣襟。
佟奉全进来：“秋兰太太好……冯妈好！”
“好！好！来坐坐！刚沏的茶，给您倒上了啊……”冯妈比平素热情百倍地招呼道。过份的热情，让茹二奶奶和佟奉全都觉有点意外。
茹二奶奶问：“什么事啊？”
“上回的小粉盒的账结了，这是八千的银票……您收好了！”
冯妈赶紧说：“不急，那么急干吗呀！您留着花吧！”
“冯妈，您看我的药熬得了没有……”茹二奶奶觉得冯妈的热情有点露骨，就把他支走了。
冯妈又望了茹二奶奶一眼：“哎！佟先生您先坐着啊！”
佟奉全倒不知所措了：“秋兰太太，冯妈今儿个心情真好！”
“甭理她，老糊涂了……佟先生，这钱的佣金？”
“我记账上了……秋兰太太，你要没事呢，我正想跟您念叼念叼呢！说着拿出小本子来，还有一个小算盘……咱前前后后的，卖了有五件大的、七件小的，第一件盘子一万八，第二件对瓶一万，第三件洗子三千五，第四件小捧盒九千……”茹二奶奶没有心思细听佟奉全说的那些账目，只是专注地看着佟奉全一开一合的嘴唇，还有拨拉小算盘的手指。
佟奉全长舒一口气：“拢共有六万多了，我的佣金……”
茹二奶奶有点神经质地说：“甭算了！”
佟奉全莫名其妙地挨了抢白，呆了，看着她。茹二奶奶说：“我信得过你……”语调里流露出几分亲切。
“信归信，账您可以不看，我这儿不能不清楚……”
“不用算了，我要信不过你，还不见天的问你账啊……收起来吧。我问你，你还欠我多少钱！”
“一万一千三百块！”
“这么说你还得呆一阵子……”
“你要急着使钱，我也正想辙呢！”
茹二奶奶眯起眼睛：“我不急！我要是把这钱免了呢！”
佟奉全吃了一惊：“不是小数……秋兰太太，欠账还钱。出不了俩月，我给您还上……”
茹二奶奶生气地说：“我也就是那么一说，没催你的意思，跟你说句玩笑啊，还不上你可不能走！一辈子还不上，一辈子不能出去！”
“行！那我先告退了。”佟奉全再次挨了抢白，有些委屈，低下头刚要退去，冯妈风风火火地端着碗进来了：“哟！佟先生算完账了，别急着走啊，厨下我调了茶汤了，吃一碗再走……”
茹二奶奶噘着嘴谁也不看，也不说话。
佟奉全说：“谢您冯妈……我不饿……我还有事，先走了……”说完径直走了。
茹二奶奶见冯妈愣在那朝外张望，问：“冯妈看什么呢？”
冯妈说：“太太，我真是老糊涂了……想抄近路反倒饶了脚了，这不明摆着的吗！”
茹二奶奶喝了口药，苦起脸：“苦！真苦！”
冯妈叹道：“苦不怕，总该有个头啊！”
佟奉全有所不解的在街上走着，总觉今儿这事怎么有点怪怪的。正走着，生子跑过来了：“佟叔，我莫荷姐让我找您呢！”
佟奉全回过神来：“是啊！她干吗自己不来？”
“她说这会儿不能跟挎筐子卖烟卷那会儿似的，满街跑了，说了人家了，上街不方便。
”
佟奉全不觉笑了：“是啊……知道害羞了……”
正说到这儿，一辆马车在他们跟前停下了，禄大人从车上下来了，佟奉全想躲，禄大人叫住他说：“佟先生……我是否能请您喝杯茶！”
“谢您，我这会儿有事……不方便……”
“那好！我们说两句话……”
“有什么话您就在这儿说吧……我听着，”然后又扭脸转向生子，“生子您先回去，我一会儿就回。”
“佟先生，据说你很擅长作旧……”
“禄大人我可跟您没打过交道，您犯不着跟我说这话！”
“我很想与你打交道……我知道有件东西你不想卖给我……”
