第四章艾婷婷被安排在一家印刷厂的招待所，条件虽然简陋，但吃住都很方便。招待所的六间客房只住着她一个人，连服务员的影子都见不到，这份清静是她求之不得的。她可以在厂里的食堂吃客饭，品种虽少，却总可以挑到可口的，饭来张口，已是一份奢望了。
到西安的第一天，校样就送到她手头，而且已经校过一遍，错处极少。她在学校主办过校刊，这套编辑程序对她并不陌生，但这样的高效却让她吃惊，看来胡宝山说的一个星期把刊物撒遍全国并不是吹牛。
胡宝山和水小姐一早就来到招待所，胡宝山翻着看了看被艾婷婷红笔勾去的文字哑着嗓子说：“你勾掉的不是字而是钱，比我昨晚在牌桌上输的还多，我真是背透了。都说赌场失意，情场得意，是不是有好事等着我，也保不准。好，就这样吧，我认啦。开印。”胡宝山安排水小姐陪艾婷婷出去玩儿一天，依然处于兴奋状态的艾婷婷也不想休息，便答应了。
水小姐征求艾婷婷的意见，艾婷婷说，客随主便。水小姐提议去骊山。艾婷婷说，好。一辆漆皮斑驳的小面包车拉着她俩上路了。一路上，车的响动虽然不小，但毕竟熬了一夜，上下眼皮儿一粘乎，就再也没分开，直到车停了，水小姐推她，艾婷婷才醒来。
车停在华清池的门口，向北望去，骊山蜿蜒如巨龙腾飞前的匍匐，苍松翠柏似龙的鳞甲昂然挺拔，迷雾缭绕，祥云俯瞰，如仙境一般。
艾婷婷顿觉神清气爽，情不自禁地说：“谢谢水小姐。”
水小姐说：“小姐的称呼我听着不舒服，不如叫我水淼淼，或者干脆叫淼淼。”
艾婷婷心领神会，微微一笑。两人间的距离顿时缩短了许多。
水淼淼稚爽地说：“我觉得你挺亲的，就称你艾姐吧。”不容答应，她已经艾姐艾姐的叫上了。水淼淼说：“先上骊山吧。骊山是咱们女子的天下，前面是老母殿，是供奉女娲的，女娲在骊山炼五彩石补天，才把人类从水火中拯救出来，所以人称女娲为骊山老母。女娲是女性中最伟大的。”水淼淼庄重自傲的神情天真无邪，艾婷婷不由自主地牵起她的手，自己也青春了许多。水淼淼指着山顶说：“那儿是烽火楼遗址，是周幽王烽火戏诸侯的地方，周幽王为博褒姒一笑，在烽火台上，擂起战鼓，点燃狼烟，戏弄诸侯。我看也是一段佳话。一个美女能让一个王朝覆灭，比原子弹的威力还大，褒姒也该算女子的骄傲。”水淼淼转身俯瞰山下兴致勃勃地继续说道，“下面就是贵妃池，‘春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。’”水淼淼能将白居易的《长恨歌》背颂出来，的确让艾婷婷大大地刮目了一把，记起胡宝山说的，他们是在他的书店里结识的，始知不假。共同的趣味又将她俩拉近了许多。水淼淼说到兴头上，更加滔滔不绝，“杨贵妃倾城倾国，‘后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。’大唐的天子宠爱一个女子十余年，在长生殿里双双盟誓，‘在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。’也算爱得登峰造极了。一个女人的一生，能有十多年爱情的滋润，也够灿烂辉煌的。”水淼淼说得眉飞色舞，似乎是内心世界的坦陈。
艾婷婷突然觉得，和水淼淼相比，自己更显得稚嫩，对女性的认识，远没有水淼淼的简单却深刻，她的诗仅仅在细腻地感受幽禁中的自我、解剖苍白的自我，远不像水淼淼舒展地放飞自我，任思绪穿越上下几千年，纵横驰骋，放荡不羁。艾婷婷问：“你读过许多书？”
水淼淼坦然地说：“不，我只读自己喜欢的，轻松一点儿的，比如琼瑶的，也背几首古诗词，装点一下门面，偶尔能卖弄一下，比如现在。”噗嗤一声，水淼淼咯咯地笑了，像草丛中腾起一群百灵。她突然抱住艾婷婷，附在她耳边，悄声说：“我就想做褒姒，想当杨玉环。”声音虽小，传到艾婷婷的耳朵里，却像重锤擂在一口沉寂多年的古钟上，发出振聋发聩的轰鸣。