“我不能卖您？有东西没东西再单说。”
“我要让你卖，我能让你卖给我。”禄大人有些盛气凌人。
“您凭什么？”
“凭你犯的错误。”
“您吓着我了禄大人，我不识吓，胆子在这儿呢，懂吗，有错也怕您抓不着把柄！”佟奉全说完要走。
禄大人威胁说：“佟先生，你可把我看低了……”
佟奉全冷冷地看着他：“禄大人说句心里话，压根您就不怎么高明……回见……”说罢，加快脚步离去了。
索巴一付农民打扮，按照王财写给他的地址，找到了大城县蓝一贵的家。正要进院，被挤满院门口的一群女人给拦住了，其中有蓝一贵的大夫人、姨太太、仆人、丫头子。索巴一脸诚恳：“我跟蓝掌柜的是朋友，好歹让我见见！”蓝夫人操着浓重的河北口音说：“你叫个嘛？”
“您就说索巴求见他就知道了……”
“我说嘛他也是见不了你……回去吧！”
索巴不自觉地也染上河北口音了：“为嘛？”
众人笑他。
蓝夫人说：“他不在了，出门了……”
“去哪儿了？”
“他出门子了……早几天就走了。关门，关门。”
索巴还想再问，一群女人猛地把街门关住了。索巴望着人生地不熟的街道，不知何去何从了。刚一转身想要离开，突然看见了在街对面小摊上喝着酒吃着猪头肉的范世荣。索巴想要遛走，却被范世荣叫住了：“索巴，留步！”索巴装着刚看见的神情：“哟！五爷，您怎么也在这儿呢！”
“新鲜吧……大老远的咱都从京城到这儿聚齐了……索巴别跟五爷装蒜了，您来，我来为的都是一件事！”
索巴赶紧将范世荣请进一家还算像样的酒馆，要了几个像样的炒菜，又喝起酒来。索巴说：“五爷，您是老江湖，我敬您一杯，到了几天了……”
“有几天了！”
“蓝掌柜呢？”
“不在家！”
“五爷，人不在那您怎么不回去呀！”
“我好容易来一趟，等不着他，能等着你也行！”
索巴一愣：“五爷，您等我干吗？”
“想在这跟你把话说明白了……”
“您就算准了我要来？”
范世荣喝酒，没说话。
索巴突然叫道：“王财，王财小子说的？他……妈……”
“别骂他，骂你自己……”
“……”
“索巴，我们家老爷子事你也知道，我也不细说了……禄大人是干什么的我不管，这玩艺打我这给不了他……你也别想拿蓝一贵的事压我，我经得多了什么也不怕了。”
索巴有些心虚：“五爷，我没想着压谁，我得吃饭……”
“我们范家对得起你们……”
“五爷，别总提老话了，走一步说一步吧……我不压您，人家也得压您，一样的。再说东西不是你的，我知道，我压佟奉全！”
“……跟他没关系……那画是我卖的……”
索巴语气一横：“有关系，没关系回头说吧，小二结账……”
范世荣问他：“你这是要急着去哪儿？”
“回京城！”
“我话还没说完呢！”
索巴将钱拍在桌面上，说：“五爷，我的话说完了……”
茹府堂屋当间，搁了一张八仙桌子，上面摆满了菜，很丰盛的。茹二奶奶不时看看钟表，有些不耐烦了：“冯妈不等了，撤了吧，这事我张不开嘴！”
冯妈耐心地劝她：“奶奶呀！怎么就张不开口嘴啊！这理掰开了，揉碎了，我不是跟你说了三遍了吗？您要累了，您里屋歇着去，等他来了，我叫您！”
“我不累！他要不乐意呢！”
冯妈给她鼓劲：“他凭什么不乐意……欠着一万多块钱呢，咱给免了，连着娶媳妇，代娶个铺子给他开……一个穷光蛋有什么不乐意的！太太别的我也不说了，您觉着他成不成！”
“……我……我说不清……”
“说不清就是认可了……”
“冯妈！咱可没为人家想……”
“还没为他想啊……这全是为他想了……他要知道了，还不撂着崩的跑着来呀！太太别再多寻思了，没有比这主意更两全的了……我是觉着委屈您了呢！”
“天底下的委屈都受了，也不多这一回……”
“这就对了……九点了，怎么还不回来呀！”冯妈说完，侧耳听着外面。有人在敲门。冯妈兴奋了，“不经念叨，回来了。我开门去……太太您坐直了……别……别心慌啊！”
茹二奶奶又有些慌了：“冯妈！等等，再让我想想！”
冯妈等了一会儿。钟摆的真大。外面的街门又响了。
茹二奶奶突然站起来照了下镜子，梳理了一下鬓角上的头发：“开门去吧！”
佟奉全被热情地让进堂屋，他马上觉得气氛有点不太对头，忙说：“秋兰太太，还没歇着呢？哟！这……这是干什么呀！……什么日子啊？都是好吃的呀！”
茹二奶奶好像累了：“坐下吧！”
佟奉全又问：“您还没吃呢？”
“等你呢！”
“秋兰太太，您可别这么说，我当不起……”
“冯妈给佟先生倒酒……”
冯妈早就凑到了桌跟前，招呼说：“来！来满上！满上！”
“我，我吃过了……”
冯妈怪道：“吃过了，再吃口，喝杯酒……又不当什么！”
“那也行！……”佟奉全刚要坐下，又说，“秋兰太太，您这么隆重，我也不知什么事！今儿要是您的生日，我明天补份礼！”
茹二奶奶这会儿反倒平静了：“不是生日，您坐下吧！……冯妈，劳您出去把门带上。”
冯妈原想在这儿听着，提个醒壮个胆什么的，免得茹二奶奶又半途退缩。一听让她出去，有些不情愿地转了个圈儿这才出去，随手关上了门。重重下了台阶，然后又悄悄地走回门边……
屋里有些憋闷。
茹二奶奶一脸平静：“佟先生来咱们先碰一杯！”
佟奉全举杯一碰，茹二奶奶一饮而尽。佟奉全也都喝了。
“佟先生，您许是看出来了，我跟您有话想说……”
“有话您吩咐就是了。”
“……这话不是那么容易说出来的……我……”茹二奶奶又喝了一杯，“我借这酒遮遮脸。咱们也不兜圈子了，跟您明说吧！”
佟奉全微微低头。
“我要嫁给你……”茹二奶奶看着他说。
佟奉全一点反应也没有，呆坐着。过了一会儿自己摸住杯子，一扬脖把酒喝了，放下杯子，刚要说话，茹二奶奶给打断了：“成不成的，您先别应对，听我把话说完了。”
佟奉全还是微微低头。
“我从瑞家门出来前，吃的苦你都知道了……我不说了……我出瑞家门，觉着跟鸟出了笼子一样，心也松了，人也飘了。我劝过自己不能白来这世上一回，我想活回人呢！我由着性儿的花钱，觉着那是应该的，我要买高兴呀！我花钱捧小楼，一掷千金，晚上把钱花出去，白天我自己想想都害怕，以为情呵真要想买，他就能给我……往深了想，就是假的我当成真的不是一样吗？我那么想，我不怕骗……只要他能把我骗高兴了，我就觉得值。我以为情这个字，钱花到了一样能有！我愿意当个睁眼瞎，他要有本事骗我一辈子都成，佟先生不是我贱！是十五年苦伤了！谁承想天底下来的最快的是情，走的最快的也是情……眨眼间我再看着他就跟吃了个苍蝇一样……”佟奉全不知该说什么，赌气似地端起杯子，又干一杯。
“您吃菜……凉了！”
佟奉全机械地吃了一口：“不凉！不凉！”