从华清池出来，已近黄昏，水淼淼兴致勃勃地说：“再带你去个地方。”也不听艾婷婷的意见，指挥司机上路了。黄昏时分，车停在一座形似小庙的门前。水淼淼说：“猜猜看，这是什么地方？”艾婷婷摇了摇头。水淼淼也不作答案，上前擂打紧闭的红色庙门。许久，从庙里传出懒洋洋的一声，下班了。水淼淼大喝一声：“杨贵妃回来了。”却再也不见回声。水淼淼坐在台阶上，嗔怒地嘟囔着：“等姑奶奶将来收拾你们。”艾婷婷问：“这是什么地方咱们非进不可。”水淼淼气咻咻地说：“归宿地。”艾婷婷愈加疑惑。水淼淼终于抖开包袱，这儿就是马嵬，缢死杨贵妃的地方。艾婷婷始知这儿是杨贵妃的陵园。水淼淼说：“这座陵园小巧精致，里面有许多唐宋以来的诗人墨客凭吊杨贵妃的题咏碑刻，读一读可开心啦，剖开那些华丽的词句，这些男人们各个都惋惜不能亲睹贵妃的芳容，内心里痒痒得巴不得能和贵妃有一夜之情。更奇的是，贵妃墓侧有一石刻，记载着关中的一种风俗，说，贵妃墓上生白土，人称贵妃粉，春日里，姑娘们抓一把白土掺在香脂里能养颜润色，据说日本人也很信。本来我还想给你偷一把白土呢。”艾婷婷说：“你对杨贵妃还真是情有独钟。”水淼淼感慨地说：“贵妃虽死得凄怆，却也够壮烈的。惊天地，泣鬼神。真值啦！”
回去的路上，水淼淼一路无语，仿佛把魂儿留在贵妃的陵园。
回到印刷厂，胡宝山正等着他们，说要带她俩到小吃一条街逛逛。艾婷婷惦记着刊物的印刷，想到车间里看看。胡宝山大咧咧地一挥手，工人们玩命干着呢，保证出不了一丁点儿事，出了问题我负责。说着拉上艾婷婷出了厂门。小吃街离厂子很近，步行也就二十多分钟，里面人来人往摩肩接踵，像是赶庙会一样。街的两边吆喝声不绝于耳，仿佛搀和着诱人的香味儿，听着也让人满口生津。艾婷婷这才觉得有点饿。胡宝山说，今天咱们只进三家，羊肉泡馍、灌汤包子、麻辣米粉。对吃，艾婷婷并没有多大的兴趣，只想填饱肚子，早点回去。水淼淼却兴致勃勃，吃得开心，说得也开心。逗引得胡宝山的目光落在她的脸上钉子一样扎了进去。
和艾婷婷分手后，胡宝山有些不安分了，把水淼淼的手攥在掌心中，诡秘地说：“今天‘警察’回娘家了，能不能轻松轻松。”
水淼淼爽快地说：“好呀，那就陪我蹦迪去。”
胡宝山哭笑不得，说：“我哪儿有那份儿心情。”
水淼淼说：“那我就找个伴儿去。”
胡宝山说：“别跟我玩猫捉老鼠的游戏了。”
水淼淼说：“谁是老鼠，谁是猫？”
胡宝山说：“你是猫，我是老鼠，行了吧。”
水淼淼说：“那好，老鼠总得听猫的吧。除了蹦迪，还有个选择，打保龄。”
胡宝山咬紧牙关说：“我只对你感兴趣。”
水淼淼说：“我不是开心果，不等别人磕，自己就先咧开口，我是颗铜豌豆，有铁嘴钢牙的人才能嚼得动。”说完，径自走了。
胡宝山水泥墩子似的戳在原地，半天才冲着水淼淼的背影喊：“明天上班你不许迟到！”
寒冰的事办得并不顺当。回到临原，走之前商定好的承包刊物的计划又被搁置起来。刚到任一个月的文联主席是从市委宣传部调来的，是个离退休还有不到一年光景的老太太，调动是为了她在退休前从副处级升格为正处，体现一种关怀。没想到老太太认认真真地进入了主席的角色，把工作统揽起来，一切从零开始。编辑部的工作首先进入老太太的视野。老太太看完承包刊物的计划后，摘掉老花镜，满额的皱纹泛起狐疑，这符合党的宣传政策吗，刊物不能等同企业吧，将来是承包人说了算，还是要接受党组的领导。寒冰解释说，承包的主要是刊物的发行，当然，他也有权建议刊载什么类型的文章，但终审权在主编手中。老太太说，主编不就是你吗。寒冰笑笑说，我这个主编前面还有执行二字，事实上历届文联主席都没有放弃过总编的权力。老太太疑惑地说，恐怕没这么简单吧。寒冰说，那你就想方设法把所有的漏洞都补上。老太太觉出话里有骨头，噎了一下说，那就上党组会吧。寒冰急了，这是党组定了的事。老太太脸上的皱纹已经绷展了，我需要重新考虑一下。她的权力是不容漠视的。寒冰还想说什么，突然想起胡宝山说的那番话，我是无赖，我怕谁。梁山好汉是逼上去的，无赖有时也是逼出来的。我就当一回无赖，看你拿我怎么办。想到这儿，倒也释然。摸摸两天来因上火溃烂的嘴角，自嘲道，真是庸人自扰。晚上，胡宝山和他通话，催促他赶快把发行证明用特快专递寄过去，说，发出去的征订单已经有信息反馈回来了。摆在寒冰面前的只有华山一条道了。寒冰说，明天我带上所有的东西过去。
寒冰赶到西安的时候，胡宝山和水淼淼早已迎候在车站。没看见艾婷婷，寒冰有点纳闷，一层阴影立刻罩在心上。寒冰本想问一句，见胡宝山谈笑风生一脸祥和，知道问也白问，便忍着。车进印刷厂的门，迎他们的是印刷厂的副厂长，劈头盖脸一通牢骚，你们那个姑娘也太凶了，就差一把火把厂子烧了。停产半天，这损失谁承担。胡经理，这尊神是你请来的，赶紧烧香往出请吧。胡宝山一脸憨笑，如来佛到了，菩萨得听他的。寒冰被簇拥着进了装订车间，一眼就看见艾婷婷守候在机器前，脸色惨白，仿佛大病了一场。一见寒冰，泪珠扑簌扑簌滚落下来，也不说话，把一张封面递给寒冰。寒冰初看，并未发现问题，摘下眼镜，擦拭了一下，重新戴上，才在封底看到一行不大醒目的标题《“性”源探秘》。一股火苗腾地从眼里窜出，寒冰盯着胡宝山，一个字也说不出来。
胡宝山满不在乎地哈哈一笑，说：“不就是半字之差，不过错了个偏旁。”胡宝山把“姓”改成了“性”，一字之差，天壤之别。
寒冰努力压住火，说：“胡经理，咱们定过规矩，内容中绝不能涉及性。你这是违规，咱也别说罚，重印封面吧。”
胡宝山说：“毛主席说，世界上怕就怕认真二字。我看就听毛主席的教导，难得糊涂吧。”
寒冰说：“这不是开玩笑，不换封面，不能发行。”
胡宝山说：“寒主编，你刚才怎么说来着，内容中不能涉及性，你让高编辑说一说，这本书的内容中有没有性。我可是严格按合同办事的。”
胡宝山把“内容”两个字说得很重，寒冰的心被重重地戳了一下。胡宝山在跟他玩文字游戏，他这个大学生被初中没毕业的胡宝山戏弄了。寒冰说：“看来你是不打算换封面了。”
胡宝山脸上堆起媚笑，说：“换个封面要几万块钱，咱不能眼睁睁地看着几万块钱化纸浆吧。再说时间也不赶趟了。寒主编，这儿不是讲话的地方，给个面子，咱俩单独谈一下。”
寒冰想了想，答应了，回头嘱咐木然呆立的艾婷婷回招待所先休息，便和胡宝山出了车间。
厂子的会客室里，只剩下寒冰和胡宝山的时候，胡宝山把一个信封推到寒冰面前的茶几上，一眼看得出里面装着钱。寒冰的心莫名其妙地怦然而动，脸也火辣辣地发烫。
胡宝山说：“这都什么年代了，妓女比他妈的苍蝇多，爱滋病比感冒还流行，性算个什么东西，说女人性感，比夸她漂亮还美滋滋的，流行的书哪一本没有性。”
寒冰说：“你是在欺骗，骗我，也骗读者，里面没有性，人家还不日你的祖宗。”
胡宝山哈哈大笑，说：“这算什么欺骗，货卖一张皮，臭豆腐的包装还镶金边儿呢。”
寒冰说：“这东西拿回去让我怎么交代！”
胡宝山说：“这你放心，我印了一百张没有那个标题的封面，给你作样书，怎么样，兄弟可是处处为你着想，滴水不漏。”
寒冰已是一脸无奈，忧心忡忡地说：“书要是流传过去怎么办？”