茹二奶奶还是一脸平静：“人生如此，等我把事想明白的时候，孩子来了……这孩子来得不是时候啊……我愿意为这孩子活下半辈子，可我不能要他……前些日子想过把他打掉了……可我一夜一夜地睡不着……我觉着深更半夜的，他瞪着那双小眼睛看着我呢！”佟奉全落泪了。
茹二奶奶又说：“我想留也留不住啊！名不正言不顺，瑞家饶不了我……我想嫁个人吧……你不知道，这些日子见了不少的人，都不行，我想了半天，我愿嫁你！”
“秋兰太太，这事儿可不是那么容易的……”
茹二奶奶还是一脸平静：“你再听我把话说完，我明白，你吃亏了，这我明白，天底下没有娶媳妇带着娶人家孩子的，你吃亏了我也不落忍，我想法子给你补回来！钱的事儿，我不说了，嫁了你我跟着你好好过日子，你只要不欺负我，我全听你的，我侍候你一辈子……”佟奉全说：“秋兰太太，这话不是这么说，我……”
茹二奶奶还是一脸平静：“你再听我说，成了家，你想开铺子，咱开个大大的铺子，东西我有，买半条街的钱敢说都够了，让你穿金戴银的我乐意……”
“秋兰太太快别说了，不是钱的事儿，我有人了！”
“我知道，那个小丫头片子……”茹二奶奶竟然笑了。
“秋兰太太，她叫莫荷，我谈婚论嫁了……”佟奉全着站起要走！
“我明白，佟先生，我不该这么强人所难，可我没办法，我想留下这个孩子，要么这样也行！你跟我把婚结了，只要孩子生出来有个名份，孩子生出来了，你再不要我了都成……佟先生，算是你救我一回了……”
“秋兰太太，我说句心里话啊，您干吗非得选了我啊？”
“你……你非得问吗？”
“天底下那么多人，我想不明白……”
“你非要知道？”
“我想知道！”
“好，我告诉你，你欠着我钱呢！”
“我想办法还您……我还您……”
砰地一声，门开了。冯妈扑进来，满脸是泪：“太太您别怨我莽撞……佟先生这是多么美好的事啊！我们太太都服了软，说算救她一回了，你这儿还说三道四呢！我这老泪都流了一桶了，你这人怎么心肠这么硬啊！”茹二奶奶扭转了脸。
“不是这话，我这边心软了，可对莫荷那边可就心狠了……”
“那边能给你什么？”
“冯妈，别说了，佟先生，多的话我也不说了，就是这么个事，你也别忙着应对我，三天，你想三天，我等你三天！”茹二奶奶说着，起身，回屋了。
清晨，满街都是雾。
佟奉全来到范家小院，一看街门还关着，再看，雾团里，范世荣蹲在门口睡着了。佟奉全叫道：“五哥，怎么在这儿呢！”
范世荣醒来：“奉全啊，早回来了，街门没开，大清早的你干吗来了？”
“睡不着……”
范世荣抽烟：“出事儿了？”
“没事！”
“奉全，我走的时候，没跟你细说，怕你和莫荷跟着操心，这一回跟你说说也没什么？我去了大城找蓝一贵了……”
佟奉全一愣：“您找他干么啊？”
“让他别回来，远着点躲，长着点躲，把事躲没了再回来！”
“又是那张画的事！早知，不做……见着了？”
“没见着……”
“去哪儿了？”
“不知道……见着索巴了……他是想着把蓝掌柜抓手里，抓着咱的短，好挤兑着咱把尊卖给禄大人……”
“是啊！五哥！这是事和事儿套上了……”
“奉全啊，你别想那么多，这事跟你没关系，我多一句话啊……赶早你跟莫荷把事儿办了吧！”
“五哥，我何尝不想呢，可我一是欠着人钱呢！二我又不能把尊卖给禄大人……”
“叫上劲了！找旁的人卖卖……”
“窜货场去了，索巴放了风，没人敢伸手！五哥，我想了一夜了，我……”