胡宝山说：“就说这是盗版书。寒老兄，你就高抬贵手吧，真人面前不说假话，我这可是一字千金，有了这个标题，我可以多印两万册。”
寒冰已经无言以对，像一只小飞虫撞在蛛网上，越挣扎，被缠得越紧。其实文联当家的老太太，脸上的皱纹又何尝不是一张网，也等着他往里钻呢。这一趟，他是请病假偷着出来的，党组会还不知会做出什么样的新决议。既想当婊子，就别想立牌坊。这主意出门前仿佛已经在心里扎根儿了，遇上真格儿的，却还是想当贞节烈女，虚幻的牌坊依然占据着脑海里的半壁江山。寒冰呀，寒冰，什么时候你才能融化成一汪水，也随波逐流一下。寒冰把装着钱的信封推给胡宝山，说：“别再给我设套儿了，我已经快被你勒死了。”
胡宝山还想坚持，见寒冰的脸绷成一张铁皮，便说：“好，我给你存着，咱们先给你接风。”
寒冰说：“免啦，我得休息一会儿。”
剩下寒冰和艾婷婷单独在一起的时候，艾婷婷哭出了声，虽然压抑着，但那凄楚的呜咽依然像绳索一样勒得寒冰透不过气来。
寒冰终于启口说：“对不起。”
艾婷婷本想说，我要回家，“家”字却像根铁杵戳在她的嗓子眼儿疼得她心都在颤栗。委屈愈加浓烈了，像硫酸和硝酸搅和在一起，把她整个儿都能溶解掉。
寒冰点燃一支烟，吸到尽头，火舔上他的指头，才烧燎出一句话：“我就不信天底下没有咱们能走的路。”
艾婷婷喃喃地说：“我把你的路毁了。”
寒冰突然笑出了声，揶揄地说：“刚才在车间还是个雄赳赳气昂昂的门神，这会儿变成了个受气的小媳妇，两个人好像都不是你。”
压在艾婷婷心口上的石头总算松动了一些，说：“我太让你失望了，怎么也没想到，他会在封面上做文章。这个胡宝山太坏了！”
寒冰说：“这事放在我头上，比你都不如，也不是胡宝山坏，是咱俩的阅历太浅，商场如战场，咱俩都不是好兵，一起磨练吧。走，找家最好的饭店，犒劳犒劳你，你是有功之臣，一女当关，万夫莫开，你差点没把厂长也整趴下。”
艾婷婷想起自己一上午像个泼妇似的和十几个男人纠缠在一起，那副样子一定好笑极了，阴郁的心情晴朗了许多。
没想到胡宝山和水淼淼一直还在传达室等着他俩，见他们出了招待所，笑吟吟地迎了上来，簇拥着上了车，带他们进了一家高档酒店。
胡宝山的手机响了，他夸张地打开手机，吼道，哪位？顿了一下，脸上掠过一片阴影，随即一声哈哈，吕老兄，贵客呀，马上到皇上皇酒店，我恭候大驾。关机后，他把手机往桌上一拍，神秘地说，稍后还要给你们个惊喜。转身和水淼淼耳语了一句，水淼淼娇嗔地推了胡宝山一把，脸上泛出红晕。
贵客竟是《花苑》编辑部的主任吕海涛，进门看见寒冰和艾婷婷都在座，也吃了一惊，三人握手都有些尴尬。胡宝山笑得爽朗，粗声大气地说：“真是有缘千里来相会，吕主任，盼你盼得眼都发蓝了，坐下先喝杯接风酒。”
寒冰和吕海涛碰杯的瞬间都想问对方到西安有何贵干，却又同时把话咽了下去，目光交织，微微一笑，尽在不言中，都把酒干了。胡宝山一副热情迸发的主人架套，频频劝酒，有意无意地在吕海涛和水淼淼之间扯起一条线，却又死死地盯着水淼淼，不时流泻出酸酸的意味。吕海涛借口旅途劳顿，早早退席，酒宴也就散了。
吕海涛到西安是来和胡宝山结账的，按照协议，《花苑》每期给胡宝山发三千册，货到付款。合作的前半年，胡宝山信守合同，甚至将预付款打到杂志社的帐上，是《花苑》客户中最守信誉的。半年后，付款的方式变成了挤牙膏似的，催款电话打过去，不是经理不在，就是资金紧张容缓一缓，两期刊物发过去，连一期的账都结不清。这种情况已经延续了半年。几天前，胡宝山不请自到，给了杂志社一个惊喜。胡宝山说，此行的目的有两个，一是把旧账结清，二是和杂志社洽谈新的合作意向，说白了就是要承包《花苑》。胡宝山说，《花苑》的发行量急剧下降，读者已经不认这类不疼不痒的通俗刊物了，想寻求发展，就得开辟新路。他有能力让《花苑》起死回生，而且保证杂志社能有更好的经济效益。胡宝山说得天花乱坠，黎总编却无动于衷，除了对水淼淼感兴趣，就是催着赶快结账。胡宝山没有达到目的，便不辞而别了，旧账自然一分未付。吕海涛踩着脚后跟追来，就是来讨账的。
吕海涛住在解放饭店，冲澡的时候，电话铃响了，接起电话，是软绵绵的小姐的声音，问，先生需不需要按摩，放松放松吗。吕海涛赤裸的身子立刻有了触电般的感觉，但他还是婉言谢绝了。这会儿他没这份心情，也没这个胆儿，他焦急地等着胡宝山。有人敲门，站在门口的是水淼淼一个人。水淼淼说，胡经理有急事，脱不了身，咱俩可以先商量。吕海涛虽有些失望，却对能有机会和水淼淼单独在一起感到庆幸，心中的积淤顿时化解了许多，他甚至忘记了此行的目的。水淼淼的眼波中不时泛起清澈的涟漪，仿佛置身于江南秀丽的水乡，让人身也悠悠，心也飘摇。吕海涛恍惚许久，才想起给水淼淼倒一杯水。水杯递过去，水淼淼的手不经意地和吕海涛的手触在一起，这一秒钟的肌肤相亲，腾地点燃了吕海涛的欲火，手一松，杯子落在地上，啪的一声巨响，开水欢腾地跃起，扑在吕海涛裸露的脚上。刺骨的疼痛一下将吕海涛激醒了，洒脱地一笑，说了句，亏得没烫着你，不然可就遗恨千古了。便轻松地将自己的窘态遮掩过去。吕海涛一边重新倒水，一边自责，海涛呀，海涛，什么时候你才能修炼得心如止水，波澜不惊，分明是一杯毒鸩，你却要止渴，真是蠢到家了。
水杯稳稳地放在水淼淼面前时，吕海涛的脸上已经挂霜了，说：“水小姐，胡经理把我们当三岁的小孩逗着玩儿，有点太过分了吧，走时连个招呼都不打，脚下抹油就溜了。”
水淼淼也不辩解，一脸的笑熠熠生辉。
吕海涛不敢和水淼淼的目光撞击，垂着脑袋，像在自省，舌头大了，话也失去了筋骨：“实话说吧，有人把我们告到市里，检察院要查我们的账，再拖下去，咱们两家都要倒霉。”
水淼淼依然无语，仿佛只带着一副耳朵。
吕海涛终于硬朗起来，提高嗓门说：“胡宝山什么时候能来？”
水淼淼缓缓地站了起来，不做任何解释，转身朝门口走去。
吕海涛慌了神，伸手拽住水淼淼，“你这是干什么？”
水淼淼柔声细语地说：“你已经觉得和我没有对话的必要了。”她没有挣脱吕海涛攥着她的手，转身和他脸对着脸，鼻息相融，目光柔柔地飘过去，浮着他舒展在一片彩云之中。
吕海涛忘乎所以地把水淼淼揽在怀中，在那张丰腴的嘴唇上贪婪地吮吸着，仿佛跋涉在浩瀚的沙海中偶遇一泓甘泉。
胡宝山恰在关键时刻推门而入，面对定格中的二位，笑眯眯地说：“请继续，继续，我什么也没看见。”边说边轻缓地带上门，退了出去。
吕海涛如梦方醒，松开水淼淼，跌跌撞撞追了出去。直到楼梯口，才把胡宝山挡住，涨红着脸说：“胡经理，你放我一马，我斗不过你，我服。但你也别把我往绝路上推，兔子急了也会咬人的。”
胡宝山说：“你这话是怎么讲，干柴烈火碰在一起烧一把，关我什么事，我不咬你，你也别咬我，咱们谁跟谁，永远的朋友。”边说边把吕海涛往回推。
吕海涛稳住身子，哑着嗓子说：“胡经理，这道坎儿我们实在是过不去了，你拔根毛，就能给我们搭座桥，先过了这一关，以后的事好商量。”
胡宝山锁紧眉头挤出一脸的愁，拉着吕海涛下了楼，在大厅的沙发上坐下。胡宝山从随身携带的黑皮包中拿出几张条子，递到吕海涛的手中说：“口说无凭，你看这个吧。条子是证明书，上面写着，因违反国家有关规定，没收《花苑》一千三百零五册。下面盖着文化市场管理处的公章。几张条子上的数目加在一起，共计一万五千余册。”
吕海涛说：“《花苑》是经省新闻出版局审读过的，绝没有问题。”