刚说到这儿，门吱地开了，莫荷端了盆水刚要泼，一看有人，赶快收住了：“哟！吓了我一跳。你们俩怎么在这儿说话呢！哥你回来了，怎么也不叫门呀！你们不嫌冷啊！？快进屋吧！”莫荷把水泼到一边。
三人一起进了小院，莫荷说“我这就捅炉子，起火。你们先上屋里坐吧……”
范世荣径直去了北屋。莫荷看着面色怪怪的佟奉全：“出什么事儿了？”
“没什么事儿……回头，我把那件东西拿走……”
“趁早拿走……搁在我这不保险。”莫荷生气地进了屋，拿着锅出了院门。佟奉全还在院子中间站着，这时天空飞过一群鸽子。
这真是事儿套上事儿了……按佟奉全的话，做人有准则难。没准则活着没意思……人活一世就是在这两难中煎熬着……小小的草民想着这么大的事，按理是多余吗？可真是下定了决心当个妥协的人，那儿还有快乐呢，佟奉全明白这理……茹二奶奶怅然若失地坐着，冯妈端着脸盆水进来了：“太太，洗脸吧！”
茹二奶奶开始洗脸照镜子，看着自己红肿的眼睛。
冯妈说：“一大早就走了……”
茹二奶奶问：“谁啊？”
“佟先生……”
茹二奶奶把水撩得挺响：“不用管他……”
冯妈端水去倒，低声嘀咕：“怎么就不识好歹呢？”
茹二奶奶说：“冯妈……别急着走……问你句话……”
冯妈把盆放下：“太太您说……”
茹二奶奶问：“冯妈，您明着告诉我，我是不是不招人待见……”
冯妈一听这话就伤心了：“太太您可别这么说，是他们没福气……”
茹二奶奶叹道：“原以为出了瑞家门就能有快乐了……这些日子下来……我这心要不是石头做的，不定碎了几回了呢！孟小楼躲了也就躲了……一个伙计他也瞧不上我……冯妈您说，我活得有多么失败啊……”
“太太别这么说，他傻！真傻！”
“怨不着人家了，经了这些个事，我……我从今往后都不知该怎么活人了！在瑞府的时候我还存一个念头，出去就好了……可到了现在，我真不知怎么活下去了……”茹二奶奶眼圈红了。
冯妈劝道：“太太您千万别这么说，你那劲可不能泄了，您要泄了劲，我们做下人的更就没了谱了……还有三天呢！不怕他不回头！”
“回不回头又怎么着，我真不知道该怎么活人了……冯妈，天底下就真没人能帮帮我吗？”茹二奶奶的声音很冷，像是在说一个不相识人的事情。
冯妈忙说：“有！有！太太咱等着，不急咱等着！”
佟奉全把那只尊小心地包上了，莫荷端着炒肝进了屋：“你就在这屋吃吧，我哥睡了……”莫荷看着他飘忽的眼睛，“说吧，有什么事瞒着我呢！”
“没事！”
“我才不信呢！你那一脑门子官司样会没事，告诉我出什么事儿了……先别吃了说啊！”
“什么事儿也没有……”
“你不说是不是？那行！你没事儿，我有事。”
“有什么事儿说吧！”
“我要成亲！”
“别急，快了！”佟奉全知道莫荷在跟自己赌气。
“我想就这些日子成亲！”莫荷的话很强硬，“奉全哥，事你不告诉我没关系，可就你这样，我怕……我真的害怕呢！”
“怕什么？”
“我怕你跑了……”莫荷再也无法忍住，猛地扑在佟奉全的怀里，哭了。
佟奉全紧抱着莫荷：“不怕！不怕！什么事也没有。等着我，过不了几天咱成亲。”
没有人能逃过爱情中女人的眼睛，莫荷的担心，又岂不是佟奉全的担心呢！他觉着一切都不在把握中了……惟有一个办法可以化解所有的节症，但他实在不能做，他不能向禄大人妥协！